Скаут с планеты Астрахань

— Вы — уроженец данной планеты?

— Так точно.

— Место рождения?

— Планета Астрахань, регион Восточная Истрия, город Когарино.

— Образование?

— Планетарный Университет Розенкова.

— Специализация?

— Администратор по сетевой безопасности, также имею диплом специалиста по межзвёздному праву.

— Семья?

— Нет. То есть... э-э... родители живут в Когарино, старшая сестра — ведущий трансплантолог в центральной региональной больнице. Лично у меня нет семьи... да... кхм...

— Наличие семьи не является препятствием для поступления на воинскую службу, — строго произнёс Вонзен. — Далее — согласно правилам, фран Фрайзингер, вам надлежит пройти медицинское обследование на определение вашей окончательной пригодности для прохождения воинской службы в вооружённых силах Правления. Нужно ещё сделать запрос в городской полицейский комиссариат на предмет отсутствия у вас неприятностей с законом... так, в полицейской базе данных Розенкова на вас ничего нет...

— Вы так легко вошли в базу данных городского полицейского комиссариата? — удивился Клаус.

Квиреллианец в ответ лишь многозначительно ухмыльнулся, явно довольный произведённым на Фрайзингера эффектом.

— Так... Что у нас со спортивными пристрастиями? Хорошая физическая подготовка для будущего рекрута имеет немаловажное значение, знаете ли... хотя, исходя из вашей мускулатуры, здесь проблем не должно возникнуть. Чем занимаетесь, если не секрет?

— Лёгкая атлетика, конкретно — супертриатлон, кин-койдо, лазертаг. В прошлом году взял второе место на региональном чемпионате среди любителей по супертриатлону и первое в индивидуальной программе по лазертагу.

— Хорошо, очень хорошо. Как у вас со стрельбой, фран Фрайзингер?

— Выбиваю восемь из десяти. Но не собираюсь на этом останавливаться.

— Гм... Это радует. В лазертаге какая именно у вас специализация?

— Разведка и диверсия.

— Разведка и диверсия... — Вонзен сделал пару пометок на поверхности рабочего стола, но что именно он там пометил, Клаус не увидел. — Это хорошо. Но надеюсь, вы понимаете, что это не делает из вас солдата?

— О, разумеется... сэр. Одно дело — бегать с лазерным имитатором по пересечённой местности, и совсем другое — бегать по такой же местности с лазеружьём, попутно отстреливая всяких соко, норовящих проделать в тебе массу совсем ненужных дырок.

— Прекрасно. — Вонзен нажал пару сенсоров и сделал некое движение левой рукой, в результате чего перед Фрайзингером в воздухе развернулся трёхмерный объём с проекцией, содержащей текст контракта.

— Прошу вас, фран Фрайзингер — внимательно ознакомьтесь с текстом вышеприведённого договора, прежде чем его подписать. Стандартный контракт, на пять лет, с последующим продлением со стороны военнослужащего, с годовым окладом в девяносто тысяч солов, полное медицинское обслуживание — разумеется, бесплатное, платного в мирах Правления просто нет, в случае ранения гарантируется единовременная выплата в размере двадцати тысяч солов; если потребуется аугментация или операция по пересадке биопротезов, всё это бесплатно и вне очереди. Также, если вы примете решение о добровольной аугментации, данная процедура будет вам предоставлена в любом — на ваш выбор — военном госпитале вооружённых сил Правления. В случае вашей гибели на театре военных действий ваша семья получит единовременное пособие размером в семьсот пятьдесят тысяч солов, — при упоминании данной суммы Клаус едва не подавился воздухом. — Бонусом идёт ежегодный двухнедельный отпуск без учёта нужного вам времени, чтобы добраться до вашего родного мира или до любой другой планеты, на которой вы решите провести свободное от службы время; все транспортные расходы берёт на себя Департамент Обороны. Если надумаете приобрести личное жильё — обращайтесь в отдел по жилищным вопросам гарнизона, в котором будете проходить службу. Если решите получить военное образование — вам надлежит обращаться по этому вопросу к заместителю командира гарнизона, так как подобные вопросы находятся в его компетенции. Личное оружие будет официально закреплено за вами, с соблюдением всех необходимых формальностей юридического аспекта, то есть вы можете иметь при себе бластер. Лазеружьё, рейлган, плазменную винтовку, а также любое тяжёлое ручное оружие, выносить за пределы гарнизона категорически запрещается. Все правонарушения, совершённые вами, будет рассматривать исключительно военная полиция, но не обольщайтесь на сей счёт, — квиреллианец строго посмотрел на Фрайзингера. — С правонарушителями у нас не церемонятся. Если вас устраивают условия контракта, поставьте внизу текста свою электронную подпись. Медобследование — завтра, в десять-двадцать утра по местному времени, в госпитале военной базы ВКФ. Знаете, как туда добраться? — Клаус молча кивнул. — Хорошо. Вот вам ЭМ-жетон, это ваш пропуск на территорию базы. Вас будут сопровождать, не беспокойтесь заблудиться или что-нибудь ненароком нарушить. Результат обследования будет готов через десять минут после завершения процедуры, так что с базы не уходите. С медкартой явитесь сюда, сразу после того, как её получите. Вам нужно время, чтобы уладить какие-то личные дела на Астрахани?

— Э-э... — несколько ошарашенный таким поворотом событий Фрайзингер некоторое время молчал, собираясь с мыслями. — Не думаю, сэр... нет, скорее всего. Квартиру оставлю семье, пусть присматривают за ней — мало ли что. А, впрочем, что они с ней будут делать, это сугубо их личное дело. А так нет ничего такого, сэр.

— Хорошо, — кивнул Вонзен. — Завтра, как придёте сюда, получите назначение на одну из учебных баз, а какого рода войск — это решать буду не я.

— А кто? — не понял Клаус.

— Решать будет виртуальный интеллект. По результатам психологического тестирования и персональных данных. Предупреждаю сразу — перелёт до учебной базы вам, скорее всего, придётся проделать в криосне. Не стоит полагать, что ресурсы Правления безграничны. На транспортнике вы будете не один, кадет, так что приготовьтесь к тому, что вас запихнут в морозильник. Доводилось проходить процедуру криостаза?

— Нет, сэр.

— Это не страшно, поверьте. Вас просто поместят в анабиозную капсулу, введут вам в организм целый букет препаратов, после чего вы заснёте крепким и здоровым сном, а проснётесь уже на орбите планеты, где будет находиться учебная база. Впрочем, все необходимые инструкции вы получите перед отлётом с Астрахани. Думаю, — квиреллианец взглянул на поверхность стола, — это произойдёт дней через шесть-семь. Транспортный корабль класса "Единорог", сейчас он находится на космодроме нашей военной базы. Ждёт кадетов.

— Если не секрет, сэр — сколько человек собираются покинуть на нём Астрахань? — осторожно спросил Клаус.

— Не секрет, кадет, — усмехнулся Вонзен. — Двести двадцать пять... нет, уже двести двадцать шесть кадетов, вместе с вами.

— Понятно.

— Всё, на сегодня мы закончили, кадет. Теперь вы одной ногой в армии. Свободны до завтра.

— Есть, сэр! — Клаус вскочил на ноги и вытянулся в струну. — Разрешите идти?

— А от вас, судя по всему, толк будет, фран Фрайзингер, — довольно усмехнулся квиреллианец. — Это хорошо. Идите. И не опаздывайте завтра на медосмотр.

Галактика Треугольника — М33 по Каталогу Мессье,

на удалении в девятьсот килопарсеков от Главной Галактики,

территория, контролируемая Корпоративным Правлением Эльсинора —

Доминион Калифорния,

Ирвиндейлский Сектор,

Третий Квадрант,

пограничное пространство с мирами Федерации Эрласари,

звёздная система Уат Дорей,

крупнейший спутник газового гиганта Имф — Гасагера.

Леса на планетах Пяти Галактик бывают самые разные. Густые непроходимые джунгли Шанлума-IV и Камхода, где невозможно пройти и шага без аннигилятора или автоматического лазерного расщепителя, к примеру, или похожие на городские парки леса на Флорруме или Талавеге, где оставалось лишь проложить рокритовые дорожки — и гуляй, что называется, не хочу. Но помимо лесов, где растительность была более-менее привычна для разумных, происходящих с кислородных планет, существовали ещё и леса, росшие на планетах с иным составом атмосферы. А то и вовсе состоящие из экзотических "растений", вроде кристаллических лесов Этамора-X.

Однако леса, в изобилии произраставшие на поверхности Гасагеры, самого крупного спутника газового гиганта Имф (который представлял собой типичный "холодный юпитер" и чей размер раза в три превышал размер планеты, давшей название этому классу планет-гигантов), относились именно к разряду труднопроходимых джунглей, продираться сквозь которые без силового резака и атомайзера было крайне затруднительно. К тому же, атмосфера Гасагеры состояла из кислорода и аргона, и дышать в ней без респиратора тем, кто привык к иному составу кислородосодержащей атмосферы, было весьма непросто.

Густые кусты, росшие на берегу неширокого и неглубокого ручья, вдруг зашевелились без какой-либо видимой причины; затем тонкие и весьма колючие ветви разошлись в стороны, давая возможность просунуться наружу некоему технологическому устройству. Устройство это представляло собой небольшой объектив на гибкой телескопической трубке толщиной всего в пару сантиметров, которая скрывалась где-то в глубине сине-фиолетовых зарослей. Покрутившись в стороны, устройство так же медленно, как и появилось, скрылось в кустарнике.

Некоторое время ничего не происходило, но затем ветви кустарника осторожно раздвинулись в стороны, и на узкую полоску гальки, что тянулась вдоль воды, пригнувшись и держа наизготовку лазеружьё MX-60 "Сталкер", выбралась облачённая в боевой костюм скаута-разведчика Космического Десанта Правления фигура, окружённая слабо видимым в дневном свете ореолом защитного поля. Поозиравшись по сторонам, солдат, рельеф брони которого выдавал в нём особу женского пола, осторожно перебрался через ручей и скрылся в зарослях на противоположном берегу...

Звёздная система Уат Дорей, имевшая в качестве центрального светила горячую белую звезду спектрального класса A6V и одиннадцать планет, три из которых являлись газовыми гигантами с обширными спутниковыми семьями, находилась практически на самой границе Доминиона Калифорния — территории, находящейся под контролем Корпоративного Правления Эльсинора в галактике Треугольника (М33, по древнему каталогу Мессье). Пятая планета Уат Дорей являлась домом для гуманоидной разумной расы, именующей себя крелтидами и стоящей на стадии развития "промышленный-F", что означало начало промышленной революции в их обществе, а потому особого интереса для Директората не представляющая. Конечно, ксенологи, как и всегда в таких случаях, занимались дистанционным изучением этой развивающейся расы, но никого другого крелтиды и их родная планета не интересовали. Даже несмотря на наличие на Уат Дорей-V крупных месторождений бериллия, марганца, платины и циркония. А всё потому, что правительство Доминиона, размещавшееся на планете Анахайм в системе тройного солнца Карсон, не выдавало концессий на их разработку по причине имеющего место быть вооружённого конфликта между Доминионом и расположенной за его пределами Федерации Эрласари, тон в которой задавали высокоразвитые гуманоиды-синрилы с носящей то же название, что и Федерация, планеты. И система Уат Дорей, к большому сожалению горнопромышленных компаний, но к счастливому — пока что — неведению крелтидов, считалась прифронтовой, в которой время от времени случались стычки не только между боевыми звездолётами Правления и Федерации, но и между наземными силами обеих сторон.

Причиной для этого конфликта послужило то обстоятельство, что, как бы это ни парадоксально не казалось на первый взгляд, одну из основных статей экономики синрилов составляла... работорговля. Да-да, вы не ослышались. Как бы странно это не выглядело со стороны, но раса, освоившая гиперпространственные полёты, отнюдь не чуралась торговлей "живым товаром". Причём поставлено это у синрилов было, что называется, на поток. На всех основных планетах Федерации, как стало известно после проведения тщательной и строго засекреченной разведывательной операции анахаймцев, в которой использовались разведдроны класса "Тень", существовали обустроенные по последнему слову синрильской техники невольничьи рынки, где активно шла торговля разумными существами, которым не посчастливилось попасть на глаза работорговым кораблям синрилов.

Впрочем, поначалу власти Доминиона смотрели на все эти дела, творящиеся в Федерации, хоть и с явным недовольством и брезгливостью, но довольно-таки равнодушно. Миров Доминиона это не касалось, поэтому у себя синрилы вольны были делать всё, что им заблагорассудится. До поры до времени, разумеется, поскольку Правление явно не собиралось ограничиваться одной лишь территорией Доминиона, и расширение владений Эльсинора в Треугольнике было лишь вопросом времени. Но лишь поначалу.

Расположенная в системе Тайгета, на самой границе Третьего Квадранта Сектора Ирвендейл, планета Ючанис была обнаружена Даль-разведкой Правления спустя двести семь лет после того, как был основан Доминион, и включена в состав КПЭ. Населяющая её раса родственных виду homo гуманоидов-ючанийцев отличалась высоким уровнем развития и исключительным миролюбием (впрочем, это обстоятельство не мешало ючанийцам иметь небольшой боевой флот); их родной мир представлял собой саму настоящую планету-сад, население которой проживало в аркополисах и многочисленных посёлках, гармонично встроенных в планетарный ландшафт. Основу экономики Ючаниса составляли высокие технологии, точное приборостроение, а также биоинженерные и пищевые технологии. Ючанийцы, освоив технологии межзвёздных полётов и самостоятельно открыв технологию гипердрайва, колонизировали несколько близлежащих звёздных систем, основав там свои поселения. И надо же было так случиться, что одну из таких колоний обнаружил корабль-разведчик синрилов, рыскающий по космосу в поисках новых рабов.

Надо отметить, что ючанийские женщины в этой части космоса были широко известны благодаря своей природной красоте. Несколько похожие на древний терранский этнос — японцев, но более смуглокожие и высокие, они по праву вызывали восторженные вздохи у представителей всех родственных рас, да и не совсем родственных, но гуманоидных — тоже. А синрилы, надо отметить, в своём грязном бизнесе особое место выделяли для красивых представительниц гуманоидных инопланетных видов, так как красивые женщины всегда ценились в определённых кругах.

Обнаружив колонию ючанийцев на Боруте, синрилы сделали надлежащие выводы. И через две недели вблизи ючанийской колонии из гиперпространства выскочили рейдеры работорговцев, сопровождаемые боевыми кораблями одного из синрильских кланов. Несколько ючанийских фрегатов попробовали было организовать сопротивление, но более опытные в военном деле синрилы быстро смяли орбитальный заслон, после чего провели орбитальную бомбардировку Боруты. Щадящую, стоит отметить, поскольку от выжженной термоядерным огнём и плазменными ударами пустыни синрилам не было ровным счётом никакой пользы. Выбив все мало-мальски боеспособные подразделения ючанийцев, работорговцы высадили на планету десантные отряды и приступили к сбору "живого товара".