— Разумеется, — кивнул Реван.
— А я так смогу?
— Я научу тебя всему, — пообещал наставник, отметив вновь проснувшийся энтузиазм ученика.
Мальчик просиял улыбкой.
— Спасибо! Я буду стараться и слушать тебя... вас, мастер, — Энакин ощутил внезапный порыв поклониться учителю и, без промедления, исполнил вполне уместный для такой ситуации, по его мнению, жест.
Несмотря на то, что пареньку за последние два дня крепко досталось от его "учителей", Энакин четко ощущал, что это идет ему на пользу. За одно занятие, он узнал от дроида-убийцы об оружии больше, чем за всю свою жизнь, и даже запомнил несколько самых распространенных моделей бластеров. А краснокожий забрак просто поразил его своей выносливостью, скоростью и уровнем физической подготовки. Скайуокеру хотелось стать таким же как можно скорее.
Но больше всего он ждал тренировок с Ванером. Наставник обещал обучить его Силе! Овладев этими знаниями, он сможет стать тем, кем всегда мечтал, вглядываясь в ночное небо Татуина. Героем! Освободителем рабов! Победителем несправедливости!
— Энакин! — голос учителя вывел ребенка из блаженных мечтаний.
— Да, учитель?
— Будь внимательнее, — строго произнес Реван.
От взгляда бывшего джедая не ускользнуло отсутствующее выражение лица ученика. Несомненно тот вновь предавался мечтам о героических похождениях.
— "Наивный ребенок", — подумал Реван, в памяти которого вновь всплыли события Мандалорианских войн, — "Мы тоже были наивными..."
Тряхнув головой и прогнав приступ рефлексии, наставник достал из подсумка датапад.
— Вот, возьми, — он протянул устройство падавану, — Здесь ты найдешь записи об устройстве и принципах работы светового меча, а также историю его развития, начиная с протомечей.
— Ничего себе! — восхищенно воскликнул мальчик, буквально выхватывая датапад из рук учителя.
Реван лишь слегка улыбнулся, подмечая и одобряя энтузиазм Скайуокера. Мысленно он поблагодарил Квай-Гона за вовремя присланные материалы из архивов Храма, что доставили на борт Орла только вчера.
— Не стесняйся обращаться с вопросами, когда они появятся. К тому времени, как ты закончишь, мы как раз пройдем базовый курс фехтования, и можно будет приступать к сборке своего собственного меча.
— Ура!
— Но не раньше, — строго оборвал мальчика Реван.
— Да, учитель.
Наставник глубоко вздохнул, ни на секунду не поверив в смирение падавана.
— Что ж, раз уж с этим разобрались, знай, что с завтрашнего дня мы начнем упражняться с дюрасталевым мечом.
— А почему не сегодня?
Пареньку не терпелось начать тренировки с оружием.
— Потому что их еще нет на борту. Вернее их тренировочных версий, — пояснил наставник, — А вибромеч тебе в руки я пока не доверю.
Скайуокер понурил голову.
— К тому же, сегодня мы займемся кое-чем другим, — загадочно протянул Реван.
— Чем? — заинтересовался мальчик.
— Силой.
Глаза падавана расширились, и в них мгновенно вспыхнул огонек нетерпения.
— И сегодня я обучу тебя тому, без чего дальнейшее обучение не будет иметь никакого смысла, — продолжил наставник.
— Я готов!
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Реван, — Прежде всего ты должен научиться чувствовать Силу. До сего дня ты если и взывал к ее помощи, то лишь неосознанно.
— Как это? — не понял мальчик.
— Твои рефлексы на гонках, навыки пилота и феноменальное везение, — перечислил учитель, — Все это — Сила. Она есть повсюду, она связывает все воедино и способна воздействовать на нас и наше окружение таким образом, каким ты и представить себе не можешь.
Паренек завороженно слушал наставника. А Реван, тем временем, практически цитировал слова своего первого мастера, добавляя к ним собственные наблюдения и опыт прожитых лет.
— Техники Силы, что известны ее адептам — это лишь малая часть того, что может предложить Великая. За прошедшие тысячи лет, ни нам, ни нашим предшественникам, не удалось раскрыть и мизерного процента тех тайн, что скрывает от нас Сила. Каждый ответ ставит лишь больше вопросов. Что есть Сила? Энергия? Некая незримая субстанция? Мистическая сила? Или и вовсе разумная и бесконечно-древняя сущность, обладающая собственной волей? Точного ответа тебе никто не даст. Ибо Сила — есть все это.
— А как же мидихлорианы? — задал вопрос ученик, — Квай-Гон говорил о них на Татуине... и в Храме я часто слышал это название. Это же какие-то бактерии... в крови? Разве не они дают нам Силу?
Мысленно Реван выдал очередную нелестную оценку уровню образования нового поколения джедаев. Раз уж даже в Храме, пусть и кто-то из падаванов или младших джедаев, но все же ляпнул такую глупость.
— Это на редкость ограниченное заключение. Будто бы, после открытия мидихлориан все разом заключили, что все завязано именно на них, — усмехнулся древний адепт, — Открою тебе секрет, и четыре тысячи лет назад и даже еще раньше, Ордену уже было известно о мидихлорианах. И за все то время, что их изучали, никому и в голову не пришло пытаться объяснить с их помощью природу Силы.
— Тогда... что же это такое?
— Мидихлорианы — это действительно бактерии в твоей крови. Точнее, в каждой клетке твоего тела. Но они не вырабатывают Силу, как ты мог подумать, а служат лишь посредниками, некими медиумами при наших попытках призвать Великую к нам на помощь.
— Но чем их больше — тем лучше? Верно? — не сдавался мальчик.
— Не лучше, но проще, — поправил наставник.
— Как это?
— Их количество определяет то, насколько легко тебе удастся обратиться к Силе, но не предел возможностей. Опытный мастер с малым количеством мидихлориан будет на порядки искуснее и могущественнее, нежели падаван, в крови которого в несколько раз больше мидихлориан.
— Не совсем понимаю, — наморщил лоб ребенок, пытаясь осознать сказанное.
— Хм, попробую объяснить проще, — почесал подбородок Реван, — Представь, что Сила, это твой союзник, которого ты хочешь позвать на помощь, но он отделен от тебя стеной. Мидихлорианы, по этой аналогии, это брешь в этой стене. И чем она больше, тем проще. Понимаешь?
— То есть, мне будет проще обратиться к Силе и использовать все те возможности, которыми она наделяет джедаев, чем кому-то, у кого этих бактерий меньше? — медленно озвучил свои умозаключения Энакин.
— В целом, верно. Но помни, что если тебе что-то легко дается, это не повод пренебрегать тренировками. Нужно уметь пользоваться своими возможностями, иначе от них не будет никакого толку.
— Я понимаю, учитель.
Реван внимательно посмотрел ученику в глаза.
— Пока нет, — с улыбкой покачал он головой, — Но со временем поймешь. А я постараюсь тебя к тому времени подготовить.
— А разве более одаренный джедай не будет заведомо сильнее? Ну, если их обучать одинаково? — спросил мальчик.
— Не обязательно. Все зависит от самого ученика. Усердием и целеустремленностью можно многого добиться, — Реван опустился на пол перед мальчиком, скрестив ноги, — Взять к примеру моего старого друга Алека...
Бывший джедай вдруг запнулся, а улыбка сошла с его лица. В затуманившемся взгляде на мгновение проявились боль, печаль и сожаление. Однако, адепт Силы быстро взял эмоции под контроль.
— Учитель? — от Энакина не ускользнула смена настроения наставника.
— Все хорошо, падаван, — вновь улыбнулся Реван, хоть и немного натянуто, — Просто некоторые воспоминания всплывают в памяти совершенно неожиданно... и часто не приносят с собой ничего хорошего. Лишь новый виток боли.
Последние слова наставник почти прошептал, опустив голову, но Скайуокер смог их услышать.
— Это из-за вашего друга?
— Отчасти, — Реван потер лоб, пытаясь убрать скорбное выражение с лица и отогнать наваждение, — Но в этой истории моей вины не меньше.
Энакин подобрался, предчувствуя интересный рассказ. От наставника изменение в настроении ученика не скрылось. Особого желания ворошить прошлое не было, но раз уж сам заикнулся... его историю можно было бы использовать в качестве обучающего пособия. Все же жизнь у "Блудного рыцаря" была весьма насыщенная.
— Расскажете? — с надеждой спросил Скайуокер.
— Почему бы и нет, — пожал плечами Реван.
Мальчик устроился на одном из ящиков напротив наставника и приготовился слушать.
— Что ж, когда я был примерно вдвое младше тебя, Искатели из Храма Джедаев забрали меня из семьи на Корусант, чтобы начать мое обучение в Ордене. Сразу оговорюсь, семьи я не помню... а потому просто забудем этот эпизод. Для данной истории он абсолютно не важен.
Падаван задумчиво кивнул словам учителя.
Реван, меж тем, продолжил рассказ.
— Всего месяц спустя, после прибытия на Корусант, меня отправили в Анклав на Дантуин, где мне предстояло пройти начальный этап обучения в качестве юнлинга, — наставник перевел взгляд на мальчика, — Ты миновал ступень младшего джедая и сразу стал моим падаваном, потому нам и приходится все быстро нагонять. Однако, по правилам, тебя следовало бы подготовить к основному этапу обучения. Но, сложилось, как сложилось. На все воля Силы.
Энакин кивнул.
— На Дантуине я попал в одну группу юнлингов с пареньком с планеты Квели. Его звали Алек. Алек Сквин... Сквинква-а... О, Сила! Сквин-квар-га-си-мус, — чеканя по слогам произнес Реван, — Сквинкваргасимус!
— Ничего себе имя!
— Это имя он взял себе сам, когда прибыл в посольство Республики, спасаясь от Мандалорцев. Так называлась его родная деревушка... очевидно уничтоженная. Впрочем, Алек мало рассказывал о себе. Как и я. Может потому мы и сошлись? — задумчиво протянул Реван, — В любом случае, довольно быстро мы сдружились.
— И что, его так и называли Сквин...сквар... как там?
— О-о, не-ет, — весело протянул наставник, — Юнлинги быстро придумали ему прозвище.
— Какое?
— Косой!
Падаван рассмеялся вместе со своим учителем.
— Почему именно "Косой"? — постепенно успокаиваясь и восстанавливая дыхание, спросил Скайуокер.
— Отчасти из-за его кривой фамилии, — усмехнулся Реван, — А отчасти из-за того, что он поначалу ходил угрюмый, сутулый и вечно косился на всех страшным, по его мнению, взглядом.
— Мрачный тип.
— Он был ребенком, — с легкой грустью отметил наставник, — Все мы были тогда детьми. И такое поведение не было чем-то необычным.
Бывший джедай встряхнул головой прогоняя ненужные мысли и вернулся к рассказу.
— Мы довольно быстро сошлись на почве нашей общей тяги к знаниям и, со временем, обошли всех сверстников, заслужив право обучаться у мастера-джедая Жара Лестина в Главном Храме на Корусанте. Можно сказать, на тот момент, мы были лучшими. Однако, несмотря на то, что я был объективно сильнее, как в плане силовых техник, так и в фехтовании, Алек умудрялся не отставать от меня ни на шаг. Его упорство и старания компенсировало разницу в количестве уже известных тебе мидихлориан, — наставник внимательно посмотрел в глаза ученику и очень вкрадчиво произнес, — Поэтому пренебрегать тренировками нельзя ни в коем случае.
— Я понял, — закивал мальчик, — А что дальше было? Вы так и продолжили дружить?
Реван чуть откинулся назад, упершись руками об пол и немного прикрыл глаза, предаваясь воспоминаниям.
— Время тогда было неспокойное... почти как сейчас. Мандалорцы объединились под началом нового правителя, взявшего себе вычурное имя — Мандалор Наивысший. И вот одним из лучших воинов галактики вздумалось пощекотать нервы Республике. А в конечном итоге и вовсе напасть на нее с целью порабощения. Впрочем мотивы Мандалора, как и цели той войны открылись мне гораздо позже.
— И джедаи отправили вас сражаться, да? Спасти Республику! — воодушевленно воскликнул мальчик.
Бывший джедай лишь фыркнул в ответ.
— Сражаться? Ха! Совет тогда проявил себя не лучшим образом... Его приказы... Глупость, граничащая с трусостью, — Реван почти прошипел последние слова.
— Что?
— Всем джедаям было приказано не вмешиваться. Республика была вынуждена разбираться своими силами, — наставник покачал головой, — Вот только что могла противопоставить толпа засидевшихся в стенах Сената политиков подготовленной армии, закаленной в жестоких сражениях по всей галактике? Закономерно силы Республики стали терпеть одно поражение за другим. Мандалорцы никогда не славились своими гуманными методами, а под командованием Мандалора Наивысшего и его приближенных командиров, вроде Кассуса Фетта, война стала больше походить на бойню.
— Но как же Совет? Неужели джедаи просто сидели и бездействовали?!
Реван поднялся на ноги и стал медленно прохаживаться по залу.
— Магистры оправдывались тем, что чувствуют угрозу, что гораздо опаснее мандалорцев, и спешить нельзя, чтобы не сделать лишь хуже. Вот только пока мы сидели на Корусанте, внешние миры опустошались, миллиарды невинных жизней обрывались. Галактика рыдала! Сквозь Силу каждый джедай мог почувствовать ту волну боли и отчаяния, что доносилась с границы фронта, — Реван резко развернулся к Энакину, — И так продолжаться больше не могло. Не все джедаи были согласны с Советом. Среди них были и мы с Алеком. На тот момент нам уже обоим присвоили ранг Рыцаря, так что на привязи возле наставника нас никто не держал. И мы стали собирать информацию о войне с мандалорцами, искать доказательства их преступлений, чтобы убедить Совет действовать. Постепенно, к нам примкнули и другие несогласные. Кто-то даже дал нам название — "Реваншисты". Презрительно брошенный комментарий о том, что мы были всего лишь сторонниками мести одной из сторон в чужом конфликте, мы приняли с гордостью, действуя вопреки воле Совета и тем самым раздражая многих магистров. Что в итоге едва не привело к открытой борьбе с Орденом.
— Что? — удивился Энакин.
Паренек все еще был в шоке от того, как его "герои всея галактики" внезапно оказались бесчувственными циниками, решившими стоять и смотреть на страдания жителей Республики, вместо того, чтобы помочь. А теперь оказывается они пытались остановить даже тех, кто все же вознамерился помочь?
— Да, ты не ослышался, нас хотели арестовать. Кое-кто сумел убедить Совет в том, что угроза со стороны мандалорцев незначительна, а мы, то есть Реваншисты, лишь используем войну как предлог, чтобы упиваться насилием. Будто бы мы все уже, если не пали на Темную сторону, то очень близки к этому, — Реван презрительно фыркнул, — Нас настигли на Катаре, недавно опустошенном мандалорцами. С оружием в руках наши бывшие наставники призвали нас сдаться и предстать перед судом. Но Сила распорядилась иначе.
Реван выудил из подсумка мандалорскую маску, с которой редко расставался и развернул визором к ученику.
— Эту маску я подобрал на той планете. Она принадлежала мандалорке, что не побоялась встать на защиту жителей Катара. Они были безоружны и не представляли угрозы, но Кассус Фетт приказал убить всех до единого. Сила, в тот самый момент, как я подобрал маску и решил рассмотреть ее получше под солнечными лучами, послала нам всем видение. Мы своими глазами видели те зверства, что творили подчиненные Фетта. Поступок храброй мандалорки, что разделила судьбу тех, кого попыталась спасти, навсегда останется в моей памяти. Пусть ей не удалось предотвратить резню, она хотя бы пыталась. Тогда как мы бездействовали!
