Скаут с планеты Астрахань

Подойдя к расположенному в нескольких метрах от них компьютерному терминалу, сержант вытащил откуда-то небольшой серый цилиндр, который вставил в боковое гнездо терминала, после чего набрал на возникшей перед ним в воздухе трёхмерной панели некий код. Секунды три после этого ничего не происходило, но затем в воздухе развернулся видеообъём с "подключённой" к нему сенсорной голографической клавиатурой.

— Прошу, — Садовский жестом дал понять Клаусу, что тот может приступать.

Астраханец некоторое время молча рассматривал представшую его глазам голограмму, потом внимательно ознакомился с виртуальной клавиатурой, после чего уверенно набрал на ней несколько команд. Результатом этого явилось появление в воздухе трёхмерного экрана мультихроматрона, на котором отчётливо был виден какой-то отсек "Меркавы".

— Это командный мостик, — пояснил ему сержант-космопех. — Он расположен в средней части корпуса, ближе к носу, на девятой палубе, но сейчас он полностью блокирован проникшими туда дамариллианцами. Наших там не осталось никого, всех перебили.

— Перебили... так нападение было внезапным?

— Ну, как сказать... судя по всему, их рейдеры нас засекли спустя некоторое время после выхода в обычный космос, а потом они открыли огонь. Мы слишком поздно их заметили — они прятались в тени одного из спутников газового гиганта, мимо которого мы пролетали, а когда заметили, было уже поздно. Один из эсминцев выпустил торпеды с дезинтеграционными боеголовками и перегрузил щиты, ну, а дальше вы уже знаете.

— Так-так...

Клаус с задумчивым видом уставился на экран мультихроматрона, который показывал панораму ходовой рубки "Меркавы".

Дамариллианцев до сего момента ему видеть не доводилось, да и если сказать откровенно, он и слышать раньше о такой расе не слышал. Поэтому ему было даже немного интересно посмотреть на этих ксеносов, которые позиционировали себя как враги Корпоративного Правления, а следовательно, отныне являлись и врагами его, Клауса Фрайзингера.

Худощавые и ростом со среднего терранца, меднокожие гуманоиды были облачены в боевую броню, у некоторых из них шлемы были деактивированы, что и позволило рассмотреть цвет их кожи. Слегка вытянутые головы покрывали густые серые волосы, хотя, быть может, то и не волосы были вовсе — через видеокамеру трудно было определить. Раскосые миндалевидные глаза под кустистыми бровями, узкий рот-щёлочка и четыре носовые пазухи (носов, как таковых, у инопланетян не наблюдалось) — эти детали были хорошо видны на экране.

Дамариллианцев в рубке транспортника было восемь особей, все вооружены короткоствольными излучателями неизвестного Клаусу типа. У одного из ксеносов, на чьей броне виднелся какой-то символ, похожий на перевёрнутую терранскую букву "Т", и который, судя по тому почтению, с которым остальные внимали его словам, был командиром захватившей мостик "Меркавы" группы, к правому бедру была приторочена кобура с похожим на бластер пистолетом.

— Значит, вот мы какие! — хмыкнул Клаус, рассматривая картинку, транслируемую установленными в рубке звездолёта камерами внутренней системы безопасности. — Понятно... Так, а что у нас с машинной секцией?

— Разбираетесь в компьютерных системах, кадет? — Садовский с интересом взглянул на астраханца.

— Я администратор по системной безопасности, так что, — Клаус развёл руками, — для меня проникнуть в комп-сеть труда не составит. И не только проникнуть. Кстати, я могу устроить этим ребятам весёлую жизнь, сэр. Ну, этим безносым, что на мостике толкутся.

— Что именно вы можете сделать?

— Да много чего! — усмехнулся Фрайзингер. — От банальной пожарной тревоги до имитации перегрузки кваркового реактора корабля. Но для последнего мне не помешал бы кто-то из персонала двигательного отсека — я ведь не знаком с такими системам, как кварковый реактор или термоядерный двигатель. Ещё не то что-нибудь придумаю, и потом нас невозможно будет от струй перегретого пара отличить... Ладно, это потом. Где там у нас двигательный отсек?

Клаус пробежался пальцами по голографической клавиатуре, и картина на экране мультихроматрона изменилась. Теперь он демонстрировал освещённый лампами аварийного освещения большой четырёхугольный отсек, всё центральное пространство которого занимали две большие и массивные на вид кубические конструкции — кварковые реакторы, питающие энергией бортовые системы "Меркавы", термоядерный двигатель и гипердрайв. Одна из установленных в отсеке камер показывала наглухо перекрытую дверь, ведущую в машинный зал, которая мало того что была заперта, так ещё и была перегорожена двумя шестиколёсными самоходными киб-тележками, на которые были водружены какие-то агрегаты довольно серьёзного вида. Напротив двери была сооружена баррикада из каких-то контейнеров и листов фуршинга, за которой пряталось несколько космопехов с бластерами и лазеружьями, держащие вход в отсек под прицелом. Хотя, честно говоря, чтобы вскрыть бронированные двери, изготовленные из сверхпрочной микростали с нанесённым на неё молекулярным броненапылением, нужен был — как минимум — используемый для шахтопроходческих работ тяжёлый плазменный бур. И то ещё не факт, что помогло бы.

— Это Такахаши Юкинага! — оживился Садовский при виде космических пехотинцев. — Ну, по крайней мере, мы теперь точно знаем, что он и его бойцы целы и держатся в двигательном отсеке!

— Сэр — может, стоит остальных поискать? Ну, тех, с которыми вы связь недавно потеряли?

— Не думаю, что у нас есть для этого время, кадет, — покачал головой сержант. — Нам корабль нужно отбить.

— Понял. Значит, надо сформировать две команды, чтобы... нет, стоп! Эти безносые как попали вообще на "Меркаву"? Не телепорт же их сюда перенёс!

— Нет, они на абордажном шаттле прилетели. Как только наши щиты отключились и корабль потерял способность маневрировать, дамариллианцы послали сюда своих штурмовиков. Их шаттл находится в третьем ангаре, его охраняют четверо солдат с ручными импульсными пушками.

— Это интересно, но пока отложим...

— Интересно — что? — не понял Риос.

— Можно, перебив охрану, внести на шаттл дамариллианцев что-нибудь взрывчатое с дистанционным взрывателем, а затем включить ВИ-пилота и отправить его на какой-нибудь вражеский корабль. Но это потом. Может быть. Сейчас же давайте вооружимся и разделимся.

— Вы все слышали кадета Фрайзингера! — гаркнул Садовский. — Подходить по одному! Мак — встань на раздачу!

Космопех, ходивший с двумя медиками за одеждой и оружием, молча кивнул сержанту и, подойдя к разложенному на полу криоотсека оружию, выжидающе уставился на кадетов.

Как и ожидалось, лазеружей на всех не хватило, однако без оружия никто не остался. Клаус, немного поразмышляв, выбрал бластер армейской модификации, поскольку в лазертаге, помимо снайперской винтовки (имитатор, естественно), он всегда пользовался лазерным имитатором именно армейского бластера. Проверив уровень заряда в энергообойме, он пристегнул кобуру к правому бедру и осмотрелся по сторонам.

Кадеты, выстроившись в ряд, с оружием в руках и полностью одетые, молча ждали, когда кто-нибудь — Садовский или Фрайзингер — начнут отдавать распоряжения. Лица у всех были хмурые и сосредоточенные, кто-то нервно теребил ремень лазеружья, однако никто не паниковал и никто не бился в истерике по поводу того, что его, возможно, скоро убьют. Все эти молодые парни прекрасно осознавали, что, подписывая контракт с Департаментом Обороны Корпоративного Правления и вступая в ряды его вооружённых сил, нужно было быть готовым к тому, что рано или поздно тебе придётся сражаться с врагом, у которого одна только цель на уме — прострелить тебе башку. И никто однозначно не собирался позволить этого проделать с собой. А там уж как повернётся дело.

— Итак, кадеты, — Садовский пристально оглядел парней, — надеюсь, вы понимаете, что в другой ситуации я бы ни за что не поступил таким образом. Посылать в драку необученных и не имеющих никакого представления об основах ратного дела разумных не станет ни один здравомыслящий командир. Но у нас с вами такая ситуация, в которой нужно принимать непростое решение. Поэтому, если кто из вас считает, что это не его фрайгово дело, то он спокойно может положить оружие на пол и залезть в криокамеру. Никаких санкций против него выдвинуто не будет.

Космический пехотинец оглядел молчаливый строй кадетов, но те упрямо продолжали смотреть перед собой, сжимая в руках оружие. Никто даже не сделал и намёка на движение, означавшее, что он не желает подвергать себя опасности быть убитым, даже ещё толком не начав служить.

— Что ж — моё мнение о вас поднялось сейчас сразу на десять пунктов, — без тени улыбки произнёс Садовский. Перевёл взгляд на Фрайзингера. — Кадет Фрайзингер — ваш выход.

Клаус почесал левое ухо и, в свою очередь, оглядел шеренгу кадетов. Те всё так же стояли, вытянувшись во весь рост и, казалось, даже дышать перестали.

— Нужно сформировать две ударные группы, — произнёс он, заложив руки за спину и бросая взгляд на сержанта; Садовский кивнул астраханцу, давая понять, что вмешиваться он не собирается. Пока, по крайней мере. — Нам нужно восстановить контроль над ходовым мостиком и деблокировать двигательный отсек. Если мы восстановим один из маршевых двигателей, то сможем прыгнуть в гипер. Это сейчас является нашей первоочередной задачей.

— А как нам проникнуть в рубку? — задал вопрос кто-то из кадетов. — Если мы тупо попрёмся по коридорам, дамариллианцы нас могут запросто перебить.

— Пойдём по техническим туннелям. Противник не столь многочислен, так что полностью корабль он не контролирует. Пройдём вот здесь и здесь, — Клаус показал маршрут на трёхмерной схеме, — выйдем прямо в отсеке управления. Противник этого от нас не ждёт, так что мы сможем застать его врасплох. Берём управление под свой контроль, восстанавливаем маршевые — и уходим отсюда. Один пилот у нас есть, — Клаус указал на Рамона Риоса, — кто ещё знаком с основами космонавигации и пилотирования? Одного Риоса будет недостаточно, а времени у нас будет в обрез.

— Я летал вторым пилотом на карго компании "Звёздная Пыль", пока она не обанкротилась, — вперёд выступил тот самый темнокожий здоровяк. — Не думаю, что здесь что-то особенное будет в плане управления кораблём.

— Шойн, — кивнул Клаус. — Как звать?

— Паркс. Эзра Паркс.

— Присоединишься к Риосу. Поможешь ему. Теперь нужна штурмовая группа для рейда в рубку...

Через две минуты под руководством Фрайзингера и присмотром сержанта космической пехоты были сформированы две ударные группы. Одна должна была освободить от противника отсек управления "Меркавы", второй предстояло деблокировать машинную секцию и помочь восстановить работу хотя бы одного маршевого двигателя. Дальнейшие действия зависели как раз от этих двух пунктов.

Передвигаться безопаснее всего было по техническим проходам, расположенным между палубами звездолёта, которые дамариллианцы, в силу своей немногочисленности, контролировать не могли. Один из таких коридоров вёл прямиком в отсек управления, выходя туда как раз за массивной тумбой охладителя блю-бокса ВИ. Эту часть отсека дамариллианцы не держали под наблюдением, сосредоточив всё своё внимание на двери ходовой рубки и на пульте управления, поэтому не воспользоваться этой возможностью вернуть под свой контроль управление кораблём было бы весьма недальновидным решением.

Разумеется, технические коридоры не были предназначены для комфортного передвижения по ним больших групп вооружённых людей, поэтому штурмовой отряд двигался гуськом, с интервалом между бойцами в полметра. Впереди с тяжёлой плазменной винтовкой топал один из космопехов, Садовский и Фрайзингер двигались вслед за ним.

— Ещё раз хочу всем напомнить, — произнёс Садовский, — чтобы лишний раз не высовывались и использовали укрытия по максимуму. Щитов у вас нет, так что любой выстрел может стать фатальным. Сосредоточьте огонь на одной цели, имею в виду, стреляйте в неё втроём-вчетвером. Перегрузите силовое поле врага, пробьёте броню — считай, дело сделано. Всем всё понятно?

Ответом сержанту было угрюмое ворчание кадетов.

Поскольку криогенный отсек располагался тремя палубами ниже ходовой рубки "Меркавы", им пришлось подниматься по межпалубной лестнице, и вот здесь возникли некоторые проблемы. Некоторые кадеты, вооружённые лазеружьями, из-за неправильно размещённого оружия задевали стволами за перекладины лестницы и стенки шахты, поэтому подъём наверх занял несколько больше времени, чем рассчитывал Садовский.

— Мы у выхода, сэр, — пропыхтел Клаус, держась одной рукой за лестничную перекладину, а другой пытаясь приоткрыть ведущий наружу люк. — Этот люк открывается как, нормально, или здесь кодовый замок есть?

— Слева от тебя есть сенсор, нажми на него, — отозвался висящий двумя перекладинами ниже Садовский. — Только не выскакивай наружу, как дажж из коробки.

— Угу.

Клаус аккуратно нажал большим пальцем левой руки на слегка утопленный в металл сенсор и замер, увидев, как крышка люка над его головой медленно поползла в сторону, открывая выход из технической межпалубной шахты. Потом очень аккуратно подтянулся и медленно высунул голову наружу.

Как и оказалось, выход из технической шахты находился прямо у охладителя блю-бокса ВИ, и массивный агрегат очень удачно скрывал от глаз дамариллианцев эту часть отсека управления транспортника. Клаус, ещё немного приподнявшись, наполовину высунулся из люка и, стараясь не производить лишнего шума, вылез наружу. Привалившись к тумбе охладителя, он осторожно выглянул из-за него, чтобы осмотреться.

Трое чужаков стояли у пульта управления и что-то пытались с ним сотворить, скорее всего, из разряда "ничего хорошего для экипажа", а остальные, рассредоточившись по отсеку, стояли эдакими железными истуканами, держа в руках свои лазерные — или что там у них за оружие было — винтовки. Возможно, что они и были профессионалами (впрочем, слово "возможно" здесь следовало всё-таки опустить — дураков и лохов в Космический Флот не брали нигде... наверное), однако одна ошибка ими всё же была допущена, а именно — выход из технической шахты ими никак не контролировался. Скорее всего, они просто не учли возможности того, что кто-то будет выведен из состояния криосна и придёт на помощь экипажу транспортного звездолёта.

Клаус, осторожно выглянув из-за тумбы охладителя блю-бокса ВИ, рассмотрел всё, что ему было нужно. Собственно говоря, теперешняя ситуация мало чем отличалась от тех, с которыми ему доводилось сталкиваться во время соревнований по лазертагу. Только там, если допустишь ошибку, получишь лишь штрафные баллы к общему счёту твоей команды, а здесь получишь при ошибке заряд бластера в голову.

— Сэр, — Клаус отполз к люку и свесил туда голову, обращаясь к сержанту, — трое дамариллианцев стоят у пульта управления и пытаются, судя по всему, какую-то гадость сотворить, остальные рассредоточились по отсеку, но выход из шахты не контролируется. Что слышно от группы Робертса?

— Они дошли до двигательного отсека и сейчас внутри, — произнёс Садовский, глядя на Фрайзингера снизу вверх. — Двое ранены, по счастью, легко. Противник уничтожен. Механики уже взялись за маршевый двигатель, так что нам стоит поспешить.