Милана

В воздухе повис едкий запах горелого пороха. Группа тяжёлых штурмовиков рванулась в каньон между генераторами. Вооружённые автоматическими дробовиками, они предпочли безопасный вариант — выстрелили по проходу собой, рванув вперёд как атакующие броневики. В ближнем бою даже у всяких фокусников не было шанса!

Милана ответила тем же манёвром — винтовки упали на пол, и она вдруг оказалась вплотную с противником. Трофейный нож вошёл в лицо первого, злобно рявкнул дробовик. Заряд врезался в броню напротив, развернув другого бойца. Оружие покинуло руки хозяина — выстрел снёс ему голову, обратив на миг в тёмно-красный фонтан.

Кто-то сверху дал очередь — явно игнорируя систему наведения, потому что из десятка пуль только две зацепили Милану, резанув одежду на боку. Остальные врезались в спину тяжёлого, не ранив но, заставив шатнуться — короткий удар ножом протянул алую дугу из его горла.

Снова грохнули дробовики — мощный прыжок поднял Милану в воздух. Её дробовик рыкнул в ответ, отправляя одного на пол в облаке крови. Последний пальнул по месту приземления — заряд прошёл над волосами Миланы, растянувшейся в рывке. Нож вонзился в шею снизу вверх.

Одной рукой Милана пальнула вверх — крупная дробь грохнула по решётке перехода, стрелок на площадке завопил от боли. Очередь винтовки поглотила очередь дробовика. Криков стало больше. Милана бросила оружие и рванулась к ближайшей линии труб. Взбежав по ним как по ступенькам, девушка взмыла над переходом. Запоздала очередь прошила широкую трубу, наполнив генераторную воем сжатого газа.

Вытянувшись в воздухе, Милана выбросила руку с пистолетом — три выстрела нашли последние цели. Посередине лица.

С тяжёлым выдохом она повисла на одной руке, цепляясь за край площадки. Перебравшись чрез ограду, Милана оглянулась вокруг. Исключая вой газа, постепенно убывающий, в помещении было тихо. Лужи крови блестели в свете мощных ламп. Подняв винтовку, она спустилась вниз. Кровь на боку и плече уже свернулась, закрыв рану. Они почти не болели. Почти.

В противоположной части генераторной находился широкий проход. Глубже в шахты.

Из него не выходило ни одной трубы. Это был вход в другой комплекс.

* * *

За полчаса пути Милана прошла как минимум три системы безопасности.

Черные ленты в стенах служили гнездом для невидимых датчиков. И что бы они не стерегли, на незваную гостью они не отреагировали никаким видимым образом.

Когда полосы кончились, в глубине загадочного прохода возникли стальные ворота. Квадратную коробку бетонного коридора перекрывал лист ребристой стали, словно некий монолитный кожух какого-то индустриального механизма. Единственным намёком на воздействие было небольшое устройство на стене. Судя по узкой полоске, здесь требовалась ключ-карта.

Устройство пискнуло, и стальная стена пошла вверх. Потом вниз. Потов влево и вправо. Ворота состояли из четырёх слоёв. Милана на ходу спрятала карту в карман.

О проходе позаботилась Широ. Ключ-карта, которую Милана вынесла из комплекса под мед-фабрикой, послужила созданием некой универсальной отмычки для электронных систем. Для «переубеждения», как синт это назвала, Широ даже собрала очередной аппарат.

Третья система задержала Милану на выходе из каменного мешка. Здесь проход сужался до двойной двери. Короткая очередь отозвалась оглушающим эхом, стекло осыпалось волной осколков. Девушка спокойно прошла сквозь остов двери.

За двойной дверью же её путь окончился.

Зал напоминал атриум торгового центра, трёх ярусный, с воздушным переходом и стеклянными ограждениями. Повсюду сиял мягкий желтоватый свет. В стенах всех ярусов виднелись перегородки из электро-активного стекла — одна часть панелей была матовой, другая прозрачной. Внутри помещений стояли столы с консолями, шкафчики для бумаг, и всякая мелочь вроде фигурок, цветов в горшке и цветных кружек, которыми служащие пытаются скрасить унылый вид своих коробок. Это был огромный офис.

А ещё в помещении было совершенно пусто. Его явно покидали в спешке: что-то разлилось тёмной лужицей из опрокинутой кружки рядом с коробкой от фастфуда. Бумаги валялись на полу, рассыпавшись веером, кто-то забыл свою сумку в кресле у стены, мониторы кое-где сверкали заставками в ожидании. Секретный комплекс лежал перед вторжением совершенно беззащитным.

Боковые проходы разбегались на каждом ярусе десятком ответвлений. Но Милана быстро спустилась вниз, даже не пытаясь что-то искать — людей, документы, какие-то доказательства… Сбежав по лестнице, она застыла на миг, борясь с ощущением, пытаясь осознать что происходит. Но это было лишним. Она просто знала куда идти.

Её вёл Голос.

Милана окончательно смирилась, что потеряла что-то важное. Она чувствовала этот зов внутри себя, так естественно. Может, именно так ощущали себя все те люди, все поражённые синдромом СверхКомпенсации… совершающие безумные вещи…

Все помещения были оборудованы системой оповещения. На стенах висели линейки разборных экранов с натянутыми на них отрезками видео-пластика. Дешёвая альтернатива настенным консолям. Сейчас все экраны были неактивны, покрытые полупрозрачной заставкой с геометрическим узором…

— Вы можете прекратить всё это, агент Хаммел.

Динамики ожили неожиданно. Намеренно искажённый до неузнаваемости, но всё же заметно мужской голос, разнёсся по помещению. Милана резко остановилась.

— Всего одним словом.

Она медленно оглянулась вокруг. По всем экранам висело сообщение «без видео», явно часть незнакомого ей интерфейса какой-то программы связи.

— Я думаю, — сухо произнесла Милана, — мы давно за той границей, когда слова могли что-либо прекратить… директор.

Как она и думала, за ней следили. Ответ пришёл сразу:

— Ваши способности без сомнения высоки, агент Хаммел. — Реагировать на провокацию он не стал. — Я подозревал, что лишить вас личного внимания было ошибкой. И я вижу, что мои поспешные решения привели лишь к потере результата.

— Ты совершил ошибку ещё пятнадцать лет назад, — прошипела Милана, — когда начал всё это!..

— Пятнадцать лет назад, — перебил голос в динамиках, — я всего лишь сделал то, что другие сочли лишним риском. Если бы я поддержал завершение «Покрова», если бы я позволил просто выбросить все их успехи на ветер, то ни вы, агент Хаммел, ни… будущее юной мисс Феррера просто не существовали бы.

Милана совершенно непроизвольно издала едкий смех.

— Ты верно шутишь! По-твоему… по-твоему, украсть десять лет её жизни это!..

— Агент Хаммел.

Резкий деловой тон завил Милану прервать обвинения.

— Как бы вы не представляли будущее для этого ребёнка… и для себя — всё это достижимо. Как я и сказал, одним словом.

Милана молчала.

— Вам нужно всего лишь развернуться — и покинуть это место. Мои люди больше не будут создавать вам проблемы, я даю вам слово. Все обвинения со стороны СОБ — это тоже исчезнет. Вы даже сможете вернуть ваше место в ОСИ.

Сообщение ударило как гром. Оглушённая беглянка отчаянно сжала рукоять оружия, глядя в пол.

— Вы знаете, что я могу вам это предоставить. Ваше согласие — вот всё, что стоит между вами и возвращением к вашей прежней жизни, агент Хаммел. Разумеется, если вы желаете, девочка может остаться с…

Голос умолк, в ответ на короткий, тихий смех. Милана подняла голову.

— Так вот почему его убили…— протянула Милана. Её губы кривились в злой, понимающей улыбке. — Дело вовсе не в тех проклятых препаратах! Всё потому, что он делал это прежде, так ведь? Заключил с тобой сделку!

Голос безмолвствовал. Милана засмеялась как безумная, раскинув руки и пошатнувшись.

— Дядя Торн!.. Он забрал меня, потому что он пытался защитить меня… от тебя, и таких как ты!..

— Профессор Хаммел присматривал за вами по моему разрешению, — лишь чуть резче, чем стоило, ответил голос. — До самого конца он…

Его прервал выстрел. Один из динамиков испустил короткий хрип и умер.

— Единственное, что может повлиять на ублюдков вроде тебя, это только удар по вашей власти, — сухо сообщила Милана. — И именно это его убило. Те документы, его знания… это была власть над тобой. И поэтому его убили… твои клоны. Это ведь твои игрушки, не так ли? Твоя маленькая личная армия…

Перехватив оружие, Милана двинулась к проходу вглубь комплекса.

— У тебя нет ни единого шанса.

Голос оставил все попытки примирения. Неизвестный враг впервые обратился к Милане искренне — с брезгливой неприязнью.

— Ты не в положении что-то обещать, директор.

Милана скрылась в проходе.

— Потому что я найду тебя — и я тебя убью.

Динамики молчали некоторое время.

— Увидим.

* * *

Призрачный зов сначала завёл её в какой-то тупик. С нарастающей тревогой покрутившись на месте, Милана вдруг поняла — проход прямо перед ней! Стальная сетка была залита по краям пенокамнем. Слабый материал с хрустом лопнул, агент отбросила решётку и проникла в вентиляцию.

Комплекс офисов окружали какие-то технические лабиринты. Планировка была очень странной. Всё здесь, по виду, делалось без общего плана, помещения просто строили и занимали техникой как вздумается. В одном из коридоров Милана легко покинула вентиляцию, оставив некрасивую дыру в стене, и двинулась по пустынным каменным тоннелям. Инстинкт стал словно сильнее, она буквально бежала по незнакомым и однообразным помещениям, легко находя дорогу. Коридоры остались позади, и теперь она шла через небольшие склады и технические помещения с трансформаторами и насосными станциями.

И чем дальше Милана заходила, тем отчётливей становилось то ощущение…

Совершенно неожиданно технические помещения кончились. По длинной лестнице из очередной кладовой она вышла сквозь невысокую дверь в широкий светлый коридор, белые стены, чёрный пол и полосы освещения под потолком. Без всякой видимой причины её сердце неожиданно забилось быстрее. Взяв винтовку в руки, девушка пошла по коридору, настороженно оглядываясь вокруг.

По обе стороны располагались помещения. Тренажёрный зал, тир со стеллажами для оружия, столовая, бараки с десятком кроватей… Проходов из коридора в них не было, только широкие обзорные окна от пола до потолка. Как в галерее.

Что-то неуловимо тревожное мучило Милану, когда она смотрела на эти помещения. Что-то… болезненное. Как забытая трагедия…

…идут…

Из дверей впереди появились фигуры. Стройные женские фигуры, в одинаковых штанах, ботинках и футболках, с одинаковой короткой стрижкой.

Милана подавила дрожь в руках. Волна ужаса прошла по ней — и не оставила другого следа, кроме лёгкости в теле. Её тело было готово — только разум не был.

Толпа молодых женщин с серыми глазами и черными волосами ждала её в конце коридора. И без единого звука они побежали.

…убей…

Они были не вооружены. И они не пытались эти исправить. Они также не собирались скрываться или как-либо защищаться от её выстрелов. Они просто собирались убить её. Завалив телами, если понадобится. Милана медлила всего секунду…

…иначе нельзя…

Винтовка взревела, наполняя тоннель громом и кровавыми брызгами.

Голос звучал с отчётливой тоской. Почему-то Милане жутко хотелось плакать. Хоть и примешивалось странное ощущение, что это не её слёзы.

Они дрались безмолвно, лишь короткие выдохи и вскрики при физической нагрузке вырывались из сжатых губ. Серые глаза были пустыми и тусклыми, каким бывало в непогоду серое небо над морями Ардены.

Винтовка отправила на пол не меньше десятка. Сильный удар выбил оружие из рук Миланы, но магазин был уже пуст. Она закрылась от нового удара — широкий взмах едва не сломал ей руку.

Их тела тоже менялись на глазах. Милана ощущала это. Их пожирал синдром СверхКомпенсации.

Выстрелы забрали всего пару жизней — противницы были опасны, а пистолет опустел быстро. Брошенный, он стукнул об пол, а Милана, перехватив руку одной из них, резким рывком вырвала её из сустава. Девушка вскрикнула от боли — совершенно механическая реакция. Но немедленно попыталась вырваться, Милана отбросила её и уклонилась от удара ногой со стороны.

Её блоки едва сдерживали их удары. Они нападали со странной смесью неловкости и синхронности — движения были словно механическими, без гибкости тренированного атлета, но, обходя друг друга, они идеально ловили момент для атаки. Милана снова вывернула руку одной из клонов и закрылась ею — ближняя противница с размаху опустила ногу на «сестру». Казалось, кто-то разбил завёрнутую в одеяло ветку.

Раненая обмякла на миг. Всё тело жгло. Милана обхватила её за шею — влажно треснуло где-то в шее, и тело упало на пол, под ноги другим.

Что-то изменилось. Милана врезалась в ближнюю с бешеным рыком — мощный удар отправил противницу в полёт, и та врезалась в стену, как будто её сбило машиной. Несколько сделали энергичные синхронные выпады. Это было бесполезно. Легко уклонившись, Милана прыгнула и с размаху опустилась на их головы — локтём на одну, и пяткой на другую. Хруст пробитых черепов был тошнотворным. Её руки пронзили иглы боли. Она выхватила нож.

Кровь взлетела изящной дугой — как и раньше. Вспоротые вены залили всё алым, руки Миланы покрылись липой влагой. Выпад ногой клона кончился в захвате. Милана рванула её вокруг себя, разбрасывая тех, кто не успел отскочить. Отпущенный клон в полёте врезалась в стекло, как в бетонную стену. На прозрачной панели осталось красное пятно. Широкий удар прошло мимо, почти нежно задев девушке волосы — ответный удар отозвался хрустом, как в лице противника, так и в руке Миланы.

Нож потерялся, его увлекла чья-то пробитая грудь. Удары находили слабость везде — ломали кости, рвали сухожилья, разбивали суставы. Они бросались на свою противницу темной волной. Она отбрасывала их прочь, оставляя изломанные тела на полу.

Её силы таяли. Кипевшая в теле мощь стала словно колкой, жёсткой и неподатливой. Милана ощущала, как ломает с каждым ударом саму себя, собственное тело. Боль от её же ударов, до того утихавшая в пару секунд, наконец-то стала задерживаться. Как было раньше… До всего этого. Простое жжение стало нестерпимым, острым, злым. Потом, наконец, обратилось в ноющее ощущение тревожной боли.

Бросок впечатал одну из них в пол. От удара в лицо онемела рука. Её пальцы, кажется, уже не могли разогнуться… Нога отнялась на миг от удара в падении. В спине сверкнула молния резкой боли, ослепив на миг.

Клон отлетела назад, но устояла… и в прыжке Милана проломила её рёбра обеими ногами. Мышцы всё ещё сокращались, хоть она едва ощущала свои конечности…

В перекате Милана подбросила себя рукой, встав на ноги. И шатнулась! В глазах потемнело на миг, она отчаянно вскинула руку чтобы!..

Она стояла в проходе одна. Дыхание вырывалось из груди с оглушительным в неожиданной тишине хрипом. Перед ней возвышались стальные ворота, широкие и ребристые как ворота ангара. Милана оглянулась.