Марсиане (Maretians\ Кобылойды) 500-конец

"Спитфайр", сказал Марк, "это потрясающе".

"Это точно," сказал Спитфайр. "На вкус тоже неплохо, если тебе нравятся острые вещи. Хотя и понемногу".

"Нет, я... ну, да, все это действительно удивительно", — сказал Марк, указывая на радужную полосу у их ног и прозрачные трубы с блестящими жидкостями первичного цвета, транспортирующие сырье к нему. "Но что действительно удивительно, так это то, как много ты говоришь".

Спитфайр указал на Звездный свет, чей рог продолжал светить постоянно и ярко. "Эй, когда я могу говорить на своем родном языке, — сказала она, — я могу сказать достаточно. Это не моя вина, что твой язык заставляет меня звучать так, будто я врезался в склон горы".

"Привет!"сказал соседний рабочий с меткой милашки со штангой, ясно видимой под его халатом. "Я сделал это только девять раз!"

"В любом случае, давайте проверим офис планирования", — сказал Спитфайр. "Cloudsdale Central Planning рассылает расписание погоды во все районы Эквестрии и даже за ее пределы. Они также отправляют первые единицы реагирования, включая мои Wonderbolts, для всех погодных условий".

"Подожди, Спитфайр." Марк указал на еще одного пегаса в труднодоступной шляпе с лабораторным покрытием, который толкал большую металлическую бочку через фабричный пол на двухколесную тележку. "Что он делает?"

"Не знаю", сказал Спитфайр. "Давай спросим." Она хлопнула к нему, очевидно, немного напрягаясь из-за того, что у нее еще не полностью отросли перья, и сказала: "Эй, приятель. Что с бочкой?"

"Очистка Rainbow Mixer # 3", — сказал рабочий. "Посмотреть на себя." Он поднял крышку, показывая, что бочка в основном заполнена жидкостью.

Плед жидкий.

"Тьфу. Токсичные отходы", сказал Спитфайр.

"Да", — согласился рабочий. "По крайней мере, мы добрались до него, прежде чем он стал Аргайл"

Я даже видел драконьи земли и видел много драконов, которые не являются огненными шарами. Вспышка новостей: мой дорогой человеконенавистник-одиночка мачо-ящерицы оказывается неестественно милым, приятным и общительным для своего вида. Кто бы мог это предсказать?

Это сарказм, кстати ...

"А-а-а-а-а", — вздохнул Огненный шар, позволяя себе глубже погрузиться в бассейн с лавой. "Прошло так много времени с тех пор, как я это сделал".

"Думаю, я пройду, спасибо", — позвал Марк с уступа на тридцать футов выше. Даже на таком расстоянии жара была почти невыносимой для человека. Пони оставались вне кальдеры полностью, частично из-за жары, частично потому, что они хотели оставаться в пределах видимости Повелителя Драконов. Доверие между драконами и всеми остальными было, в лучшем случае, хрупким.

Огненный шар пожал плечами, не ожидая ничего другого, и на мгновение откинулся в лаву. Затем он слегка нахмурился."Это становится неудобно", сказал он, а затем мгновение спустя наклонился. "Это становится жарко! Что за доллар?" Он выплеснул свой выход из бассейна, приземлившись на край лавы и стряхнув с него уже затвердевшие корки. "Что происходит? Я собираюсь линять? Я уже сделал это!"

"Ты в порядке там?" Марк спросил.

"Я в порядке", — прорычал Файрбол. "Просто еще кое-что, за что нужно поблагодарить Марса".

"Что случилось?"насмешливый голос спросил на конном прямо через плечо Марка. Он обернулся, чтобы посмотреть в золотые глаза на красном лице. Дракон, прикрепленный к лицу, был ростом с Огненный шар, возможно, короче, но более толстым. И все мужество и высокомерие, которые Марк помнил с первых дней Огненного шара в Хабе, сочетались в настроении нового дракона с более чем здоровой дозой презрения. "Большой космический герой Огненный шар не выдерживает небольшую жару?"

"Согнись, Гарбл", - огрызнулся огненный шар на том же языке, медленно взмахнув крыльями, чтобы подняться к уступу, который обвивался вокруг внутреннего края вулкана.

"Я всегда говорил, что болтаться с пони и жуками сделает тебя мягче", — усмехнулся Гарбл, обойдя Марка. Одна когтистая рука упала на плечо Марка. "Но теперь вы тусуетесь с обезьянами? Вы действительно достигли дна, Огненный шар".

Вспышка пламени вырвалась из ноздрей Огненного шара. Его глаза сузились.В мягком рычании, которое заставило Марка, несмотря на полтора года жизни с драконом, вздрогнуть с головы до ног и сжать его сфинктеры для контроля, белый дракон сказал: "Сними свой коготь с Марка Уотни".

"Кто такой Марк Уотни?" Мрамор усмехнулся, сжав плечо Марка. Кончики его когтей начали копаться в его коже через комбинезон."Все, что я вижу здесь, это глупая дрессированная обезьяна".

Ноздри огненного шара снова вспыхнули. "Марк Уотни спас мне жизнь", прорычал он еще мягче. "Он спас нас от смерти в мире, где почти нет воздуха, тепла и абсолютно никакой магии. Он нашел способ выращивать там пищу. Он построил машину, которая доставила нас в место с спасательным кораблем. Он спас корабль от той же самой катастрофы, которая заставила нас потерпеть крах ".

"Большое дело", усмехнулся Гарбл.

"Да, большое дело", сказал Fireball в тех же мягких, опасных тонах. "Марк Уотни полетел из своего мира в другой без всякой магии. Он пережил взрывы и воздушные выбросы. Он ел одну и ту же ужасную еду каждый день в течение почти года, чтобы я и мои друзья могли что-нибудь съесть. Теперь он здесь, на его второй инопланетный мир. Сколько ты был? " Он глубоко вздохнул, и пламя, поднимающееся из его ноздрей, стало ярче. "Какие жизни ты спас? Что ты когда-либо делал, Гарбл? За всю свою жизнь, что ты когда-либо достиг? Назови одно. Одно".

"Эй, я все сделал", - запротестовал Гарбл.

"Назови одну вещь", - прошипел Огненный шар.

"Что ж..."

Марк держал язык за зубами (отчасти потому, что без Звездного света вокруг, чтобы запустить заклинание перевода, его попытки говорить на пони мгновенно ухудшали бы положение). Он действительно хотел, чтобы Файербол покончил с этим. Чем больше он заставлял Гарбла извиваться, тем сильнее врывались когти красного дракона.

— Ничего? Тогда убери свои когти от Марка Уотни. И иди и найди что-нибудь, что сделает твою жизнь на одну десятую его жизни, кусок твоего яйца -...

"Эй, успокойся, успокойся, огненный шар!" Боль в плече Марка почти прошла, за исключением царапин под его одеждой. "Я просто играл, ты знаешь?"

"Я не", прошипел Файрбол. "Убирайся."

Был неистовый взмах кожистых крыльев. Когда Марк обернулся, позади него уже не было красного дракона. "Эй, спасибо", сказал он, потирая плечо. "Но почему ты не рассказал ему все, что сделал?"

Уголок рта Огненного шара поднялся. "У меня все еще есть дела", — сказал он.

И я был тем местом, где обещал, что никому не расскажу ни при каких обстоятельствах. Учитывая то, что случилось, я так же рад молчать ...

Из одного из зеркал под статуей Wondercolts перед средней школой Кантерлота выскочила долговязая фигура лаванды. Сансет Шиммер стояла достаточно близко, и ей понадобилось всего пару шагов, чтобы прийти и помочь новоприбывшему на ноги. "Привет, Сумерки", сказала она. "Так почему ты попросил меня встретиться с тобой здесь?"

"Ну, — сказала Сумеречная Искорка, — помнишь тот другой мир, о котором я тебе говорил? Человеческий мир отличается от этого, без дубликатов, разных континентов и прочего?"

"Да, я помню", сказал Сансет. "И наши" Сумерки "по-прежнему обеспокоены этой темой после того, как вы сказали нам перестать тыкать в ваш космический зонд".

"Ну, — сказал Сумерки, — что с одним и другим, у нас есть один из тех людей в нашем мире. Как человек".

"В самом деле?"Закат спросил. "И он остается человеком?" Она подняла руки и сложила пальцы, подчеркивая свою точку зрения.

"Пока", — сказали Сумерки. "И это своего рода проблема. Мы не можем удовлетворить все его диетические потребности".

"Какая?"

Сумерки покраснели. "Мы привезем его сюда, чтобы у него был этический гамбургер", — тихо сказала она.

"Ой."Закат пожал плечами. "Ну, после всего этого времени с местными жителями, это не так уж важно для меня. Но где он тогда?"

Сумерки огляделись."Я не знаю", сказала она. "Он был прямо позади меня, я думал ..."

Другая фигура выскочила из зеркального портала, катясь и врезаясь в ноги Сумерки, сбивая ее в объятиях Сансет.

"Ты в порядке?" Закат спросил.

"Да, я так думаю", — сказали Сумерки.

Мужской голос сказал что-то на языке, который Сансет не мог понять.

"Ой! Извини, Марк, дай мне..." Сумерки замерли, глядя вниз на фигуру, изо всех сил пытающуюся встать на очень шаткие ноги.

Это был пони.

В частности, это был мужской земной пони, рыжего цвета с грязной белокурой гривой и милашкой от рассады растений над ракетным кораблем.

"Ну, хватит меня, — сказал Марк Уотни.

Так что да, что с одним и другим, было две недели с тех пор, как мы вышли из карантина. Сейчас мы вернулись на мыс Дружбы, чтобы получить дополнительные медицинские анализы для всех нас. Вот почему я наконец нашел время, чтобы получить помощь от единорога, чтобы починить этот компьютер. (В обмен я должен был показать единорога, которого зовут, по-видимому, Лира Херртрингс, все изящные вещи, которые может сделать компьютер. Она особенно интересовалась клипами телевидения 70-х, которые я ей показывал, хотя я рад сказать, что она первая Пони, которого я встречал, активно ненавидит диско. Она, очевидно, предпочитает классику. Так что не интересуюсь Странным Алом, но мне пришлось оторвать ее от Джона Уильямса.)

Во всяком случае, завтра я узнаю, готов ли я снова летать. Должен сказать, что как бы ни были хороши эти маленькие каникулы, я готов идти домой. Планета пони невероятна, и я наслаждаюсь своим временем здесь и поглощаю все, что могу, но это не Земля. Это не Хьюстон, Чикаго и даже не Форт Уэйн, штат Индиана. И каждый раз, когда я вижу что-то странное, волшебное или странное ретро (соломенные крыши? Плетеные стены? Правда?), Я вспоминаю об этом факте. Это чертовски больно.

Самое поразительное в этом отпуске — то, что я наблюдал больше всего — это то, как все кажется ... ну ... смягчатьсявокруг пони Несмотря на все опасности вечного леса, есть несколько мест, которые почти приручены, например, путь между яблоневыми садами и руинами старого замка. Я видел пегаса, который пашет в землю со скоростью сотни миль в час и уходит. Я видел толпу злых ос, которых уговаривал сладкий желтый пони с розовыми волосами. И я видел фермерских пони, которые полностью оправдывают заявления Черри, что она не фермер. Кажется, все хотят сотрудничать с пони, даже с их хищниками, причудливым образом.

Теперь я немного понимаю, почему пони гораздо опаснее смертельной опасности, чем НАСА. Но в то же время я начинаю задумываться, не обязано ли наше выживание чем-то мягкости пони. Может быть, этот эффект перенесен в наш мир. Неужели наша вселенная, как бы она ни была враждебна, немного жалела их? Сделали ли они глаза щенка в реальности, и это работает?

Вот о чем я думаю: пони печально смотрят в глаза, чтобы получить энтропию, чтобы передумать, и идут домой. Не в таком порядке приоритета.

Авторские заметки:

Я думаю, что осталось только четыре главы. Я еще не уверен, и не будет, пока они не будут написаны, но это то, что он чувствует.

РЕДАКТИРОВАТЬ: Я полностью намерен пойти посмотреть "Первый человек" в кинотеатрах. Меня смущает один рецензент, хлопающий фильмом, потому что "Райан Гослинг не дает никаких эмоций в своем изображении Армстронга". Чувак ... это то, что Нейл Армстронг ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НРАВИТСЯ.

День Феникса 23

Шесть астронавтов, которые провели утро, проходя ряд медицинских тестов, сидели в столовой мыса Дружбы, обедая.

"Вишня снова ??" Спросил звездный свет, когда Черри Берри, последняя из группы, подошла к столу с подносом в зубах.

"Вишня все еще", — ответила Черри, как только она поставила поднос. Еда, действительно, была Cherry Berry Special, комбинация, которую Черри, по-видимому, заказывала достаточно часто перед последним полетом Amicitas, чтобы она постоянно добавлялась в меню кафетерия. Нарезанный кубиками вишневый салат, вишневый омлет, вишневый торт, лаймовый желатин с вишней и чай из листьев вишни.Это соответствует образцу периода после распада на Equus, когда Cherry Berry заказывает все варианты вишни в меню, куда бы они ни пошли, если вообще нужно было есть вишни.

"Мне неприятно это говорить, — осторожно сказал Марк, — но если вы продолжите в том же духе, вы можете начать думать о вишне так же, как о сене и картофеле".

"Богохульство", — сказала Черри и погрузила морду в фруктовый салат.

"Я готов, — сообщил бортовой хирург ESA, — предоставить результаты сегодняшних испытаний".

Аудитория села за стол переговоров, все трое. На одном конце, Сумеречная Искорка; на другом конце — куколка; и в середине, Селестия, представленная как самая старшая из принцесс аликорна и, как таковая, самый высокий правитель Эквестрии.

Доктор перевернул страницу в своем буфере обмена. "Все испытуемые страдали значительной атрофией костей и мышц по сравнению с пролетными тестами, где они были доступны", — сказал он. "Сообщения, переданные из мира мистера Уотни через зонд Angel Eighteen , дали нам достаточно базовой информации, чтобы сделать обоснованное предположение о его состоянии костей и мышц до его запуска. Однако существенное восстановление уже произошло, наряду с быстрым укреплением иммунной системы. Все предметы улучшаются и ожидается улучшение со временем.

"Это наиболее заметно в случаях длительного дефицита магии. Как вы помните, у всех наших людей были признаки: от значительного уровня в команде пони до серьезного в случае с Огненным шаром до почти фатального в Стрекозе. Симптомы у членов команды пони включали исчезающие пальто, атрофия магии милашки, и в двух случаях незначительное уменьшение талантов расовой магии. Искорка Starlight — исключение в том, что ее навыки колдовства фактически усилились до такой степени, что она должна научиться направлять меньше магии ".

Перелистывая другую страницу, доктор продолжила: "В отдельных случаях. Мерцание звездного света меньше всего сказывается на дефиците магии, вероятно, из-за ее частого накопления сырой маны, как описано в ее предварительном отчете. Разрыв в ее правой передней конечности полностью исцелен, с небольшой деформацией, которую можно исправить без операции с помощью компетентного алхимика. Однако ее мышечная атрофия является самой большой из трех пони, и я рекомендую терапию и программу силовых тренировок перед любым возвращением в космический полет ".

Другая страница перевернулась. "Major Spitfire — худший случай. Хотя ее симптомы дефицита магии были худшими из трех пони, они бледнеют по сравнению с ее физическими недугами. Её емкость легких несколько увеличилась со времени первого осмотра после возвращения, но она все еще отстает от нее". предполетные нормы, и есть некоторые признаки рубцевания в ее легких. Она потеряла значительную костную и мышечную массу. У нее больше нет никаких внешних признаков высотной или разгерметизации, но я бы посчитал ее потенциальной опасностью рецидива для еще как минимум три месяца. Учитывая характер ее травм, я бы порекомендовал пролонгированный план лечения и бессрочное исключение из списка рейсов, за исключением того, что майор уже вышел из службы космонавтов и потребовал возобновления работы ее комиссии EUP ".