Скай

* * *

Тарас не шутил, что разбудит рано.

— Подъем, мужики, — услышал я сквозь самый сладкий сон, какой только можно себе представить.

Я упорно цеплялся еще несколько секунд за прекрасный образ, когда грубая реальность, в виде большой лохматой головы Тараса, ворвалась внутрь моей палатки. Ошарашенный беспардонным вторжением, я чуть приоткрыл один глаз и увидел, как он поморщился, оглядывая наше жилище.

— Подъем, говорю. Времени у нас в обрез ... валяться потом будете.

Рядом зашевелился Федор, сел на своем одеяле, протирая глаза кулаками.

— Сколько времени? — Пробормотал сиплым со сна голосом.

— Как раз самое оно. — Бодро ответил Тарас. — Вставай, лежебока.

— Убирайся. Тут и без тебя тесно.

— Ну-ну, Серый, разворчался. — Голова Тараса исчезла, и его голос донесся уже снаружи: — Завтрак на столе. Греть не буду.

Мое тело отказывалось подчиняться таким наглым приказам, попробовал перевернуться на бок и сразу ощутил последствия ночевки на голой земле. Казалось, что на всем теле не осталось живого места. Ругаясь вполголоса, я поднялся, посмотрел, как Федя поспешно натягивает свою тельняшку. Вот он вчера успел раздеться, а я, идиот, даже в спальник не залез и чувствовал себя очень неважно. Совсем не отдохнувший организм нуждался в большой кружке горячего кофе. Надеюсь, Тарас догадался его сварить.

А снаружи свежо, птички поют, кухонные ароматы влажный ветерок разгоняет и прочая утренняя лепота, которая должна радовать, но пока только раздражает. Когда я выбрался, Тарас и Федор уже сидели за столом, накладывая себе в тарелки какую-то кашу. Меня слегка замутило, завтракать, едва проснувшись, я не привык. На походной плитке весело закипал чайник. Молча протопал мимо них по своим утренним делам. Серое небо затянуто тучами, но вокруг уже было светло. Мокрые от росы ветки неприятно хлестали по одежде и лицу. Я выбрался на небольшую полянку ближе к берегу. Внизу чернело неспокойное озеро, волны с тихим шумом накатывали на песчаный пляж, а вот в зарослях осоки производили такой шум, словно там плещется огромная рыбина. Я вдыхал полной грудью чистый прохладный воздух, радуясь, что сезон комаров уже вроде закончился, во всяком случае, не заметил ни одного кровососа. Обнаружил, что отсюда хорошо просматривается палатка Ксении и невольно сделал пару шагов назад. Судя по тому, что вход плотно закрыт, девушка еще спит, но оконце выходило как раз в эту сторону — мало ли проснулась уже. Интересно, а ей что-нибудь снилось?

Когда вернулся к нашим палаткам, увидел на столе перед свободным стулом кружку с дымящимся кофе. Аромат уже успел разлиться вокруг и у меня даже в мозгах прояснилось.

Сделал пару глотков и зажмурился от удовольствия.

Федор наблюдал за мной с любопытством.

— Каша вкусная, — сказал он, тарелка у парня уже опустела, и он накладывал себе добавку.

— Неохота, — мотнул я головой. Глянул в сторону лагеря ученых и невольно хмыкнул. Даже отсюда было видно, как сложились неправильно собранные палатки. Две из пяти — точно. Остальные, хоть и не сложились, но выглядели жалко из-за сильных перекосов. Походники, ё-моё! Это ж умудриться надо — так поставить современные палатки.

— Я же говорил, — прогудел Тарас, — не будет он завтракать, так что смело доедай. Тебе, Федь, еще расти, а Серому утром кроме кофе ничего не надо.

— Посмотри на них, — произнес я.

— Вижу. — Безмятежно ответил Тарас — Ветер ночью поднялся, думал и мою снесет. Нее, выдержала, красавица.

— А-а. Ничего не слышал.

— И я, — произнес Федор, — видно на свежем воздухе сон очень крепкий.

— Значит так, ребята, — голос у Тараса тут же стал до ужаса деловым. — План работы такой. Серега, ты помоешь посуду и все тут приберешь, а мы с Федором начнем. Вначале ставим дверь и окно, потом обрешетку под оэсби.

Я хотел было возразить, но вовремя прикусил язык. Начинать стройку едва проснувшись, желанием точно не горел. Так зачем лезть на рожон?

— И еще, Серый, воды принеси с речки, заканчивается.

— Я могу! — Тут же вызвался Федор.

— Не вопрос, принесу, — кивнул я, — Федь, ты в следующий раз пойдешь, хорошо?

Парень кивнул и, заглотив одним глотком почти остывший чай, решительно поднялся вслед за Тарасом.

— Вот блин! Славка, поганец, обещал оставить свой шрупик, да так и уехал, — с досадой вспомнил мой друг.

— Если скажешь, что это такое, — отозвался я, — может, чем помогу. Не зря же приволок сюда свои инструменты.

— Шуруповерт.

— А-а. Федь возьми ключи от машины. Кажется, они в палатке валяются. Там в багажнике, в ящике — шуруповерт точно есть, полностью заряженный. Да и вообще, если что еще пригодится — берите.

Мальчишка бросился в палатку, и уже степенным шагом, приноравливаясь к походке Тараса, отправился вслед за ним к нашей стройплощадке.

Я поставил греться воду в кастрюле, которая из двух мне показалась побольше, а пока ждал, не спеша допил кофе. Благодаря запасливости Тараса, не забывшего захватить 'Фейри' и губку, справился с посудой быстро, но вот на полоскание воды еле хватило. Вытер все полотенцем, понадеявшись, что оно достаточно чистое и аккуратно разложил все по своим местам. Накрыл стол с остатками хлеба и всякой мелочевкой пленкой, придавив по краям камнями — от птиц, и краем глаза заметил шевеление в лагере ученых. Раненько они поднялись. А с другой стороны — ну какое же удовольствие спать в упавшей на тебя палатке. Две девчонки стали хлопотать у стола. Видно, готовят завтрак. Женщины-повара с повадками ведьмы видно не было. Она-то уж наверняка в удовольствии подольше поспать себе не откажет.

Я все поглядывал в сторону палатки Ксюши, но та не появлялась. Самой палатки из-за больших валунов и кустарника от нашей стоянки не было видно. Может и проснулась уже. А может, еще спит, свернувшись клубочком. Попытался представить ее спящую, но бросил это занятие, не те мысли сразу в голову полезли. Приятные, но совершенно неуместные, в свете предстоящей работы над постройкой времянки.

Можно конечно приказать себе не думать, но выполнить это не так просто. Я сосредоточенно огляделся, пытаясь сообразить, что еще делать-то. Так, думай, Серый. Ага, вспомнил — осталось принести воды. От места стройки стали доноситься звуки бензопилы и молотка. Ученые, потревоженные этим шумом, таким неуместным в утренней тишине и гармонии, стали активнее выползать из палаток. Ругаются, небось, так им и надо — сами хотели побыстрее. Ксюши по-прежнему видно не было. Захватив обе белые канистры — направился было к реке. Но представив, как буду тащить вверх эти сорокалитровые баки, решил позвать кого-нибудь за компанию. Сначала подумал привлечь кого-нибудь из ученой братии — в конце концов, вода им тоже нужна, все не одному возиться. Но потом передумал, кого там пригласить-то можно — девчонок этих? Седого? Или этого — ученого, перед которым остальные преклонялись? Нда. Смешно. Не охранников же звать, в самом деле. Вспомнил про водилу мерса. Парень как раз вылез из микроавтобуса, потягивался от души и зевал.

Улыбнулся мне, поздоровался за руку.

На предложение сходить вместе до реки, сперва отрицательно покачал головой.

Но тут же передумал:

— А почему бы нет? Пошли, Серег, пусть охранники поработают, они ж тут не для мебели. Мне все равно вода нужна, да и умыться хотелось бы.

Он нырнул в кабину, вытащил десятилитровую канистру и бодро зашагал со мной вниз по тропинке.

Увидев сорокалитровки, присвистнул. Из воды я их вытаскивал сам. Он быстро справился со своей малюткой и курил сигарету, наблюдая за моими усилиями. Болтал беззаботно о погоде. Видно было, что по части лени, он мне сто очков вперед даст. Обратно шли медленно — нести по узкой тропке, да еще в основном в гору двести метров сразу две — нечего было и думать. Потому я решил сделать две ходки, но и с одной — усилий приложить надо было много. Парень шел рядом, едва ли не размахивая своей ношей, продолжая болтать. Узнав, что я программист, завалил меня подробностями о своем старом компе, задавая столько вопросов, что я сразу пожалел о своем хвастовстве. Отвечал сквозь зубы — замаялся на первом же метре, хоть и приспособился волочить канистру по траве, только кое-где перетаскивая через корни деревьев и камни. То ли парень совестливым оказался, то ли не все вопросы задать успел, но бросив мне: 'Погоди, сейчас вместе за второй сходим!', шустро направился к своему микроавтобусу. Оказалось, зря я про него плохо думал. Со второй он сразу же взялся помогать, ухватив ее снизу. Так что второе восхождение оказалось значительно легче. И не то чтобы я чувствовал себя вконец измотанным, но, распрощавшись с водилой, бежать сразу строить времянку, заставить себя точно не мог — хоть десять минут передышки были жизненно необходимы.

Захотелось искупаться — футболка намокла от пота, хотя до дневной жары было еще далеко, волосы липли ко лбу и шее. Глянул с вожделением на черное озеро и увидел Ксюшу. Сердце в груди сделало сальто, хотя могу и ошибаться, оно и до милого виденья стучало довольно громко после такого напряга. Девушка стояла на краю возвышенности, скрытой удачной маскировкой, и смотрела на озеро, скрестив руки на груди. Силуэт ее четко вырисовывался на фоне набегающих волн и бледно-голубого неба. Эх, хороша! Я постарался перевести мысли на деловой лад и очень кстати вспомнил про легенду озера. Девушка ведь наверняка что-то знает. Если не смогу и сегодня, хоть как-то ее разговорить, то грош мне цена. Это решение мигом повысило мне настроение, и я полез в палатку, чтобы переодеть футболку.

Не знаю, что там не нравилось Тарасу в нашей палатке, а мне-то как раз она показалась настолько уютной, что захотелось прилечь и подремать еще хотя бы пол часика. Нее, так, пожалуй, совесть замучает. А вот быстренько выйти в интернет и глянуть, что же там было в личке, много времени не займет. Даже в аську не буду выходить, как бы мне этого ни хотелось. Сайт загружался так долго, что в аську я таки зашел. Никого он-лайн не было, и я, было, порадовался этому, как тут же постучался Креол собственной персоной. Ого! Как будто ждал. Его мне только не хватало.

'Привет' — сразу же поступило сообщение от него.

'Здоровеньки булы' — написал я. — 'Извини, некогда щас. На минуту вышел'

Сайт, наконец, загрузился, и я открыл личку.

Сообщение было от Ленки. Тема: Озеро. Она писала: 'Скай, кажется, нарыла кое-какую инфу, сообщи только координаты подробно, насколько можешь, где это озеро находится'.

Ага, все-таки что-то есть. Молодец Леночка! Пожалуй, координаты я мог ей назвать.

'Серый, ты ваще как счас?' — снова ожила аська.

'А как бы тебе хотелось?'

'Я это, не прав был вчера. Извини друг'

Ну, кто бы сомневался. Генка вообще быстро отходит.

'Да норм все, не парься)))'

'Лады. Серый, мне плохо ща ваще, на работе грузят, да теперь еще с Ленкой — короче полный атас... И ты совсем запропал... нее, надо было твоему боссу зубы пересчитать — говорил же, что козлина'

О-па! Я растерялся. Креол на жизнь не часто жаловался. Точнее на трезвую голову — никогда. А что он сейчас трезв — я не сомневался. Генка вообще-то мой лучший друг после Тараса. Здорово мне помог в прошлом, и не раз. А что последний месяц виделись редко — моя вина. С увольнением этим, был в таком раздрае, что никого видеть не хотелось.

'Нее, Ген — ему после такой встречи только в морг"

'Туда и дорога...'

'Да ладно, брось, выберусь... Ты это, на природу хочешь?'

'Хм... Это куда еще?'

'Да ко мне, тут места красивые'

'Ээээ... Где 'тут'-то. Ты не в Москве?'

'Нее, но не так уж и далеко, на твоем монстре — часов за двадцать доедешь'

После пары минут молчания, Креол отписал:

'Ок, дела разгребу и сваливаю нафиг из этого гребанного города'.

'Когда ждать?'

Тарас меня прикончит!

'Дня через два, думаю. Я позвоню перед выездом'

Я коротко объяснил Креолу — где находится озеро, а так как Ленке нужна была та же инфа, то просто скопировал — и сбросил ей в личку. Интересно все же, что ей нарыть удалось. Учитывая ее родственные связи, могла узнать что-то очень интересное.

Я даже не стал читать форум. Отключился и пошел на стройку.

Парни уже закончили дверь и окно и занимались обрешеткой — набивали на каркас доски под плиты OSB. Тарас при виде меня хмыкнул, но говорить, что я долго, не стал. Молча вручил молоток и велел помогать Федору. Сам же занялся плитами, которые мне напоминали обычные ДСП. Сегодня работалось легко, то ли уже навострился, то ли близкий конец строительства придавал сил. Мы уже начали обшивать домик оэсби, с помощью шрапнели — так Тарас называл шурупы, и двух шуруповертов, когда от обедающей стайки ученых отделились две девушки и подошли к нам. Мне досталась честь помогать, держать, подносить, подавать и все в таком роде, чему я был только рад. Именно поэтому, как наименее занятой, я обернулся к девушкам и поинтересовался, что им нужно.

Девчонки — ну не больше двадцати, двадцати трех — каждой, переглянулись и та, что выглядела более симпатичной, спросила:

— Ребята, не поможет ли кто-нибудь из вас с палатками? Что-то не то с ними.

Я ухмыльнулся, и хотел было сказать, что чуть позже — обязательно, но не успел. За меня ответил Тарас:

— Конечно. Вон Сергей не слишком занят — берите его.

Одарив друга ледяным взглядом, который Тарас просто проигнорировал, я снова повернулся к девушкам:

— Ну, давайте посмотрим, что с ними.

Они заулыбались и пошли по обе стороны от меня, заставляя чувствовать непонятно кем — то ли героем, в окружении поклонниц, то ли конвоируемым пленником.

Вид Ксении за общим столом почти примирил с необходимостью помогать ученым, однако насмешливо поднятая бровь вызвала досаду. Я принялся поправлять палатку девушек, стараясь не обращать внимания на разбросанную внутри одежку. Даже моя мелкая сестра, которую я считал не слишком аккуратной девчонкой — такого бы себе не позволила. Однако мне было все равно, хотелось быстрее закончить и уйти. Переходя от одной исправленной палатки к другой, я все натыкался на насмешливый взгляд зеленых глаз Ксении. Старался не обращать внимания и не мог. В какой-то момент спохватился, что с ней даже не поздоровался, и на душе поселились кошки с острыми беспокойными коготками. Сейчас-то поздняк метаться. Как я поправил последнюю палатку уже и не помнил. Ситуация требовала немедленного вмешательства, и я подошел к Ксюше, наплевав, что девицы по-прежнему следуют по пятам, всячески причитая, какой я молодец и громко спросил:

— Может вашу палатку тоже надо поправить?

Сидевшие за столом ученые обернулись на мой голос, прервав какую-то увлекательную беседу. Их было трое: Седой, Рыжебородый профессор и бизнесмен, как я их мысленно называл. Как бы я хотел знать — чей разговор я вчера слышал и что он мог означать.

— Спасибо, было бы неплохо, — откликнулась Ксения каким-то очень ласковым тоном, от которого у меня мурашки по коже пробежали, — но мне не к спеху. Подожду, когда вы закончите со стройкой.

Я почувствовал, что краснею, поэтому пробормотав: 'Договорились', — поспешил убраться.