Пройдет еще не один месяц, но Реван был уверен, что его Когти выйдут из-под влияния Картеля. Разумеется Хаттам это не понравится, а потому стоит замаскировать рост организации.
Но это все были вопросы будущего. Сейчас же мысли Ревана занимало кое-что другое. Он узнал свое имя... вернее имя тела, что он занял. Мицар Марр, наполовину Миралука, сын женщины по имени Афизас Марр. Имя отца пришлось поискать. Однако, у Ревана были свои догадки. Отец Мицара с хорошей долей вероятности был джедаем, на что указывали способности этого тела, обрывочные сведения, полученные от Киршааха и из архивов Черного Солнца, а также то, как именно заметали следы существования ребенка.
Догадку было легко проверить, сравнив образцы ДНК, что и проделал Реван. Благо образцы всех джедаев были в медицинской базе Ордена. Совпадение нашлось...
Отцом Мицара был Сайфо-Диас, член Совета, что многое объясняло. С этим человеком требовалось быть осторожным в будущем. Его сын явно не должен был появляться в центральных мирах, а уж тем более в Ордене. Впрочем, Диас по-видимому не узнал в Реване своего отпрыска, но рисковать не стоило. Меньше всего бывшему ситху сейчас хотелось стать участником семейной драмы и, тем более, объясняться с кем-то из Ордена.
Магистр был как-то связан с Муунами, поскольку спрятали мальчика, родившегося на Муунилинсте, именно они. Вот только куда именно увезли ребенка было неясно. След терялся после того, как Мицар пересел на другой корабль, без посадки в каком-либо порту. Больше сын Сайфо-Диаса нигде не появлялся вплоть до момента, когда воскрешенный древний владыка сбежал с той астероидной базы.
В попытке докопаться до истины, Реван даже попытался отыскать убежище безумного ситха-экспериментатора, вернувшего его в мир живых, благо, память никогда не подводила генерала Мандалорианских войн. Пусть координаты были утеряны, когда Реван уничтожил навигационный компьютер той посудины, на которой бежал, маршрут он успел тогда просмотреть. Вот только на месте убежища не оказалось, как, впрочем, и самого астероида. Кто-то очень хорошо заметал следы, раз пошел на уничтожение дорогостоящей тайной базы.
Все снова зашло в тупик.
Однако, оставались еще несколько ниточек, что могли привести Ревана к разгадке собственного появления четыре тысячи лет спустя. В деле как-то была замешана корпорация Капиталы Дамаска. Но раскопать что-то на родине муунов будет крайне сложно. К тому же, как бывший джедай успел выяснить, Дамаск был весьма влиятельным мууном, скрытным и, в определенном роде, опасным.
Другой же ниточкой оставался сам Сайфо-Диас. Однако, вариант с прямым подходом Реван откладывал на самый крайний случай. Лучше он попытается что-то накопать на Капиталы Дамаска. Парочка самых сообразительных из осведомителей Кровавых Когтей уже начали сбор информации из своих источников.
Потребуется много времени, но оно у Ревана было. В конце концов, никто не угрожал ему... пока.
За прошедший месяц с ним попытался связаться Сидиус. Вернее, попросту передал сообщение через Мола. Всего два слова: "Не вмешивайся".
Означать это могло лишь одно, владыка ситхов начал действовать. Мешать ему Реван и не планировал, решив занять выжидательную позицию. Но предчувствие советовало подготовиться к неприятным неожиданностям. А значит — нужно копить силы.
Бывший владыка собственной империи едва не сбился с шага, осознав вдруг, что он снова ступает по тому же пути. Несколько месяцев после возрождения, а он уже планирует создание собственной... хм... организации? Чего-то, что могло бы влиять на положение дел в галактике. Некой силы!
— "Империи?" — усмехнулся собственным мыслям Реван, — "И для чего же я так стремился к ней?"
Погруженный в размышления бывший Владыка Ситх продолжил движение и вскоре добрался до тренировочного зала, обустроенного на третьем этаже базы Кровавых Когтей.
Здесь его уже ждал Энакин, усердно выполнявший под присмотром Мола комплекс упражнений для разминки.
— Повелитель, — первым заметил вошедшего забрак и склонился в знак приветствия.
Скайуокер ненамного отстал от старшего из учеников и выпрямился.
— Здравствуйте, учитель!
С момента первого не очень удачного урока мальчик многое успел изучить относительно процесса обучения, как у джедаев, так и у ситхов. И этикет, вместе с субординацией, шли на первом месте, и там, и там.
Энакин оправился от сенсорного шока, которым закончилась его первая медитация, только на третьи сутки. Однако, это не умерило его пыл. Мальчик тянулся к знаниям, изучая все, что позволял ему наставник. Без последствий не обошлось. Неудачный опыт зародил страх в душе Скайуокера, что неизбежно привлекало Темную сторону, выводя ученика из равновесия.
Ревану пришлось отказаться от первоначального плана тренировок, чтобы сконцентрироваться на обучении Энакина балансу между бушующими эмоциями и безмятежной сосредоточенностью. Благо мальчик еще не вошел в фазу полового созревания, иначе бы гормональные скачки свели все уроки на нет. Впрочем, Скайуокер, как выяснилось, даже в таком возрасте умудрился влюбиться. Это вскрылось на одной из совместных медитаций, когда Реван отчетливо прочитал знакомые эмоции в сознании ученика.
Ситуация была одновременно и плохой, и хорошей. С одной стороны, влюбленность, будучи двояким чувством, делала ученика нестабильным и уязвимым. Но она также могла стать нужным якорем для сознания одаренного. В свое время таким вот центром равновесия для Ревана стала Бастила... как, впрочем, и он для нее.
Работа с эмоциями всегда была сложной задачей, с которой справлялись единицы, и Энакин был в самом начале пути, но Реван верил, что малыш справится, а он, как наставник, ему в этом поможет.
За месяц мальчик смог научиться медитировать, не теряя контроль над потоками Силы, без поддержки учителя, что уже было неплохим достижением.
В фехтовании они пока что не продвинулись дальше основ. Энакин все еще отрабатывал базовые ката и наращивал физическую форму, готовясь приступить к изучению Первой формы. Прогресс был не таким быстрым, как рассчитывал Реван, ориентируясь на собственные успехи в возрасте мальчика, но из-за позднего начала и нестандартной программы обучения ускорить процесс было нельзя.
Мол же, наоборот, ощутимо отточил свой стиль, добавив к Джуйо точность Макаши. Нехватка опыта все еще сказывалась, но забрак уже не проигрывал своему учителю столь позорно. Схватка занимала теперь несколько минут, вместо десятка секунд, но Молу пока не удавалось заставить наставника показать свой истинный уровень.
В целом же обучение сразу двух учеников проходило вполне успешно.
— Вы чем-то обеспокоены, учитель? — заметил задумчивый вид наставника Энакин.
Реван перевел взгляд на ученика и несколько секунд раздумывал над ответом. Все же Скайуокер был еще слишком юн, чтобы понять какие вопросы мучают его учителя.
— Просто размышляю кое над чем, о чем мы поговорим в другой раз. Лучше посмотрим на твои успехи. Закончил с разминкой?
— Да! — радостно ответил мальчик.
— Тогда покажи, как ты освоил основные движения с тренировочным мечом.
Энакин схватил со стойки виброклинок, подобранный специально под рост ребенка, и встал в центре зала. Мол занял место наблюдателя по правую руку от Ревана.
— Начинай, — попросил наставник.
Скайуокер принялся с энтузиазмом взмахивать клинком, постепенно добавляя к движениям руками также шаги, медленно перемещаясь по залу.
Мальчик спешил продемонстрировать свои успехи, из-за чего наделал кучу ошибок. Реван слышал, как Мол неодобрительно фыркнул, тоже заметив оплошности ребенка.
— Энакин, медленнее, — посоветовал наставник, — Не спеши. Твое тело должно привыкнуть к весу меча. Если даже деактивированный виброклинок утягивает тебя за собой, то со световым ты и подавно не справишься.
Хотя тренировки в этом направлении уже велись, напитывать свое тело Силой осознанно мальчик пока не умел, что, по мнению Ревана, было даже хорошо. Освоив все элементы без помощи Силы, Энакину будет проще в будущем.
— Четче движения, — вновь подал голос наставник, заметив, как клинок вместо вертикального удара прошел по дуге, — Выше локоть, вес на правую ногу! Переход, крепче хват, выпад! Уже лучше.
Скайуокер замедлился и попытался сосредоточиться на точности движений, вместо скорости. Это помогло. Лезвие клинка стало, по ощущениям, чуть легче, и им было проще управлять. Память услужливо подсказывала, что делать и как правильно двигаться, а тело, будто бы само следовало за мыслью.
— Повелитель, — раздался справа от Ревана голос краснокожего забрака, — Он...
— Да, — кивнул наставник, — Он использует Силу, все еще неосознанно, но эффективно.
Дождавшись окончания комплекса упражнений, Реван приказал повторить все с самого начала, а затем еще раз, и еще.
С пятой попытки Энакин смог безукоризненно выполнить все приемы, движения и удары, чем вызвал похвалу из уст наставника.
— Молодец, — кивнул ему Реван, — Теперь отдохни и понаблюдай.
— Да, учитель.
— Мол, твоя очередь, — наставник кивнул на центр зала, — Спарринг, только меч.
— Слушаюсь, Повелитель, — забрак поклонился и исполнил указания, выйдя на середину помещения и встав в боевую стойку.
Реван сбросил накидку и занял позицию напротив Мола.
Клинки активировались одновременно. Реван в ожидании атаки чуть опустил кончик клинка к полу, рассчитывая на размашистый удар от ученика, однако Мол смог удивить. Вместо прямолинейной атаки с наскока, как любил начинать бой забрак, он сместился в сторону и сделал быстрый взмах своим посохом, заставляя Ревана отойти назад. Однако, удачное начало не уберегло ученика от ответного выпада, едва не зацепившего левую руку. Посох пришлось отпустить, дабы не лишиться руки, но лишь для того, чтобы в следующее мгновение вновь подхватить его на полпути к полу. От широкого взмаха серебристого клинка пришлось уходить перекатом, чтобы затем уйти в оборону.
Мол еще после первых тренировок с Реваном осознал, что у него большие проблемы с защитой. И с тех пор неустанно тренировался, стараясь исправить этот недостаток. Его обучали, как бойца агрессивного атакующего стиля, и переломить себя было довольно тяжело. Тело то и дело порывалось сделать выпад, атаковать, разорвать противника. Вот только Мол прекрасно видел, что наставник только этого и ждет, уже готовый отразить удар и контратаковать. И забрак не был уверен, что сможет парировать ответный удар.
Реван пользовался лишь одним клинком, однако наседал на забрака так, что Молу казалось будто перед ним не одно, а восемь лезвий. Ученик едва успевал отражать атаки, используя всю свою природную ловкость и знания в фехтовании. Посох вращался с бешеной скоростью, почти каждое мгновение сталкиваясь с серебристым сородичем.
Наставник улыбался. Однако у Мола не было времени, чтобы рассмотреть выражение лица учителя. Реван провел быструю серию ударов, за которой последовала новая, еще быстрее. В мгновение ока забрак получил три точки-ожога на груди, а его посох отправился в полет.
— Хорошо, — резюмировал наставник, убирая от горла забрака свой меч, — Не думал, что увижу Макаши с применением посоха в твоем исполнении так скоро. Удивил.
— Спасибо, Повелитель, — склонил голову Мол.
— Все еще слишком широко разводишь руки при замахе и раскрываешься слева. Хм... — Реван задумался над тем, как можно было подправить технику движений уже вполне обученного забрака, — Есть одна идея. С завтрашнего дня встанешь в пару с НК и будешь отрабатывать Соресу. Поверь, НК сможет отыскать все дыры в твоей обороне, так что будь внимателен.
— Да, Повелитель, — чуть запнувшись, отозвался Мол.
Забрак как-то наблюдал за тренировкой дроида-убийцы и Скайуокера. Машина была безжалостна и до ужаса эффективна. По спине ученика пробежали мурашки, когда он осознал, что механический маньяк теперь займется им.
Реван телекинезом вернул забраку его посох.
— Еще разок.
— Да, Повелитель.
Противники вновь сошлись. Мол старался учесть замечания, но быстро перестроить отработанные движения не удавалось. В итоге он начал терять темп, чем и воспользовался наставник, завершая бой гораздо быстрее предыдущего.
— Ты не собран, — нахмурился Реван, — Мои замечания не должны выводить тебя из равновесия. Не позволяй эмоциям туманить разум. Помни, что это ситх использует свои чувства, а не наоборот.
— Простите, повелитель, — склонился Мол, ощущая, как раздражение, вызванное неудачей, постепенно отступает.
— Тебе стоит помедитировать и привести мысли в порядок. Я чувствую, как у тебя в душе бушует ураган. Страх, злоба, обида... и все направлено на самого себя, — Реван подошел ближе к ученику, — Самобичевание бесполезно, как и жалость к себе. Прими критику, осознай ошибки, исправь их. Только так можно продолжать развиваться.
— Я... постараюсь, Повелитель.
Видя, что его слова не приносят нужного эффекта, Реван решил попробовать другой подход.
— Ученики, вы хорошо поработали. Теперь нам необходимо как следует проанализировать прошедший урок, дабы найти собственные ошибки, — привлек внимание учеников Реван, — Также вам стоит привыкнуть к ощущению присутствия друг друга в Силе, дабы это чувство не отвлекало. Для этого мы сейчас устроим сеанс совместной медитации.
— Совместной? — переспросил Энакин, — То есть все вместе?
— Да.
По выражению лица Мола было ясно, что он не в восторге от такой перспективы, но перечить наставнику не собирается.
— А как это?
Оба ученика были не слишком сильны в медитации. Мол в прошлом откровенно пренебрегал любыми не боевыми аспектами Силы, а Энакин был совсем новичком и не имел достаточно опыта. Но за этот месяц Реван все же смог вбить в буйные головы своих подопечных, что медитация и саморазвитие — это основа всех основ.
Трое одаренных сели в круг, принимая позу для медитации.
— Ощутите поток Силы, что проходит через вас и вашего союзника, — произнес наставник, исполняя собственные указания, — Почувствуйте его присутствие. Загляните...
Реван осекся, когда почувствовал, что что-то не так. Сила внезапно хлынула на него, подобно волне цунами, унося сознание куда-то далеко. Ощущение головокружительного полета схлынуло также резко, как и появилось, а сам Реван с трудом сфокусировал зрение и осознал, что стоит на руинах какого-то здания. А впереди раскинулся огромный, когда-то величественный, а ныне разрушенный почти до основания город. Очень знакомый город...
Холодок пробежал по спине бывшего джедая, когда он начал догадываться о месте, что явилось ему в столь четком видении. Реван медленно поднял глаза к небу и увидел именно то, чего опасался больше всего. Затянутый грозовыми облаками небосвод и бесчисленное множество молний, что своими всполохами освещали землю. Реван хорошо знал это место. Здесь он дважды сходился в битве с Императором, и оба раза терпел поражение. Здесь он провел годы в заточении лишь для того, чтобы выбраться из плена и вновь проиграть. Этот мир не принес ему ничего, кроме боли. И... ему придется посетить его вновь. Ведь возникшая на горизонте фигура в черном балахоне, прежде чем скрыться в руинах Цитадели, явно поманила его вслед за собой.
