Далёкие миры 4

Хотел добавить, — Если они будут, — но воздержался.

Взамен этого, сменил тему, спросил, — Ну где там их представители? Передал мою просьбу?

— Да, лэр! — отозвался командный искин, — На подходе, через тридцать секунд будут...

— Прошу прощения за задержку, — чуть ли не с порога, извинился старший из троих добровольцев.

— Майор, барон Азик Гинц, — память Керку не отказывала и он сейчас мог чётко и без ошибки представить остальных, — капитаны Лори Ким и Прад Торк.

— Не до расшаркиваний, — поморщился он, — У нас проблемы, только ушли в гипер, обнаружилось гости на поверхности станции.

Обратил внимание на заминку всех троих на фразе — Ушли в гипер, и решил не плодить неясностей.

— Обратите внимание на экраны...

И дождавшись пока те насмотрятся и пообщаются нейросетями, продолжил.

— Как ушли и как в нём удерживаемся, объясню позже. Сначала решим более важные вопросы. Первый...

Помолчал, дождался напряжённого внимания и выдал.

— Мне нужны ваши люди на боевых постах. Для начала вахту сюда, в рубку и обслуживающий персонал в реакторную. Не буду вас грузить, кого куда, своих людей вы лучше знаете... кто, на что подписывался. Да, ещё...

Керк повернулся в сторону идущих полукругом экранов контроля за большей частью процессов на станции третьего поколения "Юзем" и, с помощью Дарта, выделил на её схеме центральную зону.

Предупредил, — За границу этой сферы пока не лезть. Успеете. Сначала разберёмся с десантом...

— Уже, лэр Керк. Команда ушла. Десять минут и все будут, — кивнул барон Гинц.

— Хорошо, — согласился Керк, — С первым вопросом, считай, решили.

— Второй вопрос, — подсказал барон.

Со вторым, Керк тянул. С одной стороны был спокоен, что Улм Херц занимается, с другой, не знал как начать. Случайно, или намеренно, но судьба, или кто-то сверху что всё видит и знает, дала, или дал им шанс проверить на вшивость пополнение от адмиралов Имперского флота.

Пойдут они, часть их, против своих, или отсидятся в стороне? Как ни крути, но при разной подчинённости их служб и разных боссах, служат они одной Империи.

Потом, мысленно плюнул, и уже свободнее, раскованнее, спросил у барона а лоб.

— Насколько я помню, мы договаривались что в вашем составе должна присутствовать небольшая боевая группа?

— Есть! — согласился барон, после чего, мгновенно откинул расслабленный тон и поинтересовался, — Численность противника?

Не вышел из образа опытного служаки.

— Три боевые группы — шестьдесят три человека и шесть дроидов на поверхности станции, — в том же духе, коротко и понятно, проинформировал Керк.

В этот момент пришло сообщение на нейросеть от Улма и пришлось поправиться, — Уже одна, две группы внутри станции, где-то в переходах складских помещений. Движутся сюда, к центру...

Предупреждая резонный вопрос, добавил, — Показать не могу. Станцию нам сдали с неработающими в том секторе системами контроля.

Ветераны переглянулись и барон Гинц, как можно нейтральным тоном, не выдавая своего интереса, поинтересовался, — Кто это? Чьи это люди? Чужие, или наши?

— Откуда в вашей базовой системе чужие, — изобразил недоумение Керк, — Ваши. Лорд Мутли, его люди. Не первая его попытка отжать наше имущество...

Для чего он распинается перед незнакомыми людьми, Керк и сам не мог пояснить. Скорее, из-за неясной перспективы в отражении попытки захвата станции. Из-за тревоги за сохранность толкателей и артефактов.

Прогноз искина и его нейросети по этому эпизоду, совпадает, — с супер профессионалами лорда Мутли Улм Херц справится. Возможно, с потерей большей части его команды из недавних рабов. Как ни крути, но на равных с зубрами своего дела им не сработать. Не тот уровень подготовки. Это понимают все.

Абордаж, его попытку остановят андроиды майора Хога. На них вся надежда. Одно плохо, в этом раскладе может появиться свободное звено. Проскочит мимо защиты хотя бы один из шести боевых дроидов незнакомой марки. И этого хватит..

Положение неустойчивого равновесия и тут, для подстраховки, не помешал бы ещё один круг обороны. Зона рубки, помещения с артефактами и реакторная.

Сам он, своими людьми помочь не может. Не те у них навыки, не та профессия. Кроме того, приказ Макса — сидеть ровно и заниматься прямым делом — контролем за работой муравьёв толкателей и перемещением военной станции в гиперпространстве, выполнить он обязан.

На этой станции завязан весь план рейда в глубину занятой Грорхами территории. Никто другой с этой работой не справится. Так уж вышло, что их погонщики слушаются только его. Странная раса, выведенная кем-то в глубокой древности. Архи лишь приспособили её для перемещения в гиперпространстве. Архи, или кто-то их научил?

Мысли не к месту, вторым потоком сознания прервал ясно слышимый вздох барона Гинца и его хмурая реплика, — И тут лорд Мутли...

После чего, не советуясь с остальными двумя, словно это было давно решено, с хмурым выражением лица, кивнул.

— Мы в деле. Лорд Мутли не относится к нашим друзьям. Рассчитывайте на двадцать, двадцать пять человек. Точная численность уточняется. Куда нам выдвигаться?

Коротко, чётко, как и положено профессиональному военному.

* * *

— рубка "Хигура" —

Объёмное изображение сильно побитого ящера медленно вращалось в его каюте на предназначенном для показа месте. Если не считать четырёх искинов восьмой серии, которые Адмирал посчитал кластером, то это самый ценный трофей не совсем удачной операции по потрошению разбитого рейдера Грорхов. Судя по рассказам и записям боя на пятачке у рубки, он и ещё один такой же покрытый мхом старец сумели подавить ментоподавители. Их блокирующее излучение. На какое-то время и не до конца, но сумели.

Захват такого противника живым дело не лёгкое. Серёга скомандовал, потом ему, по самое не могу, отхватили ятаганом руку, вырубили до конца боя, и андроиды действовали уже по своему. Взять живым, не означало взять целым. Помятая морда старого ящера ничем не напоминала то как она выглядела первоначально на записях "Идиссов".

Гравитационная пушка бьёт по площади. Может усилить удар, может ослабить, но сфокусировать в узкий пучок, на какую-то определённую часть тела, не способна. Волна, она и есть волна, а в сутолоке боя, били как могли. Ставить в вину некому, приказ андроиды выполнили — взяли живым, а помятая грудь, наполовину раплющенная правая лапа и разбитая морда ящера, кого это интересует... Не на подиум для показа. Очень старый Грорх, весь в ритуальных шрамах, из шишек, из их руководства, и знать он должен много. Вытащат из его памяти всю информацию и в утиль. Держать такую опасную зверюшку в клетке, как прежних ящеров себе дороже. Опасно...

Занялись им не сразу, не до него было после прибытия на лётную палубу "Хигура" десантных ботов с командой Синцова. Сунули чтобы остановить мгновение в стасис камеру рассчитанную на пять пять разумных и на какое-то время забыли. Хватало суеты с доставкой по медотсекам раненых, сначала тяжёлых, а ними не очень, контуженных. После них инженеры занялись побитыми "Идиссами" и вооружением, Адмирал трофейными искинами.

Через час, в самый разгар этой работы вышел из гипера "Элон", а ещё через два "Ульв". Как и положено под маскировкой и завертелось. Шенк с его досадой что пропустил всё интересное, Ли, Шохриэль. Пришлось тормозить их, оставить на разгонной прямой, подтягиваться туда самим. "Хигур", оба фрегата — "Зумми" и "Фобос", под маскировкой и не спеша. Патрульная служба флота ни появления в системе ещё двух кораблей, ни выдвижения на разгонную территорию "Хигура" с компанией не заметила. Была занята остатками флота Грорхов, окружениим и уничтожением.

Так что разгоняться и уходить в гипер решили нагло, группой, не опасаясь что обнаружат и в самый последний момент, почти на грани, между двумя состояниями локаторы тяжёлого крейсера прорыва успели засечь странный всплеск аозмущённого пространства. Как будто, под их прикрытием кто-то ушёл из системы. Не очень большой корабль.

До списка потерь в команде Синцова дело дошло лишь через сутки. В спокойной обстановке без нервов. Один погибший из группы Хилека, семеро тяжело раненых, двое из которых — Синцов и Злобин земляки. У Злобина, каким-то осколком разворочен живот, Синцов лишился левой руки почти по плечо. На Земле, в полевых условиях это стопроцентные трупы, здесь, у Линни, до месяца в медкапсулах. С остальными проще, не такие тяжёлые ранения, контузия, или побиты, в той или иной мере. Это было много, запредельно для такой простой операции и заставляло задуматься.

— Что ждёт их в той звёздной системе ящеров, куда настроились наведаться? Не переоценили ли они свои силы? Такие потери на полуживом, обречённом корабле, а чего ждать там где этих с ятаганами будет неизмеримо больше? Не станет ли это походом в одну сторону?

От этой мысли Макс невольно передёрнулся и высказал мысли вслух, — До себя допускать их нельзя. Держать их на расстоянии... А как, надо думать...

— Лорд! — нарушил его мысли голос Дика, — Иль, Цире доставлен. Впускать?

— Впускай! — кивнул Макс и устроившись в мягком кресле у невысокого столика с напитками и лёгкими закусками с интересом уставился на входящего в каюту лорда Империи Арвар. Бывшего лорда, бывшей Империи. В сопровождении двух андроидов, доверия к недавнему противнику пока не было. Не заслужил.

После чего радушным жестом хозяина показал взглядом на кресло по ту сторону столика и предложил, — Присаживайтесь, лорд. Поговорим...

— Издеваетесь? — не принял игры глава клана "Охир" и по совместительству глава отдела Цет, — Какой я теперь лорд... Узник...

Но предложение сесть принял, и поёрзав, удобно устроился в кресле, протянул руку к бокалу и набулькал себе чего-то зелёного...

— Скажите ещё — Узник совести, — усмехнулся Макс, — Может тогда, я и поверю...

И махнув рукой на вопросительно уставившегося на него Арварского лорда, понятия — Узник совести здесь не знали — успокоил его.

— Да, вы пейте, лорд, пейте... Это я так, своим мыслям...

Иль, Цире его уже не слушал, забыв про застывший в руке бокал со слабоалкогольным тоником на полдороге, он не отрываясь смотрел на медленно вращающуюся объёмную фигуру ящера. Компьютерная обработка искинов из снимков с разных сторон наполовину раздавленного тела, из записей андроидов и "Идиссов" во время когда он был ещё нормальым. В половину его роста, для удобства. Грорх вышел живым... Как живым...

Лицо Арварского лорда побледнело, мгновенно, или со временем, Макс не заметил, не обратил внимания, но по дрожи пальцев можно было понять, что он испуган.

— Киррах!? — срывающимся голосом, выдавил из себя Иль, Цире, — Откуда он у вас?

— Ты его знаешь? — мгновенно подобрался Макс.

Иль, Цире промолчал, взамен этого, медленно обойдя объёмную голограмму фигуры ящера, остановился и разочарованно хмыкнул.

— Я думал это реальный снимок, а тут реплика искина... Мелкие детали не прорисованы. На левой лапе Кирраха не хватает одного пальца... Посмотреть бы вживую... Где видели эту тварь?

Тон вопроса резко отличался от их недавней спокойной беседы. Арварский лорд забылся, или сделал это специально, выполз из скорлупы покорного узники и показал что он тоже чего-то стоит...

Но, ни внезапная метаморфоза с ним, ни её причины Макса не интересовали. Главным было одно, этого ящера он видел, знал во время своих контактов с ними и можно из него вытащить где? Когда?

Сам расскажет, или под принуждении. Шутки закончились.

— У нас он, — не стал разыгрывать спектакль Макс, — В стасис камере в виде полураздавленной тушки, — помолчал и видя как напрягся Иль, Цире, добавил, — И пальца на левой лапе у него нет... Кто это? Клещами из тебя тянуть ответ?

— Не надо клещи, — поморщился Иль, Цире, — Я вам ещё пригожусь. Предварительно, если всё сойдётся, то это второй Иззил народа Урххе. Их военный вождь. Над ним только их верховный... Очень опасная тварь... Откуда он у вас?

— Случайно попался, — отмахнулся Макс и вслух, громко, — Дик! Слышал?

— Да лорд! — отозвался командный искин тяжёлого крейсера прорыва, — Мои действия?

Ситуация становилась интересной, крайне интересной. За несколько минут как впервые прозвучало определение статуса Грорха — второй Иззил, военный вождь народа Урххе нейросеть уже просмотрела и проанализировала все его изображения. До того как он превратился в полураздавленную тушку и после. Уже в этом состоянии.

Что искин, что это кибер биологическое устройство в его мозгу оперируют точными цифрами и по её оценке выходило что Иль, Цире не ошибся. Таких совпадений не бывает, девяноста девять процентов из ста, что это он. Киррах, второй Иззил, военный вождь... Оставалось сделать очную ставку между двумя старыми знакомцами. Иль, Цире с одной стороны и бессознательная тушка ящера с другой...

— Смотреть будем ящера, — после паузы на обдумывание ответил Макс, — А тебе... Организуй усиленную группу из андроидов с ментоподавителями и предупреди Адмирала и Линни. Всего не говори, пусть будет им сюрпризом...

Подумал и добавил, — Пусть захватят с собой Харви и Старка. Задолбят потом обидами — почему скрыли?

От упоминания сразу двух старых врагов его Империи, Иль, Цире невольно дёрнулся. Заметив это, Макс усмехнулся.

Подумал, — Надо бы ещё Шохриэля добавить, заменить его кем-то на время перегона, — а вслух, не удержался, подколол.

— Привыкай! Пора забывать старое. Вместе будете работать...

И вспомнив, что давно хотел сделать, громко распорядился, — Дик! Лорду третий уровень допуска! Понял!

— Да, лорд! — отозвался командный искин, — Исполнено!

Судя по его реакции, свободы Иль, Цире не ожидал. Относительной, третий уровень допуска мало чем отличается от гостевого, но всё же свободы.

— Спасибо, лорд, — прижал он руки к груди, — Не забуду..

* * *

Интригу выдержали до конца. Ни Макс не сказал, зачем все собрались у стасис контейнера, ни Дик. Адмирал, скорее всего, догадывался, сложил своим мозгом искина, два плюс два. Четыре андроида с усиленным вооружением, "Укс", два стационарных ментоподавителя, Линни с командой и помощников и Иль, Цире. Арварский лорд долгое время имевший плотный контакт с ящерами, с их верхушкой и непростой ящер. Но только догадывался, остальные гадали — Зачем?

Жизненные процессы организма стасис поле замедляет до нуля.

В каком состоянии тушку ящера засунули в этот ящик, в таком и вынули. Бессознательном. В другом он им пока не нужен. По указке Иль, Цире два андроида какое-то время крутили ящера в разные стороны. До тех пор пока тот не остановил, — Достаточно!

Поймал взгляд Макса и кивнул ему, — Он!

— Может хватит, — не выдержал Адмирал, — Кто это?

— Второй Иззил Киррах, — кивнул в сторону ящера Макс, — Военный вождь. Второй по значимости ящер после их верховного.

— Айшши! — подсказал Иль, Цире.

— Что Айшши? — не понял Харви и услышав пояснение Арварского лорда, — Так зовут их верховного вождя, — присвистнул, — И что это меняет в наших планах?