- Эээ, нет конечно! — Гермиону эта атака застала врасплох.
А когда обед уже закончился, и все расходились на другие занятия, Нивелл шепнул ему на ухо.
- Гарри, если когда-нибудь захочешь поговорить о том, что ты сделал с этим французским подонком, можешь обратиться ко мне.
Учебная неделя прошла спокойно, уроки и дни сменяли друг друга. Снейп летал между котлами учеников и угрожающе сопел над ухом Гарри, пока тот вместе с Чоу варил Настойку Очищения — средство, усиливающее действие камня безоар. Флитвик обяснял тонкости наделения предметов и материй различными свойствами. МакГоннагалл требовала, чтобы ученики обратили кусок дерева — по виду, черенок от топора — в куст сирени. На Истории Магии Нарцисса перешла к описанию девятнадцатого века. В общем все было довольно мирно... А вот после урока травологии в четверг у мадам Помфри и Флер резко прибавилось работы. Бешеные огурцы совершенно сорвались с цепей, и половина класса отправлись в больницу с травмами, в том числе и Гарри...
На остальных уроках все было как обычно, Нумерология и Древние Руны удавались ему неплохо, хотя тут он и сильно отставал от Гермионы. А на ЗОТИ Белла, видно, решила поберечь нервную систему учеников и в последующие дни уже обходилась без "игр на выживание", как окрестил борьбу с искрами Дин Томас.
Тонкс благополучно вернулась из Министерства, ей там действительно покапали на мозги по поводу того, что она недосмотрела за подопечным. Но потом все сошлись во мнении, что уж лучше она, чем никто, и в конце концов свой долг защитника она выполнила... Кроме того, ее попросили передать Гарри, что Министр, возможно, пожелает встретиться в ближайшие дни.
В субботу Гарри, очевидно, спал крепче обычного, ибо проснулся уже после регулярного минета, когда Белла танцевала на кончике его твердого как палка члена. После они всей компанией отправились завтракать.
И во время завтрака Гарри, который по-прежнему не мог похвастаться обильной перепиской, помимо газеты получил еще и официального вида письмо. Принесла его солидная, явно министерская сова, которая многозначительно ухнула и убыла. До сих пор с такими совами Гарри получал лишь неприятности, в основном связанные с колдовством в доме Дурслей. Но это оказалось приглашением, о котором его предупреждала Нимфи. Ему очень официально сообщали, что господин Министр очень бы хотел с ним встретиться в своем кабинете на следующий день, около трех часов. Его мнение явно не спрашивали... По почерку Гарри мог лишь сказать, что писал не Перси, и уж тем более не сам Министр...
Больше ничего сказано не было, никаких намеков на причины этого "приглашения", от которого попахивало приказом... У Фаджа также оказались знакомые в Арле? И теперь он собирается в приватной беседе дать Гарри понять, что соотношение сил изменилось, и теперь у него тоже есть, чем надавить на Мальчика-Который-Выжил?.. Похоже на то... что же, придется тогда в чем-то уступить. Фадж уж точно не станет раздувать дело, Гарри ему нужен, а новая попыка очернить народного героя наверняка станет для него политическим самоубийством. Нет, он просто хочет выторговать новое соглашение между ними двумя, с более выгодными условиями...
"Что же..." — Гарри попытался отнестись к этому философски, — "Учись принимать последствия своих поступков". Там, во Франции, он, что ни говори, совершил промах, потому все теперь будут этим пользоваться.
Что же касается Министра, Гарри уже не знал, как к нему относится. События прошлого года, конечно же, не забылись, но с тех пор Фадж неплохо исправился. Он больше не совершал грубых ошибок, и вообще, с того момента, как он официально признал возвращение Волдеморта, его действия были вполне разумны. Более того, штурм Азкабана показал его и вовсе с неожиданной стороны, почти полтора года назад Министр предпочел перестраховаться, и это более чем окупилось... В общем, Фадж неплохо защищался, и его действия несомненно вставляли палки в колеса Волдеморту. Сообщения в газетах, информация, которую Тонкс добывала в Ордене и Министерстве — все указывало на то, что Темный Лорд вынужденно осторожничает.
Но... Фадж только оборонялся, а от обороны войну не выиграть, тем более с таким противником. И враг всегда сможет найти лазейку в твоей защите — Северное Управление Магического Правопорядка тому подтверждение...
Поразмыслив, Гарри решил воспользоваться камином в кабинете директора — все равно тот разузнает, куда Гарри направился. В Атриуме у них проверили волшебные палочки и выдали значки, Гарри подмывало назвать какую-нибудь экзотическую цель визита, просто чтобы посмотреть, что получится, но он воздержался. А потому там было открытым текстом написано, что они идут на встречу с Министром. Тонкс и Нарцисса хорошо знали дорогу, а на полпути их встретили.
Встречающий комитет был более чем скромен и состоял из Долиша и немолодого волшебника, который присутсвовал на памятном заседании суда. Если Гарри правильно помнил, то он проголосовал за его оправдание... Двое сотрудников их официально поприветствовали и проводили до двери кабинета, где сообщили, что Министр хотел бы видеть только мистера Поттера и мисс Блэк. Это был немного неожиданный поворот, но Гарри решил быть покладистым и шагнул через порог лишь в сопровождении Нарциссы и Беллатрисы.
Министр ждал их в одиночестве и встал, приветствуя, что было знаком немалого уважения. Впрочем, Гарри теперь ведь носил титул герцога, так что...
- Мистер Поттер, добро пожаловать, — Фадж протянул руку. — Прошу прощения, если мое приглашение было послано лишь вчера и имело немного приказной характер. Просто в моем насыщеном графике неожиданно открылось окно, надеюсь, это не помешало никаким вашим планам?
- О, нисколько, господин Министр, — немного натянуто улыбнулся Гарри, садясь в предложенное кресло.
Фадж несколько секунд молчал вглядываясь в лицо молодого человека перед ним, видимо размышляя как начать разговор.
- Мистер Поттер, я бы хотел услышать ваше мнение о действиях министерства и меня лично в том, что касается Темного Лорда.
- Ну... — такой вопрос застал Гарри врасплох. Он ждал более-менее прямых намеков на события недельной давности, а тут от него фактически требуют оценки... — Вы, несомненно, вынесли уроки из прошлогодних ошибок... — уклончиво ответил он, выигрывая время на то, чтобы сообразить, чего именно от него добивается Министр.
- Но?..
- Вы грамотно противостоите атакам Волдеморта, — Гарри намеренно использовал имя, надеясь сбить Министра с мысли, но тот, хотя и заметно вздрогнул, так и не оторвал взгляда. "Черт, он что, намеренно толкает меня к тому, чтоб я его раскиритиковал? Зачем?" — Враг, похоже, не может развернуться...
- Можешь опустить все эти похвалы, — прервал его Фадж, чем окончательно шокировал юного аристократа.
- Тогда... тогда вы ошибочно отдаете противнику инициативу, — Гарри ничего не оставалось, как лезть в петлю. — Вы грамотно защищаетесь, но ждете вражеской атаки... а тогда есть опасность, что эта атака будет слишком сильна...
- Отлично, — Фадж удовлетворенно улыбнулся. — Мистер Поттер, я бы хотел, чтобы то, о чем мы будем говорить, осталось между нами... до определенного времени.
- Конечно... — до Гарри начало доходить, что говорить они будут о чем-то куда более серьезном, чем его собственные похождения. — Я, Гарри Джеймс Поттер клянусь, что не стану обсуждать то, что сегодня узнаю в этом кабинете с кем-либо за исключением тех, кто служит мне и лично Корнелиуса Фаджа, без согласия последнего, — Гарри подошел к вопросу со всей серьезностью, но намеренно не стал называть имен.
- Хорошо, — если Клятва и удивила Министра, он это ничем не выдал. — Так вот, я рад что у вас, мистер Поттер, сложилось такое впечатление... ибо именно этого я добивался, а ответный удар почти подготовлен.
- А враг уже привык к пасивности министерства...
- Совершенно верно, мистер Поттер.
- Министр, можете называть меня Гарри, — во внезапном порыве расщедрился Поттер.
- Хорошо... так вот, — Фадж на секунду перевел взгляд на сестер Блэк, которые все это время безмолвно стояли за спиной его собеседника. — Как ты несомненно помнишь, в тот день, когда с вами случилось это... проишествие, мистер Дамблдор получил немало ценных сведений, — Гарри кивнул. — С некоторым опозданием, но он поделился ими с Отделом Мракоборцев... к сожалению, эта задержка сильно снизила ценность полученныхсведений.
- Но не это главное, среди прочего вы, леди, рассказали о многих базах и схронах неприятеля. — Продолжил Министр после двухсекундной паузы. — В том числе о некоторых мерах защиты, наговорах и чередований заклятий недоступности. Кое-что нашим мракоборцам удалось захватить, но в большинстве случаев люди Темного Лорда, а может и он сам, успели сменить эти чары, что вновь сделало их позиции совершенно недоступными для атаки. НО, — тут Фажд улыбнулся, — недавние разработки Отдела Тайн позволят взломать эту защиту, и тогда наши люди нанесут удар и удар беспощадный!
- Я... я очень рад это слышать, господин Министр, но...
- Ты, Гарри, не понимаешь, почему я это тебе рассказываю, — закончил за него Корнелиус Фадж. — Тому есть причина. Целью нашего удара мы избрали замок Роштар севернее Бристоля, — он выдержал паузу, давая Гарри возможность обдумать его слова.
Что же, и Белла, и Цисси говорили об этом замке, еще в первую войну Волдеморт обратил это сооружение в одну из своих главных баз, возможно, самую главную, но одновременно оно не являлось его штаб-квартирой. И даже после его падения министерству не удалось добраться до этого замка, а потому многое из того, чем Темный Лорд обладал тогда, дождалось его возвращения...
- Согласно вашим словам, леди, в подземельях содержатся тысячи инферналов, собраных еще два десятилетия назад, и великое множество других темных существ. В том числе несколько драконов, а может статься, что и василисков, — продолжал Министр. — Наши аналитики считают, что, поменяв, защитные заклятия Темный Лорд не станет перемещать свое войско, а потому все это по-прежнему там. И оно должно быть уничтожно ДО того, как вырвется наружу и обрушится на нашу страну!
- Полностью согласен, — Гарри потряс размах. Чтобы уничтожить все это, Министру также потребуется огромная мощь, масштаб этой оперции мог затмить все сражения двадцатого столетия... — Но...
- Я подхожу к этому. Среди сведений, полученных нами от твоего директора, не было почти ничего об устройстве этого замка и подземных катакомб. Дамблдор либо не интересовался этим, либо не посчитал нужным поделиться с нами... очевидно, он никак не думал о возможности штурма.
- И теперь вы хотите узнать все, что возможно, так сказать, из первых рук?
- Совершенно верно. Ну а кроме того я бы хотел, чтобы ты, Гарри был рядом со мной в штабе во время штурма. Во-первых, консультация мисс Блэк может понадобиться в любой миг, а во-вторых...
- Населению Англии будет очень радостно видеть Министра и Национального Героя, вместе наносящих удар по силам Темного Лорда, — вновь закончил за Фаджа его собеседник.
- Мы прекрасно поняли друг друга.
- Хорошо, а как насчет профессора Дамблдора?.. — Гарри затронул щеколивую тему. Лицо Министра самую малость потемнело.
- Его помощь и совет могут оказаться незаменимыми во время сражения, если что-то пойдет не так... — было очевидно, что признание далось ему через силу, и он бы дорого дал, чтобы вообще не привлекать главу Визенгамота. Но одновременно он еще больше боялся провала... — Но и одновременно я не могу быть уверенным, сохранит ли он это в тайне... некоторые из его... друзей вызывают недоверие. Потому я и мой штаб планируем пригласить его непосредственно перед ударом. Как и значительную часть тех, кто будет задействован. Внезапность — вот что будет нашим лучшим оружием, внезапность и расслабленость врага, который пребывает в том же заблуждении, что и ты...
- А нет риска утечки информации?
- Все было сделано для того, чтобы ввести врага в заблуждение... в том числе и его агентов в министерстве, которые, несомненно, есть... Я постарался вынести уроки из событий прошлого года, и несколько сменил круг лиц, на которых опираюсь... правда, мое старое окружение об этом еще не знает. И именно с ними я обсуждаю значительную часть тех действий, которые предпринимались до этого момента, — Фадж хитро улыбнулся.
Гарри был искренне впечатлен. Похоже, он сильно ошибся в своей оценке Министра, тот был на порядок умнее и дальновиднее, чем казался всем... И он умело пользовался производимым впечатлением...
- Я не хочу входить в историю, как Министр, позволивший Темному Лорду вновь набрать мощь, как это предсказывал Дамблдор полтора года назад, — вдруг тихо и очень серьезно сказал Корнелиус Фадж. — Я допустил ошибку тогда, но я ее не повторю. А сама ошибка дала нам эту возможность, и ее надо выжать досуха!
От автора:
Вот новая глава, вы несоменно заметите немало общего между этим и событиями Нового Начала Альтернативы... но я спланировал эти события еще до того, как вышли те главы.
Модераторам: дамы и господа, прошу обратить внимание на последние отзывы на Однажды он прогнется, Не сходить и темного Архонта — они попахивают спамом.
Глава 20
Глава двадцатая.
Министр Магии Корнелиус Фадж сидел в своем кабинете и перебирал бумаги. Настроение у него было неплохим, хотя последнее нападение Пожирателей Смерти и сумело его основательно подпортить. Сторонники Темного Лорда атаковали лабораторию по производству зелий на окраине Манчестера, нападение удалось отбить, но производству нанесен значительный урон, и кое-что было похищено... а на следующий день в Пророке, пером опять же этого Ричарда Баша, с которым пока непонятно как обращаться, появилась статья явно подрывного характера...
Но подготовка к удару по Роштару была уже завершена. Сведения, полученные от дам Поттера, особенно Беллатрисы, в прошлом Лестрайндж, были просто бессценны. С их помощью были составлены подробные планы укреплений замка, более-менее точная схема подземных сооружений, а главное — теперь они имеют четкое представление, какие сюрпризы могут преподнести им слуги Темного Лорда. А коли так, это уже не будет сюрпризами... Приказы подготовлены, войска его союзников так же готовы быть переброшенными. Сама атака запланирована на 9 октября, осталось четыре дня... За сутки до этого дня он уже назначил встречу с Дамблдором... А с Гарри Поттером ему наконец удалось помириться... все должно получиться.
Министр закрыл глаза вновь представляя себе, как это будет: крупный, нет, крупнейший разгром сил Того-Кого-Нельзя-Называть. Газеты раструбят об этом на весь мир, и число желающих поступить ему на службу должно будет резко упасть... Гарри Поттер, своими откровениями по поводу происхождения Темного Лорда и его обхождением с подчиненными, уже пытался этого достигнуть, но без особого результата. Тут все будет иначе, это будет удар по самому главному достоянию самопровозглашенного Лорда — мифу о его непобедимости. И он ему не позволит оправиться... И...
