— Нет, я так не думаю... А Снейп? — снова напомнил я.
— Ты любопытен как кот! — ухмыльнулся Волдеморт, кажется, его благодушное настроение не пострадало. — Он пришел ко мне еще мальчишкой, не окончившим школу.... О том, что Снейп принял метку, мало кто знал. Поэтому для него было особое задание — пересечься с Дамблдором, покаяться в грехах и по возможности втереться в доверие. А с его талантом зельевара, он вполне мог проситься, если не на работу, то хотя бы на стажировку, в Хогвартс. Но Снейп тянул слишком долго... Я в принципе, никогда не считал Дамблдора дураком. Не то, чтобы старик вот так с ходу поверил мальчишке-слизеринцу, но вот дать работу бедствующему, чтобы в итоге он оказался обязан своим благополучием директору Хогвартса, он мог. Когда Снейп все же умудрился пересечься со стариком, он как раз проводил собеседование с внучкой великой Кассандры, которая тоже искала работу в школе... Вот там Снейп и услышал часть пророчества... Точнее ему дали такую возможность! И этот болван, наплевав на всю конспирацию, помчался прямиком ко мне!..
Волдеморт резко поднялся и заходил по комнате, заложив руки за спину. Теперь он злился, но скорее на себя, чем на меня или даже на Снейпа.
— Я не собираюсь перед тобой оправдываться, Поттер, — продолжил он. — Шла война и те сведения которые мне доставил зельевар, показались весьма достоверными, а перепроверить их тогда не представляло возможности... Далее, когда Снейп узнал, что под пророчество попадает его бывшая подружка, он кинулся ко мне и умолял на коленях пощадить и не отнимать у нее жизнь... Странное он все же существо. После того, как она нашла повод бросить своего опостылевшего друга, ради более заманчивых перспектив, он вместо того, чтобы реально посмотреть на их, так называемую дружбу, понапридумывал себе не весть что. Неземная любовь Северуса Снейпа! Он сам придумал для себя иллюзию и до сих пор в ней живет. Ему оказалось не по силам признать, что все эти годы, эта девчонка просто использовала его... Но не смотря на все его больные фантазии, он искренне любил ее, что даже не побоялся просить у меня даровать ей жизнь... Что ж, я пообещал, по возможности, пощадить ее. Но Снейпу оказалось этого мало! Он полетел к Дамблдору и самое главное, старик на этот раз не собирался прятаться от зельевара. Встретились они практически сразу. Снейп так же валялся в ногах у старика и умолял спасти Лили Эванс. Свой приказ о том, что Снейп должен прийти к Дамблдору, я не отменял. Поэтому "предательство" зельевара прошло более чем удачно, и метка его не покарала. Старику Снейп пообещал все что угодно, лишь бы он помог спасти его бывшую подружку...
Волдеморт замолчал, все еще прохаживаясь, затем развернулся ко мне.
— Ты ведь понимаешь, Поттер, что эта девчонка — Лили Эванс, была твоей матерью, получив после замужества фамилию мужа Поттер?
— Я в курсе, какой была в девичестве фамилия моей матери.
— Тогда я не понимаю твоего спокойствия! — Волдеморт, кажется, был озадачен моей реакцией на его слова.
— А что тут удивительного? Я вообще не знал ни ее, ни Джеймса Поттера. То, что говорили мне о моих биологических родителях родственники, не очень-то вяжется к картине, которую для меня создали, практически канонизировав их. Отважные и благородные гриффиндорцы, их все любили, они сражались до последнего, защищая меня! Чушь все это! Даже та картинка, с криками матери, защищающей меня, которую я якобы вспомнил, когда были рядом дементоры, оказалась ложью. Как и вся остальная придуманная для меня жизнь! Может, Вы расскажите, как все произошло на самом деле в Годриковой Лощине?
— Ты так веришь этим своим маглам? — о сколько пренебрежения!
— Эти маглы, в отличие от волшебников, никогда не лгали мне и не использовали меня в своих корыстных целях! Моих родственников вынудили заботиться обо мне волшебники, возомнившие себя богами. Как будто какие-то там паранормальные способности дают им право вторгаться в чужую жизнь и указывать, что следует делать обычным людям, которые просто не могут дать им отпор! Да, мои родственники не любили меня, но они заботились в меру своих возможностей! И вы, простите, Ваше Тамнейшество, если бы вам вздумалось навестить их, я бы сейчас с вами не разговаривал!
— Ты сейчас говоришь как импульсивный гриффиндорец, Поттер. Стоит ли мне давать в руки такой повод для шантажа?
— Как будто вы не поняли еще вчера, как я отношусь к семье Дурслей! Что касается шантажа... Дамблдор через своих приспешников и лично, уже угрожал моим родственникам, я конечно подчинился. Но подобное я не прощу никому, Лорд Волдеморт...
— Поттер, не горячись. — Волдеморт скривился, как будто у него разболелись зубы. Затем, кажется, посчитал за нужное изобразить призрение, хотя, как я с удивлением понял, маглы ему были просто безразличны. — Это твои маглы и делай с ними что хочешь, раз они тебе так дороги. Не думай, что это шантаж или угроза, но я выставил своих людей, чтобы они присмотрели за их домом. Об их месте проживания прекрасно осведомлен Орден Феникса, так что лишняя страховка не повредит... Но тебе бы я посоветовал, все же, раз они тебе так дороги, перевезти их в безопасное место... Если ты мне насколько не доверяешь, то просто скажи когда надо будет снять охрану, а дальше прячь их сам...
— Спасибо, — снова поблагодарил его я. Кажется благодарить Темного Лорда у меня скоро войдет в привычку. Но он не перестает меня удивлять. Признаться, на такое великодушие с его стороны, я не рассчитывал. Волдеморт просто кивнул.
— Что касается Лили и Джеймса Поттеров, мой рассказ тебе не понравится... Хотя ты и отдаешь себе отчет в том, что они не были святыми. Но все же, если еще питаешь иллюзии на их счет.... Так вот 31 октября 1981 года я навестил их домик в Годриковой Лощине. Дом находился под заклятьем "Фиделиус", но вот в Хранители Тайны они выбрали себе очень сомнительную личность... Но об этом ты и так знаешь. Твои родители не были Аврорами, они вообще после окончания Хогвартса не продолжили образование. Единственная их деятельность вне дома, состояла в посещении собраний Ордена Феникса. Чем они там занимались? Понятия не имею. Возможно, участвовали в налетах на семейства Нейтралов или вели еще какую-нибудь подрывную деятельность. Но после того, как мне стало известно о пророчестве, они официально ушли в подполье... В Годриковой Лощине я не выбивал двери "Бомбардой" и не поджигал этот домишко. — Волдеморт предавшись воспоминаниям, как-то горько ухмыляется. — Я просто постучал в дверь. Не то что я думал, что мне откроют или мне удастся с ними договорится... Не знаю, почему-то показалась, что так будет правильно. К моему удивлению мне открыли. Это был твой отец, уже прилично так набрался в преддверии Хэллоуина, что едва держался на ногах. Да и в руках у него была не волшебная палочка, а початая бутылка. Он тогда что-то такое сказал... Ах, да... "Сири, ты сегодня рано..." Лишь потом сфокусировался на мне. Я тоже опешил настолько, что не стал его с ходу проклинать. Джеймс отшатнулся, приземлился на задницу, бутылка вдребезги, а он, хватая воздух, как выброшенная на берег рыба, стал отползать в сторону гостиной. Разумеется, я последовал за ним. Твоя мать дремала, на диване возле камина, но нечленораздельное мычание мужа ее разбудило. Она подпрыгнула, как ошпаренная когда увидела меня, и заорала. Как она верещала! Я думал, что оглохну! Пришлось наложить заглушающие чары. Тогда она бросилась наутек, нет, не на второй этаж, в детскую, спасать тебя. Просто метнулась в глубину дома. Я ее обездвижил и призвал чарами левитации... Вот тогда твой отец и бросился мне под руку! Даже без магии, ему хватило одной оплеухи, чтобы он больше не делал резких движений, но вот Лили Поттер... Пока я возился с твоим папашей, она рухнула возле камина, к сожалению очень неудачно — виском на кочергу. Ее смерть была мгновенной... Джеймс Поттер что-то лепетал про то, чтобы я ему сохранил жизнь, что он ни в чем не виноват, что его обманом втянули в Орден Феникса... Борец за справедливость, готовый погеройствовать, во всяком случае, на словах, не выдержал столкновения с реальностью, когда смерть пришла к нему в дом. На свою жену он вообще внимания не обращал, даже не обернулся посмотреть, что с ней и как она... Мне было противно все это слушать. "Авада" заткнула его раз и навсегда...
— А почему Вы пришли один в дом Поттеров? — мне всегда было это интересно. Ведь у Волдеморта столько последователей. — Что Вам стоило набрать хотя бы маленький отряд?
— Поттер, я никогда не отдавал приказ Пожирателям Смерти убивать детей, — он пристально смотрел мне в глаза. — Если ты где-либо слышал противоположное — это гнусная ложь или это были не Пожиратели Смерти! К тому же, все что касается пророчества, это только моя проблема и я посчитал нужным разобраться с ней самостоятельно... В итоге, все случилось так, как я и представить себе не мог... "Авада" от тебя отразилась, а я влачил жалкое существование все эти годы не то в форме духа, не то паразита... Прибить бы тебя за это, но второй раз я развоплащаться как-то не горю желанием.
— Значит, все же, была "Авада"! — обрадовался я, вызвав полное недоумение от такой реакции у Темного Лорда. Наконец в чем-то Дамблдор не солгал!.. Хотя... — А откуда директору стало известно, что происходило в Годриковой Лощине? Ведь свидетелей не осталось? Разве что я, но мне было меньше, чем полтора года и легилименция, если такую и применяли тогда ко мне, мало чем могла помочь, чтобы восстановить все события в доме?
— Меня тоже занимал этот вопрос... Все оказалось довольно просто. О том, что Питер Петтигрю, раньше или позже мне выдаст местонахождение Поттеров, старик был прекрасно осведомлен. Не думаю, что Дамблдор знал, что Питер уже состоит в рядах Пожирателей Смерти, скорее уж планировалось как-нибудь подбросить моим людям незадачливого Хранителя Тайны. Во время стычек всякое могло быть. Того незаметного крысеныша просто могли "забыть", спасаясь бегством, предварительно бросив ему парализующее в спину. Мало ли... В дом Поттеров, Петтигрю вошел, когда уже все закончилось. Что происходило он не видел, зато наблюдал через окна вспышки проклятий. Не надо было вообще его брать с собой. Первым на место происшествия трансгрессировал Дамблдор. Питера засекли, конечно, но ему удалось ускользнуть, прихватив мою волшебною палочку. Когда он убегал, дом все еще был в порядке. Почему вдруг оказался почти полностью разрушенным второй этаж? Могу лишь предположить, что Дамблдор почему-то начал буйствовать, что-то пошло не по его планам, вот и расстроился старичок... Но Дамблдору прыти не занимать, несмотря на свой возраст. До Петтигрю он добрался, раньше Сириуса Блека и как следует покопавшись в его мозгах и просмотрев воспоминания. Он велел Питеру позволить себя поймать Блэку, а скорее уж убить, зная его вспыльчивость. Все же мои уроки пошли крысенышу на пользу, в самый последний момент ему удалось сбросить установки Дамблдора... Ну а дальше ты знаешь... Что касается директора, он просто сопоставил сведения, полученные от Петтигрю, со своими наблюдениями в доме. О своей версии событий раструбил во всех газетах. Кое-что утаил, что-то приукрасил... Наверное, у него уже созрел новый план, в котором тебе отводилась главная роль... А вот его уверенность на счет того, что в тебя все же попала "Авада" и ты при этом не умер... Есть у меня некоторые предположения... Но их надо еще проверить...
Тихо потрескивали дрова в камине, напротив сидел задумчивый Волдеморт. Мой несостоявшийся маньяк-убийца, оказывается, умеет здраво рассуждать. Он действительно желал мне смерти, но сейчас, под влиянием обстоятельств, готов был идти на компромиссы. Правда, я все еще по-прежнему не желал присоединиться к его армии, несмотря на все услышанное. Чересчур много власти он получал надо мной, в случае принятия мною Темной метки. Я, конечно, понимал, что даже сейчас, не смотря на гостеприимный дом Малфоев, я все еще в его власти. Но вот преподнести себя и свою свободу, вот так просто Волдеморту, разве что, не обмотав праздничной ленточкой, я не мог.
— А тем временем, пока меня не было, — вдруг продолжил Темный Лорд, — мой верный зельевар умудрился взять на себя столько Непреложных Обетов и дать клятв Дамблдору, что теперь сам Мерлин в этой паутине ногу сломает. Я, конечно, понимаю, что Снейп переживал из-за гибели подруги, но все же мозгами хоть немного, но надо было думать. Повел себя как тупой гриффиндорец! Старик для спасения его ненаглядной и пальцем не пошевелил, а Снейп вдруг решил в качестве покаяния пойти в рабство к старому манипулятору. Теперь, Поттер, твой "любимый" преподаватель мечется между мною и Дамблдором. Я прекрасно понимаю, что все сведения, которые он мне приносит, продиктованы и одобрены Дамблдором, как и то, что он сообщает старику, идет с моего разрешения. Патовая ситуация. Снейп мне полезен для передачи дезинформации... Хотя я и не до конца уверен, что Дамблдор верит всему, что ему говорит про посещения собраний Снейп. Приходится награждать зельевара парой "Круциусов" каждый раз. Да и вызов через метку, специально для Снейпа, особо болезненный... Поттер, ведь тебе этот человек, по злобе своей, сделал много плохого. Хочешь, я подарю ему смерть, чтобы не мучился?
— Что, прямо сейчас? — я настолько опешил, что смог пробормотать вот это маловразумительное.
— А к чему тянуть? — Волдеморт забавлялся. — Конечно, жаль терять такого хорошего зельевара, но насколько я понял из твоих воспоминаний, от него больше вреда, чем пользы...
— Не надо! Вот так на расстоянии... Это не правильно. Тем более из-за меня. Если Вы прекрасно знали о его шпионаже, то ничего нового о Снейпе в моих воспоминаниях вы не увидели...
— Поттер, Поттер, — он с усмешкой смотрит на меня. — А ты ведь даже не задумался, что этой своей просьбой о спасении его ненаглядной Лили, Снейп подтолкнул меня в решении отправиться именно к Поттерам. Я ведь до последнего не мог выбрать, кого мне "проведать" — твоих родителей или семью Лонгботтомов. А тут человек, принесший мне новость о пророчестве, обращается с такой просьбой... Просто перст судьбы. Не скажу, что только Снейп повлиял на мое окончательное решение, но свою лепту он внес.
Как все же странно жизнь играет с нами, даже без всякого участия таких манипуляторов как Дамблдор. Что было бы, если бы Снейп не влез со своей просьбой помочь его бывшей подруге? Не хочу даже гадать. К чему это? Все сложилось, как сложилось. К тому же, в Герои Дамблдору нужен именно я, не смотря на то, что мое "перевоспитание" потребовало таких затрат по ресурсам и по времени. Ведь проще было бы взять того же Невилла и дрессировать в свое удовольствие. Уж он бы точно протестовать не стал, с удовольствием поверил в любую пропаганду и старался походить на отца. Но почему-то для директора очень важно, чтобы именно я противостоял Темному Лорду.
— Все же в тебе много гриффиндорского геройства и благородства, или, неужели, тебе до сих пор жалко Снейпа? — истолковав мое молчание по своему, скептически продолжил Волдеморт. — Врагу надо смотреть в лицо, прежде чем убить! К чему весь этот пафос? Нет, я бы мог тебя понять, будь ты наивным ребенком, никогда не видевшим смерть... А так... Разве ты не хотел разделаться с ненавистным тебе Орденом Феникса с моей помощью?
