"Все нормально. Не волнуйтесь."
Я ответил с уверенностью, которой не чувствовал. Я услышал, как дверь кабинки справа от меня открылась, а затем закрылась, когда девушка, кем бы она ни была, использовала ее вместо нее. Как можно тише я начал складывать остатки обеда в сумку, чтобы быстро выбраться.
"Так ты уже слышал?"
Я ненадолго остановился, застегивая молнию на сумке, когда незнакомая девушка заговорила со мной.
"Что слышал?"
Я уже был почти уверен, что знаю что, но я просто пытался играть круто.
"Крюковолк был убит прошлой ночью! И получите это. Это сделала та девушка, которую выбрали Гесс и Барнс! "
Я заставил себя рассмеяться, в моем голосе определенно не было юмора.
"Какие. Ты серьезно? Как будто она сама его убила?
Я вставал и отпирал дверь кабинки, чтобы уйти, когда она ответила.
"Нет. Вы слышали, что она накидка? Я слышал, что она в Империи с другими новобранцами, и Крюковолк пытался спросить ее, когда она собиралась убить Гесса. В любом случае, она заставила одного из своих друзей-плащей убить его.
Серьезно, это было просто безумием. Кальвин казался более состоятельным по сравнению с этой девушкой. Я подошел к раковине и, скорее, по привычке, чем что-либо еще, начал быстро мыть руки, пытаясь полностью устранить повреждения.
"Как она могла быть той, кто убил Крюковолка, если это сделал кто-то другой?"
Девушка не сразу ответила, и я закончил мыть руки и бросился к диспенсеру для полотенец, прежде чем мне пришлось попытаться подумать о том безумии, которое придумывает мельница слухов.
"Понятия не имею. Может, она такой Мастер, как Heartbreaker, и умеет управлять накидками E88? "
Я замер, так как это было предположение слишком близко к дому. Слава богу, я не Сердцеедка. Но это было намного больше, чем мне было удобно думать. Однако мои колебания дали ей достаточно времени, чтобы выйти из прилавка позади меня.
"Как вы думаете, кого она убьет первой? Гесс, Барнс или кто-нибудь из других? Или ты думаешь, что это будет Тревор на тот момент, когда Гесс заставил его...
Она немедленно замолчала, и я оглянулся через плечо и увидел, что она стоит там и смотрит на меня широко раскрытыми глазами, ее руки медленно поднимаются вверх.
"Я... я не хочу никаких неприятностей... пожалуйста... я никогда им не помогал. Клянусь!"
Я даже не мог вспомнить, была она или нет. После полутора лет, когда Трио мучило меня с помощью различных членов школы, я с трудом мог вспомнить всех людей, которые тем или иным образом помогали им. Печальная правда заключалась в том, что было слишком много людей, которых Эмма или Мэдисон уговорили им помочь.
Раньше я был бы так счастлив получить такие извинения. Слышать, как они умоляют о прощении. Но она просила не потому, что ей было жаль. Она думала, что я убийца, который убьет ее просто из мести.
Ее лицо становилось все бледнее, и она начинала дрожать, когда она продолжала умолять. Я просто отвернулся и вышел из ванной. Сразу же после этого прозвенел звонок, сигнализирующий о смене периодов обеда и о том, что пора идти в следующий класс. Через несколько секунд дети начали выбегать из классов, которые собирались на обед. Те, кто торопился быстрее всех, даже не остановились, чтобы посмотреть на меня, но другие, которые вышли медленнее, остановились.
Я мог сразу сказать, кто слышал о Крюковом Волке, а кто нет. Некоторые студенты останавливались и шептали своим друзьям, указывая на меня с разной степенью тонкости. Это было большинство из них. Другие же остановились на месте и просто смотрели, не двигаясь. Я никому в глаза не смотрел. Я не хотел никому смотреть в глаза, пока шел по коридору к классу Глэдли. Те, кто молча смотрел, немедленно убирались с моего пути, если я хоть как-то выглядел так, будто подхожу к ним.
Я начал ходить быстрее, просто желая попасть в безопасную классную комнату. Я добрался туда довольно рано. Большинство детей не приехали, и Гладли тоже не было в комнате. Наверное, чтобы получить закуски из торгового автомата и раздать их в качестве призов.
За двумя столами сидели Грег и парень с камнями, который был в офисе... Спарки. Так его звали. Они даже не заметили, как я вошел, вместо этого они оба смотрели на что-то в телефоне Грега и шептались между собой.
"Я говорю вам, что это подделка. Это никак не могло произойти. Это подделка. Вы только посмотрите на качество, и вот эта деталь. Это дерьмовая работа CGI, ясно ".
"Мужчина. Это совершенно законно. Вы думаете, это было бы сфальсифицировано? Неа. Это реально."
Я искренне подумал, что они, возможно, смотрели одну из своих обычных видеоигр, о которой они говорили. Когда я сел на свое обычное место рядом назад, я увидел экран их телефона, когда они перезапустили видео, которое смотрели.
Это не было похоже на видеоигру. На самом деле это выглядело как видео из реального места. Было трудно разобрать, потому что я сидел подальше, но я мог видеть достаточно. Сначала на видео была толпа кричащих мужчин, которые что-то кричали и болели за что-то. Как и тот, кто держал то, что снимал видео. Время от времени я слышал лай и рычание. Я понятия не имел, что происходит, но, несмотря на это, у меня быстро начинало уменьшаться подозрение.
Я не знал, что делают собаки, но я видел на видео несколько бритоголовых и был уверен, что что бы это ни было, вероятно, это как-то связано с неонацистами, уроженцами моего родного города.
Шум и крики становились все громче. Кто бы это ни снимал, они пытались двигаться в толпе под лучшим углом.
"Man soll Hunden nicht wehtun!"
На видео по-прежнему были только головы и тела, когда человек, который его снимал, пытался подойти ближе. Но хотя я ничего не видел, я слышал, как кто-то другой, кто-то новый, кричал поверх всего этого.
"У тебя тут яйца, девочка! Вы здесь, чтобы присоединиться к Империи? Или ты такой же, как я, и ты здесь за кровью ?! "
Мой желудок был в свободном падении, когда я понял, о чем это должно быть. Кем должен был быть человек, который только что кричал на видео. Мои опасения и подозрения подтвердились мгновением позже, когда источник видео получил четкую картинку. Сквозь море голов я мог видеть клетку, вроде того, что папа иногда смотрел по телевизору, когда боролся поздно ночью. Но вместо мужчин, принимающих стероиды, я увидел две фигуры и несколько собак.
Качество было нечетким, но я мог сказать, что фигура более низкого роста была в знакомой форме. И с таким цветом волос единственным человеком, которым он мог быть, был U-20. Она стояла, держа в клетке двух собак за их цвета, даже когда они рычали и пытались хвататься за нее ртом. Однако она не смотрела на них, вместо этого смотрела в ту сторону видеоэкрана, где стоял второй человек. Я никогда его раньше не видел. Но я слышал о Крюковом Волке.
Не в силах ни остановиться, ни отвести взгляд, я наблюдал, как U-20 снова заговорил что-то по-немецки, а Крюковолк только рассмеялся, прежде чем ответить.
"Man soll Hunden nicht wehtun!"
"Извини, девочка. То, что я поддерживаю Империю, не означает, что я говорю это дерьмо. Сейчас. Что ты хочешь делать. Сам хочешь драться? Если хочешь, я принесу тебе хорошую кровь шестью из моих лучших. Или мы с тобой можем пройти несколько раундов, если хочешь.
U-20 отпустила обеих собак, отталкивая их от себя в противоположных направлениях, когда она потянулась к своему бедру и вытащила пистолет. Я не мог видеть это слишком близко. Тот, кто все это снимал, все еще находился в толпе и вне клетки. Но тот пистолет, который теперь был в руке U-20 и направлен на Крюковолка, казался ужасающе знакомым, точно так же, как тот, который Саар использовал прошлой ночью.
"Man soll Hunden nicht wehtun!"
"Девушка, я думал, тебе будет весело. Но здесь не место оружию. Здесь мы подходим ближе и ближе ... Позвольте мне показать вам ".
Раньше я слышал только об ужасающих превращениях Крюковолка. Я никогда не искал информации о нем, кроме той, которую всегда видел в вечерних новостях. Это всегда были последствия его битв с Протекторатом или другими масками, или просто меньшинствами, на которые нацелена Империя.
В одну секунду там стоял мужчина без рубашки, если не считать какой-то металлической маски на его лице. В следующую секунду металл вырывался из его кожи, и это больше не было массивной Вещью, полностью сделанной из металла, которая не прекращала изгибаться и скручиваться в движении, как будто сам металл был живым. Металл становился все больше и больше, расползаясь, как самый страшный дикобраз из всех существующих, пока его не поддерживали четыре металлических столба, ноги, как я понял, и он принял форму волка.
"Man soll Hunden nicht wehtun!"
Крюковолк больше не мог издавать звуки, просто визг, как гвозди о классную доску, заставлял меня съеживаться, и даже зрители на видео закрывали уши. Крюковолк бросился на U-20. Они вошли в контакт, и через мгновение на видео был слышен звук выстрела U-20. Это было не так громко, как я помнил. Но все было по-прежнему.
Когда U-20 открыла огонь, раздавались крики и крики, и я увидел, как Крюковолк отшатнулся, прежде чем упасть на землю. Из видео доносились крики боли и агонии. Тот, кто снимал все это, кричал, камера, теперь направленная на землю, почти не имела света, но я видел, как капает кровь. И все это время я слышал, как U-20 громко выкрикивает одни и те же слова.
"Man soll Hunden nicht wehtun!"
Я был очарован и напуган тем, что я только что увидел, хотя двое мальчиков продолжали сидеть сгорбившись над телефоном, обсуждая видео словами.
Они снова воспроизводили видео. Я не смотрел это. Я не хотел его смотреть, даже если мне все еще приходилось слышать звук с того места, где они сидели впереди меня и немного в стороне. Вокруг нас в класс заходили дети. Я даже не стал смотреть в глаза никому из них. Я просто сосредоточился на начальнике класса. Студенты рассаживались, достали книги, карандаши и прочее. Я видел, как некоторые из них повернули головы и посмотрели на меня с сидений.
Как только прозвенел звонок о начале урока, я увидел, что вошел Гладли с несколькими пакетами чипсов и шоколадных батончиков в руках, его взятки за класс, так что он казался крутым с ними.
"Хорошо, тогда класс. Теперь я уверен, что вы все взволнованы, чтобы представить свои проекты, которые я поручил на прошлой неделе, о грядущем законе, основанном на парахманах. Но я подумал, что у нас есть уникальная возможность. Тейлор. Почему бы тебе не подойти сюда и не рассказать всем, каково это быть парачеловеком ".
Ой, черт возьми...
Теперь весь класс смотрел на меня. Я слышал, как Грег толкает Спарки локтем и шепчет не особо.
"Эй, ты думаешь, она скажет, кто сделал для нее видео? Мне бы очень хотелось сделать из меня такого ".
Схватившись за стол, я неуверенно встал, мои глаза метались по сторонам, когда Гладли улыбался так же, как и он, когда пытался подружиться со мной. Что он думал о том, что мог подкупить меня пакетом чипсов и печеньем или батончиком сникерс, чтобы я сказал, насколько это отстойно в больнице?
К черту это.
Я схватил свои книги и все, что я принес с собой, и направился к передней части класса. Но вместо того, чтобы оборачиваться и рассказывать всем, как много отстойно быть парачеловеком. Каким слабым контролем над чем бы то ни было. Я повернулся и пошел прямо к двери.
Распахнув дверь, я вышел, потому что было ясно, что даже после того, как Эмма, София и Мэддисон вышли из здания, это место все еще было адом. Я не знал, почему я надеялся, что все будет по-другому. Здесь все изменилось для меня, но все же ясно, что все осталось по-прежнему.
Я прошел по коридорам. Я не ходил к Блэквеллу, я знал, как мало это мне поможет. Я просто направился к своему шкафчику. В коридоре никого не было, чтобы попытаться остановить меня, поэтому я добрался до места без перебоев. Точно так же, как до того, как я даже подошел к нему близко, я сильно сжал челюсти. Дверь открылась, когда я поспешно схватил вещи, такие как пальто и рюкзак, было еще хуже, потому что я все время вспоминал вид своего шкафчика прямо перед тем, как один из Трио, вероятно, София, затолкал меня внутрь.
Это было правильно, когда я заканчивал, был одет в зимнее пальто, и все в домофоне загорелось, и я мог слышать, как секретарь Блэквелла разговаривает со всей школой.
"Не мог бы Тейлор Хеберт зайти в кабинет директора? Тейлор Хеберт, пожалуйста, зайди в кабинет директора.
О черт возьми, нет. Я не терпел этого. Я натянул шляпу и перчатки, захлопнул шкафчик и запер его. И повернулся и пошел к ближайшему неаварийному выходу из школы. Я никак не мог иметь дело с Блэквеллом. Она очень ясно выразила свое отношение, и я отказался снова пройти через этот ад.
На улице шел снег, и я сразу обрадовался, что схватил шляпу и перчатки, а не просто выбежал из здания. Снег хрустел при каждом шаге. Я слышал интерком и секретаршу Блэквелла, когда за мной закрывались двери, пытаясь вызвать меня обратно в ад. Я не повернул назад. Я просто застегнул молнию на пальто, сунул руки в перчатках в карманы, чтобы они дольше оставались теплее, и пошел.
Я вышла через одну из боковых дверей, а не через главный вход, поэтому мне пришлось обогнуть большую часть школы, чтобы попасть на улицу, которая приведет меня самым прямым путем домой. Когда я объехал через несколько минут ходьбы, я не увидел желтых автобусов. Но на погрузочной площадке не было автомобилей.
Пара черных фургонов с желтыми буквами на боку СКП стояла на холостом ходу, а впереди без присмотра стояла пара мотоциклов. Несколько серых фигур в форме, которые были идентичны агентам СКП, которых я иногда видел в новостях, стояли вокруг. Я сгорбился, надеясь, что меня никто не заметит.
По счастливой случайности или судьбе, пока я продолжал идти по тропинке, меня никто не заметил, пока я не миновал фургоны. Но когда я уходил, меня заметил один из агентов, наблюдавших за зданием.
"Эй, ты. Вы здесь студент? "
У меня было искушение сказать "нет" и солгать. Но я подумал, что ложь СКП не поможет мне в будущем. Я остановился и обернулся, остановившись на тротуаре и глядя на фургоны СКП, когда ко мне подошел агент.
"Я. Я уезжаю на день ".
Агент, человек, который выглядел, возможно, немного моложе отца, остановился передо мной. Я видел пистолет на его поясе, но он не вытащил его и даже не приложил к нему руку. Вместо этого просто держите руки перед собой. Помогло то, что он не считал меня угрозой. С меня этого сегодня достаточно.
"На улице холодно. Кто-то из твоих родителей приедет за тобой? "
Я покачал головой, хотя в некоторой степени я действительно был благодарен за его просьбу. Именно такие вопросы напомнили мне, что, хотя Уинслоу не имел никаких искупительных качеств, остальной мир не обязательно был таким.
"Нет. У меня была неотложная семейная ситуация. Мой папа все еще на работе. Я пойду домой пешком.
Он заметно нахмурился, увидев мою ложь, и на мгновение оглянулся на школу.
