Марсиане (Maretians\ Кобылойды) 500-конец

И затем, в последовавшей тишине, те в маленьком здании, которые могли понимать английский, ясно слышали сквозь металлические стены капсулы:

"Вы должны гадить на меня".

КОНЕЦ

Авторские заметки:

Все кончено, пока / пока я не сделаю это техническое приложение.

Я намеревался использовать эту последнюю заметку, чтобы подключить кучу вещей, так как сомневаюсь, что у меня снова будет такая большая аудитория для чего угодно на FimFiction. И я укажу на мой Патреон и Кофи. Я начну ежедневно публиковать посты с разными статьями (в том числе и непослушными), вероятно, после Дня благодарения, которые будут публиковаться только для пользователей Patreon, пока они не соберутся достаточно для публикации в других местах.

Но дело в том, что через пять с половиной часов я снова должен быть в вертикальном положении, чтобы доехать до Хьюстона на Houston Arcade Expo, поэтому мне нужно перейти в горизонтальное положение, ну СЕЙЧАС.

Так что да. Спасибо всем за вашу поддержку. Между Patreon, KoFi и прямыми пожертвованиями, The Maretian положил в мой карман чуть менее 3000 долларов, которые я использовал, чтобы положить продукты в холодильник и покрыть франшизы на случай столкновения с автомобилем и страховку на случай болезни. (Я узнаю последнее слово в моем сердце во вторник, кстати.) Это ваша щедрость на работе.Это не заработанные деньги — это подарок, сделанный вами, читателями, из любви, и я очень ценю это. (Тем не менее, это получается до двух третей цента за слово, так что вы получили реальную сделку ...)

А тем из вас, кто угрожает сиквелам и побочным эффектам ... веселитесь!

На данный момент я собираюсь завершить эту работу по "Крестовому злодею" на выходных, и затем различные писательские проекты, особенно томящиеся в программе Changeling Space, снова начнут получать любовь.

Но сначала, SLEEEEEEP ...

Много, много позже

ARES III SOL 1167

ARES IV SOL 4

Марсоход " Сириус-8" (все марсоходы Ares теперь назывались "Сириус", с уже существующими марсоходами, переименованными задним числом), свернутый в изношенную впадину на северо-восточном склоне холма, который Международный астрономический союз официально называет "Amicitia Mons". Любые следы, которые могли быть оставлены предыдущими посетителями, сдулись за полный марсианский год, но более глубокие колеи и выбоины, оставленные частыми путешествиями, оказались более устойчивыми к слабой марсианской погоде.

Если бы марсианин или космический зонд был на месте, чтобы засвидетельствовать первое новое прибытие в более чем семисот золях, ему пришлось бы долго ждать, прежде чем что-либо еще произошло. В последние дни некоторые технологии совершили огромный скачок, но другие еще не пострадали, и воздушным шлюзам ровера потребовалось несколько минут, чтобы совершить цикл и позволить пассажирам выйти. Но в конце концов они это сделали: доктор Альберто Родригес, командир миссии и главный полевой геолог проекта Арес; Пиу Чен, тайконавт, переведенный из Ареса V, когда было принято решение отправить Ареса IV обратно в Acidalia Planitia; и Хантер Уэбб, ботаник миссии.

Если бы позволили обязанности и пространство внутри одного вездехода, все шесть членов команды Ares IV отправились бы в Amicitia Mons. Но был новый Ares IV Hab для распаковки и сборки, старый Ares III Hab для проверки, переоснащения и переоснащения новым оборудованием, отправленным в специальных дополнительных рейсах для пополнения запасов, экспериментах по настройке и так далее. Остальные будут посещать другие золи; У Ares IV были запасы для экскурсии на шестьдесят соло, благодаря Sparkle Drive, установленному на Hermes , дополнительным запускам с предварительной поставкой, питаемым от новых систем запуска репульсоров, и неиспользованным дополнительным запасам, отправленным на Sleipnir 2 и Sleipnir 3. За исключением новых уродливых штормов, каждый член экипажа получил бы шанс посетить.

Но Хантер Уэбб должен был быть при первом посещении по очевидным причинам — чтобы увидеть, была ли еще жива пещерная ферма, которая кормила убежища Ares III / Amicitas 3, и если да, чтобы определить ее состояние. Пиу Чен специально поблагодарил китайское правительство за помощь во время кризиса Ares III, а также за то, что аннулировал протесты о том, что НАСА обладает слишком сильной монополией на новую науку о магии. И доктор Родригес должен был быть там как командир, как человек, который подготовил специалистов по геологии первых трех полетов Ареса ...

... и как магический специалист миссии, обученный самим Марком Уотни до запуска.

Трое астронавтов осторожно подошли к воздушному шлюзу пещеры, каждый из которых нес большой ящик с инструментами и оборудованием. Все они были проинструктированы — опять же лично лично Марком Уотни — о работе шлюза. Но прежде чем они попробовали что-нибудь с шлюзом, они собирались убедиться, что он все еще функционирует. Они потратили час на осмотр места, заметив слабый изморозь, прикрывающий конец атмосферного предохранительного клапана, торчащего из близлежащей горы, три из четырех световых индикаторов, которые все еще работали, скопления пыли толщиной в дюймы, образовавшиеся в полость, в которой находился воздушный шлюз. Они поднялись над воздушным шлюзом, обнаружив кристаллы солнечного сбора в точности так, как описано, с лишь тонким слоем пыли в самых глубоких трещинах цветочного огранки кварца.Они спустились обратно и использовали сжатый воздух, чтобы очистить двери от пыли, а затем применили силиконовую смазку в качестве дополнительной меры предосторожности.

Только после того, как они проверили управление дверью и расположенную рядом топливную установку на наличие тока в сети и проверили двери на наличие следов коррозии или нарушения герметичности, они ввели код, чтобы открыть дверь внешнего шлюза.Сначала он неохотно открылся, но как только он начал двигаться, его движение сгладилось, вскоре открывшись для входа в космонавты.Оказавшись внутри, они приказали закрыть дверь, что, как и прежде, не вызывало никаких колебаний. Они набрали номер для того, чтобы создать давление в воздушном шлюзе, и воздух сразу начал поступать в маленькую камеру. В их костюмах зарегистрировано быстрое повышение атмосферного давления. когда пыль, которую они попали в шлюз, закрутилась на месте, не найдя выхода.

Затем, когда индикатор панели управления загорелся зеленым светом для выравнивания давления, они открыли внутреннюю дверь ...

... и ступил в сверкающую страну чудес.

Стены мерцали волнами цвета, радуги пронеслись от дальнего конца пещеры до входа. Тонкие сплошные синие полосы проходили вдоль стен, разделяя световое шоу на сегменты. Солнечный свет, значительно ярче, чем естественный свет снаружи, падал от десятков кварцевых шахт в потолке.

А пол пещеры представлял собой сплошную массу различных оттенков зеленого цвета. Астронавты могли видеть люцерну по пояс, закрывая глаза на картофельные растения. Молодые вишневые деревья выросли до потолка вдоль правой стороны пещеры, их ветви простирались к солнечным кристаллам наверху.

"Проверьте состав воздуха", — сказал доктор Родригес, оглядываясь вокруг. "Я нашел атмосферную систему Sirius 5. Кажется, она все еще работает".

"Я думаю, это довольно очевидно, Док", — пробормотал Уэбб. Он вытащил часть оборудования из своего набора инструментов — портативный анализатор атмосферы, инструмент, который не был доступен для Ареса III. "Кислород двадцать девять процентов, углекислый газ триста десять частей на миллион. Следовые количества метана. Ничего токсичного. Давление воздуха одна точка ой пять атмосфер, температура окружающей среды двенадцать градусов по Цельсию. Я бы сказал, что это безопасно для непригодных. немного холодно, хотя. "

"По сравнению с тем, что снаружи, я считаю, что это будет тропический пейзаж", — сказал Пиу, который первым открыл ее шлем. Другие последовали его примеру, глубоко вдохнув прохладный воздух внутри пещеры. "Пахнет как старые листья", — добавила она.

"Конечно, это так", сказал Уэбб. "Никто не был здесь, чтобы сгребать или ухаживать за урожаем в течение двух лет". Он выскользнул из своего скафандра, отошел от него и потянулся к корням ближайших растений люцерны, соскоблив почву с основания растений, понюхав ее, потерев ее кончиками пальцев. "Почва довольно бедная", тихо сказал он. "Мне нужно взять образцы обратно в Хаб для анализа, но я предполагаю, что калий и фосфаты низкие. Люцерна немного не в своем цвете. Я не знаю, почва ли это, растения стареют или что." Он посмотрел на деревья и сказал: "Тем не менее, с вишневыми деревьями все в порядке".

Доктор Родригес не отводил взгляда от того, что было компьютером Ареса III с Rover 1 и атмосферной консолью. "Но не умираю, я верю?"

"Я так не думаю", — сказал Уэбб. "Только не процветать так хорошо, как могло бы. Удобрение, которое мы взяли с собой, должно помочь с этим. И, конечно, нам нужно будет срезать люцерну, чтобы стимулировать свежий рост. Мы могли бы даже получить цветы, прежде чем уйти". "

Пиу обратил свое внимание на импровизированную систему атмосферного переноса — линию, которая периодически перекачивала концентрированный марсианский воздух в пещеру, клапан, который снова выпускал избыточное давление. "С этой стороны предохранительный клапан значительно корродирован", — сказала она. "Влажность выпускаемого воздуха должна ускорить процесс. Я бы порекомендовал перенести установку новой системы регулирования атмосферы".

"Точно так же," сказал доктор Родригес. "Клавиатура на компьютере продолжает выдавать мне ошибки. Я полагаю, это удивительно, что он все еще работает. Это похоже на то, как будто компьютер оставлялся работать на улице годами".

Уэбб начал обходить левую часть пещеры, в узкой щели между дикой люцерной и стеной пещеры. "Привет!" он крикнул."Я нашел брошенные батареи маны!" Он протянул руку и с небольшим ворчанием поднял одну. "На рамах даже нет ржавчины! Как это работает?"

"Мне сказали, что магические артефакты автоматически защищают себя от разложения", — сказал доктор Родригес. "Я полагаю, они работают?"

"Что ж, показания этого прибора привязывают счетчик", — сказал Уэбб. "Либо он застрял таким образом, либо полностью заряжен".

"Ну, мы скоро узнаем". Доктор Родригес отошел от консоли и вернулся к тому месту, где его собственный ящик с инструментами располагался у двери шлюза. "Столько, сколько я с нетерпением жду, чтобы исследовать эту пещеру полностью, мы обязаны выполнить. Давайте соберем все эти батареи вместе и подключим".

Это заняло немного времени, но вскоре они подключили восемь батарей маны и были готовы к работе. Доктор Родригес подключил провода от батарей к небольшой коробке, которая загорелась в тот момент, когда провода были плотно прижаты к стойкам. "Скорее всего, у нас будет всего несколько минут рабочего времени", — сказал он. "Но этого должно быть достаточно для этого".

Доктор Родригес включил выключатель, и в воздухе между маленьким ящиком и стеной пещеры открылось нечто, похожее на большое окно. Цвета закрутились в окне на мгновение, прежде чем слова появились на двух языках: Соединение установлено.

Через мгновение проекция превратилась в группу лиц, собравшихся вокруг консоли в диспетчерской. У космонавтов были некоторые лица: темная кожа и полуироничная улыбка доктора Венката Капура, недавно получившего повышение в должности главного директора НАСА; Капитан Мелисса Льюис, теперь вышедшая на пенсию из военно-морского флота США и корпуса космонавтов, теперь исполняющая обязанности капитана; и Марк Уотни, которого история навсегда запомнит как первого марсианина. Но были и другие лица, которые космонавты не узнали среди людей.

Вернее, среди людей. В поле зрения находилось также пять человек, не являющихся людьми, и любой, кто смотрел новости или читал отчеты НАСА, узнавал эти лица, в том числе большое розовое лицо со светлыми волосами, вьющимися вокруг огромных взволнованных серо-фиолетовых глаз.

Но это был первый раз, когда кто-либо из них видел инопланетян-пони в реальном времени.

"Контроль полетов, — сказал доктор Родригес, — это Арес IV, проверка связи".

"Мы читаем тебя, Арес IV", — сказал Льюис. "И мы тоже увидимся".

"Какое доброе слово в пещере, Док?" Марк Уотни перебил. "У нас есть пони, готовая взорваться здесь, ожидая, чтобы узнать".

"Слово хорошее, доктор Уотни", — вежливо сказал доктор Родригес. "Первоначальные результаты предполагают, что пещера продолжает быть жизнеспособной и может быть устойчивой для будущих миссий. Растения живы и, хотя и не процветают, достаточно здоровы". Глубоко вздохнув, он добавил: "База спасения идет".

Контроль полетов разразился аплодисментами, не громче розового пони со светловолосой гривой, которая крутилась, танцевала и кричала от радости.

Было бы немного работы над следующими 50 золями: привезти сорок новых батарей маны, построенных на Земле под руководством Конного, посадить новые культуры в более глубоких частях пещеры, заменить воду, потерянную для импровизированной системы контроля атмосферы, заменив ее система со специально разработанным регулятором атмосферы и, в самом конце миссии, установка зеркала. Разработанный на Земле (и намеренно использующий совершенно другие методы, чем скремблирующие молекулы кристаллы жизнеобеспечения), Зеркало сформировало один конец портала, который позволил бы новым астронавтам перемещаться между планетами за один шаг. В конце работы пещера станет Базой спасения, первой постоянной базой на Марсе и отправной точкой для всех исследований и завоеваний Марса после Ареса.

Конечно, путешествие в другом направлении через Зеркало потребовало бы недель, если не месяцев перезарядки батарей, поэтому Ares IV вернется на Землю на Гермесе ... запустив его в той же недавно разработанной MSS (Mars Shuttle System), которая заменил как MAV, так и MDV. Используя один вариант кристаллов пони для жизнеобеспечения пони, чтобы передавать топливо и окислитель на судно — трижды избыточные кристаллы держались далеко друг от друга и от реакционной камеры — новая конструкция покончила с весом обоих, что позволило судно будет использоваться для спуска и подъема, в то же время позволяя увеличить полезную нагрузку в обоих направлениях.

Массовые изменения произошли за два года ... и все же MSS уже устарела благодаря не только Зеркалу, но и другим достижениям магии.Сам Гермес устарел, и после Ареса VI он будет выведен из эксплуатации, превращен в ядро ??новой космической станции где-то на Земле, на Марсе или на лунной орбите. И поскольку технологические эксперименты Sparkle Drive продолжались, вскоре человечество сможет сделать следующий шаг во внешнюю солнечную систему, а затем к звездам, используя вселенную пони с ее неограниченным запасом маны, в качестве быстрого перехода между точками свободного топлива. во вселенной Земли.

И технологические достижения едва ли пошли в одном направлении — как свидетельство присутствия трех пони, подменыша и дракона в Хьюстоне. Так же, как границы открывались для человечества, так и они открывались для рас Эквуса. У них была своя вселенная для исследования, и в то же время тайны домашнего мира, который, по земным меркам, оставался в основном пустым и неизведанным.