Скай

В тот же момент таймер погас окончательно, свет померк еще больше. А когда я поспешно обернулся, то оказалось, что маленького волшебника уже нет. Он просто исчез. Чисто по-английски, даже не попрощавшись. Ну, правильно — истинный лорд. Да и мне пора выбираться.

Двери коснулся уже на ощупь. Она легко поддалась нажатию пальцев и стала открываться. Полоска света снаружи становилась все шире...

* * *

Ожидал увидеть охрану с направленными на меня стаммерами, молодого консула, злобного Мартела, Ксюшу, наконец, но в пещере было совсем пусто. Никого! Странно, неужели до сих пор не открыли дверь?

Ладно, хорошо! Есть некоторое время на передышку и на то чтобы прочесть письмо. Хотя многое уже делалось ясно, загадок оставалось много, потому очень надеялся, что письмо как-то прольет свет на происходящее. Однако хотеть — не всегда значит сделать. Пластиковый конверт, никак не поддавался — он легко гнулся, даже сворачивался в трубочку, но не рвался и не ломался.

Осмотревшись, увидел у стены несколько камешков и выбрал наиболее подходящий, с острой гранью. Провозился некоторое время, камень не оставил на пластике даже царапин — тупик.

Наконец, воскликнув в сердцах: 'Да открывайся ты, твою девизию!' — я последний раз ударил камнем по конверту, для удобства манипуляций положенному прямо на пол, и он с хрустом раскололся.

Внутри находился обычный листок, если что-то здесь, на чуждой планете, можно назвать обычным. Сложенный пополам, исписанный аккуратным убористым подчерком, он вызвал у меня такое волнение, что решил встать и пройти к выходу из пещеры, там, на потолке, находилось самое крупное отверстие, и освещенность была наилучшая.

'Привет, Серый. — Так начиналось письмо. — Рад, что ты понял, кто я, иначе не отключил бы Разрушитель. Ты это читаешь, а значит, у меня всё получилось'.

Опаньки! Это что у него получилось, интересно?

Ладно, читаем дальше.

'Ты здесь, в мире, где я прожил долгую, счастливую жизнь и благодарен судьбе за это, хотя всегда скучал по всем вам. Жаль, никогда не узнаю, кто родился у Светы. Хотя теперь, полвека спустя, на девяносто девять процентов уверен — что такой же Федор остался в том времени'.

Мне стало сильно не по себе. Выходит я прав. Предок Ксюши действительно Энакин — то есть Федя. Фантастика, да и только.

'Помнишь молнию в ночь, когда я пропал? Я прыгнул сразу после нее. Причина — да, стыдно признаться, но взяли на 'слабо'. Только теперь, прожив насыщенную, богатую событиями жизнь, спустя годы и годы, проведенные в поисках мудрости, я могу объяснить свое поведение тогда. Не вдаваясь в расчеты — Молния исказила пространственно-временную структуру, созданную порталом, в результате чего произошло раздвоение объекта, и одна копия, выпав из этой структуры — существование двух идентичных тел в одном времени и одной точке пространства невозможно, оказалась вне времени. А при закрытии портала высвободившаяся энергия позволила этой копии вернуться в наше пространство, но не время.

То есть один 'я' — здесь — в прошлом. Но, увы, несмотря на обширные знания и совершенные приборы, я так и не знаю, сколько лет отделяет нас. Одно лишь понятно — я в твоем прошлом, но насколько далеком? И проверить нельзя — портал будет окончательно готов дня через три, но... пройти не смогу. Встреча двух Федоров, а она теоретически возможна, фатальна для нас обоих. Путем эксперимента, суть которого ни ты, ни ученые обоих миров, понять не смогут, я выяснил, что при прохождении портала, меня может выбросить на Землю обратно в ту же временную точку, сколько бы лет меня от нее ни отделяло..."

Бедняга, тебя отбросило примерно на двести пятьдесят лет. Так что, если и мог вернуться нормально — не в момент переноса, то куда? В восемнадцатый век? Е-мое!

Так, ладно, дальше.

'Так вот, другой Федор должен быть сейчас рядом с тобой'.

Ошибаешься, братишка, он сейчас фиг знает где! Мне еще предстоит его найти...

'Если он есть — прошу — врежь ему хорошенько — и обними за меня. Я считал тебя другом... Больше, чем другом... Света права — кумиром. Я верю в тебя и сейчас. Поэтому ты избранный. И потому я тебе пишу — у тебя наверняка остались вопросы'.

Хмм, как будто у меня был выбор... Ну, ладно, пусть так. Вопросы остались, это верно. И не знаю насчет объятий — а врежу дяде Федору обязательно!

' Спорим, тебя уже просветили — мое спасение невозможно и ровно через сутки я умру. Почему через сутки — это просто. Уверен — отключить таймер я попытался. Молод, горяч. А психологи в этом мире легко смогут обработать того мальчишку, каким я тогда был'.

Да уж, просветили — не то слово.

' Ты уже должен знать, ведь, наверняка, задал правильные вопросы проводнику, не смерть ждет Федора, а потеря памяти на много лет. Это можно отменить, но решение за тобой. Отменить легко — дай Федору (трудно представить, что это уже не я) немного своей крови — как хочешь — можешь через раны (не бойся, проверился — и уж прости, спер твои презервативы), — можешь инъекцией, только не пить — нечего плодить вампиров. ))) Достаточно капли, и сработает антидот'.

Ух ты! Хорошие новости. Луч света в темном царстве, ёлки-моталки! Только бы найти Федьку до истечения суток!

'Век не забуду тебе мое спасение. Прости, что так подставил... но я должен быть уверен. А людям этого мира, особенно генералам, нужен стимул и знание — если даже мы погибнем, враг проиграет'.

Как же все запущено! Ну, Федор!

'Долго думал, как искупить вину... Ты уже понял, что искупавшись (во сне разговариваешь, учти на будущее) получил кое-какие возможности — читать мысли людей (исключения — инопланетяне и беременные женщины (Светка и Ксюша))... Представляю, какие мысли ты слышал от меня — эх, молодость! Еще ты должен видеть в темноте (стоит только захотеть), и последнее — совсем для смеха — возможность включать фонарь без ДУ — просто сказав 'Люмос'... Тараса припугни... ))) Увы, всё, кроме зрения, исчезнет через три дня или раньше — когда прошел портал, но в этом мире добавится другое. И самое первое — переводчик. Сделанный мной (с помощью друга) прост и уникален, не думаю, что откажутся от него, даже много лет спустя. Как только ты наденешь его на мочку уха, а изучив психологию иномирцев, я уверен, что они дадут его тебе, переводчик 'узнает' тебя и запустит программу. Самое меньшее, что ты сможешь после этого — понимать речь всех известных в этом мире живых существ. Выполнив программу, переводчик отключится'.

Офигеть! Так это все ты, дядя Федор?! Ну-ну, сколько же тебе было, когда это писал? Все еще мальчишка в душе? Хотелось бы знать, каким образом ты провернул все это! И что я еще могу? Интересненько!

'Здесь всё, даже портал, заточено на твою ДНК. Случайно утащил твою расческу — на ней было несколько волосков, хранил их, сентиментальный дурак, всю жизнь, а теперь — пригодились. Управлять ты сможешь просто — на Земле такое даже не представить — прикосновением, мыслью, словами. Ты единственный, кто может открывать все, в том числе и портал — самостоятельно, без персонала, техники. То же и с бомбой. И им этого не изменить. Не злись за представление, я хотел тебя повеселить.

Хорошо, если не пригодилось раньше, пригодится сейчас — можешь уйти в любой момент, даже если захотят удержать'.

Готов поклясться, что удержать захотят. Да уж, повеселил! Ну, молодец, дядя Федор. Мне это нравится.

'После твоего возвращения на землю портал самоликвидируется через месяц. Нашим мирам еще рано общаться. Пусть эвакуируют всех в радиусе пяти километров и не пытаются обезвредить — ничего не найдут'.

Хехе. И кому я это скажу? Ладно, посмотрим, может, консул проявит благоразумие. Ах да, я ведь отключил-таки бомбу. По идее, они меня не только слушать, благодарить должны. Только вот не уверен ни в чем. Чую, проблемы еще будут.

' Секрет изготовления разрушителя так и останется секретом. Никаких записей не осталось. Не думаю, что когда-нибудь его смогут повторить, и это меня радует. Я не один его создавал. У меня был соавтор. Никто о нем не знал и, надеюсь, не узнает никогда. Он попал сюда вместе со мной. Тоже чужой в этом мире, но чужой и Земле. Сын прекрасного мира, но не по внешности. Он предпочел находиться в тени, да оно и понятно. Если бы ты его увидел, понял бы — почему. Описывать его не буду, сам привыкал к нему несколько месяцев, ну а расставшись — всего год назад, даже скучаю, хоть и зануда был редкостный. Мы учились друг у друга всю жизнь. О его существовании никто даже не догадывался все эти годы. А сейчас он уже далеко — в своем мире, сообща мы в итоге смогли не только создать разрушитель, но и найти способ ему вернуться домой. И очень надеюсь, что у него все получилось, так же хорошо, как и здесь, а может, еще лучше. Скажу только, что это был гений, а знания и возможности, которыми он владел, недоступны никому ни на Земле, ни даже здесь. Это и хорошо. Не с нашими амбициями владеть подобной силой'.

Ах вот оно что! Еще один инопланетянин! По крайней мере, теперь хоть понятно, с чего Федор смог стать таким гением и создать этот замудреный разрушитель.

'На земле же — Бездонка будет еще много лет оставаться самым экологически чистым озером. Смело приезжайте туда отдыхать. Можешь построить там домик. Места действительно красивые'.

Хмм, может, так и сделаю. Если вернусь живым...

'PS. Запомни — это важно! Ломка пройдет, если выпить два литра козьего молока — в течение 8 часов. ))))'

Ничего не понял. Какая еще ломка?

'PPS. И не будь занудой — спой для Ксюхи. Пока она еще рядом.

Выполни последнюю просьбу сумасшедшего ученого.

Ну, вот и все. Тайн больше нет.

Будь счастлив!

С уважением, Федор!'

Спой? Да я готов даже сплясать, только одна малюсенькая проблемка. Ксюша обещала не простить мне отключение бомбы. Захочет ли выслушать хотя бы?

Письмо вдруг стало жечь мне пальцы. Я невольно выпустил его из пальцев и как раз вовремя. Полыхнув синим пламенем, оно рассыпалось пеплом у моих ног.

Какого хрена?! Просто чудесно! И никаких доказательств теперь! Хорошо, хоть прочесть успел. Вот это подстава. Имея в руках письмо их национального героя, я мог рассчитывать, что меня, по крайней мере, выслушают, прежде чем пристрелить.

Что за секретность? Сумасшедший ученый! Вот уж точно! И как я теперь докажу, что я и есть избранный, и меня-таки надо отпустить, причем вместе с Федькой? Да, бомба отключена. Но не уверен, что у них там, на двери, горит надпись: 'Ура, товарищи! С разрушителем покончено!' Гораздо более вероятно, что они вообще ничего до сих пор не знают. И ожидает меня, всего скорее, не слишком ласковая встреча.

Тем не менее, медлить уже бессмысленно. Пора отсюда убираться, неизвестно, что еще должно сгореть синим пламенем. Н-да. Юморист этот Федор! Я оглянулся туда, где оставил пластиковый конверт. Так и есть, едва заметная зеленая лужица. Расплавился? Штирлиц, е-мое! Усилием воли подавил в себе бурю сожалений по поводу его судьбы. Не сейчас. Подумаю об этом потом.

Только ступив в узкий коридор, я понял две вещи — проводника и одновременно лампочки у меня теперь нет, а это плохо — освещенность нулевая, и дорогу я не запомнил, кажись. Остается надеяться на везение.

Я сделал уже несколько шагов на ощупь, больно ударившись локтем о какой-то острый выступ, как в мозгу всплыла строчка из письма.

'Еще ты должен видеть в темноте (стоит только захотеть)... Увы, всё, кроме зрения, исчезнет...'

Вот и проверим.

— Я очень-очень-очень хочу видеть в темноте!

Как бы я ни иронизировал, постарался произнести это с чувством. А классно, вообще-то. Мои глаза не превратились в локаторы, но видел я теперь прекрасно. Чуть-чуть это смахивало на режим ночного видения в фотокамере, разве что качество было намного лучше и не зависело от мощности батареек. А то, что все было в серовато-синеватом свете, так не страшно.

Мог и не переживать, дорогу обратно я нашёл без труда, подобно ветке дерева, у которой все прутики направлены вверх, все ответвления были направлены в сторону бомбы, то есть — строго назад относительно моего продвижения. Так что гадать, куда идти, не пришлось ни разу. И еще одно открытие принесло мне некоторую радость. Оказалось, дословно помню текст письма. Не знаю, чем мне это поможет, но хоть что-то!

Вот, наконец, и дверь. По-прежнему закрыта. И искореженный ствол стаммера все так же валяется на камнях. Как открыть-то? Кто бы подсказал. Или нет, как открыть и не умереть мгновенно?

И интересно очень, кто меня ждет за дверью! Была не была, раз уж тут все заточено на меня, попробуем самый простой способ.

— Сезам, откройся!

Глава тринадцатая.

Дверь не подвела и медленно поползла вправо. Не успела она открыться сантиметров на пять, как в щель тут же просунулся золотистый лом.

— Стоп! — тихо скомандовал я. Дверь послушно замерла.

— Господин Хранитель, — послышался возбужденный голос иномирца. — Получилось! Дверь начала открываться!

Опаньки! Пытаются взломать? Так вот почему они до сих пор не прорвались к бомбе — похоже, уходя, я заблокировал дверь. А может, что-то сломал в их хитрых механизмах. Значит, открыть могу только я? Чудно!

— Хорошо, — ненавистный голос Мартела я узнал сразу. — Продолжай, пока не откроется достаточно.

— Сообщить консулу не удалось, связь не работает, — на этот раз местный сисадмин был в явной растерянности.

— Я сам сообщу, когда посчитаю нужным, — холодно отрезал Мартел. — Продолжайте открывать.

— Но приказ консула...

— Солдат, ты будешь обсуждать мои приказы или работать?

— Слушаюсь, господин Хранитель!

Слишком по-земному это звучало. Но, возможно, переводчик здорово адаптировал их речи к моему восприятию. В любом случае, кое-что уже прояснилось. Значит, меня ждет не консул, а этот мерзкий тип Мартел. Понятно, что не один. Уж охрана со стаммерами наверняка при нем. Что задумал этот подлец? Пора выяснить.

— Эй, ребята, — крикнул я, встав так, чтобы стаммеры не смогли поймать меня на мушку в эту щель.

— Он здесь! — Лом, который безуспешно пытался увеличить проем, замер.

— Слышу, — голос Мартела приблизился.

Он заговорил по-русски:

— Послушай, землянин. Если выйдешь спокойно, без глупостей, мы не причиним тебе вреда.

Так я и поверил!

— Я отключил разрушитель, — произнес я громко, — так что вы можете убедиться, что я действительно избранный.

— Не кричите, юноша. Земную речь сейчас понимаю только я, а я прекрасно вас слышу.

Вот козел!

— Значит, вы слышали, что я сказал! Бомбы! Больше! Нет!

— Весьма самонадеянное заявление, ничем не подкрепленное, кроме ваших слов. Выходите добровольно, и, может быть, вас не казнят сразу за угрозу безопасности всей планеты.

А чего я ожидал? С трудом не поддался ярости, которая уже зрела в груди неприятным комком. Спокойно.

— Позовите консула, и я выйду.

— Не вам ставить условия, — хмыкнул Мартел.

Блин! Изогнутая трубка коснулась моей груди, прежде чем я успел ее заметить. Почему я не надел рубашку? Хоть какая-то преграда была бы! Отстранить трубку было невозможно — она намертво присосалась к коже.