— Нам нужны вот такие камни, — протянул бывший токарь образцы из коллекции. Уж в который раз его выручила обширная коллекция с острова Линкольна. Осознал необходимость, когда на Таити под руками не оказалось образца железной болотной руды, чтобы показать тамошним горемыкам.

— У нас их много, любой мальчишка покажет, — засмеялся старый Ройгос. — Только что нам от этого будет?

— Это ещё будем обсуждать. Но я думаю, что с налогами вам будет проще, зачтётся. И деньги тоже будут, — ответил Александр. — Пока вот вам дары. И с вами, Пирес, отдельно пообщаться неплохо бы, познакомиться.

После переговоров, которые прошли успешно, стали готовить застолье. Причём русский посоветовал тут же зарезать если не кабанчика, то барана, и сразу замочить мясо в кислом вине. Местном, хотя было с собой и получше разных сортов, как то самодельное с острова Линкольна, испанское, хиосское, афинское, сицилийское... Местные и македонцы из Амфиполиса не поняли, но те, кто уже пробовал настоящий шашлык, радостно оживились. Запомнили, какое вкусное жареное мясо, маринованное в кислом вине с луком и солью. Особенно если добавить перца или кориандра. Перец, к сожаленью, дорогой, но и без него обходились македонцы, впрочем, с собой взял Александр западноафриканского перца.

Во время вечерних дел он с наложницей зашёл в гости к Пиресу, сопровождаемый носильщиками. Дом оказался хоть и саманным, но неплохим, немного в стороне от деревни, у ручья стояла кузница.

— Я хотел сегодня ещё поковать, но уже не выйдет, надо кузнечный горн потушить, — извиняющимся тоном пояснил богатырь. — Я деревенский кузнец.

— Знаю это ремесло, я ведь мастер по железу, — гость ответил.

— То-то на купца не слишком похож. Тоже кузнец, значит. Покажешь, что умеешь выковать?

— Могу, но я не только кую. Лучше тебе самому увидеть, да и жене твоей подарки есть, и угощения, — Саня ответил и стал доставать разное. Для самого кузнеца был молот из марганцевой стали, стальной инструмент, слитки стали, из неё же листы и проволока. Для его жены посуда из мельхиора и чугуна, колёсная самопрялка и стеклянное зеркало на подставке, не была забыта и стеклянная посуда, и баночка с маслом эвкалипта. Для детей были сушеные тропические фрукты западной Африки. — Сам всё сделал.

Фракийский кузнец по мере разглядывания всё больше офигевал. И поразительно чистое от шлака железо, и посуда из свиного железа, и аккуратные листы и проволока из железа. А жена сильно удивилась от колёсной самопрялки.

— Сам?! Но как? Невозможно ничего сделать из свиного железа. А эти куски железа очень чистые, совсем без шлака. И на них нет следы ковки. А эти листы и проволока? Как они сделаны? — удивлялся огромный кузнец.

— Я же мастер по железу, владею мастерством и литья из простого железа и свиного железа. Проволока вытянута, а листы специальным приспособлением раскатаны из железных слитков, — уж в который раз рассказывал русский инженер. — Стекло и прялку тоже я.

— Колдовство, настоящее колдовство. Научить меня можешь?

— Дело долгое. И кто-то же должен эти камни для нас добывать, — вздохнул Александр.

— Мы рады, что деньги будут, но зачем?

— Пирес, раскрою одну из тайн. Очень чистое железо, как и очень чистая медь, это мягкий металл. И тоже плавится. И тоже при добавках других металлов становится лучше и крепче. Чёрный камень руда одного из этих металлов. Но надо не так как у вас принято делать железо, а плавить.

— Пойдём поглядим, каков металл, — и оба мужика пошли к кузнице. А Астеропа передала самопрялку матери, и стала объяснять, как ткать. Потом ещё что-то рассказывать, на удивление.

Пирес опробовал и слитки металла, и инструмент в кузнице, на пару с двумя здоровенными подростками, старшими сыновьями. И очень одобрительно покачал головой.

Зашли в дом, а там Астеропа что-то рассказывала матери и младшим детям. Саша обратил внимание на глиняную печь, она, к немалому удивлению, оказалась с трубой. На вид гибрид тандыра и русской печи.

— Хм, неплохо. Мы умеем и лучше, но по местным меркам хорошо придумано, — русский оценил печь. — Я же из краёв с очень холодными зимами.

— Отец, у них на корабле печки стоят, чтобы зимой было тепло. Я сама видела, внутри кирпич, а снаружи железный лист. На том, на котором в Македонию приплыли, — сказала девушка.

— Тебя не спрашивали. Хотя... Расскажи, что видела, — кузнец сказал. А рассказать было чего. Впрочем, разговор был прерван тем, что позвали на застолье в центре деревни.

А там и вино рекой лилось, и закусывали усердно, жареным мясом, хлебом и овощами. В процессе один из македонцев возьми да ляпни:

— Наш Александр посланец богов, и царь Филипп с ним виделся.

Тут замолчали, а кузнец спросил:

— Это правда?!

— Да. Но мы должны не передать слова богов, а помогать знаниями и ремёслами. Та же прялка, которую жене кузнеца подарили, входит в те знания, которыми нам положено делиться. Сложные откровения вам не нужны.

— Да? У нас земли маловато. Мы по очереди на каждом поле то пшеницу выращиваем и скот пасём. Но говорят, что есть способ трёх полей. Расскажи, — попросил вождь.

— Есть ещё хитрее. По нашим понятиям, самое простое из хороших это четырёхполье. Первый год это бобы. Второй пшеница. Третий репа. Четвёртый ячмень. Обязательно все листья и стебли бобов, можно сажать горох и фасоль, запахивать в землю. Репу на корм скоту в стойле, лишнее в землю. Кроме навоза своё дерьмо тоже в землю, но вы это знаете, думаю, собирать надо. И муку из костей и золу от дров тоже запахивать надо, — объяснил Саня и отхлебнул кислого фракийского вина, закусив шашлыком.

Народ постарше загомонил, стал совещаться, и тут один парень спросил:

— Ты правда видел царя Филиппа?!

— Видел и разговаривал с ним.

Тут все уши навострили, и стало тихо.

— Какой он? Могучий воин?

— Мудрый и хитрый царь и военачальник. В меру смелый и в меру осторожный. Не кровожадный, но когда надо, безжалостный. Справедливый. Очень много знает и многому учится, — ответил инженер

— Ты не сказал, что наш царь великий воин, — упрекнул немолодой македонец.

— Верно, но для царя это не главное. Не царское дело мечом или копьём махать. Царская работа это думать, помощников выбирать и приказы отдавать. Проблемы царства решать, — объяснил Александр.

— Дело говоришь. За Филиппа! — воскликнул Ройгос, и после перерыва спросил. — Почему так решили с четырьмя полями? И без посевов почему земля не будет стоять под паром?

— Вместо пара для прокорма скота репа. Для улучшения плодородия горох, фасоль, бобы, чечевица, и всё кроме зёрен в землю закапывать. Ещё для плодородия костную муку сыпать или рыбные кости, и древесную золу. Вы видели, что разные жучки и червячки вредят. Но они на следующий год, если сажать что другое, с голоду будут умирать.

А дальше ещё, только с перерывом, во время которого Волк рассказывал про дальние страны. Про кочевников с оленями, чёрных людей дождевых лесов, полинезийцев и морские орехи, жителей Края земли. Примерно так.

— Правда ли, что Испания это край земли?

— Нет. Я даже больше скажу, испанцы похожи на вас и македонцев и внешне, и тем, как живут. Мы видели острова, которые больше достойны названия Край земли. Мужчины там охотятся, а женщины собирают плоды земли. Ещё женщины ныряют и летом, и зимой, если охота неудачная, за раковинами...

Утром на удивление быстро пришли в себя и загрузили речные кораблики.

Тут подошёл к русскому фракийский кузнец и спросил:

— Моего сына возьмёшь в ученики?

— Да, могу. Сейчас начал учить группу рабов, обученных кузнечному делу и работе по бронзе и меди, ремеслу железного литья и другим работам. Посмотрю, кто что может, ещё рабов закуплю. И достойные, кто и нужное ремесло знает, и может командовать, будут сами управлять в моих мастерских. Если я возьму твоего сына в ученики, то он может и будет к тебе в гости приезжать, но жить будет рядом со мной.

— Можно и так. Но здесь нельзя делать железо так, как ты умеешь?

— Можно, но сложно. И много чего надо, — сказал Волк. — Пирес, тебе литьём заниматься не стоит, времени не будет. Вам хватит рудника и кузнечной работы с привозным железом. И парня позови.

Пришёл младший из помощников. Жилистый высокий парень возраста шестнадцать лет. Красавчик, похожий на сестру. Котис имя. Ему объяснили, что к чему.

— А я смогу на той жениться? Отец, ну ты же знаешь...

— Посмотрим, может и договоримся, — ответил кузнец. — Ты же знаешь, её жених погиб, но отец хочет получше кого.

— Котиса ещё ни на ком женить не собирались? — спросил Волк.

— Умерла недавно.

— Для рабов я сделаю две самых больших награды. Освобождение и хорошая молодая рабыня в подарок. Первое тебе не нужно, но второе можешь заслужить.

— Э, я буду наравне с рабами работать?

— Я же работаю старшим. И про сестру вспомни.

Тут стала видна толпа молодых фракийцев, и навстречу вышел один и спросил:

— Мы услышали, что Астеропа рабыня. Это неправильно. И македонцы немного в стороне. А тут у нас есть те, кто её в жёны хочет.

— А я не хочу, — заявил Пирес. — Идите отсюда по хорошему. Если кто хочет поспорить, пусть выйдет и сразится со мной голыми руками.

— Нет дурных один на один, а против толпы не устоишь.

— Так Пирес не один же будет. А бить я буду насмерть, кому-то не повезёт, — сказал Саня и вытащил из рюкзака наконечник алебарды и насадил на посох, пока парни думали. Дал будущему свёкру, сам достал автомат ППС-43.

— Нет, прошу их не убивать, — с ужасом воскликнула Астеропа, поняв, что будет. Толпа на неё поглядела и, заподозрила что-то неладное. А тут и староста подоспел, весьма неприглядно парням рассказав про их умственные способности и то, какой вред едва не нанесли деревне.

Впрочем, всё хорошо закончилось.

ПРОДА ПРОДА ПРОДА

Глава 18. Жидкое железо.

По прибытию, не успели разгрузить руду, тут же бывшему токарю передали письмо.

"Приветствую. Трибаллов завоевали. С царём Атеем те же проблемы. Нужна чугунная статуя. Если не сможешь, ответить надо быстрее. Князь Голицын".

— Где автор письма и царь Филипп? — спросил русский.

— В Пелле.

Саня почесал затылок и взял с собой в столицу Ликурга Коринфского.

Двуколка, в которую был запряжён один конь, но зато в продвинутую сбрую, с хомутом, быстро домчала до столицы Македонии. Город был так себе, после Сиракуз, Афин и Византия даже скромный. Дворец увидели сразу, да и не слишком большой был.

Охране представились, и те позвали Мстислава Голицына, очень уважительно отозвавшись:

— Приветствую вас. Кто с тобой, Александр?

— Ликург Коринфский, сейчас мой раб, был наёмником, а до того скульптор по бронзе.

Князь ответил:

— Сможет сделать сейчас нормальную статую?

Волк толкнул спутника, и тот ответил:

— Я давно не работал, тяжело будет. Самое сложное это сделать восковую модель и доделать статую. Последнее это чеканка, ковка и добавление разных частей, например, камни в глаза, и полировка.

— Отойдём в сторонку, — ротмистр отозвал и продолжил шёпотом на русском. — Атей обманул македонцев. Не заплатил. Сказки рассказывает, что нет богатств, земля неплодородная, а главное богатство это могучие воины.

— Про землю царь скифов соврал, что неплодородная.

— Послушайте сударь, Филипп заявил, что хочет статую Гераклу поставить в устье Истра, Дуная то есть. А Атей ответил, что если без его разрешения пройдут, то всю медь из статуи пустят на наконечники стрел. И предложил ему передать статую, он установит и даже прикажет охранять.

— Я понимаю, что для вас, кавалеристов и дворян, понты это всё, но я б не связывался со скифами, — заявил инженер. — И статую давать нечего, обойдутся.

— Не всё так просто. Скифы не так давно к югу от Дуная, и точат зуб на Фракию, и греческими городами на западе Чёрного моря рулить хотят. И репутация царя тоже кое что значит.

— Так и дорожит репутацией, раз обмануть пытается.

— Для наказания. Это доблесть такая, обмануть и победить. Обман нужен для того, чтобы перевалы южной Болгарии спокойно пройти, — объяснял князь. — Скифов важно окоротить. Я сказал, что надо им чугунную статую с сюрпризом подарить. Но нужно посоветоваться, подумать, как так сделать, чтобы бомба, или ещё что, сработало только если разломают. Эти уроды так и сделают, раз обещания не держат. И я уже придумал, как сделать, чтобы при царе и его наследниках поломали. А дальше драка за престол.

— Интересно...

Эллину объяснили, что требуется обязательно пустотелая чугунная статуя. В общем решили, что возможно. С этим и пошли к царю.

— Ну что, сможете? — спросил Филипп.

— Да, думаю что сможем, — сказал Александр. — Кое-что мы ещё обдумаем, но должно получиться.

— Величайший, было бы неплохо, если бы дали в долг статую Геракла из дворца. Мне так будет намного проще и быстрее сделать копию, — с позволения хозяина попросил Ликург Коринфский.

— И вот что, я слышал, много рабынь захватили, — добавил Александр.

— Будет конечно, хотя у вас много их, — рассмеялся Филипп.

— У хорошего раба должны быть жена и дети. А меня устроит хороший конь для спокойной езды.

123 ... 212223

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓