Танго с призраком. Том 1

Тут уже и до Романа дошло.

— Ну... я...

— Ты. А кто ж еще?

— Я действительно случайно! И не хотел!

— Насиловать Риту и Аниту? Ломать ребра Хулио? Замечательно, у тебя будет время раскаяться. На каторге!

— Вы не можете со мной так поступить!

— Почему? — тан Адан даже заинтересовался. Хотя и понимал, что ничего интересного не услышит. Это ж обыденность. Я могу творить все, что захочу. А вот меня в ответ нельзя бить ногами. Потому как не за что! Это ж Я!

— Отец вас...

— Переживу.

Роман пытался что-то кричать, ругаться, но тан Адан дал знак конвоиру, и тот выпихнул заключенного в коридор.

Бесполезно.

Ничего эта сволочь не поймет. Никогда. Не судьба, увы...

* * *

Антония вошла в больницу. Медленно, словно опасаясь... чего?

Нет, не заразы. Но сама эта атмосфера... вот такая, с запахом, с ругательствами, со стонами... с обреченностью, разлитой в воздухе! Бедность, горе, тоска... просто так сюда не попадают. Или если очень плохо, или если заботиться некому...

Тони поднялась по лестнице, прошла по коридору.

Вот и палата, которую оплатил тан Аракон. Две палаты.

И сначала она зашла к Хулио. Лакей был бодр и весел, собирался выписаться и набить морду Роману.

Не получится? А если он все-таки выйдет с каторги? Лет через десять? И вряд ли выйдет? На соляных рудниках такие твари не выживают? Да и пес с ним.

А вот с Ритой было хуже.

И порвали ей много чего, как объяснил врач, и психологические травмы....

Насилие — всегда насилие. Как бы его не заворачивали в красивую обертку, оно что-то необратимо ломает в женщине. А как потом жить с этим переломом?

Вот этого никто не скажет. Тут каждая женщина должна справиться сама.

— Лежит — и лежит, — вздохнула соседка. — И в потолок смотрит...

Антония присела рядом с Ритой на кровать, застеленную сероватым больничным бельем. Коснулась тонкого запястья.

— Рита...

Девушка даже головы не повернула.

— Рита... — можно было сказать многое. Сказать, что жизнь не кончилась, что это не клеймо, что... Тони выбрала ту сторону, которая была ближе некромантам. — Хочешь сходить на суд? Этих подонков обязаны приговорить к каторге!

И в глазах девушки блеснула-таки искра интереса.

— И Романа тоже!

— Он же Мондиго!

— А тан Адан решил не сообщать ничего его отцу, — ухмыльнулась Тони. — Пусть сначала суд состоится, а уж потом... поняла?

Рита поняла. И уже вполне рассудочно повернула голову, поглядела на Тони. Куда и депрессия делась.

— Суд? Когда?

— Дней через десять, может, меньше. Следователь точно не сказал — хочешь я для тебя узнаю?

— Хочу!

— Тогда тебе надо срочно поправляться. А то врачи не отпустят. Тан Адан оплатил лечение и для тебя, и для Хулио, он тут в соседней палате. Заглянешь к нему при случае?

— Он...

Тони отлично догадалась, о чем сейчас думает Рита. Все же это — свидетель ее позора. Боли, унижения...

— Ага, он за тебя жутко волновался. Все жалел, что Роману шею не свернул, когда мог.

— Мне тоже жаль.

— Не переживай, мы с ним еще сквитаемся, — Тони наклонилась к самому уху Риты. — Вот поедет он на каторгу, специально придем полюбоваться. И всего хорошего ему вслед пожелаем. Как Лассара могут.

Рита улыбнулась.

Зло, болезненно, скорее, оскалилась, но все же! Это был хотя бы зародыш улыбки!

— Лассара?

— Что-то и я умею. Даже с непроявленным даром.

— Тони... ты это сделаешь?

— Кто его там на каторге проверять будет?

Побаивалась Антония справедливо. Проклятия приравнивались к уголовным преступлениям, и карались соответственно. Если обнаруживались, а это было несложно. Каждый врач может, с соответствующим оборудованием. Некроманту — так и просто посмотреть хватит. Но каторга? Действительно, кому там Роман нужен — в соляной шахте? Кто его проверять будет?

Да хоть ты с утра до вечера жалуйся! Особенно надсмотрщикам! Авось, да поверят! И лишний раз — кнутом! Сволочь!

Зато Рита заулыбалась. Все же мстительность — одна из главных черт любой женщины.

— Тони... спасибо.

— Это тебе спасибо! Если бы ты не подняла тревогу, я бы и отреагировать не успела. Прости, что не помогла.

— Как? Их много было, а ты одна...

— Я поэтому и метнулась за подмогой. Страшно было — жуть! Темно, улицы пустые, а вдруг они кого на стреме оставили? Неслась я, как угорелая.

Девушки переглянулись и улыбнулись. Кажется, у Антонии появилась... подруга?

* * *

Лежащая на соседней кровати пожилая женщина вышла вместе с Антонией. Правда, тони не думала, что это ради нее. В уборную захотелось, наверное. Или к медсестре....

— Ты молодец, девочка. Мне уж страшно за дуреху стало, лежала, как мертвая.

Тони посмотрела на собеседницу внимательно. Да, это уже не старость — дряхлость. Волосы белые, словно пух одуванчика, руки тоненькие, как у младенца... видно, что смерть уже стоит за плечом женщины. И все же, она не сдается до последнего. Это хорошо.

— Вы за ней приглядите? Синьора?

— Пригляжу, сколько уж мне осталось. Я ей хоть и объясняла, что насилие — не конец жизни, а она все не верила. Плакала,, а потом и реветь перестала. А это плохо.

— очень плохо, — согласилась Антония, которая в своей деревне от правды жизни застрахована не была. — очень...

— Ничего. Раз о мести задумалась — отживеет.

Антония кивнула и попрощалась. Да, выправится! Никуда не денется.

А Роман — сволочь! Так, Тони, спокойно! Держи себя в руках, не надо его проклинать!

Потом. Это — потом...

* * *

В этой комнате камин горел — всегда.

Зимой, летом, весной, осенью...

Просто — всегда.

Человеку, который находился в этой комнате, был необходим живой огонь. Он помогал сдерживаться. Успокаиваться, если хотите. Но иногда...

Хоть ты руку в камин суй.

А повредит ли огонь этой руке?

Зеленоватой, чешуйчатой, длиннопалой? Словно и не вполне человек. Но формы-то человеческие... только ногти, что те когти.

Странно.

— Что вы мне можете сказать?

— Тан, мы искали Сараласов по всему Эсклоту. Но их попросту там нет. Эта девка обманула нотариуса.

— Или нотариус — вас?

— Нет, тан. Мы потом проверяли, она брала билеты до Эсклота, и другим упоминала про Сараласов...

— Поэтому и не поехала туда, понятно же!

Подчиненный потупился.

— Мы обязаны были проверить, тан.

— Ищите дальше. Проверяйте все остальные направления, все поезда. Смотрите, ищите.... Я хочу знать, где она может быть! Я хочу ЕЁ!

Капюшон плаща колыхнулся в негодовании, и подчиненный быстро склонил голову в поклоне. Видеть, что под ним таится, ему не хотелось. Нет, не хотелось...

— Да, тан.

— Что с Дальмехо?

— Он в столице, тан.

— Вот как?

— Да. они пока не поняли, что происходит, но... странные убийства уже выделили в отдельное дело. И занимаются ими...

— И кто такой умный?

— Тан Риалон.

— Ах, Эрнесссссто! Тогда неудивительно. Поймайте мне его?

— Тана Риалона, тан?

— Болван! Дальмехо! Я хочу, чтобы его отловили и остановили раньше, чем он привлечет внимание к нам и к нашим планам! И надо ж ему было... чуть не в последний момент! Скотина... Поймайте его!

— Да, тан.

— Свободен.

Подчиненный вылетел за дверь. Господин поморщился. Потер лицо, ощущая под ладонями чешую. Сухую, шершавую... стоит понервничать, как начинается! Скоро еще и чешуйки полезут!

Пакость!

Но справиться с этим никак не получится, это побочный эффект его силы. Ладно, это терпимо. А вот другое...

Где может быть эта малолетняя тварь!? Ей ведь все объяснили, это честь, и вреда ей не причинят... что ей еще нужно!? Жила на своей помойке, перебивалась с хлеба на воду... жизнь дает шанс — и что же?

Девка сбегает!

А другой подходящей у него пока и нет, слишком уж талант своеобразный. Светлые магички ему не подходят, а темных, проявленных, да еще сильных и из такого древнего рода — поди, найди!

Найдет.

Найдут.

Из-под земли выкопают. А потом под землю зароют. После... когда Антония Даэлис Лассара перестанет быть необходимой.

Дрянь такая...

Глава 9

Эудженио заехал вечером, как и обещал. В новеньком мобиле. Правда, за рулем был не он. За рулем мобиля сидел Амадо Эрнесто Риалон.

Паулина ахнула и заметалась по комнате.

— Ты-то чего дергаешься? — удивилась Альба.

— А если... Я, наверное, поеду с вами!

— Если мама разрешит, — Альба недовольно скривила губки.

Паулина, конечно сестра, но... но вот именно, что сестра! Ябеда и наушница! Доносчица и подхалимка! При ней ни поцеловаться не выйдет, ни уединиться толком, ни...

Да вообще ничего не выйдет!

А то еще начнет с Эудженио кокетничать, и считай — вечер пропал. Альба такого не хотела. А потому... А кого можно с собой взять? Все же девушка, двое мужчин.... Точно! Антония!

Тихая и спокойная, и язык за зубами держать умеет... Альба вылетела из комнаты, махнув Паулине, которая спешно переодевала платье и конечно, запуталась в крючках.

— Я сейчас!

Тони оказалась у себя. И едва успела спрятать книгу про сыщика в кипе молитвенников. Потом поняла, что это Альба — и успокоилась.

— Что случилось?

— Дженио приехал!

— Замечательно, — без особого восторга отозвалась Тони.

— Меня с ним одну не отпустят. Поедешь с нами!

— Свечку держать?

Альба топнула ногой.

— Не зли меня! Он с Амадо приехал, и за нами может Паула увязаться, а я не хочу! Поедешь, поболтаешь с Риалоном...

Антония сморщила нос. Альба подняла руку.

— А я тебе сумку подарю. Из белой кожи. И попрошу маму, чтобы мы туфли к ней заказали!

Антония и так согласилась бы, но чего ж отказываться, если предлагают? Надо брать!

Она мученически вздохнула и начала слезать с кровати.

— Ладно...

Амадо она помнила. Такой... паренек в очочках. Не парень, крепкий и крестьянский, не юноша, а вот именно, что паренек.

Не повзрослевший. Счастливое такое, лопоухое детство, живущее за папенькино-маменькиной спиной. И хорошо живущее. О чем с ним говорить?

Утром он пытался что-то сказать, но Тони ловко отгородилась от него сначала Паулиной, а потом и книгой. А там и пытка закончилась. А сейчас ей предлагают это продолжить... не хочется! Совершенно не хочется! Но Альба не отстанет, так что лучше согласиться сразу. Пока по-хорошему.

— Приводи себя в порядок — и бегом вниз.

Тони кивнула и потащила из шкафа зеленое платье. Которое совершенно чудесно оттеняет ее прыщи. Бегом? Значит, спокойно и без суеты.

* * *

Амадо и Эудженио ждали внизу. Дженио расцвет при виде Альбы, медленно подошел, опустился на одно колено и поцеловал тонкую ручку с бриллиантом. Потом и вторую поцеловал — для комплекта.

Паулина закатила глаза. Тони, которая уже вышла в гостиную, только вздохнула про себя.

А у нее такого не будет.

Никогда.

И это — больно.

— Дженио, любовь моя.

— Альба, мое солнце...

— Куда вы сбираетесь, молодые люди?

— Тан Риалон разрешил нам воспользоваться мобилем, поэтому я хотел бы свозить Альбу на Лебединый пруд, — отрапортовал Эудженио.

Адан Аракон кивнул. Знал он это место. Действительно, красивое и уютное. Пруд милях в двадцать от города, в тихой роще, и на нем гнездятся лебеди. Только добираться туда сложновато. На мобиле — в самый раз, в коляске можно, а пешком неудобно. Так что там сплошь чистая публика. И ее не так,, чтобы слишком много. В самый раз для романтической прогулки.

— Хорошее место.

— Самые прекрасные птицы для самой прекрасной девушки, — Эудженио мечтательно смотрел на Альбу.

Альба зарделась.

— Можно подумать, он их кушать станет, — прошипела Паулина, за что и была наказана щипком ританы Розалии.

— Да, конечно. Я вас отпускаю, но возвращайтесь не позже девяти вечера. И...

— Маменька, можно с нами поедет Тони? — быстро вмешалась Альба, пока грозные слова 'возьмите Паулу' еще не прозвучали.

— Ап... — растерялась ритана Розалия.

— Замечательная идея, — Амадо даже с симпатией посмотрел на Альбу. Он думал, ему придется хуже.

— Согласен, — вступил и Эудженио, сообразивший, что не просто так его невеста назвала определенное имя.

Ритана Розалия мученически скривилась. Но крыть было нечем..

— Ладно. Тони!

— Да, тетушка Розалия.

— Проследи за Альбой. И чтобы дома были не позднее девяти!

— Как прикажете, тетушка.

— Вот, будь любезна.

— А я? — взвыла Паулина, понимая, что остается 'на бобах'.

— Простите, ритана Аракон, но в мобиле только четыре места, — развел руками Амадо. Врал, честно говоря, но кто его проверять будет? Тони опустила глаза и отправилась надевать шляпку и перчатки.

Паулина наградила ее злобным взглядом, но Альба тоже сверкнула глазами, и сестра поплелась к лестнице. А вот надо было язык придерживать! Вот!

* * *

Первые несколько минут в мобиле царила тишина. Потом Дженио и Альба, на заднем сиденье, заворковали, что те голуби, а Амадо обратился кАнтонии.

— Ритана, вы и правда из тех самых Лассара? Темных магов?

— Да, — сдержано ответила Тони.

— И у вас тоже непроявленный дар? Я вам сочувствую. Я могу понять, каково это, когда не оправдываешь чужих надежд.

— Да?

— Я ведь и сам... мой отец один из сильнейших некромантов Астилии, может, даже самый сильный, а я ни на что не способен.

— Это очень грустно.

— О, да!

К моменту прибытия на место, Тони освоилась и вполне нормально болтала с Амадо. Благо, общие темы у них были. Та же некромантия, та же наследственность... и вообще! Лучше уж так, чем слушать воркование Альбы и Дженио. Амадо был достаточно приятным собеседником, умел и говорить, и слушать, а это редкость в любое время. Так что Тони приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не сказать ничего лишнего.

Не стоит.

У пруда две пары разделились. Дженио пошел со своей спутницей направо,, Амадо — налево. Альба была в восторге, Тони не протестовала.

Они с Амадо медленно гуляли, беседовали... а потом услышали дикий крик.

— Альба? — ахнула Тони.

И сорвалась с места, подхватив юбку. Только ножки в черных туфельках мелькнули. Амадо медлил несколько секунд, а потом сорвался вслед за девушкой.

Мало ли что?

* * *

Как оказалось — очень даже что.

Альба и Дженио наткнулись на труп. Лежал под кустом. Лежала.

Молодая девушка, лет восемнадцати, не больше, на горле словно рваная рана...

— Творец Единый!

Амадо был самым корректным. Дженио выругался, Альба молча упала в обморок. Тони схватилась за свое горло. А потом...

— Надо вызвать полицию.

Эудженио скривился.

— Не хотелось бы...

— Почему? — удивился Амадо. — Надо же!

— Потому что Альбе срочно нужно к доктору. А ее сейчас замучают вопросами...

Тони медленно кивнула.

— Пожалуй, вы правы. Тан Валеранса, вы умеете водить мобиль?

— Да, ритана.

— Вам придется срочно отвезти мою сестру домой — и вернуться за нами.

Амадо удивленно посмотрел на Тони.