Давно уже приняв человеческий облик, девушка в разорванной одежде поежилась от прохладного ветра. Хотя, может и не от ветра. Ее довольно-таки ощутимо била дрожь, и слышен быстрый стук сердца. Неужели сдали нервы? В принципе ее можно понять. После увиденного ужаса многие могут запросто сойти с ума. И я чувствовал себя не намного лучше Ольги.
-Пойдем домой... — поднявшись на ноги и слегка приобняв ее за плечи, тихо сказал я.
Сейчас уже ночь, темнота прекрасно скрывала нас от людских взоров.
Чувствуя возникшую неловкость, девушка-оборотень освободилась из моих рук и направилась в сторону своего дома.
-Лучше тебе пойти со мной, а не являться к Рею посреди ночи — в ее взгляд вернулась уверенность.
Вновь не став с ней спорить, я направился следом. Наша дорога в этот раз пролегала по крышам. В квартиру удалось проникнуть через заранее оставленную открытой балконную дверь. Ольга предусмотрительно не держала в квартире ничего подозрительного на случай проникновения.
-Иди лучше ты первым в душ... — предложила она мне, а сама отправились на кухню заваривать кофе.
Да уж, после грязных туннелей стоило смыть себя всю эту гадость, и малость почистить одежду. После душа я одел только брюки и футболку, повесив куртку в прихожей. Ольга, уже успевшая выпить кофе отправилась в душ следом, смывать кровь, в которую успела вляпаться. Кстати, завтра нужно не забыть очистить от нее свои ботинки, а то на улицах еще полиция пристанет...
Когда Ольга вышла из душа в халате и в звероформе, я инстинктивно посмотрел на окно, убеждаясь, что оно занавешено. А после сосредоточил взгляд на девушке-оборотне.
Прошлый раз я видел ее в звероформе в очень плохом состоянии. А теперь удалось рассмотреть получше. Габаритами она будет больше меня в человеческом облике, но меньше в моем зверином. Под халатом прочерчивалась хорошая фигура, а мордочка очень даже милая. Сев на диван, Ольга закинула одну когтистую ногу на другую и слегка встряхнула головой, слегка обдав каплями.
-И какой дальше план? — решил нарушить я воцарившееся молчание — Пойдем к Рэю и скажем то, что узнали?
-Наверно... — пожала плечами Ольга — нам пока ничего другого не остается...
После душа в шерсти стало жарко, и девушка приняла человеческий облик.
-Иногда это начинает доставать...
-Что? — не понял я.
-Вся эта жестокость, убийства и прочее — задумчиво произнесла она.
-Ну... Часто, просто нет другого выбора.
-Именно. Мы делаем это по необходимости, и совсем не получаем наслаждения от крови и прочего... Грустно все это.
Я опустил голову. Получается, что, по сути, моя вина в том, что она обрекла себя на это.
-Если ты винишь себя в этом, то не парься. Человек сам выбирает свой путь, а не кто-нибудь... Ладно, я пойду постараюсь уснуть.
Девушка направилась в спальню, закрыв дверь, а я устроился на диване и долго не мог заснуть, думая над ее словами.
Под конец не выдержав, я лег на бок, приняв звероформу.
Лос-Анджелес. 28 сентября. 2009 год.
На ночную безлюдную улицу выехала серебристая машина. Из нее вышел высокий черноволосый мужчина в черном коротком пальто и кожаных перчатках. Навстречу ему из переулка вышел блондин в коричневой кожаной куртке. Пройдя мимо друг друга два шага, они остановились, стоя спина к спине.
-Когда ты вызвал меня, я уж думал, что мир перевернулся вверх тормашками — Ричард Майерс, искоса посмотрев на собеседника.
-Дело того стоит — тихо ответил черноволосый вампир.
-Тогда не тяни, Самаэль. То, что ты еще повелитель вампиров, еще не значит, что я должен тебя боятся и ждать, когда закончишь прелюдию — усмехнулся охотник.
-Хорошо, Ричард — не стал спорить Самаэль — Я предлагаю тебе заключить союз.
Майерс удивленно повернулся к повелителю вампиров, и усмехнулся:
-Это ты так шутишь, прежде чем напасть?
-Я не драться пришел, как видишь. Потому что есть дело поинтереснее, чем наши мелкие склоки.
-Заинтересовал. Что это за дело? — скрестил руки на груди охотник.
-Маркус.
-Маркус? Обычный вожак оборотней? Не интересно...
-В том-то и дело, что он весьма необычный экземпляр — Самаэль вытащил руки из карманов и обернулся к собеседнику — Ты слышал историю о пяти вожаках?
-Нет.
-Они правили оборотнями до Маркуса. И каждый обладал необычайно силой. Похоже, что новый вожак такой же. Это большая проблема для нас всех. И только объединившись, мы сможем уничтожить его. Тогда волки больше не будут представлять угрозу больше ни для кого.
-И что? Россия — не моя территория. Пусть на ней работает тот Орден неудачников — махнул рукой Майерс.
-Я дрался с ними — им его не найти, не то что убить. А если Маркус станет сильнее, то он станет угрозой для всех нас. Нужно загасить это в зародыше — объяснил вампир.
-Хорошо, допустим, мне это интересно. Но учитывая, как твой подручный быстро проиграл войну три месяца назад, нужен план получше.
-Полномасштабная интервенция сойдет.
-Высоко берешь — свистнул Ричард — А что делать здесь с медведями? Они нападут на тебя, стоит только увести большую часть сил в Россию.
-Именно поэтому мы должны придумать план Блицкрига. Сокрушить все их силы, и вывести их надолго из игры — сказал повелитель вампиров.
-Блицкриг? Какой был у вас в Германии во время Второй Мировой? — решил поддеть вампира за живое охотник.
Но тот проглотил оскорбление, оставив без ответа.
-Мы найдем способ, если будем работать вместе.
-Ладно, я в деле. Только как бы о нашей затее не узнали заранее...
-Не узнают. Здесь в радиусе километра нет никого, как и прослушки.
-Ладно, поверим. А что другие вампирские кланы? — поинтересовался Майерс.
-Не будут вмешиваться. Но европейский клан будет сдерживать лис, на случай, если волки заключат с ними союз...
Вампир не договорил и отвлекся, оглядевшись.
-Что, кровь почуял? — усмехнулся охотник.
-Шутник. Нет... Такое странное чувство... Неважно. Я свяжусь с тобой позже, а пока разойдемся...
Вампир направился к своей машине.
Лос-Анджелес. 28 сентября. 2009 год.
Я проснулся от того, что почувствовал на себе пристальный взгляд. Медленно открыв глаза, я повернул морду и увидел Ольгу, уже одетую.
-Нам пора...
Сквозь плотные занавески слегка просачивались лучи утреннего солнца. Поднявшись на когтистые ноги, возвысившись над девушкой, я потянулся и принял человеческий облик. Перед этим мне удалось заметить ее оценивающий и, можно даже сказать, заинтересованный взгляд...
Завтракать не было времени, да и не очень уж хотелось. Вскоре мы пришли к Рею в его закрытый бар.
— И как все прошло? — улыбнувшись, настраивая гитару, спросил оборотень-медведь.
-Удачно. Мы узнали, что их картеля только два клиента... — начал я пересказ услышанного вчера от главаря шайки.
-Первый — это небольшая мафиозная семья, живущая неподалеку от нас. А вот вторые уже вполне могут быть нашими клиентами — предположил наш связной, когда рассказ закончился.
-Нам нужно подтверждение? — спросил Ольга.
-Не только. Вы еще должны взорвать их склад до того, как совершится сделка. Приказ Маркуса.
Эта новость ошарашила не только меня. Взорвать тот мелкий склад анархистов с оружием давным-давно было плевым делом, а здесь уже целая боевая операция. И на нее отправят только нас двоих? Немыслимо!
-И идем только мы вдвоем? — поинтересовался я.
-Ну... В общем-то да. Ведь дело в том, что официально, медведи не участвуют в операциях волков. Пока не начнется война...
-Замечательно — вздохнула Ольга — И в случае провала, будем виноваты мы... Что ж, винить некого. Мы знали на что шли, когда согласились на это задание.
-У нас еще есть пять дней на планирование операции. Мы сможем предоставить всю нужную информацию — сказал Рей.
Что ж, небольшое утешение, но сойдет.
-И на чьей территории находится этот склад? — задал я следующий вопрос.
-На вампирской — ответила за медведя Ольга.
Лос-Анджелес. 30 сентября. 2009 год.
Этой ночью Кэтрин никак не могла заснуть. Она прибыла в Америку по заданию Ордена еще вчера. Нужно внедриться к вампирам, узнать о них все, и свалить обратно. Почему Мастер принял такое решение? Неужели вид искалеченного Шрама, который до сих пор не выздоровел, малость повлиял на его разум? Как будто он не понимает, что вампирша вряд ли вернется в этот ад? Или же он отпустил ее?..
Но девушку сейчас волновало не это. С тех пор, как она сошла с трапа самолета, ее не покидало странное ощущение. Нет, это не привычная жажда. Это ощущение кого-то... Кто сейчас роднее ей, чем все остальное в этом мире. И никак не удавалось согнать это наваждение.
Не выдержав, вампирша вышла из отеля и направилась по улицам. Нужно найти кого-то, кем можно перекусить. Может, это поможет заглушить странное ощущение...
Заодно удастся осмотреться. Судя по всему, она была на территории местных вампиров. Даже проходя мимо, они реагировали на нее, как на само собой разумеещееся явление. Тем лучше.
Взобравшись на крышу одного из домов, Кэтрин начала всматриваться во тьму улиц, пытаясь разглядеть какую-нибудь жертву.
-Как охота? — раздался сзади знакомый голос, от которого все похолодело внутри.
Резко развернувшись, девушка наставила на незнакомца пистолет с глушителем, который прятала в куртке.
-ТЫ!!!
Она узнала его. Это был тот вампир, что обратил ее. Тот, кто превратил ее жизнь в ад!
Помня, что пули в обойме серебряные, Кэтрин с наслаждением спустила курок.
Но Самаэль с легкостью увернулся и, телепортировавшись к девушке, сорвал с оружия затвор одной рукой, другой крепко обняв ее за спину. Та замерла, боясь шевельнуться.
-Ты ненавидишь меня? — спросил он.
-Всей душой! — громко прошептала Кэтрин, боясь вырываться — Ты превратил мою жизнь в ад!
-Это как посмотреть... Если ты жила среди людей, запирая свою сущность внутри, то да... Это ад... — тихо прошептал он в ответ.
Его шепот заставил сердце трепетать. То чувство, что она испытывала, усилилось во сто крат. Она чувствовала присутствие этого ненавистного ей вампира...
-Я удивлен, как они вообще оставили тебя в живых. Или ты прикончила того неудачника, что был твоим напарником?
У девушки выросли клыки и покраснели глаза.
-Не смей... Так о нем говорить... Никогда... — процедила она, пытаясь вырваться, но тот крепче прижал ее к себе.
-Прости... — тихо ответил Самаэль.
От этого Кэтрин впала в ступор. Он умеет извиняться?..
Взгляд его карих глаз гипнотизировал.
-Что это за странное чувство? — спросила девушка.
-Это связь между вампиром и его укушенной жертвой. Большинство старается разорвать ее как можно скорее, но так случилось, что я покинул тебя слишком рано. Чем мы ближе друг к другу, тем она сильнее.
-И?.. Что дальше? — спросила вампирша.
-Ты можешь разорвать эту связь лишь усилием воли. Пока она не укреплена, это несложно.
Черт, что с ней такое? Девушка не могла понять, почему же рядом с ним она не чувствует ненависти? Похоже, стоит прервать связь, но... Зачем? Она плюнула на Орден, она хотела найти себе подобных, и нашла. А если откажется, то вампир знает о ее темном прошлом, и поэтому ей вообще придется убраться отсюда, иначе возникнут проблемы.
-А ты? Хочешь ее разорвать? — поинтересовалась в свою очередь Кэтрин.
-Нет
В девушке бушевала буря противоречивых чувств. Как не мелькали перед глазами воспоминания о ее укусе, все равно рядом с ним она чувствовала спокойствие, которое удалось почувствовать, пусть и недолго, с тем оборотнем. И еще чувствовала родство, которое чуть ли не сильнее семейных уз.
-Я тоже не хочу рвать эту связь... — тихо прошептала вампирша.
Лос-Анджелес. 4 октября. 2009 год.
Планирование операции заняло несколько дней. До этого еще день разведка с дальнего пункта наблюдения на границе территории оборотней-медведей.
Наша цель представляла из себя охраняемое предприятие с забором, колючей проволокой и вооруженной охраной. Рей достал нам чертежи, и помог в планировании. Оказалось, у него есть большой опыт в этом, но о своем прошлом оборотень не спешил распространяться.
И в этот раз, кроме обычного оружия, нам понадобилась мощная взрывчатка — ее удалось получить только за день до операции.
Кроме подрыва здания, нам нужно было раздобыть документы о поставках. Если они там, то точно не обойдется без вампиров, но Рей предложил план отвлечь часть охрану.
И теперь мы, пробираясь через канализацию в полном обмундировании, вооруженные до зубов, ждали сигнала, пока подговоренные медведем обычные бандиты ввяжутся в перестрелку.
Кроме бронежилетов и пистолетов, нам выдали легкие автоматы с глушителем и несколько пакетов со взрывчаткой. А также ножи с серебряными лезвиями. При взгляде на них тут же пробудились неприятные воспоминания...
Да и по канализации я и Ольги шли, нервно реагируя на каждый шорох. Не говоря уже о том, что вся эта затея, несмотря на вышлифованный до блеска план, казалось не слишком удачной. Но здесь все логично. В случае провала, мы не подставим медведей, и война раньше времени не начнется. Замечательно...
Сверху донеслась стрельба — наш выход.
-Готов? — тихо спросила девушка-оборотень.
-Готов — ответил я и, взяв автомат в одну руку, полез по лестнице наверх.
По счастливой случайности люк вел прямо внутрь периметра. И находился в неприметном месте за главным зданием. Отлично...
Дав жестами сигнал расходимся, мы побежали в разные стороны. Одетые во все черное, мы вполне могли скрыться от людей в полной темноте, но вампирам на глаза ни в коем случае нельзя попадаться. С их термозрением нас тут же раскроют.
Как бы то ни было, я завернул за угол здания и нашел запертый черный вход. Нужно было успеть до прибытия патруля. Взявшись за круглую дверную ручку, я с силой повернул ее в нужную сторону, стараясь не оставлять следов. Замок хрустнул, и сломался, но ручка не пострадала. Быстро зайдя внутрь, я прикрыл дверь, благо она хотя бы закрывалась, что не будет подозрительным для охранников.
Перехватив поудобнее автомат, я огляделся и тихо побежал вперед. Стрельба на улице все еще продолжалась — видимо Рей нашел весомый довод для этой банды.
-Я внутри... — тихо доложил я по микрофону, идущему от наушника.
-Я тоже... — ответила по рации девушка.
Заложив в первом пустом зале первый заряд у неустойчивой колонны, я двинулся дальше. И вот сейчас выстрелы уже стихли. Черт...
В следующем зале уже оказалась охрана и множество железных ящиков с оружием. Проследив за их движением на первом и втором уровне зала, я выскочил из укрытия и меткими выстрелами в голову снял троих наверху, а затем в один присест запрыгнул на ящики и убил еще двоих. Были ли среди них вампиры, мне наплевать.
Зато ворота ангара начали медленно открываться. Быстро заложив заряд в незаметное место между ящиками, я поспешил убраться отсюда, побежав дальше.
-Что здесь произошло?! Тревога!
Черт, я думал, что будет позже. Закрыв за собой мощную железную дверь, я приготовился к бою. Мне навстречу прибежало пять человек с мощными армейскими винтовками. Но даже прекрасно занятая позиция в коридоре им не помогла.
