Милана

— Что за?..

Широ в ответ на нервный взгляд соседки, выразительно двинула бровями. Удивление быстро сменилось напряжением — Милана только сейчас сообразила, на кого только что пытались «повлиять физически», как выражался их инструктор в академии.

Может Широ и выглядела как подросток, хрупкая стройная девочка, — но недаром она звала своё тело «корпус».

— Жестянка, — вырывалось у Миланы.

Она позорно ощутила, что звучит как прижатый за дозу школьник, скалящийся на офицера. Но Широ в ответ издала мелодичный, хоть и скрашенный зловещей ноткой смешок и села обратно.

— Так что случилось, Милана? — Синт вернулась к деловому тону. — Что случилось с… тобой? И доктором.

Беглый агент промолчала в ответ. Машина покинула узкие улочки и выкатилась на широкую дорогу с низкими зданиями. В просвете между пушистыми парком и двухэтажным магазином мелькнуло море.

— Тебе придётся рассказать, если хочешь получить мою информацию, — сурово пригрозила Широ.

Милана упрямо насупилась, не желая смотреть ей в лицо.

— Всё, что мне от тебя нужно, это расшифровать файлы, — ответила она. — Это наша шифровка, защита Отдела. Они закрыты на уровне терминала, и я знаю что…

— Упрямишься как маленькая.

Милана сверкнула на Широ злобным взглядом. Но та только понимающе покачала головой, тем зля соседку ещё больше.

— Во-первых, агент Хаммел, если это те файлы, что я думаю, мне их не вскрыть без терминала, который использовал доктор. А конкретно, нужна его консоль в лаборатории.

— Но ты же оператор всей системы.

Широ поражённо посмотрела на Милану и развела руками:

— Хах! Личная безопасность зовётся «личной» не просто так, Мила.

Джип, ловко припарковавшись на углу магазинчика бытовых товаров, остановился неожиданно для Миланы, заставив её озадаченно оглянуться вокруг. Прямо в окно машины приветливо скалились зубастые мультяшные рыбы — в витринах магазина лежали готовые бутерброды из морепродуктов в синих пакетах с жёлтыми флажками Сэнко. Рядом стояла коробка с неизвестным содержимым, украшенная стильными чёрными буквами «РоР'ко».

— Конечная. Вылазь.

Широ последовала своему совету, быстро покинув машину. Милана только сейчас сообразила, что оставила свою безопасность на произвол сомнительной союзницы, которая могла завезти её куда угодно. Они оказались посреди жилого района где-то на западе. Через дорогу стояли отдельные многоквартирные дома в три и пять этажей. Прохожих было мало.

— Широ, я выт…

Милана осеклась, не сглотнув остаток слова «вытащила» — потому что она не хотела вытаскивать никого и ниоткуда! Она просто хотела вскрыть файлы!

Широ прервала её мысли, деловито схватив за руку:

— Не стой столбом, пошагали! Нас ждут за углом.

— Что?

Милана попыталась вырваться, но её не пускали.

— Ты же не думала, что мы поедем в тачке Крейгена до самого конца, так? Ах да…

Ощутив слабину, Милана выдернула руку из плена синта. Широ, оставив её, неожиданно зыркнула через плечо на машину начальника ОСИ, так зло, словно хотела испепелить взглядом.

— Знаешь, я терпеть его не могу! — зашагав вверх по улице, сообщила Широ.

— Он тебя тоже, — сообщила Милана, неохотно двигаясь следом.

— В том то и дело! — Синт мельком оглянулась. — Он замешан во всём этом, так ведь? Не может быть, чтобы он оставил такое дело, все эти конфискованные трупы и агента со вспышкой, на самотёк, если бы не был в этом заинтересован!

Милана неопределённо хмыкнула. Было немного странно слышать, как легко кто-то пришёл к тем же выводам, что и она сама. Пара снайперов только подтвердила теорию Миланы о коррупции её бывшего начальника.

— Это гарантированно. Широ, куда ты меня тащишь?

Синт обернулась и сделала пару шагов спиной вперёд, хитро улыбнувшись.

— Подругам стоит проводить больше времени вместе! — весело чирикнула она.

Милана ощутила волну противоречивых эмоций. И жар на щеках.

— Мы не под!..

Широ вдруг врезалась в неё корпусом, заключая в крепкие объятия:

— Заткнись, а то укушу!

Ловко подхватив покрасневшую Милану под руку, синт потащила её вверх по улице. За ближайшим поворотом стояла белая машина с характерным округлым корпусом. Широ целенаправленно пошла к ней.

— Это же автотакси, — протянула Милана, распознав автоматический автомобиль. — Это ты его вызвала? Но когда ты?.. Широ, немедленно скажи, куда мы едем!

Синт ответила на тревогу Миланы звонким беспечным смехом.

— Мы едем ко мне, разумеется!

* * *

— Так вот что за дело с теми… телами.

Широ вытянулась на чёрном диване, неожиданно изящно выгибая стройные белые ноги. Милана невидящим взглядом смотрела в окно, за которым закатные лучи медленно крались по верхушкам деревьев.

Они сидели во внутренней гостиной. Комната была совершенно голой, за исключением дивана, стола с парой стульев, и экрана консоли. Чёрный прямоугольник закрывал всю стену. Стол и стулья из белого пластика стояли напротив, как некая концептуальная художественная композиция.

— По порядку, — размеренно заговорила Широ. — Ты получила звонок из банка. И ты точно уверена, что это не какая-то ошибка.

Чёрный диван, на котором разлеглась синт, скорее подходил бы для логова какого-нибудь сутенёра, проворачивающего делишки в дешёвом клубе. Пушистый и лоснящийся, он выглядел дико посреди пустой комнаты.

— Если учесть, что случилось после, то да, я уверена, — не оборачиваясь, протянула Милана.

Она сидела за столом, устало подпирая подбородок рукой. Её тон, однако, был сухой и жёсткий.

— И ты отправилась в дом доктора, потому что уверена, что именно он это устроил.

— Никто другой не имел доступа к моему коду.

— Ты застала его мёртвым.

Ответом была тишина.

— Ты убила одного из нападавших, затем в погоне ты повредила колёса их фургона.

Милана покосилась на синта. Девчонка лежала на диване неподвижно, глядя в потолок пустым взглядом трупа.

— Ты что, анализируешь?

Широ покосилась на неё. Красные глаза ожили, но двинулись как две камеры.

— Разумеется. Четверо прибыли на место встречи в цеху.

Милана подобралась:

— Ты тоже думаешь, что…

— И кавалерия подтянулась как раз к антракту.

Бывший агент хмыкнула — Широ говорила как офицер ОСИ. И это было нелепо. Но Милану это очень забавляло, хоть она и пыталась бороться с ощущением.

— Тут я тебя подвела, — сказала синт после паузы. — Без доступа к базам ОСИ мне не узнать, откуда пришло сообщение о твоей вспышке. Ах, как неудачно, без доступа я не с могу ещё и провести симуляцию! А строить модель с нуля так долго… Но. Если бы я могла построить линию, я бы сказала…

— Кто-то прошёл в обход, — сухо окончила мысль Милана.

Широ издала задумчивое «гммм». Милана удивлённо подняла брови, наблюдая, как синт выгибается на диване, словно истомлённая школой девчонка-подросток. Лицо Широ, впрочем, оставалось каменным.

— Не думаю, что даже если бы мы узнали, чья подпись на приказе, это что-то дало бы, — сообщила Широ. — Но ты, кажется, уже выбрала себе мнение.

Она выжидающе посмотрела на Милану.

Та выпрямилась, глядя на Широ с вызовом.

— На меня направили овец, Широ! — процедила она. — На захват поражённого вспышкой! Ты сама знаешь, что помимо Отдела только у одной организации есть полномочия присваивать статус заочно. Управления безопасности Ардены!

— Ещё может администрация карантинной зоны «Сектор Ардена», — бесстрастно ответила Широ.

Милана вскочила и нервно заходила по комнате туда-сюда, курсируя вдоль стола.

— Ты сожалеешь, что сбежала.

Голос Широ заставил агента замереть. Укус прошёл сквозь её броню, но неглубоко. Милана обернулась и посмотрела на синта с непроницаемым лицом.

— Нет. Ты мне не веришь?

Широ помолчала.

— Они вправду выглядели как ты?

Милана отвернулась, машинально обхватывая себя руками. Потом спохватилась, и опёрлась о стол.

— Да, чёрт возьми.

Широ смерила её взглядом. Затем снова уставилась в потолок.

— Только специалист может поставить диагноз без проверки биоматериала, — ровно сообщила она. — Ты это знаешь. Именно для того ОСИ и держит лабораторию. И для этого доктор Хаммел выезжал на операции. И как удачно, что его больше нет с нами, именно в этот важный момент…

В голосе синта звучал явный сарказм, но Милане понадобилась секунда, чтобы взять себя в руки после этой фразы. Прошло три дня и только теперь на неё начало накатывать одиночество. Понимание, что она никогда больше увидит единственного близкого человека…

Что она осталась одна.

— Прости. Слишком рано.

Милана спокойно села обратно за стол, но Широ всё равно заметила её состояние.

— Ты… Ты же не думаешь, что его убили только за этим? — глухо спросила девушка.

— Хмм… Нет. В твоей идее об этом препарате, этот «Ластор контроль-раствор», точно что-то есть. Всё слишком идеально сошлось, чтобы быть простым совпадением… И те наёмники, которых ты упоминала.

— Возле твоей комнаты? Они…

— Нет-нет, я думаю те как раз просто… — синт вдруг едко хихикнула и одарила Милану знакомой лисьей улыбкой, — попали под раздачу.

Беглянка мрачно отвернулась.

— Нет. Те, кого ты нашла на месте встречи с нашим полкоовником, — неожиданно зловеще протянула Широ. — Прямо перед тем, как ты врубила сирену в лабораториях, я получила сообщение о транспорте для двух заключённых. Но его немедленно отменили. Приказом из Центра…

Милана скрипнула зубами.

— Как только это возможно?!..

— Коррупция, я полагаю, — равнодушно ответила синт.

Милана сверкнула на неё глазами. Но в ответ получила такой снисходительный взгляд, что мгновенно потухла. Широ явно не разделяла её праведного гнева на счёт продажных управляющих, принимая это всё как данность.

— Знаешь, Крейген мог и не знать о стрелках, если он на поводке у кого повыше.

— Чёрта с два! Ты думаешь, он бы и здесь оставил всё как есть?

Широ хохотнула.

— Давай спросим! Может нам и его похитить?

Милана злобно фыркнула, снова срываясь с места. Неожиданно Широ тоже вскочила с дивана.

— О, отлично! Мой заказ. Сиди смирно, Мила, я всё принесу.

Милана ошарашенно застыла.

— Что?.. Какой ещё…

— Твой обед, глупое созданье! — на бегу крикнула Широ, скрываясь в коридоре. — Ты рухнешь в обморок, если не поешь!

— Я не… — Милана ощутила жар на щеках. — Я сказала, мне ничего не надо!

Из прохладного полумрака поместья раздался насмешливый хохоток. Милана смущённо поняла, что она и вправду жутко голодна. И очень устала. Прошло не меньше двух часов с того момента, как они вошли в этот дом и адреналин давно выветрился…

Казалось, что побег был спланирован заранее. Широ утверждала, что всё было сделано за секунду, благодаря её талантливому аналитическому движку, но Милану мучало ощущение, что Широ планировала свой срыв с отработки годами, продумав всё до малейших деталей.

Впрочем, если хоть десятая часть волшебных возможностей синтов была правдой, она могла тупо применить одну из тысяч плававших по галактической Сети готовых схем на все случаи жизни. В том числе планы для побега из-под стражи.

Они сменили машину ещё пару раз — между точками, где их ждал транспорт, Широ всегда легко выбирала короткий неприметный маршрут. Их следы путались — Милана не была уверена, что сама смогла бы вернуться назад тем же путём. Машина — опять автоматическое такси, снежно-белое и гладкое как пилюля — прошла под широкими воротами. Воротами, ограждающими один из самых престижных районов города.

— Да ты верно шутишь…

Милана ошарашенно смотрела, как такси причаливает у высокого забора с решётчатыми воротами. Сквозь них виднелись белые стены, кое-где украшенные огромными панорамными окнами, слегка матовым панелями от пола до потолка.

— Что?

Широ выпрыгнула из такси как белая птичка.

— Да, мне нужно выплатить миллиарды, — пропела она, хватаясь за дверь в воротах, — но это же не значит, что я не имею права на комфорт!

Просторное поместье стояло на высоком обрыве на окраине одного северо-западного острова, известного дорогой недвижимостью. Здание было необычным для пронизанного компактной архитектурой Кадеррана. Одноэтажное, растянутое по территории для увеличения площади. При виде сверху оно напоминало редко виденный на безлунной Ардене полумесяц, стилизованный и угловатый.

Газон перед домом напоминал небольшой стадион, чуть слева от здания стоял ангар гаража. Там могли бы приземлиться не только пара полёток, но и целый межсистемный фрахтер. В стене имелись дверцы для служебных дронов. Гараж с домом соединяла крытая галерея, разрезая пышный сад вокруг.

Центральная дверь, широкая стеклянная панель, открылась без понуканий, стоило гостям приблизиться. Милана не сразу сообразила, что подобный особняк наверняка пронизан контрольной системой. И раз они так уверенно сюда ввалились, Широ давно взяла её под контроль.

Шаги гостей гулко отозвались под просторными потолками. Внутри роскошь была куда скромнее — дом оказался совершенно пустым. У беглого агента зародилось в груди паршивое предчувствие, но прежде чем она успела его озвучить…

— Милана!

Жалобные нотки в голосе Широ пронзили Милану нервной дрожью, не хуже чем, если бы синт приложила к её затылку пистолет.

Когда она обернулась, замешательство усилилось. На лице беловолосой девчонки было выражение крайней невинности и смущения. Беглянка ощутила, что мир искажается.

— Милана… — голос Широ дрожал от сдерживаемого волнения, — раз мы будем наедине, я хотела… хотела тебе…

Её руки скользнули вдоль тела, невыразимо чувственным жестом, вызвав у агента волну мурашек на загривке.

— Я всегда хотела тебе сказать…

Руки Широ легли на застёжку тёмной юбки. Милана поспешно вскинула руку:

— Эй, минутку, что?..

— Пожалуйста, смотри на меня!

И с коротким рывком, юбка опала, обнажая всё то, что приличия требовали скрыть! Широ предстала перед своей подругой нагая от пояса, дрожа в волнении и трепеща длинными ресницами.

Милана потрясённо застыла.

Потом озадачено подняла бровь.

— Хах.

— Ну! — энергично подхватила Широ. — Отстой, да?!

Ниже пояса у синта не имелось ничего, кроме гладкой, слегка неестественной на вид искусственной кожи, обтягивающей пугающую анатомию пластиковой куклы. Ничего даже отдалённо напоминающие половые признаки не было и в помине.

— Это что, ты сюда глянь!

Широ подхватила полы светлой блузки и ловко сбросила её через голову. Милана скептически свела брови и усмехнулась:

— Я так понимаю, корпус тебе выдали бюджетный?

Небольшая грудь, до того скрытая мешковатой блузкой, оказалась просто парой неровностей, напоминающих женскую грудь лишь отдалённо.

— Они вообще бесполую имитацию хотели повесить! — возмущённо сообщила Широ, отбрасывая одежду. — Мол, нейтральность содержания соблюдают. Долбанная дешёвка!