Сестрички были очень рады снова попасть в общество. Мне такое времяпровождение не нравилось совершенно, но ради радостных лиц сестричек я был готов и не на такое. Великосветские разговоры о всякой чепухе, расшаркивания, глупые вопросы... О-ох...
Особенно меня обхаживал в этот вечер паренек по имени Тэрис. Пристал, как банный лист. Пытался затащить на каждый танец, приносил соки, пирожные, вещал какую-то замудрень... достал по полной. Послал бы я его, но Мэгам просил вести себя, по-возможности, прилично. Что-то там намекал, что это важно для хозяев вечера. Мол, гость у них какой-то крутой, хоть и инкогнито, но все знают. Так что приходилось терпеть, и на морде лица рисовать приятственную улыбочку. Только несколько раз удалось избавиться от ухажера — пару раз я танцевал вальс с Кэраном и пару раз мы с сестрами выступали с песнями для гостей. Ближе к концу вечера Тэрис потащил меня на балкон. Сестрички только посмеивались, видя мои мучения.
Стоило нам только выйти на балкон, как понеслись стихи из этого придурка. Стишки так себе, но пока Тэрис их читал, размахивая руками, то, как бы случайно, придвигался ко мне поближе. Я тоже, как бы случайно, делал пару шагов назад...
Минут десять мы маршировали таким макаром по балкону. Решив, что свою долю приличностей уже выполнил, я решил, пока никто не видит, послать этого недоумка далеко и надолго, но в этот момент Тэрис сделал свои два шага и схватил меня в объятия.
У меня от неожиданности челюсть отвисла. Блин! Что он собирается у меня нащупать? Мяса же почти нет, лишь немного мышц накачано. Худа и ребриста как батарея парового отопления. В местах передне-верхнего прощупывания лишь пара прыщиков, можно сказать почти ровно. Да и на том месте, на котором сидят, только-только тазобедренные кости стали покрываться мышцами. Вот и спрашивается, ну какого по мне шарить, если там ничего нет?! Слегка повернув ногу, я стукнул придурку каблуком по пальцам. Отскочив от меня, Тэрис запрыгал на одной ноге, шипя что-то невнятное, явно ругательства.
— А теперь ты мне внятно объясняешь, что тебе от меня надо и к чему весь этот цирк, — хмуро глядя на этого болвана, сказал я.
Что-то процедив сквозь зубы и наклонив как баран голову, парень двинулся на меня. Судя по виду, явно не цветочки дарить. Вот спросить бы Мэгама, и как в этом случае вести себя прилично? Дать что ли себе морду начистить? Угу... Такие приличности пусть он сам имеет.
Махнув, перед глазами назойливого ухажера, платком, я крутнулся и врезал ему локтем в солнечное сплетение. Немного согнувшись, парень застыл с выпученными глазами и раскрытым ртом. Видимо, ему еще не приходилось сталкиваться со столь выраженным нежелание женского пола общаться. Когда-то с этим все равно придется столкнуться, так почему же не сейчас.
Внимательно оглядев его, я попытался определить, успокоился парень или как? Оказалось — или как. Глазки у паренька загорелись, типа щас буду рвать и метать. Ну, конечно же, какой позор, дама обидела, какое оскорбление!! Ну, ну...
Чтобы не рисковать (свое тело беречь надо), я снова махнул двумя разноцветными платками и врезал не особо сильно парню промеж ног. Согнувшись, тот упал на колени, судорожно хватая ртом воздух.
— Ну, вот, какого лешего пристал ко мне? — резким голосом потребовал я.
Парень начал медленно подниматься.
Было неясно, дошло до него, что не стоит надоедать, или нет. Наконец, вспомнив про свои возможности, я нанес ментальный удар, чтобы запутать мысли и прекратить разборку. Быстро оглядев себя, я слегка перекосил верхнюю юбку, разлохматил слегка волосы, половину кружев на груди заправил внутрь и, схватив парня за руку, открыл дверь в зал. Поняв, что народ занят своими делами и мало обращает на нас внимание, я, заходя в зал и толкая перед собой парня, изображавшего из себя футболиста перед пенальти, принялся во весь голос возмущаться:
— Безобразие!!! Нападают! Пристают! Я честная девушка... в смысле девочка... в смысле честная. А некоторые извращенцы и уроды кидаются и хватаются прямо за сиськи... в смысле грудь... то есть, за то место, где должна быть грудь. Да-а... И я думаю она там будет... когда-нибудь, — мда, совсем запутался.
Мэгам и мои сестрички с трудом сдерживались, чтобы не заржать. Часть гостей смотрела на нас с недоумением, а часть возмущенно смотрела на парня. Вероятно, у возмущающихся имеются дочери, а у недоумевающих — сыновья.
— Что это с ним? И почему он так странно м... э... — заблеяла одна толстая дама.
— Вы хотите сказать, держится... про меж ног? — состроив невинные глазки, я посмотрел на даму и продолжил:
— Он начал меня хватать за... — я оттянул вырез платья и заглянул внутрь.
Сестры и Мэгам засмеялись вслух, а я продолжил
— За это самое... А мне не понравилось. Я толкнула, а сзади лестница... Он и упал... и, наверное, ударился о лестницу... — эх, опять у меня внятная речь не получается.
Надо было все же, перед тем как выйти, придумать что-то поумнее. Яйцами о лестницу — это же как извернуться надо?! Мда-а...
— Ты как посмела! Ты что с ним сделала! — заорал какой-то мужик, наверное, его отец.
— Оттолкнула его приставания, а то цепляются всякие уроды, — пожал я плечами.
Чтобы закончить скандал, слегка ударил мысленным кулаком по животу орущего мужика. Тот резко замер и замолчал.
— Он не урод! Он нравится девочкам! — взвизгнула толстая дама.
— Если вы себя имеете в виду, то из вас, конечно, может получиться четыре женские особи, только вот я не уверена, что это будут девочки, — язвительно ответил я и пошел на свое место за столом.
Что-то меня на хамство потянуло. И как остановиться, не знаю. Видимо совсем достал ухажер.
Пришлось расстроить желудок и у тетки, чтобы быстрее смоталась.
Вскочив, граф Сочено не знал что делать. Он прекрасно понимал, что пострадавшим в физическом смысле, в этой ситуации является парень. Однако с другой стороны покушение на честь благородной девочки является позором для дворянина... Спас его мужчина, сидевший рядом с ним. Тот самый инкогнито, про которого многие знали. Поднявшись, он потребовал от парня и его родителей извиниться перед девочкой и гостями, за безобразное поведение, а у меня поинтересовался, что я потребую в качестве компенсации.
Какая классная мысль!! Бегло осмотрев предполагаемого отца парня, я подошел и снял с его руки четыре кольца.
— Мне достаточно. Я вас прощаю, — присев в реверансе произнес я и снова сел на свое место.
Все гости замерли, и в зале установилась тишина. Говоривший мужчина тоже замер, затем пару раз открыв и закрыв рот, кивнул головой и сел на свое место, удивленно поглядывая на меня. Не выдержав, я подмигнул мужику, ухмыльнувшись. На несколько секунд он замер, а затем хмыкнув, улыбнулся мне.
Мужик с теткой, схватив парня за руку, попытались покинуть зал, но кинувшийся им на перехват Мирэй Сочено начал извиняться, просить остаться до конца ужина. Вырваться им удалось только после того, как они поклялись, что не обижаются ни на кого, а сами извиняются, и согласны прийти к графу на обед через неделю.
Дальнейший ужин прошел без происшествий, если не брать во внимание выговаривание мне Мэгама и хихиканье сестричек. После ужина, когда гости разошлись, я извинился перед Сочено за то, что вовремя не отвязался от парня и довел ситуацию до скандала. В ответ он поблагодарил меня и сообщил, что этого Тэриса давно стоило на место поставить. Он многих достал, но высокое положение отца и большие деньги, не давали возможности с ним разобраться. Затем мы попрощались с хозяевами и Мэгамом и обещали, что как только будем в городе и будет такая возможность, обязательно посетим их. Через три дня мы собирались уезжать в столицу.
Глава 17. Компаньонка.
Пришло время осваивать столицу и выходить на более широкие рубежи. Долго размышляя на тему, а куда собственно ехать и где там жить, мне пришла мысль: "а не купить ли нам трактир?" В гостевых комнатах можно было бы жить, в трактире выступать с песнями, и потихоньку искать возможность войти в высший свет, либо пристроить к каким-то родственникам сестер, а мне с командой зарабатывать деньги на их содержание.
Потряс по максимуму Ирвина, взял немного денег с нашего имения, добавил денег Жака и Арни... Мда... Для покупки все равно было маловато. В процессе обсуждения в разговор вклинился Магистр Трэвор.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь, но я могу предложить некоторую сумму. Войти, так сказать, в долю, — улыбнулся старый маг.
Мы несколько обалдели от такого предложения. По предварительным прикидкам, это должна быть почти треть от тех денег, что мы собрали.
— Вы нас очень здорово выручите, однако позвольте полюбопытствовать, а что вы за это хотите? — осторожно поинтересовался я.
— После смерти жены мне было очень скучно жить. Возраст уже не позволял много работать, имя и деньги, которые я имею, дают возможность не идти в услужение, но вот скука заела... За время знакомства я хорошо вас изучил и готов вложить в ваше предприятие деньги в обмен на непыльную должность семейного мага, с проживанием в столице. Работой не напрягаете, вводите в высший свет, и рассказываете почти все новости, — предложил магистр.
Все были обеими руками за.
Через день после совещания в столицу были посланы Арни и Жак с заданием купить хороший трактир в приличном месте и поближе к богатым районам. Жака нам пришлось долго уговаривать поехать с нами, но в итоге он все же согласился. Свой трактир в Торнске он решил оставить старшему сыну.
Получив известие о покупке подходящего нам заведения, мы начали собираться к поездке. После длительной подготовки, и набрав рекомендательных писем, мы двинули осчастливливать своим присутствием столичный высший свет. Дорога прошла без приключений, и мы всей толпой завалили в принадлежащее нам заведение. Жак был рад нас видеть и сразу бросился водить по помещениям, с гордостью показывая наше совместное приобретение.
Встав с утра и не решив еще, что делать дальше, мы спустились в зал позавтракать. В зале уже сидело несколько посетителей. Было скучно и от нечего делать я, медленно попивая чаек, посматривал в окно. Мое внимание привлекла стоящая недалеко от входа трактира группа из девушки и трех парней. На девушке было простенькое старенькое платье, слишком легкое для прохладного утра. Она молча отступала к стене. На лице проступали страх и отчаяние, но она старалась держать голову и спину прямо. Трое ржущих парней медленно приближались, явно наслаждаясь ее страхом.
— Бедная девочка, — произнес кто-то за соседним столом.
Взглянув туда, я заметил, что говоривший тоже смотрит в окно. На лице его промелькнуло что-то похожее на сострадание.
— Кто это? — спросил сидевший рядом с ним мужчина.
— Несчастная девочка из богатой семьи... Где-то с год назад у нее умерла мать. Через месяц после смерти матери пошли слухи и разговоры, что девочка беременна неизвестно от кого. В итоге, отец, еще весь нервный и расстроенный из-за смерти жены, толком не разобравшись, выгнал ее из дома в чем есть, как опозорившую свой род. А сам через пару месяцев помер. Поговаривали, что не вынес горя и позора. Наследство перешло к его бездетному брату.
— Как дружно родители дуба дали. Небось съели что-то не то... Либо дядиных ручек делишки, либо ним самим уже что-то серьезное приключилолсь или должно будет приключиться вскорости, как с последним и единственным наследником, — задумчиво пробурчал я.
Глянув снова в окно понял, что ситуация для девушки явно неприятная, она чуть не рыдала. Решив, что нельзя терять такой прекрасный шанс, я просигналил своим парням, показав глазами на девушку. Род, сидящий за соседним столом и слышавший разговор, быстро поднялся и пошел к выходу. Еще трое наших парней из команды, сидящих за другими столиками, вышли следом. В открытое окно было хорошо видно и слышно как Род, тихо подойдя и вежливо отодвинув парня, стоящего наиболее близко, и громко произнес:
— Сударыня, прошу простить меня за мою наглость, но не согласитесь ли вы принять мое приглашение и позавтракать со мной и моими друзьями в этом заведении.
Показав на гостевой двор, он протянул ей руку. Девушка и парни опешили. Девушка первой пришла в себя, и быстро подав руку, решительно пошла с моими ребятами в сторону трактира. Вероятно трое парней стоящих за спиной Рода поспособствовали некоторой задумчивости наглой компании, поскольку они лишь молча проводили глазами уходящих. Войдя в зал, мои парни вместе с девушкой прошли в дальний угол и сели у окна. Я двинулся к столу Рода и компании.
— Вы разрешите присоединиться к вам? — поклонился я, — Сударыня, позвольте узнать ваше имя?
— Лия — тихо, почти прошептала она.
— Так вот, сударыня Лия, давайте не будем тратить время на светские ужимки и словоблудие. Скажу прямо — у меня к вам деловое предложение. Вкратце ваша ситуация мне известна. Что тут можно сказать? Либо ваш дядя сволочь, и сам все это устроил, либо он сам в данное время серьезно болен и в ближайшем будущем отправится к предкам.
— Что?! — выражение ее лица сложно было бы описать одним— двумя словами.
— Умрет, если конечно это не он так талантливо разыграл партию с устранением вас и ваших родителей от наследства, — долго и галантно намекать я не умел, вот и пришлось прямо говорить, как вижу ситуацию в целом.
Эта девушка была нам необходима, поэтому я старался придать лицу самое доброжелательное выражение. Не хотелось бы упустить реальный шанс закрепиться в столице, и получить свою резиденцию и возможность выхода в высший свет.
— Мой дядя человек чести. Он не опустится до порочащих его... — срывающимся голосом начала девушка, но тут же замолчала.
— Предложение заключается в том, что мы попытаемся вернуть вам титул и наследство, а также пробуем спасти вашего дядю, если он действительно хороший человек. Вы же, в свою очередь, предоставляете свой дом для нашего проживания, выводите меня и мою семью в свет и знакомите с полезными для нас людьми. — Продолжал я, не обращая внимания на ее слова.
— Вы кто такие? — испуганно прошептала Лия
— Я происхожу из старинного дворянского рода, на данный момент сильно обедневшего. В мои планы входит поднятие престижа, влияния и благосостояния моей семьи.
— Прошу прощения, сударь, но вы же еще совсем ребенок! Как такое возможно? — удивлению ее не было предела.
— Разрешите представиться: графиня Лионелла Гросарро. Это мой настоящий титул и имя. А по поводу вас; я сказала — попытаемся. Ну... в случае неудачи в данном направлении, предлагаю стать моей компаньонкой и обучать меня и моих сестер правилам поведения при дворе. Родившись и выросши на границе, мы имеем в наличии отсутствие некоторых важных навыков, столь необходимых для вхождения в высший свет. Но, несмотря ни на что, я собираюсь осуществить свои планы, а это значит, что необходимые навыки нам мы просто обязаны получиь, так или иначе. Да и вы, при любом развитии событий, только улучшаете свое положение, — стараясь придать моему голосу максимальную серьезность, сообщил я девушке.
