— У тебя уже есть корпоративный долг? — с удивлением произнесла девушка.
— До утра этого дня я полагал, что ситуация несколько иная. Это корпорация должна мне денег. А после нашей беседы понял, что мои представления несколько наивны.
Рок отпил коктейль, поболтал жидкость по стенкам стакана и сам решил поинтересоваться делами подруги.
— А как у тебя?
— Оооо! А у меня всё совершенно замечательно. Приехал профессор Шарош. Большой специалист по местной ксенофауне. Мы немного побеседовали, и он сходу предложил мне просто невероятные условия.
Лаола на секунду замолчала. Попробовала принесённый дроидом напиток и продолжила:
— Ты представляешь! Мне позволят вернуться в Империю, безо всяких условий. Досрочно прекращают мой контракт, который закончится через неделю... — первый ироничный укол прозвучал в её словах, — ...заплатят просто кучу денег за информацию и предложат поработать в корпоративной лаборатории.
Рок усмехнулся.
— А денег-то много обещают?
— О, да! Сто тысяч имперских кредитов сразу.
Девушка замолчала, а лейтенант дополнил:
— Пара хороших выходов здесь. Да, за эти деньги можно на многое решиться.
Потом чуть-чуть подумал и спросил:
— И что же ты должна продать корпорантам?
Девушка вздохнула и произнесла как нечто незначительное:
— Условие только одно — передать империи технологии, доступ к которым я получила здесь.
Рок подавился глотком своего напитка.
— Не понял? Какие ещё технологии ты смогла получить?
— А вот и не догадаешься, насколько ум этих извращенцев неординарен. Оказывается уже давно известно, что здешняя фауна ментоактивна. И вступить в контакт с местными... полуразумными видами, может только развитый псион. А раз я смогла совершить нечто подобное, то значит, где-то смогла провести собственную инициацию. Ведь ранее мои показатели псионического развития были очень низкие. И мой долг! Долг перед всем человечеством! Передать эти знания имперским учёным. Поскольку империя должна быть впереди и бла-бла-бла.
Рок откинулся на спинку кресла.
— То есть, тебя разберут на молекулы, чтобы докопаться до того, как ты смогла проделать этот фокус?
— Явно это не звучало, но судя по его горящим глазам, будет именно так.
— Хмм. А я-то уж подумал что-то нехорошее. А тут всё совершенно иначе. Всё по-доброму, да ещё и оплатят твои страдания. И всё ведь во благо родимой Империи.
Лаола немного испуганно посмотрела на Рока.
— И как быть в такой ситуации?
— Не знаю. Я бы дождался окончания контракта.
— А потом?
— Леса здесь глухие. Диких животных много. Да и континент не один.
— Ладно. Постараюсь потянуть время. Попробую выяснить что-нибудь ещё.
В этот момент дверь в бар с грохотом распахнулась.
Через проём прошёл кто-то из безопасников. И это точно был представитель нелюбимой всеми фракции корпорации, поскольку их форма отличалась от комбезов всех остальных сотрудников. Следом за ним протиснулись двое охранников в полной броне и оружием в руках.
Вид у этой компании был достаточно грозный.
Осмотрев зал, безопасник направился прямо к столику Рока и Лаолы. Подошёл, дождался своё сопровождение, которое заняло позицию слева и справа от него, и грозно спросил:
— Лаола Этага?
— Да, это я. А что случилось?
— Следуйте за нами. Вы арестованы.
* * *
Ничего пояснять представитель корпоративного сообщества не стал. Вместо этого набычился и заявил на вопрос — За что? — Там разберутся. А где находится это 'там' и с чем, собственно, станут разбираться, так и не объяснил.
Первый порыв, на котором сам себя поймал Рок, был вполне себе стандартным и объяснимым.
Сжатые до белых костяшек кулаки.
И первое движение, которое чуть было не начало осуществляться — положить здесь эту свору псов и быстро свалить отсюда за ворота.
Но!
Разум все-таки взял верх над временным помутнением рассудка.
Ну, хорошо! Положит он этих церберов, и они вместе с подругой рванут в сторону ворот.
А вслед им будет реветь сирена и башенные турели шмалять по шустрым целям. А потом, если всё же удастся прорваться за ограду, то устроят охоту поисковые бригады, которые будут оснащены не в пример лучше, чем два беглеца. И у этих сил быстрого реагирования будет гораздо больше возможностей, чем у двух псионов, решивших спасти свои шкуры.
Даже если и в этом случае получится оторваться от погони и скрыться под лесным пологом...
То, что дальше?
А вот дальше возможны варианты и не совсем однозначные. И самое печальное — потеря текущей легенды. И необходимость новой адаптации в новом месте. И пристальный интерес СБ корпорации ко всем вновь прибывшим из леса.
Рок взял себя в руки и, сохраняя внешнее спокойствие, спросил:
— Так за что арестована эта девушка?
— Вас это не должно касаться, — и Лаоле, — встаньте и не оказывайте сопротивления. Иначе ваше поведение будет истолковано не в вашу пользу.
После столь угрожающего заявления представитель силовой части корпорации попытался отшагнуть от стола, за которым сидела эта странная парочка, чтобы дать арестованной свободу маневра. Отшагнул и встал спиной к компаньону девушки. Чем тот и не преминул воспользоваться.
Прямо на глазах у своих сопровождающих, СБшник побелел, его глаза закатились, и он рухнул на пол.
Чем таким всё это могло быть?
Ну, естественно же — это организованное сопротивление. Сопротивление группы лиц, одного из которых пришли арестовать за...
Да за достойный проступок, а как иначе?
Охранники одновременно направили стволы своих винтовок на фигурантов этого шоу.
Раздалось почти синхронное:
— Сидеть! Руки на стол! — и после этого угрожающее движение своим оружием.
Рок пожал плечами, взял в руки стакан и не спеша сделал глоток.
Девушка, немного опешившая от всего случившегося, тоже немного успокоилась. Но предпочла не провоцировать охрану на непредсказуемые действия.
Пару минут картина оставалась статичной.
И вдруг, срывая дверь с петель, в бар ворвалась ГБР в составе 10 человек. Точнее охранников, в полном боевом обвесе. А следом вошёл начальник СБ, которого Рок уже имел честь лицезреть ранее.
Он медленно прошёл сквозь строй своих подчинённых, осмотрел сцену и раскиданный в беспорядке столовый реквизит.
А потом уставился на лейтенанта.
— Развлекаетесь?
— В смысле? — так и не выпустив стакана из рук, проговорил всё ещё несвободный.
— Зачем провоцировать охрану?
— Я только спросил у вашего подчиненного, за что арестовывают мою подругу. А он вместо того, чтобы внятно мне ответить, грохнулся в обморок.
— И всего-то?
— Угу. Можете спросить у этих двух неадекватов, — Рок кивнул на охранников, пришедших с безопасником.
Начальник местного СБ повернул голову в их сторону и стал на них смотреть. Те в ответ так же смотрели на свого руководителя. Ну да это и понятно, ведь разговор, если и велся, то через нейросеть.
— А что с моим подчинённым?
— Понятия не имею! У меня нет привычки соваться под наставленное оружие. Ему, наверное, нужно было оказать помощь, но эти два неандертальца не дали это сделать.
— Это так? — вновь голова старшего повернулась в сторону охранников. Но вот слова он теперь произнёс вслух.
— Лер! Это двое проявили агрессию, и мы действовали строго по инструкции.
— И в чём же проявилась эта агрессия?
— Их поведение было очень странным. Они не выполнили наши команды.
Рок счёл нужным привлечь внимание к себе.
— Наверное, наша агрессия заключалась в том, что мы просто захотели узнать, в чём причина ареста. Согласитесь, когда вас задерживают без объяснения причин, это выглядит несколько необычным.
Посмотрел на начальника и, дождавшись его непроизвольного кивка, продолжил:
— А потом упал этот клоун, — кивок на валяющегося на полу безопасника, — и у них совсем сорвало крышу. Они запретили нам даже шевелиться. Где уж тут было думать о помощи?
В этот самый момент в дверной проём зашёл ещё один человек, с таким знакомым чемоданчиком в руке. Большая полевая аптечка. Он, никого не спрашивая, прошёл к столу, дождался разрешительного кивка начальника и склонился над пострадавшим.
— Мёртв, — заявил он буквально через пять секунд, ощупав шею пациента. И следом:
— Я здесь уже не нужен. Тащите его в морг, там и проведём вскрытие. А причину смерти сообщу завтра.
— А что делать нам? — Рок опять решил проявить инициативу.
— Покидать базу запрещаю. Завтра в 10-00 зайдёте в 9-й кабинет, — произнёс начальник СБ и пошёл на выход из бара.
А лейтенант и девушка встали и вместе отправились в комнату к Лаоле.
И если кто-то и желал услышать их разговор, то он глубоко ошибался. Двое псионов общались совершенно беззвучно. Всё же они ещё не утратили навык мыслеречи. А все звуки, которые раздавались очень долго из комнаты, были мелодией любви — скрип кровати и сладостные всхлипы партнёрши.
* * *
Утро началось необычно.
Нет-нет. Не в том смысле, что напарники продолжили ночные забавы.
С 8-00 на браском начали регулярно поступать сообщения.
Первым Рок получил уведомление, что на его счёт зачислена вся контрактная сумма. И его контракт полностью закрыт. Через десять минут пришло новое сообщение, что СБ закончило проверку по его делу и ему возвращают прежний статус свободного. В связи с тем, что обязательства СБ полностью выполнены, он должен до 9-00 сдать свою комнату и... Ну, наверное, правильным это было бы назвать — выметаться.
Через полчаса пришло новое извещение.
Объект, на котором находится клиент — режимный, пребывание свободного здесь, возможно только в том случае, если он имеет действующий контракт с корпорацией. В силу того, что такого контракта Рок не имеет, он должен в суточный срок, до 9-00 следующего дня, покинуть территорию базы.
А через пару минут стало понятно, что это просто мстительный фортель от СБшников. Ведь то, что ему предписывалось, было проделано именно так совсем неспроста.
Рейсов в Береговой в ближайшие три дня не планировалось. А значит, через те самые сутки, Рока выставят за ворота. В лес.
Что ж. Это было и неожиданно и ожидаемо.
Копаться и дальше в мутном деле путешествия двух контрактников по диким лесам, СБ не захотело. Или просто закончился лимит времени, отводимый на такое расследование. Значит, найти что-то необычное, а точнее то, за что можно было бы 'зацепиться' и продолжить 'изучать' эту тему, им не удалось. И держать дальше свободного несвободным уже не было возможности.
Могло также сыграть свою роль и вчерашнее происшествие, связанное с гибелью сотрудника. И оно уж точно не осталось без внимания высокого начальства. Ну а начальство, естественно, могло поинтересоваться — доколе безопасники будут заниматься выяснением вопросов, которые никак не влияют на эту самую безопасность, когда у них прямо на глазах гибнут люди. И внятного ответа от исполнителей не получило.
А причину раздражения нужно было убрать с глаз долой.
Вот и пришлось 'проявить смирение' и 'закрыть' дело.
Вещей, как таковых, в комнате не было. А то, что было, достойно только утилизатора или легко помещалось в карманы нового комбеза. Ну да, ещё рюкзак, лежащий в камере хранения и то оружие, которое выдали Року в обмен на украденное.
Поэтому сдача комнаты, исполняющему обязанности коменданта, прошла очень быстро. Тот просто осмотрел оставляемое помещение и вызвал туда дроидов-уборщиков. А код доступа сбросил управляющий искин комплекса.
Но весь этот цирк создавал и определённые проблемы.
Прожить неделю в лесу лейтенант сможет без особых сложностей. Но вот ведь не спроста же его выпроваживают пешком? Значит, есть мысли как доказать привереде, что он был неправ. И стоит ожидать со стороны тех, кто подобное замыслил, значительной подставы.
Пустят за несмышлёнышем ловцов с лицензией на отстрел и будут они гонять по лесу его тушку. Рассчитывая на лёгкое развлечение. А если тот перестреляет всех этих корпоративных умников? Тогда заявят его в список изгоев. И как не крутись, а данная личина, похоже, себя изжила. А ведь это очень жаль. Ведь она уже не раз прошла проверку и если бы удалось её сохранить, то претензий к ней ни у кого бы не было.
Был, правда, один вариант. Был.
Для этого нужно просто убежать от загонщиков. Ну да с его-то возможностями, они даже на глайдерах его не загонят.
Только вот ведь в чём дело.
Лаола.
Сидя в лесу и изображая былинного героя, стоило дождаться свою напарницу. Ведь с ней успели, и маршрут наметить и ближайшие планы сверстать. А это означает, что придётся целую неделю водить ловцов за собой. И завести их в такие дебри, чтобы они и сами не поняли, как из них выбираться...
А вот Лаола.
Ведь с ней постараются провернуть похожий трюк. А она не так хороша в этом деле. И придётся её страховать. А это опять догонялки с охотниками. И ещё не факт, что удастся от них оторваться вдвоём. Тут только можно надеяться на кошку, которая периодически подходит к забору и общается со своей хозяйкой.
Ну да ладно.
Нужно всё же сделать вид, что Даг Гартанье законопослушный свободный. И посетить местных СБшников в последний раз.
* * *
Последний корпоратив, если так можно сказать, прошёл несколько нештатно.
В девятом кабинете, в который Рок с Лаолой по дурости ломанулись вместе, их встретил всего лишь координатор. То есть человек, который потом и развёл по местам, где проводился допрос.
А вот поводов для этих допросов, да-да именно допросов, как оказалось, было несколько.
На первом, Лаола должна была рассказать о своей встрече с профессором Шарошем. При этом, не забывая о подробностях самой беседы и нескромных предложениях специалиста.
Понятно, что за столь небольшое время пребывания на базе, профессор просто физически не мог оставить никакой информации о своих действиях, поскольку сразу же связался с девушкой и начал вести её обработку. А после их встречи скоропостижно скончался.
Поэтому понять, что же такое могли обсуждать между собой фигуранты, нужно было обязательно. Ведь это и могло послужить причиной трагического происшествия.
Далее, по плану, путь до корпоративной квартиры. И здесь опять же нужно получить точную временную привязку к действиям, как самих участников мероприятия, так и тех, кто мог видеть этих персонажей. То есть, следовало составить некую номограмму, на которую нанести все значимые моменты.
А это совсем не быстрый процесс. И заниматься этим должен другой сотрудник.
Ну и финальная встреча в баре. Тот самый момент, когда участницу предполагаемого убийства профессора пришёл арестовать сотрудник СБ.
Как-то вот совершенно необычно встали звёзды, что попытка банального ареста опять закончилась смертью. И стоит более подробно расспросить девушку об этой встрече. И этим должен заняться также новый сотрудник...
Рока тоже заставили пообщаться с двумя товарищами, играющими на поле корпоративной СБ.
Первый пытался выяснить, чем, ещё не совсем свободный, занимался вчера в своё свободное и несвободное время. И интересовал его каждый момент интимной жизни чуть ли не до миллисекунд. И ведь вот же устрица! Так и не сказал, какое именно время лейтенант должен вспомнить особенно хорошо. И не пропустить никаких значимых моментов. Якобы неосознанно.
