Танго с призраком. Том 1

Пусть поспит.

* * *

Сержант Кастильо уверенно командовал своими людьми. Направил двоих стучать в главные ворота и требовать открыть — мол, у вас тут шум слышали. А остальных рассредоточил по улице, не забывая про задние ворота.

Так и сработало.

Ворье кинулось наутек, и полиции оставалось просто ловить их и вязать. Не обошлось и без накладок, конечно.

Двое были вооружены огнестрелами (дорогущая игрушка, откуда?) и без колебаний пустили их в ход. Одного полицейского умудрились ранить, второго едва зацепило по касательной, все же игрушка хоть и дорогая, но применять ее тоже надо уметь.

Остальные — только холодным оружием, и своими кинжалами и мачете размахивали вполне уверенно. Но и полиция недаром хлеб кушала.

По результатам — четверо дохлых бандитов, шестеро увязанных. В доме две служанки и слуга.

Девчонок, понятно, изнасиловали, парня просто по башке треснули...хорошо — не убили. Хотя потом могли бы прикончить, просто им времени не дали. Когда полиция в двери ломится, не до свидетелей, надо шкуру спасать.

Пио чувствовал себя героем. А разве нет?

Поверил, примчался, предотвратил ограбление, всех спас!

Герой! Тут и на поощрение можно рассчитывать, и на премию... служанки пели соловушками. Одна из них, Рита,, была без сознания, зато вторая, Анита, говорила за троих. Она и рассказала, что случилось.

Как оказалось, у грабителей в доме был наводчик, некий Роман, который служил здесь лакеем. Он не просто привел в дом всю эту нечисть, он им и калитку открыл, и второго лакея, Хулио, помог оглушить и связать. И со служанками поглумился.

Хотя тут Анита... в претензии она была, понятно. Но если б Роман не захотел их... того... и не предложил это остальным, могли бы и сразу убить.

А они живы.

А остальное... авось, не сотрется. Риту жалко, девочка ж еще!

Ритана Лассара?

Ох, так это она подмогу привела? Вот спасибо ей громадное! Она у хозяев навроде приживалки, потому ее с собой и не взяли, там общество очень приличное, высокородное, а у нее платья — и те старые, хозяйские дочки отдали.

Не могла она вместе с Романом?

Нет, что вы! Это видно сразу. И не таковая она, и Роман ее ненавидел. За ней кто-то из бандитов пошел, Роман-то как раз Ритой занялся, схватил ее, та закричала, он бедняжку и ударил так, что несчастная и шевелиться не могла.

А еще один бандит пошел за ританой, но вернулся не сразу. Оказалось, его кто-то по голове стукнул...

Косвенные свидетельства тоже были в пользу Антонии.

Беспорядок в ее комнате, кровь на полу, ссадина и шишка на виске у одного из бандитов, так что Пио отбросил последние подозрения. Повезло ритане. Очень сильно повезло.

Да, выбраться она могла, ключ у нее от калитки был. Тут ее Анита заложила. Все служанки знали, что Рита ей ключ принесла, но не выдавали. Чего уж там, круговая порука.

Пио покивал и на эту сентенцию. Тоже понятно, Анита не знала, что там стоял один из грабителей... кстати, при осмотре мостовой, пара сантимо все-таки нашлась, не все негодяй подобрал. Значит, правда.

И то хорошо, что все обошлось, — философски подумал Пио. И решил заняться допросом.

Дел — полно.

Допрос, потом надо написать Араконам... или телефонировать, если там есть телефон где поблизости, проще, наверное, написать. Сельская местность, а телефон и в городе не везде есть. Дорогое удовольствие.

Пусть приезжают, составляют список украденного, потом все сверим, вернем по описи, вдруг ворье что уволочь успело... вряд ли, но ведь случается?

Хлопот предстояло по горло, но хлопот приятных. Из тех,, что не сулили взбучку от начальства.

* * *

Завтрак на природе — милейшее занятие.

Птички чирикают, или что они там делают, травка колышется, ветерок приятный... и в эту идиллию вламывается, словно кабан в камыши, местный полицейский.

Ужас!

Даже не так.

УЖАС!!!

Ритана Эстевис едва сознание не потеряла от такого кошмара! Это... это как вы пирожное пекли-пекли, а вместо вишенки таракана положили!

Мысль о том, что полиция, как-никак, защищает ее от преступников, ритане в голову не пришла. Наверное, места не было, среди нарядов, бантов и увеселений.

А сержант проходит между разнаряжеными парочками, наклоняется к ее супругу, что-то говорит... тан Эстевис выслушивает — и направляется к тану Риалону.

Вот как знала, что не надо, НЕ НАДО было приглашать темного мага! Вечно эти личности все перегадят!

Темные, одно слово!

Тем временем тан Густаво Эстевис переговорил с таном Риалоном — и последний поднялся с места.

— Ладно, прогуляюсь.

— Неужели я даже здесь не обрету покоя!? — мученически возвела глаза к небу его супруга.

— Могу упокоить, — не спустил ей некромант.

И то сказать, страдай — в меру! Небось за изумруды, которые на тебе надеты, можно половину Астилии прокормить. Тогда не страдала, вот и сейчас не изображай.

Барба была неглупа, и поняла, что переигрывать не стоит.

— Но мы только решили отдохнуть! Это просто ужасно! Нигде нет покоя!

— Лучше подумай, — тан Эрнесто видимо, переел сиропа и теперь сплевывал лишний яд, — что меня просто так не приглашают. Вполне возможно...

Барба побледнела.

А ведь и верно... нечисть?

Оставаться в поместье Эстевисов никому уже не хотелось. Ладно... сначала узнать, что там произошло, а потом и уезжать можно! Любопытно же! Такая тема будет для обсуждения в салонах! На год хватит!

* * *

— Светлый темным об забор, — ругнулся некромант, наклоняясь над крестьянкой.

Молодой, симпатичной, безнадежно мертвой.

Да, и с теми же признаками.

На лице улыбка, выражение самое счастливое, части горла словно нет. Лицо белое... явно обескровливание. Если еще и астральная сигнатура та самая...

Да, инструменты некромант с собой брал даже на отдых. Это у него получалось автоматически. Чемоданчик маленький, и не ему ж таскать? Слуги погрузят-выгрузят!

Вот и сейчас полицейский отправился за инструментами, а тан Эрнесто считывал информацию. Пока с помощью своей магии, и все больше убеждался, что эта жертва — идентична с первой.

А может, и еще с другими?

Не найденными?

Такое тоже может быть. Ох как может...

Что ж. Для девушки это безусловно плохо, равно, как и для ее семьи. Сразу убийцу найти не удастся.

Для местной полиции — хорошо. Данным убийством будут заниматься не они, их объединят в серию и передадут следователю Вальдесу. Для Вальдеса, кстати, лишняя информация. Цинично, но чем больше трупов, тем больше материала для следствия.

А для некроманта это как? Хорошо или плохо?

А никак. Просто любопытно.

Что его потянуло на природу? Эрнесто и сам не знал. В кои-то веки захотелось расслабиться, отдохнуть... да, и на супругу наплевать. Отношения между ними как были отвратительными, так и остались. Барба его терпела ради денег, у самой-то только и было, что штопаное бельишко, когда замуж выходила.

Эрнесто ее терпел ради сына. Ну и все же уют. Хоть какой. Хоть самый паршивый.

Он не сильно и осуждал супругу, все же... он — темный маг. Даже если он будет сдерживать свою силу, в его присутствии будет неуютно. Наверное, только один случай был, когда от него не шарахались, словно вспугнутые воробьи. Может, два. Или...

Интересную мысль вспугнул прибежавший с чемоданчиком полицейский. И Эрнесто принялся за работу. Сначала на месте преступления, потом придется проехать в морг.

А местный морг, скорее всего, оборудован из рук вон плохо... так часто бывает. Пригород, хоть и столица. В провинции часто даже самого захудалого зеркала мертвых нету. Кошмар!

И как прикажете работать в таких условиях? Убивать некоторых чиновников мало! Потом поднимать — и снова убивать. И так раз по нескольку, и чтобы преступление не раскрыли из-за недостатка финансирования. Тогда может, и до полиции часть денег дойдет, а не только до чьих-то карманов!

Глава 8

Антония проспала чуть не до восьми утра. Проспала бы и дольше, но — разбудили.

— Ритана Лассара. Простите, ритана...

Будить ее доверили Аните. Благо, ту и так забрали в участок для дачи показаний. Кто-то ж должен был?

Риту отправили в больницу, девочке потребовалась помощь лекаря, Хулио тоже сильно пострадал, ему руку сломали, несколько ребер, почки отбили... досталось парню. Хорошо еще, не убили. Не успели.

Анита пострадала меньше всех, так что сержант вежливо попросил ее принять участие, дать показания и помочь полиции. Женщина согласилась.

К преступникам она никакой симпатии не питала, так что пострадать немного стоило. И Антонию она будила достаточно бережно. Даже с благодарностью.

— А? — вскинулась Тони.

— Ритана, как вы себя чувствуете?

— Анита? Ты в порядке?

Заговорили они обе одновременно. И Анита ответила первой, забыв про субординацию.

— Спасибо, ритана. Если б не вы, они б там всех прирезали!

— А...

— Я, Рита, Хулио. Роман, с..., навел бандитов! Еще и помогал им, тварь такая! Нас эти сволочи ... во все ..., Хулио ребра переломали, ...!

Матерщина Тони не тронула, а вот кое-что другое...

— Кошмар! — схватилась за голову Тони. — Он же... ой...

Анита опустила глаза.

— Ну да. Я уж говорить ничего не стала, пусть тан рассказывает если пожелает... такое пятно на семью. А вы себя как чувствуете?

— Нельзя сказать, что идеально — прислушалась к себе Тони. — Сойдет.

Мышцы не болели, простуду она на память не получила... могло быть намного хуже.

— Вы бледненькая такая, смотреть страшно.

— Ничего, переживем, — отмахнулась Тони, и принялась выпутываться из пледов. — Надо поблагодарить полицейских. Они так хорошо ко мне отнеслись, напоили чаем...

Анита погладила ритану по руке.

— Да, люди они хорошие. Давайте я вам платье застегну как следует, и волосы переплету, а то все ж сбилось...

Антония послушно кивнула.

Сил она ночью потратила много, и слабость чувствовала... ох!

— Синьора Маркос! Я же ей обещала! Прийти хотела! А сколько времени?

Анита махнула рукой.

— Ритана, не переживайте. Шума столько было, все в курсе. Не сомневаюсь, синьора не обидится.

— Думаешь? Анита, милая, все равно надо бы к ней зайти.

— Да кто ж спорит, коли обещано? Только ритана, вы сначала домой зайдите, вымойтесь, переоденьтесь, а то в таком виде по улицам ходить — себя не уважать.

Тони кивнула.

— Спасибо, Анита. Прости, что не смогла помочь...

— Я-то что. Вот Ритке досталось...

— Роман, — прошипела Тони, крепко сжимая кулачки.

Дико захотелось снять ладанку, да и проклясть негодяя. Так, чтобы подох вскорости.

Нельзя. Во всяким случае пока — нельзя.

Если сейчас он в полиции, потом суд... еще посмотрит кто, да найдет темное проклятье, а это дело подсудное. Вот как он на каторгу отправится, там Тони и пошлет ему весточку вслед. Хорошо так пошлет, от души, чтобы долго не прожил и счастливо не жил! И помучился побольше, помучился! И считайте ее кровожадной тварью! Ей не жалко!

* * *

Сержант Кастильо встречал Тони на пороге комнаты отдыха.

— Ритана Лассара, мое почтение!

— Сержант, — вежливо ответила Тони. — Простите, я не запомнила ваше имя, я была не в себе...

— Сержант Пио Хуан Кастильо, к вашим услугам, ритана.

В следующую минуту сержант покраснел, аки маков цвет. Потому что Антония взяла его за руки и крепко расцеловала в обе щеки.

— Благодарю вас, сержант. Вы мне жизнь спасли!

Сержант зарделся, как маков цвет. И судя по смешкам, ему эту сцену еще припомнят. Но здесь и сейчас...

— Ритана, мы ж ничего особенно не сделали.

— А об этом предоставьте судить мне, — Антония еще раз расцеловала сержанта. — Верьте, я не забуду о вашем благородстве.

Смешки стихли.

Антония не издевалась, она говорила вполне серьезно, да она так и думала. Если бы сержант не поверил, если бы ничего не сделал...

Если бы выставил Антонию на улицу, а что греха таить, встречалось и такое, она бы просто умерла к утру. Сил она потратила столько, что упала бы где-нибудь в темном уголке — и все. А еще умерли бы Рита, Анита, Хулио...

Впрочем, этого не случилось, так что не стоит говорить о печальном.

— Ритана, вы сможете потом дать показания? Для протокола?

— Конечно, сержант. Сообщите мне, когда явиться.

— Я сам приду. Надо будет еще ваших родных опросить...

— Да, конечно. Я буду рада вас видеть.

— ТЫ!!! Ах ты ... и ...!!!

Вопль раздался так внезапно, что вздрогнули все. Кроме Антонии. Но девушка пока еще плохо соображала, поэтому просто запоздала с реакцией и вздрогнула, когда на нее уже не смотрели.

Истошно орал Роман, которого переводили из кабинета в камеру.

Допросили, и вели, а тут Антония. И сопоставить два и два было несложно, тем более, что она держит сержанта за руки и благодарит. Вот и сорвало беднягу.

Антония и сказать ничего не успела. Один из полицейских сбил негодяя с ног, второй пнул под ребра, прекращая вопли.

— А ну, молчать, ...!

Антония не удостоила его и взглядом.

— Сержант, я вам очень благодарна. И расскажу обо всем своим родным.

— Я сейчас прикажу вас проводить, ритана. Обождите минутку.

Антония обождала.

И сопровождающего приняла безропотно. Она действительно не слишком хорошо себя чувствовала — и боялась упасть в обморок. Да и на Аниту рассчитывать не стоило. Ее бы в больницу...

Хорошо хоть идти недалеко.

* * *

Марио, тот самый полицейский, который ночью оставался с Антонией, проводил спутниц до самого дома. И даже внутрь проводил — и хорошо. Потому что внутри...

— Ритана!

— Анита!

— Что случилось!?

— Что произошло!?

— Как...

Слуг в доме было больше десяти. И сейчас на Антонию и Аниту набросились все те, кто по случайности не оказался в доме этой ночью. Антония зашаталась, и рухнула бы, не поддержи ее Марио. Он же и рявкнул вполне командным голосом (вспомнив сержанта):

— РРРРавняйсь! СмиРРРРРна!!!

И плевать, что гражданские, а большая часть вообще бабы! Команду выполнили — любо-дорого посмотреть! Вот что строевая-то с людьми делает!

Марио сгрузил ритану на диван и принялся раздавать команды. Ну и просвещать народ.

— Сегодня ночью была предпринята попытка ограбления дома. Некто Роман впустил сюда грабителей, которые едва не убили всех оставшихся в доме. Ритана Антония вовремя их услышала, смогла сбежать и добралась до полицейского участка. К сожалению, это плохо сказалось на ее здоровье, поэтому ей нужна забота и доктор! Синьорита Анита тоже пострадала в результате действий подонков, и ей также нужна помощь. Надеюсь на вашу сознательность. А теперь позвольте откланяться.

В чувство он слуг более-менее привел. Конечно, не стоило им открывать всего, но какая там тайна следствия? Анита что-то расскажет, Антония... здесь тайну не сберечь, да и какая там тайна?

* * *

После ухода Марио, слуги все осознали, Антонию отвели в ее комнату, а героиней дня стала Анита, которая на кухне,, попивая винцо, рассказывала, как это было ужасно.