- Да... я и сам уже получил несколько положительных отзывов по этому поводу. Получается, что я уже немало времени проявлял себя не самым лучшим директором... — Дамблдор как-то сконфуженно развел руками.
- Я бы скорее сказал, что вы, профессор, пытались одновременно делать слишком много несвязанных друг с другом дел. Быть главой Ордена Феникса, беспокоиться об этом... Пророчестве, причем почти в одиночку. Все это плохо вяжется с ролью директора школы. И нетрудно догадаться, чему вы отдавали большую часть своего времени. И я даже готов признать, что ваши, скажем так, неофициальные занятия очень и очень важны... только профессор, ведь борьбой с Волдемортом вы занялись скорее по собственной инициативе. А вот директором школы вы были выбраны, и вам доверяют... — Все это Гарри выпалил почти на одном дыхании, и смолк, изумившись самому себе. Нет, он действительно так думал, но он никак не ожидал от самого себя этакого, выложить все прямо в лицо директора...
А дальше случилось что-то уж и вовсе несусветное: Альбус Дамблдор поник лицом и уставился взглядом куда-то вниз...
- Я... я полагаю, вы пришли сюда не для разговора о твоей учебе, Гарри, — сказал он наконец.
- Да, вы правы профессор, — с радостью сменил тему Гарри. — Мне... мне нужен ваш совет.
- Я слушаю... — Дамблдор как ни в чем не бывало вновь поднял на него взгляд. Глаза из-за его очков-полумесяцев опять лукаво поблескивали.
- Ну... — Гарри на мгновение провалился в словесный вакуум, а потом сказал напрямик. — Еще одна девушка надумала стать моей целиком и полностью! Вам не кажется, что в этом есть что-то патологическое?.. В общем, мне это крепко не по душе, но они, — Гарри мотнул головой в сторону Беллатрисы, — разливаются просто соловьями. Да и я сам колеблюсь... Судя по всему, она и впрямь глубоко несчастна, только вот лучший ли это способ ей помочь? Почти наверняка нет!
- Угум... — было несомненно, что к Альбусу Дамблдору нечасто обращались за советом такого рода. Но он прекрасно понял не отличающуюся предельной ясностью речь Гарри. — Думаю, я должен спросить... Девушка, о которой идет речь, это Чоу Чанг?
Гарри весь вскинулся. Ту неловкость, что испытывал в связи со своей недавней речью смело наплывом гнева. Беллатриса быстрее, чем он успел даже подумать о чем-то, выхватила палочку...
- По вашей реакции можно заключить, что я не ошибся, — Дамблдор остался совершенно спокоен. — Гарри, уверяю тебя, что у меня и в мыслях не было пользоваться Легилименцией. Если ты помнишь, я принес тебе Магическую Клятву, а это не то, с чем можно не считаться. Мои слова были лишь предположением, основанным на некоторых наблюдениях и соображениях.
- И каких именно, профессор? — Гарри ясно ощутил искренность слов собеседника и опустился обратно в кресло, жестом успокаивая Беллу.
- Ну, Гарри, я тебя все-таки хорошо знаю. Ты бы стал вести себя несколько иначе, если бы вышеупомянутая девушка была тебе почти незнакома... Тут мне остается лишь подумать, кто из знакомых тебе юных леди может быть столь "глубоко несчастна". А мисс Чанг потеряла в нынешней войне любимого человека. Исходя из этого, еще кое-каких мелочей... ну и из моего личного опыта я сделал выводы, и ты мне их подтвердил.
- И что вы об этом думаете?
- Она обратилась к тебе Гарри. И я считаю, что ты способен принять правильное решение, и лично я не решусь вмешиваться в это. За то короткое время между моим возвращением на пост директора и окончанием учебного года я имел возможность убедиться, что у мисс Чанг большие личные проблеммы... Еще я навел кое-какие справки и убедился, что... мисс Чанг может не рассчитывать на понимание и поддержку собственной семьи. Если позволишь, я не стану вдваться в детали, скажу лишь, что мистер Хунь-Дзинь Чанг ярый приверженей кое-каких очень древних традиций. И я даже рискну предположить, что в этом кроется еще один мотив действий мисс Чанг...
- То есть вы фактически даете мне карт-бланш, — заключил Гарри, приподнимая брови. Не ждал он такого от директора, который вообще-то очень любит давать советы.
- Не скажу... — директор поднял взгляд на Гарри. Взгляд этот был удивительно серьезен. — Я достаточно доверяю тебе Гарри, и верю, что ты не станешь пользоваться этим заклятием без согласия другой стороны...
"Я, по крайней мере, очень на это надеюсь..." — подумал старый волшебник. — "Мало людей на свете с столь же чистой душой, как у тебя Гарри. Но власть величайший наркотик... Я испытал это на себе, я знаю, насколько власть притягательна, как быстро и незаметно она может испортить человека... подчас власть страшнее золота..."
- ...ну и, кроме того, принимая во внимание характер мисс Чанг и события, произошедшие в ее жизни, я склонен верить, что она хорошо понимает и принимает последствия, если ее просьба будет удовлетворена...
— Что ж, Флер, передай Чоу, что я согласен ее выслушать в эту субботу... — сказал Гарри, когда они вернулись в его апартаменты.
Глава 16
Глава шестнадцатая.
Наступили выходные, школьная неделя подошла к концу. Гарри никак не мог пожаловаться на трудность обучения. Еще никогда учеба не давалась ему с большей легкостью, он схватывал почти все на лету, руки выписывали сложные жесты и фигуры палочкой так, словно бы у него за плечами были годы практики. В каком-то смысле так оно и было.
На ЗОТИ он почти сразу выбился в неоспоримые лидеры. Белле было сделано строгое внушение, чтобы она даже не помышляла о том, чтобы как-то завышать ему оценки, или что-то в этом духе... Гарри не без оснований полагал, что найдутся те, кто попытается подкопаться под него, кому присутствие его защитниц в Замке как кость в горле. И они наверняка поднимут крик по поводу и без оного, и лучше им не давать этого самого повода. Да и в любом случае, ей и не требовалось давать ему каких бы то ни было поблажек. Его врожденные способности плюс навыки нескольких взрослых волшебниц, что теперь хранились у него на уровне подсознания — в результате даже Гермиона теперь не могла за ним угнаться.
А большинство учеников тихо взвыли от нагрузки, в полном соответсвии с постановлением Министерства, на ЗОТИ их гоняли как сидоровых козлов. Уроки были ежедневно, и Беллатриса чередовала дуэли с изучением опасных существ. Так же она грозилась в ближайшее время начать теорию и практику снятия проклятий... Тут даже Гермиона не выразила бурного восторга по этому поводу.
Зелья медленно, но верно возвращались в очень привычную стезю, Снейп опять кружил, придирался к Грифиндорцам, страдал куриной слепотой всякий раз, как слизеринцы вели себя мягко скажем неприлично... Что характерно, теперь основным заводилой был не Малфой, который, очевидно, еще не собрался с мыслями. Пока он ограничивался тем, что пронизывал Гарри ненавидящим взглядом при каждой встрече. Остальное время он был весьма тих и погружен в себя, а действиями слизеринцев руководил в основном Теодор Нотт. Пока что ничего экстраординарного не произошло, хотя Гарри однажды увидел краем глаза, как Симус с Невиллом оттаскивали Рона, который уже собирался пускать в ход кулаки — даром что староста.
Ну так вот, Снейп явно возвращался в свое обычное состояние, памятная беседа возымела на него несомненно положительное, но, как видно, непродолжительное действие... Хотя пока что все еще было спокойно. Снейп висел у него над душой, мало, что не заглядывал через плечо, когда он работал над зельями. Но теперь Гарри чувствовал себя намного увереннее рядом с котлом, а так же он теперь мог заставить себя забыть о том, кто именно мало что не сопит у него под ухом. Потому зельевару по сути не к чему было придраться, а приставать без причины он пока не решался что ли...
Все прочие уроки проходили спокойно и интересно, особенно История Магии, где Нарцисса продолжала рассказывать о становлении Магического Сообщества. Чоу же больше не сверлила его взглядом, очевидно, как и он сам, ожидая выходных. Гарри, видя приближение названного им самим срока, немало нервничал...
Но когда наступила суббота, произошло нечто, отчего Гарри на время совершенно позабыл о предстоящем событии...
Утром он как обычно спустился на завтрак, Большой зал был уже наполовину полон, только вот за преподавательским столом кроме Беллы, Цисси и Тонкс обнаружились только Стебль и Вектор... Было видно, что подобное не прошло незамеченным. А объяснение пришло вместе с "Ежедневным Пророком"...
"Новый удар Темного Лорда, Северное Управление Магического Правопорядка уничтожено!" — гласил заголовок... Под ним на огромной, в полстраницы, фотографии красовалось разрушенное здание... вокруг можно было заметить многочисленные тела, а над развалинами гордо и грозно висела Черная Метка...
Гарри поднял взгляд на преподавательский стол. Тонкс с приткрытым то ли от изумления, то ли от ужаса ртом читала точно такой же номер Пророка... "Вот тебе и осведомитель... Ведь Дамблдор явно узнал об этом куда раньше" — невесело подумал он и вернулся к газете.
Волдеморт, похоже, решил отыграться за неудачу при штурме Азкабана, и ему это удалось... Нападение имело место в четвертом часу ночи, когда бдительность охраны уже начинает падать, но еще не достигает самого низа. Десятка два Пожирателей Смерти подобрались почти к самому сооружению, что распологалось в лесном массиве. Как им удалось незамеченными подобраться столь близко к хорошо защищенному магией строению — оставалось загадкой. Несколькими мощными взрывными заклятиями они пробили несколько дыр в стенах, развалили главный вход, а вместе с ним и большую часть всевозможных магических ловушек. Четверо мракоборцев, что охраняли периметр, ничего не успели сделать, а двое стражей у входа успели пальнуть "Эксплозио" наугад, прежде чем погибнуть...
А после этого в атаку вновь пошли дементоры, а растерявшиеся служащие Министерства, оказавшиеся в полуразрушенном здании, которое враги уже накрыли антиаппарационным щитом, не смогли организовать сопротивление... Помощь из Министерства прибыла довольно быстро, но помогать было уже некому.
В конце статьи были приведены слова Фаджа, которого журналист описывал как "потрясенного и почти растерянного". Министр обещал, что это злодеяние не останется без внимания, и что у Министерства заготовлен достойный ответ... Гарри хотелось верить, что Фадж обещает то, что способен сделать, в принципе, Министр Магии немало вырос в его глазах за последнее время. Может и тут он не сядет в лужу... хотелось на это надеяться.
Тем временем новость уже распространилась по Залу, те, кто не выписывал газеты, узнавали ее от соседей. Страх и паника быстро охватывали учеников, за исключением значительной части слизеринцев... Гарри подозревал, что и среди учеников других факультетов есть те, кто радуются новости, но им хватает ума и осторожности не выделяться... И кто знает, может быть и за столом Слизерина помалкивают как раз те, кто представляет главную опасность?..
Минут двадцать спустя появился директор, судя по внешнему виду, он провел ночь без сна, тем не менее, его голос остался бодр и громок. Он призвал всех к спокойствию... потом Гарри наблюдал довольно оживленную беседу между ним и его дамами, даже, скорее, жаркий спор. Потом Дамблдор вновь скрылся из Большого Зала, и Тонкс последовала за ним...
Гарри вышел из Большого Зала погруженный в себя, он не учавствовал в очень экспресивной дискусии, что вели между собой его сокурсники. Что характерно, начала эту тему Гермиона, которая, оказывается, знала даже кое-что об организации защиты учреждений Министерства. И теперь она громко рассуждала о том, как же такое могло случиться, что Пожиратели подобрались столь близко незамеченными...
- Это просто невозможно... — повторяла она уже в который раз. — Я читала о том, как защищены строения Министерства Магии, это конечно не Школа, но все равно... Очень сильные антиаппарационные барьеры, следящие заклятия и еще многое другое! Мышь не сможет подобраться туда неземеченной...
- Гермиона, ну чего ты теперь переливаешь из пустого в порожнее? Ясно же, что как-то они это сделали! Так чего теперь твердить обратное? — неожиданно прервал ее голос Рона. — Ну а кроме того, уж если ты знаешь о системе защиты, хотя и наверняка далеко не все, иначе кнат — цена такой защите, то Пожиратели знали гораздо больше. А ломать, как известно, гораздо проще, нежели строить! И нет такой защиты, в которой невозможно бы было найти брешь.
Гарри остановился как вкопанный, голова сама собой поворотилась в сторону говорившего. Рон стоял рядом с Гермионой, которая тоже была потрясена его внезапным выступлением. Теперь уже бывший лучший друг выглядел как обычно и, казалось, вовсе и не собирался производить какую-то сенсацию. Мол, он просто высказал то, что думал... Одно из двух, либо Рон был совершенно искренен, не желая выделяться, либо он научился владеть собой и скрывать свои эмоции куда лучше, чем раньше. В любом случае, он изменился...
Завязав себе на память узелок — понаблюдать за Роном и пораспрашивать о нем гриффиндорцев, Гарри двинулся своей дорогой... Но при этом никак не мог выкинуть случившееся из головы.
Что он мог сказать о своем бывшем лучшем друге за последнее время? Ну, во-первых, вопреки его опасениям, Рон сначала вел себя очень сдержано, сразу вспоминалось собрание Ордена... Потом Гарри на память пришли слова Тонкс о том, что Рон фактически предсказал нападение Пожирателей на одну из европейских стран, в качестве отвлекающего маневра, прикрывающего атаку на Азкабан... Было ли это простой случайностью, или тут нечто иное?
- Хозяин? — неслышно подошедшая Беллатриса отвлекла его от размышлений. — Моя племянница просила передать, что директор вызвал ее на срочное собрание Ордена в связи со случившимся. Так же она передает, что готова принять любое наказание за то, что подвела вас, и вам пришлось узнавать о случившемся из газет... И еще, Чанг уже в ваших апартаментах, с ней Флер...
- Ча?.. Чоу?! Мерлин! Я ведь и думать забыл об этом! Пошли!
А в это время в самой маленькой комнатке его апартаментов Флер давала Чоу кое-какие наставления.
- Ну и, наконец, вот это, — с этими словами вейла протянула китаянке флакончик с синеватым зельем. — Это противозачаточное, — ответила она на незаданный вопрос, — если твое посвящение произойдет прямо сегодня, то оно тебе понадобится... — легкая усмешка тронула лицо француженки. — Когда ты станешь одной из нас, нужда в этом отпадет...
- Как?..
- Мы можем забеременеть лишь при желании Хозяина, а сейчас он даже и не думает о наследии. И именно поэтому тебе следует принять это зелье сейчас, во избежание... сложностей...
Чоу опустила взгляд, все-таки временами ее собеседница была удивительно бестактна... и, несомненно, она вела себя так намеренно, как бы заранее указывая ей на то, какое место она будет занимать в будущем... и не исключено, что делала она это по приказу Гарри. Это коробило... злило, оскорбляло... Но в конце концов никто ее сюда силой не тащил... а это поведение так же было чем-то вроде предупреждения: "мол, представь, как с тобой я смогу потом обращаться, и изменить что-то будет уже поздно. Ты уверена, что готова к этому?".
