Однако первый его урок сомнения развеял.
Отметив всех в журнале, Люпин заявил:
— Сегодня у нас практическое занятие, так что учебники вам не понадобятся. Сумки можете оставить — наглядное пособие ждёт в учительской... И не беспокойтесь, на самом деле это не опаснее тех самых пикси.
Разумеется, после этого большая часть гриффиндорцев уверилась, что их ждёт нечто инфернальное...
Ничего инфернальнее Снейпа в учительской не оказалось, а Снейп уж точно не был наглядным пособием... Тем более, что он ушёл, стоило гриффиндорцам появиться в дверях.
— Что ж, так даже лучше, — Люпин подошёл к шкафу и постучал по нему, — начнём. В этом шкафу прячется боггарт... Кстати, кто может рассказать, что это такое? Да, мисс Грейнджер?..
— Призрак, способный принимать вид самого большого страха человека, — сообщила Гермиона. — Обитает в тёмных тесных местах, часто заводится в старых домах волшебников. Не опасен для здорового человека. Есть мнение, что он состоит в родстве с дементорами.
— Довольно сомнительная гипотеза, — заметил Люпин. — Но всё верно, пять баллов Гриффиндору. Итак, как можно справиться с боггартом? Для этого используется заклинание "Риддикулус", произнося которое, следует представить боггарта в смешном виде хотя бы на миг — тогда оно придаст ему тот вид, что вы вообразили, и боггарт сбежит. Ну а теперь ваша задача — справиться с боггартом. Потренируйте заклинание, и начнём.
Всё это время Гарри обдумывал одну мысль, и в итоге решил её проверить. Только надо не лезть первым... Хотя почему бы и нет?
И Гарри шагнул вперёд. Люпин дёрнулся было встать между ним и шкафом, но опоздал — Гарри открыл дверцу и заговорил:
— Я не должен бояться. Страх — убийца разума. Страх — это малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Я встречусь лицом к лицу со своим страхом. Я позволю ему пройти через меня и сквозь меня. И когда он уйдет, я обращу внутренний взор на его путь; Там, где был страх, не будет ничего. Останусь лишь я.
Несколько секунд не происходило ничего — а затем дверца с грохотом закрылась сама собой. Боггарт так и не показался...
— Гарри... — Люпин напрягся. — Что это было за заклинание?
— Литания против страха, — пожал плечами Гарри.
Кто-то — кажется, Рон — выкрикнул:
— Махди!
Урок не то, чтобы сорвался, но получился каким-то скомканным. Литанию успешно выдала Гермиона, остальные даже и не пытались, стараясь избавиться от боггарта побыстрее... В результате чего несчастный боггарт то и дело превращался в какую-то невероятную хрень.
Люпин нервничал. Гарри наслаждался безобразием. Хаос нарастал...
— Профессор, я хотел бы поговорить с вами.
— Гарри, раньше субботы ничего не получится, — Люпин отвёл глаза. — Я не уверен, что и это получится, но раньше точно не выйдет...
На следующий день Дамблдор сразу после завтрака вызвал Гарри к себе и спросил:
— Гарри, мальчик мой, зачем ты пугаешь профессора Люпина?
— Ну, пугать нас ему никто не мешает, — пожал плечами Гарри. — И чего он испугался?
— Ты удивишься, но Литании против страха. Не только вы с Гермионой решили, что она сработает... Но Ремус решил, что это какая-то секта или вовсе ковен чернокнижников, и поспешил ко мне с докладом. Надеюсь, мне удалось его успокоить... И, Гарри, профессор будет ждать тебя в субботу после занятий, но постарайся не слишком его загружать. Он всё-таки винит себя в смерти твоих родителей...
Это было едва ли не худшее, что мог сделать Дамблдор для Люпина. На поиски слабого места могли уйти многие дни... А его преподнесли на блюдечке, да ещё какое! Вина — отличный инструмент управления человеком, тем более — вина ложная... И теперь Ремус Люпин подчинится — или падёт.
Всю неделю Люпин старался не попадаться Гарри на глаза — что, в общем, было не очень сложно. Уроков на этой неделе больше не было, за обедом Гарри мог только задумчиво смотреть на него (что Люпина почему-то нервировало), а на переменах профессор просто прятался. Но бесконечно оттягивать встречу на получилось — и в субботу, забросив сумку в гостиную, Гарри отправился в учительское крыло.
— Заходи, — Люпин открыл дверь, едва Гарри остановился перед ней. — Чай будешь?
— Можно и чай, — Гарри, не спрашивая, уселся в кресло, изучая комнату.
Комната была безликой, словно гостиничный номер, и единственной. Ничто не говорило, что здесь вообще кто-то живёт... И это молчание было весьма красноречивым.
— Не знаю даже, с чего начать... — Люпин разлил чай. — Я даже не уверен, что ты меня помнишь...
— Можно начать с этого, — пожал плечами Гарри, отпивая чай. — "Лучший друг" Джеймса Поттера за одиннадцать лет ни разу не поинтересовался, как живёт его сын и жив ли он вообще, ни разу с ним не встретился... Чем не тема для светской беседы?
— Гарри, всё не так, вернее, не совсем так, — потупился Люпин. — Я присматривал за тобой по мере сил и возможностей... А с этим, прости, нередко бывало плохо.
— Профессор... Я впервые увидел вас в суде, — Гарри едва заметно поморщился, — и кстати, тогда вы не то что не подошли — даже не смотрели в мою сторону. Я узнал о вашем существовании — и о том, что у меня был крёстный, а родители погибли вовсе не в автокатастрофе — четыре года назад от Учителя. От неё, а не от вас... И когда меня лупцевали за стихийные выбросы, остановила моих родственничков она, а не вы.
— Меня не было в стране!..
— И как же вы присматривали за мной? "Внутренним оком", о котором любит болтать Трелони? — фыркнул Гарри.
Люпин молчал, уставившись в стол и механически размешивая чай.
— Знаешь, Гарри, — заговорил он, — ты во многом прав, но... Ты, похоже, не поленился выяснить, кто такой Ремус Люпин, так что должен быть в курсе моих ежемесячных неприятностей...
— Да, я знаю про вашу маленькую пушистую проблему.
— Как ты думаешь, кто-нибудь подпустил бы к тебе тёмную тварь? Ну а потом... Гарри, я не доверяю твоему опекуну и боюсь её. Ты ведь понимаешь, что "рядовая канадская волшебница" — всего лишь маска?
— Я знаю её лицо, профессор... — ну да, бессмертная чернокнижница из другого мира — уж точно не рядовая волшебница. Правда, Люпину об этом знать незачем... — И я ей доверяю.
Ведь доверие бывает только взаимовыгодным...
— Гарри, но ведь...
— Ей я доверяю, — повторил Гарри, — а вам — нет.
— Мы с твоим отцом были друзьями... И я оказался плохим другом, — слова Гарри сработали не хуже влетевшего в бункер "Томагавка". Ссутулившийся Люпин, не глядя на Гарри, продолжил:
— Действительно, что я сделал, чтобы заслужить твоё доверие?.. Я видел тебя несколько раз, но так и не решился подойти — даже зная, как к тебе относятся родственники. Да, мне не дали бы стать твоим опекуном, но я ведь мог хотя бы припугнуть Дурслей — а я этого не сделал. Я мог бы помочь Сириусу в его охоте на Петтигрю — и тогда он сейчас был бы жив и оправдан, а ты жил бы с ним... А я ведь даже не знаю, что с ним случилось, но будь он жив — уже давно дал бы знать. Я многое мог бы сделать — и ничего не сделал...
— Вы говорили, что боитесь Учителя и не доверяете ей, — Гарри отставил чашку, — но почему бы вам не встретиться с ней и не поговорить? Вы могли бы, наконец, рассеять все сомнения и определить, друг она или враг... Впрочем, это только ваш выбор, профессор. Спасибо за чай — правда, я больше люблю кофе — и до встречи в понедельник.
И ушёл, оставив Люпина наедине с совестью.
1993. X-XI
Сентябрь закончился без приключений, что не могло не радовать. Лонгботтом вёл себя тихо, Люпин не искал ковен чернокнижников, Снейп измывался над лентяями, Дамблдор потихоньку интриговал... Всё это всех устраивало, а значит, не могло продолжаться.
Впрочем, началось всё настолько тихо и незаметно, что даже Луна Лавгуд далеко не сразу что-то заподозрила. Подумаешь, Невилл каждую неделю отправляется в Хогсмид? С подозрительными личностями не общается, по кустам не шарится, только в магазины заходит, разной мелочи купить...
Собственно, если бы Гермиона не зашла в аптеку за какой-то мелочью и не пересеклась там с Невиллом. А поскольку Гермионе интересно всё, она заглянула в список покупок...
— Тебе это что-нибудь говорит? — Гермиона протянула Гарри записку.
— Ингредиенты для зелий, — пожал плечами Гарри. — Ты решила сварить что-нибудь экзотическое?
— У Лонгботтома подсмотрела. Я сегодня заглянула в аптеку в Хогсмиде — запасы пополнить, а он тоже там был... Ну, я и подсмотрела, что он брал, и удивилась — набор очень нестандартный. Даже мне такое ни к чему...
— Может, что-то сугубо гербологическое?
— Может быть, но моя интуиция кричит, что дело нечисто, а интуиции я доверяю.
— Для начала стоит спросить Луну, не получал ли он ещё чего-нибудь, — предложил Гарри. — Если это не всё, мы ничего не узнаем...
— Спроси, — согласилась Гермиона, — а я займусь списком. И без Снейпа тут не обойтись...
Луну Гарри выловил в тот же вечер.
— Нет, Лисан аль-Гаиб, — она покачала головой. — Наоборот, он иногда отсылает ингредиенты домой. Зелья он варит, и довольно много, но они все для растений — профессор Спраут ему выделила теплицу под эксперименты, и он там возится... Мне кажется, он хочет приманить бундящую шицу.
Гарри вздохнул — Луна, как обычно, была на своей волне, и не поймёшь — это одна из её причудливых шуток или откровение... Тем более, что это могло быть и тем, и другим.
— А какие конкретно зелья он варит, не обратила внимания?
— Всякие усилители роста, лечебные, ещё довольно много гербицидов и эти, как их... девианты? Нет, не то...
— Дефолианты, — подсказал Гарри.
— Точно, — Луна выдохнула. — И много, на весь Запретный Лес, конечно, не хватит, но на его ближний край — вполне может... И в теплицу он никого не пускает... Может, у него там помидоры-убийцы?
Несколько секунд Гарри на полном серьёзе рассматривал эту идею — в Хогвартсе могла случиться и не такая фигня. Тем более — в исполнении этого сдвинутого герболога...
— Думаю, нет, — решил он, — это не в его стиле, так что я лично ставлю на что-нибудь самоходное и с лианами-щупальцами. Он, по-моему, на них помешан.
— У него даже нарглы с тентаклями, — подтвердила Луна.
С зельями дело двигалось куда медленней. Дня за два Гермиона исписала немаленький свиток, досуха выжав собственную память и все доступные справочники, но этого явно было мало. Нужна была Запретная секция... или Снейп.
К Снейпу Гермиона и обратилась. Сразу после урока подошла к нему, продемонстрировала оба списка и спросила:
— Профессор, что ещё можно сварить из этого набора? Все доступные мне варианты я уже перебрала, если что-то ещё и есть, то только в Запретной секции или у вас в памяти!
Снейп посмотрел на списки. Посмотрел на Гермиону. Поднял бровь и изрёк:
— Поразительно.
В классе повисла тишина.
Снейп раскатал свиток, взял перо и быстро вписал несколько строк, задумался ненадолго, добавил ещё пару пунктов — и всё это в полной тишине.
— Эссе по этим зельям, Грейнджер, — сказал он. — И не меньше двух зелий не ниже третьего курса. Идеальных. К следующему занятию. Справитесь — получите "Превосходно", не справитесь — "Тролль" за триместр. Допуск в Запретную секцию я вам выписал.
Слизеринцы таращились на декана пустыми глазами.
— Что? — Снейп окинул аудиторию хмурым взглядом. — Я не меньше вас удивлён проблеском разума на Гриффиндоре... Свободны!
Столкнувшись в дверях с Гарри, Дафна шепнула:
— А психотерапия-то работает...
Сразу после занятий Гермиона умчалась в библиотеку и вернулась только под вечер.
— Очень интересно, — хмуро сообщила она. — Зелье, подавляющее окклюменцию — как вам такое?
— Не понимаю, зачем такое может понадобиться, — хмыкнул Гарри. — Что там ещё?
— Несколько довольно мерзких ядов, зелье подчинения, два зелья бесплодия и одно — плодовитости, совершенно жуткий гербицид, заточенный против злаков... — перечислила Гермиона. — И меня больше всего беспокоит зелье подчинения. Зелье очень интересное и очень гнусное — действует оно не сразу, но заодно вытаскивает на поверхность всю дрянь, какая только в человеке есть, и в результате чем гаже приказ, тем охотнее он будет выполнен...
— Вот дерьмо... — поёжился Джастин.
— А ещё это наркотик, — добавила Гермиона. — Тот, кто придумал это зелье, был поехавшим ублюдком, но при этом — гением... И у меня есть подозрение, для чего это нужно.
Что именно подозревала Гермиона, Гарри знал — и это наводило его самого на неожиданные мысли. Золотой глаз Учителя — Око — позволял ей очень многое, и если кто-то хотел добиться похожих результатов без него, эти зелья были бы очень кстати... Правда, этот "кто-то" должен был знать, что Око вообще существует — и вот тут-то и возникал тот самый вопрос.
Откуда Алиса Лонгботтом могла это знать? Да и она ли это? Список вопросов к Учителю пополнялся... И Гарри чувствовал, что ждать уже недолго. Недалёк тот день, когда он узнает всё... И вряд ли ему понравятся ответы.
Разумеется, задание Снейпа Гермиона выполнила без проблем. Разумеется, Снейп придирался изо всех сил, однако "Превосходно" всё-таки поставил. И даже не слишком кривился при этом... Но абсолютный шок, читавшийся на лицах слизеринцев, стоил любых профессорских гримас. Потрясена была даже Дафна, хотя она как раз и могла ожидать чего-то подобного... Но, похоже, даже она до конца не верила, что у Гермионы получится. О всех остальных и говорить нечего — для них это было чем-то за гранью реального. Даже Малфой ничего не смог ляпнуть... Не лучше дела обстояли и у гриффиндорцев — едва ли не впервые они были полностью солидарны со Слизерином.
— Вас шокирует наличие интеллекта в ваших рядах? — осведомился Снейп. — Вынужден признать — меня тоже. Я даже не рассматривал вероятность подобного явления, полагая его принципиально невозможным... А теперь потрудитесь покинуть помещение, пока я не начал снимать баллы за дебильное выражение лица — и Слизерин это тоже касается!
— Да как вообще?.. — взвыл Малфой, наконец-то сформулировав хотя бы часть мысли.
— Сорок два, мистер Малфой, и вы, кажется, меня не услышали?..
Оба факультета поспешно отступили...
Шоковое состояние у гриффиндорцев прошло только к вечеру, но Гарри проблемы факультета не волновали. Куда больше его беспокоило письмо Учителя, пришедшее только что...
"Следи за Лонгботтомом. Сообщай обо всём, если ничего не случится, поговорим на каникулах. Всё может оказаться куда хуже, чем я думала, так что будьте осторожны".
Да уж, совсем не то, что хотелось бы прочесть — но вряд ли стоило ждать чего-то другого в ответ на письмо о странностях Лонгботтома. Что ж, пожалуй стоит снова загрузиться под рутом...
Наведя порядок в куче новых файлов и убедившись, что никто не пытался влезть в систему, Гарри собрался уже выйти в сеть, когда на глаза ему попался видеоролик, сохранённый из временных файлов. Что за ролик, он, как ни странно, понятий не имел, а потому открыл...
Алиса Лонгботтом в том самом не то доспехе, не то скафандре, с надетым шлемом смотрит куда-то в сторону. Рядом с ней— кто-то ростом с ребёнка, кутающийся в множество слоёв полупрозрачной синей ткани. Рядом, словно в насмешку — великан побольше Хагрида с белыми от злобы глазами. Его сосед пониже ростом, но ещё более уродлив, немоверно космат и грязен. В руках у него посох, ещё более гнусный, чем он сам — безумно вытянутое женское тело, с искажённым немыслимой агонией лицом. Следующий — того же роста, но неимоверно худ, голова свешивается на плечо, а на шее — синюшно-багровый след от петли. Рядом с ним — человек вполне обычного роста в коричневом балахоне, из-под капюшона видно только полоску неестественно-бледной кожи и жуткая безгубая ухмылка. Здесь камера задерживается, в кадре мелькает женская рука, и Гарри, наконец, понимает, что видит воспоминания Учителя...
