Милана

Голос командира ОСИ напоминал рокот мотора. Он поднял руку к приёмнику в ухе за миг, как из него раздался серьёзный женский голос:

— Я на позиции.

— Принято. Оператор, готовность брифинга?

— У нас всё готово, полковник!

Новый, совершенно девчачий голос прозвенел колокольчиком, лишённым и тени серьёзности.

— Гья, наконец-то у нас настоящая работа! — пропищали на связи. — Мне уже осточертело малевать красные кружки по картам до бесконечности!..

— Ещё одно слово, оператор, и мы обойдёмся без тебя, — оборвал полковник. — Со всеми вытекающими для тебя последствиями.

— Прф. Отлично. — Голос стал оскоблённо сухим: — Агент Хаммел, оператор ожидает готовности.

— Мы слушали твой треск целый час, — насмешливо ответила агент. — Меня удивляет только то, что тебя не заткнули раньше.

На канале раздалось злое фырканье.

Всего на секунду фон ночного зарева над Кадерраном украсил изящный силуэт стройной женской фигуры. Его никто не заметил. Все смотрели только вниз, на стены склада. В темноте раздалась возня — на одном из блоков вентиляционной системы снимали сетку.

— Сколько у меня времени?

— Неясно, — ответил полковник. — Требования этих ублюдков не имеют никакого смысла. Сначала они хотели денег и полётку, потом свободу невольно пострадавшим, потом вскрыть зоопарки…

— Может, их мнения разошлись.

Стальная дуга-рукоятка пыхнула искрой и намертво приварилась к корпусу вытяжного блока.

— Переговорщик из Центра неплохо их заболтал, не отпускает как минимум одного и на минуту. Но если они несут такой бред…

— То, возможно, просто тянут время, — закончила агент, защёлкивая карабин троса на креплении. — Вирусный статус?

— Их заражение не подлежит сомнению, — вмешался усталый мужской голос. — На нижнем уровне находится как минимум один с заметными изменениями, я настаиваю на соблюдении дистанции с…

— Лишняя причина избавиться от них как можно быстрее, — перебил полковник. — Ты отправляешься туда именно потому, что у тебя иммунитет, Хаммел.

— Так точно, — с готовностью отозвалась агент. — Заложники подтверждены?

— Пять человек, — отчиталась оператор, — все сотрудники офиса, их сигнатуры совпадают с личными делами.

— Перемещение?

— Отрицательно, их оставили в центре склада.

— Принято. Оператор, моя синхронизация готова?

— Эээ… Нет.

Почти уже надетые сплошные очки-визор застыли у серых глаз.

— Что?! Нахрена я это тогда тащила?

— Хнык-хнык, не ругай меня… — жалобно мяукнула оператор, и без перехода добавила со скрипом сарказма: — Ругай кусок металлолома, который Отдел использует вместо нормального сетевого узла. Скажите, полковник, каким образом у нас есть новейший сканер, но сервера родом ещё с Сигмы?

— Не зарывайся, оператор, — сухо отрезал командир.

— Как прикажете. Цепляйте очки, агент Хаммел, я буду давать всё вручную.

Молодая женщина в облегающем сильное тело чёрном костюме усмехнулась, надевая визор.

— Я на тебя рассчитываю, Широ.

В ответ на канале раздался умилённый писк недисциплинированного оператора — но в ту же секунду визор агента расцвёл подробным тактическим интерфейсом с картой здания, данными о миссии, целях и угрозах.

— И учти, Хаммел, — сурово заметил полковник, — провал операции будет началом конца твоей карьеры. Это ясно?

— По-моему, я уже дала понять, что давно готова к подобным заданиям! — Раздражение агента было так велико, что она даже не пыталась его скрыть. — Я вхожу.

Раздался шорох и связь прервалась. Полковник Финли Крейген, глава Отдела сдерживания и изоляции, раздражённо стукнул приёмник в ухе, отключив канал.

— Нихрена она не готова…

— И, тем не менее, ты её послал.

Из фургона по трапу спустился второй мужчина. Высокий, сухощавый, с худым, почти болезненным лицом. И совершенно седой. Ветер, налетевший со стороны моря, тронул полы мятого лабораторного халата. Короткая щетина и тень на лице выдавали, что мужчина провёл нелёгкие пару дней.

— Что ты будешь делать, если у нас на руках вспышка?

— Это была твоя работа, не так ли? — ровно ответил полковник.

Воздух над ними неожиданно потяжелел.

— Я не позволю, чтобы её втянули во всё это вновь.

Резкая интонация заставила командира ОСИ полуобернуться.

— Ваше мнение принято к сведению, доктор Хаммел, — сухо сообщил он.

Оба снова повернулись к зданию, не проронив больше ни слова.

Милана вошла. Что-то менять было поздно.

* * *

Внутри офиса было пусто. Все три этажа погрузились во тьму полчаса назад, когда отрезали свет — это была стандартная процедура в отношении захваченных зданий. Преступники немедленно пригрозили выбросить наружу пару трупов, но не успел переговорщик пустить в дело излюбленные психологию и профайлинг, как свет восстановился. Во всех административных здания космопорта находились аварийные батареи, и временное освещение включилось автоматически.

В тусклом свете работающих на аварийном питании ламп настороженно двигались трое мужчин в плотных куртках. Снаружи стояло тёплое влажное лето, ночной бриз едва ли разгонял душный воздух. Но им нужно было чем-то прикрыть свои пистолеты-пулемёты, повинуясь неуправляемому инстинкту. И потому преступники упрямо таскали на себе куртки.

— …какого хрена здесь? — уныло тянул один из них, парень не старше двадцати.

— Да завали пасть уже! От твоей блажи уже уши сохнут! — оборвал его тощий подельник.

— Пошёл ты, сука! Нас же… там, блядь, серых в три ряда!.. Какого хера мы здесь?!..

— Закрой пасть. Ты же и обосрался, щенок, — вмешался уверенный лысый громила, явно главный в этой троице.

— Чегой-то?!

— А кто по машинам собеза палил? Я? Ты, мудила!

И парню врезали по голове. Он попытался непреклонно вякнуть, но острый взгляд главного заткнул все сопротивление.

— Не тряси ляжками, сопля, нас выдернут. Большой всё устроит.

— Да там…

— Сказал же, завали пасть.

Троица шла, напряжённо оглядываясь по сторонам. Собезовцам запретили подходить к зданию с любой стороны — или получат трупы. Но в то, что собаки Директората просто так оставят их в покое и послушно отсидятся вокруг, никто не верил. Наконец главарь толкнул одну дверь в конце коридора.

— Вот офис начальника этой дыры, здесь…

Комната оказалась офисным помещением, разделённым тонкими перегородками на квадраты со столами и шкафчиками. Типичная офисная коробка. Только в дальней части громоздилась пара тележек с картонными ящиками, а ближе к двери было две отдельные комнаты с прозрачными стенками. Кабинет главы отдела, и небольшая офисная кухня — отличимая по навесным шкафчикам и волновой печи с заварочным комбайном рядом.

— Держитесь подальше от окон, — скомандовал лысый.

— Да знаем мы.

Парень протянул руку, шурша по стене с выключателем. И тут же получил от тощего тычок в спину:

— Ты, хуй, куда лапы тянешь?!

— Так свет же!..

Он осёкся. Коллеги одарили его презрительными взглядами.

— Долдон.

— Стой у двери, сопляк, и слушай что там в коридоре.

Парень потащился к двери. Посветив личкой — на прямоугольнике карманной консоли включился на полную яркость белый фон, — главный уселся за тихо шуршащий компьютер старшего менеджера. Тощий встал рядом.

— Какого хрена мы тут вообще делаем? — не выдержал тишины парень. — Чё мы всех бросили, большой не говорил…

— Не твоего ума дело, — оборвал тощий. — Сиди смирно.

— Вот сука, на пароле… — буркнул лысый.

— Но тебе ж дали вставку? Переноску для…

— Знаю чего для! Дали, не тупи. Но вдруг не прожмёт?.. Чего тогда? Нам головы снимут, если не справим как надо…

Преступники перешли на совсем уж криминальный шёпот. Парень коротко оглянулся и перехватил оружие потными руками. Он нервничал. Простая работёнка, хоть и серьёзней его обычных дел, оказалась неожиданно стрёмной. Собезовцы сидели вокруг, только и ожидая слабины, чтобы вцепиться им в глотки. Парень нервно встряхнулся, но всё равно казалось, что даже темнота в глубине офиса подползает ближе…

Короткий шорох заставил налётчика подпрыгнуть и с разворота ткнуть дрожащим стволом в темноту.

— Каа-кого хера?! Кто?..

Тощий раздражено развернулся к запуганному подельнику:

— Ты что несёшь, тупорылый?

— Там кто-то шарится, я видел! Выходи, а то нашпигую свин!..

— Только вздумай пальнуть, я тебя сам пришью, — с сухой злостью прервал главный. — Серые на заложников насрут, если начнётся пальба, — все ляжем.

Повисла напряжённая тишина. Лысый напряжённо следил, как заполняется полоска на экране. Парень испугано таращился в темноту дальней части комнаты, но даже когда глаза совсем привыкли к полумраку, там виднелись только неясные очертания.

— Я включу свет…

— Я тебе включу! — рявкнул главный. — Вали носом почеши стенки, если что привиделось, другим не мешай.

— Я стану на шухер, — мрачно сказал тощий.

Они разошлись. Парень, нервно ступая в проходе между офисными кубами, дёргался то туда, то сюда в поисках недоброжелателя. Он чуть не перецепился через ящик на полу и с грохотом запрыгал вокруг, вызвав очередной злобный взгляд подельников. Добравшись до конца помещения, он осмотрелся. Нашлись только столы с тёмными экранами консолей и ПК, и шкафчики с бумагами…

— Ну ты там нагулялся уже?

Тощий обернулся от двери в коридор и поискал глазами соучастника.

Того не было.

— Эй, сопливый, нашёл чего? — Он повысил голос: — Эй!

— Чего ты-то орёшь? — буркнул главный, не отрываясь от экрана, где почти заполнилась в окошке строка.

— Да что-то… Где он?

Главный развернулся, и тоже не увидел подельника.

— Эй, — сказал уже он, — ты что там, играть задумал?

Ответа не было. Лысый только качнул головой и обронил:

— Вытащи его, наверно, пошутить припёрло дебилу. — Он повысил голос: — Врежу по морде, млять!

Но шутник не вышел. Тощий прошёлся по офису, опустив оружие и всматриваясь в тени. Одна груда бумаг напоминала присевшего человека. Он усмехнулся и уже вынул из кармана личку, чтобы присветить…

И вдруг совсем рядом что-то двинулось. Оружие, будто живое, прыгнуло прочь, вырванное чьей-то ловкой рукой. Тихий хлопок где-то пониже груди отозвался болью в боку — и немедленно сознание покинуло налётчика.

Тело неловко плюхнулось набок, задев стол. Главарь троицы развернулся в кресле в тот же момент, как переноска для взлома выдала успех.

— Что за?!..

Поднявшись, он взял оружие наизготовку и уставился в полумрак.

— Да вы охренели оба?! Покалечу, тва!..

Всего на секунду его глаза засекли движение в темноте — стройная фигура словно соткалась из воздуха в полуметре. Потом в его лицо врезался снаряд нейтрализатора — и свет для него погас. Противник осел на пол, зацепив кресло и повалив его с собой.

Молодая женщина вышла в полукруг свечения от экрана компьютера. Матовая поверхность маскировочного костюма рассевала слабое освещение так хорошо, что казалась окном в чёрную пустоту. Визор лежал поперёк лица широкой полосой, прижимая на висках короткие волосы. Очертания женского тела только угадывались в маске теней. Короткоствольный пистолет-нейтрализатор скользнул обратно в кобуру на поясе.

— Трое на верхнем этаже…

— Эй, ублюдки, что вы там воз…

Неожиданно мягкие шаги, возникнув словно из ниоткуда, уже приближались к двери. Агент резко обернулась к проходу, когда тусклый свет из коридора перекрыла фигура другого налётчика.

С шипением втянув воздух сквозь зубы, парень с тату на лице отпрянул прочь из проёма. Девушку обдала волна горячей паники. Ствол оружия проследил цель за стену — но нейтрализатор не смог бы её пробить!

Преступник, стремительно перебирая ногами, пятился, едва не падая. Прицел его ПП словно прикипел к проходу в комнату с чёрным гостем. Он уже открыл рот, чтобы заорать в надежде на подкрепление, и дёрнуть прочь, когда раздался стук бега… Татуированный судорожно сжал оружие, готовый нашпиговать пулями всех кто высунется!..

Продолговатая тень скользнула прямо по полу. Ствол дёрнулся к ней — но снаряд нейтрализатора уже влип в грудь противника. Тело расслабилось, глаза нападающего закатились, и он повалился на пол.

В ушах агента раздалось возбуждённое пыхтение оператора.

— Всего три миллисекунды и стрельбу бы услы!..

— Четверо на верхнем этаже нейтрализованы, — веско перебила Милана. — Кабинет менеджера.

— Принято, засекаю позиции.

Девушка поднялась с пола и, убрав оружие, подошла к ПК начальника.

— Хм…

— Похоже… они пытались взломать доступ, — сообщила Широ. — Оставь их переноску так. Есть шанс, что это одноразовая вставка-ключ.

— Ясно. Но зачем они влезли в систему склада?..

Милана прервалась, уловив что-то неясное. Её взгляд скользнул по окружению.

— Хаммел, рядом есть ещё один сигнал, — в тот же миг сообщила оператор. — Совсем рядом. Контакт?

— Нет…

Девушка медленно двинулась к кухне, придерживая руку на рукояти нейтрализатора. Затем отпустила её. Сначала она осмотрела шкаф, в котором на средней полке стояла волновая печь. После изучающий взгляд агента прошёлся сверху вниз. И остановился на широких дверцах тумбочки рядом, где стоял заварочный комбайн.

— Тебе не нужно бояться, ладно? — сказала Милана в воздух. — Я открою дверцу, медленно…

Она так и сделала. С тихим скрипом шкафчик открылся и… агента встретил перепуганный взгляд огромных блестящих от слез глаз.

— Всё хорошо…

Девушка присела на корточки, стараясь говорить как можно мягче. В нижнем отделении дрожа от страха сидела девочка лет семи-восьми. Тёмные волосы были связаны в хвостик, на мягком светлом платьице даже в полумраке виднелись следы грязи и пыли.

— Не бойся, — повторила Милана. — Я из Службы безопасности, всё будет хорошо.

Губы девочки задрожали.

— Со… собез?.. — жалобно выдавила она. — Вы офицер?..

— Не совсем, — протянула женщина в маскировочном костюме секретного агента. — Но ты в безопасности, так что не бойся. Как тебя зовут?

— Малия Оха. — Девочка шмыгнула носом неотрывно глядя на странного спасителя. — Вы меня заберёте? Эти люди… они увели папу…

Малышка опять шмыгнула, заметно жалобней прежнего. Повинуясь чистому инстинкту, Милана взяла её за руку.

— Шарен Оха, сотрудник администрации, — доложила оператор. — Девочка его дочь. Как она попала в офис?.. А! Кажется у него проблемы с разводом…

— Мне можно выйти? — несчастно протянула Малия. — Их больше нет, правда?..

— Я боюсь, тебе придётся остаться здесь, — твёрдо прервала её Милана. — Эти люди всё ещё внизу, выходить может быть опасно.

Новое жалобное дрожание губ указало, что скоро будут слёзы.

— Малия, — агент сжала руку девочки крепче, — ты должна остаться здесь, ладно? Я закрою дверцу… — Она чуть повысила голос, перебивая явные возражения: — И тебя никто не найдёт. Офицеры СОБ скоро заберут тех людей, и ты будешь в полной безопасности, хорошо? Но до того ты должна спрятаться здесь и никому не открывать, пока тебя не позовут по имени, ты поняла меня?