— С ней-то как раз все просто, поступить, как в таких случаях поступало Министерство с маглорожденными. Навесить всевозможные запреты о неразглашении сведений о Магии ни в каком виде. Но ей память лучше не трогать, — от того, что кому-то из-за меня могут применить "Обливиэйт" я снова содрогнулся, — и конечно же вернуть ее родителям. С ними надо поговорить, чтобы не болтали лишнего... Дочь они любят и ценят, так что, скорее всего, обрадуются, что теперь Гермиона избавилась от ненужного довеска в виде Магии. Пусть она живет и радуется, если сможет. Она же, вроде как, заботилась обо мне добровольно-принудительно, желая мне блага, теперь моя очередь позаботится о ней... А вот Снейп... Даже не знаю...
— Не торопись, пусть посидит пока и подумает. Литературу по зельям почитает...— ухмыльнулся Том.
— Что-то ты поразительно сговорчив сегодня, Том... Хочешь чтобы Снейп снова стал хорошим зельеварам? — Том ухмыляется и кивает. Но почему от него просто "веет" признательностью? — Есть что-то такое, что я еще не знаю?
Браво! Мне, мальчишке, удалось смутить Темного Лорда! Ох, не зря я чувствовал, что он сегодня какой-то чересчур добрый. И раньше он на меня особо не огрызался, да и не чувствовал я его зловещей ауры, а теперь вообще, хоть к ране прикладывай. Ну, не могла его так напугать Магия Ритуала! Не такой он человек. Или же я параноик во всем ищущий подвох? Но смущение Тома, хоть и длилось всего несколько мгновений, мне явно не привиделось.
— Ты, конечно, многого не знаешь, Поттер, и в силу своего возраста, и воспитания,— высокомерно начал он. — Но неужели после всего, что произошло в Магическом Мире за эту неделю, ты полагаешь, что я хочу еще воевать с тобой? Я и раньше не жаждал этого. Но обстоятельство сложились так... как они сложились. Пока ты был Золотым мальчиком Дамблдора, ты представлял опасность, так как для многих людей ты был символом Света. Да и Дамблдор тобой вертел как хотел... Но когда ты пришел сам ко мне и с такой фантастической историей, я решил дать тебе шанс, выжить в этой войне... Мое предложение на счет Темной метки могло дать тебе хоть какую-то защиту против старика... Но ты уперся в лучших традициях гриффиндорских баранов. Наверно мы все же не поняли тогда друг друга... Теперь, ты практически сам подарил мне победу. Какая уж тут война? Все ключевые посты в Министерстве магии занимают мои люди. В Хогвартсе произошли такие переустановки, что от рассадника заразы идей директора, камня на камне не осталось — даже в прямом смысле слова. Попечительский Совет школы, наконец, проснулся и в спешном порядке пересматривает программу занятий и ищет новых кандидатов на должности учителей. Флитвик добровольно передал кучу полномочий директора Попечительскому совету, которые в годы своего правления забрал себе Дамблдор. В хаосе Визенгамота все же нашлось здравомыслящее большинство, которое освободившись от шантажа и угрозы со стороны Дамблдора, с радостью поддержит мои идеи и примет необходимые законопроекты... Работы предстоит еще много, но благодаря тебе мы продвинулись за эту неделю так, как я и не планировал даже за два года...
— То есть ты мне вроде как благодарен?
— Почему "вроде как"? — передразнил он меня. — Ты полагаешь, что Темный Лорд не знает благодарности? Все же мировоззрение, навязанное тебе поборниками Света, сказывается не лучшим образом.
— Ну, хорошо, признаю, что мне многому еще придется учиться и ломать устоявшиеся стереотипы, — отмахнулся я. — С тобой-то что случилось? К чему такие изменения во внешности, раз говоришь, что это не иллюзия. Да и вид у тебя не особо здоровый...
Том Реддл, не торопился с ответом, он долго разглядывал свои ладони, сгибал и разгибал пальцы, а потом заговорил, не глядя на меня.
— Все началось очень давно, когда я еще учился в Хогвартсе... Жажда знаний и ужас перед смертью... Тогда шла Вторая Мировая война, Гарри. Лондон бомбили... На моих глазах люди гибли десятками, даже бомбоубежища не спасали от прямого попадания... А меня каждое лето отправляли в магловский приют... Наверно для профилактики, чтобы оценил преимущества и блага Магического Мира и не забывал никогда из какой меня грязи вытянули, позволив учится... На Магический Мир бомбы не падали, защита была прочной и надежной... Как я не хотел возвращаться каждое лето в этот богом забытый приют, даже когда еще Британия не вступила в войну. Голод, грязь, завистливые и тупые сверстники... Но когда стали бомбить... Вот тогда я и осознал весь ужас смерти. Умирать из-за глупости взрослых очень не хотелось, почему-то считающих, что волшебного ребенка, пусть и сироту, можно выкинуть под бомбы маглов, а потом снисходительно забрать, если он выживет... Довольно долго я считал, что если стану лучшим учеником на курсе, да что там, в школе, то мне позволят остаться на лето в Хогвартсе. Очередная иллюзия, с которой мне помог расстаться тогдашний директор Армандо Диппет... Как бы там ни было, но страх смерти преследовал меня еще долгие годы. А вот идея о пути бессмертия подвернулась мне как нельзя кстати. Какой-то совершенно истертый трактат о крестражах, на запыленной полке в Запретной секции, без начала и конца. Очень своевременно подвернулся, я бы сказал... Знаешь что такое крестраж, Гарри? Как не знаешь? Ты же перерыл всю Запретную секцию библиотеки Хогвартса? Похоже, кто-то прекрасно был осведомлен о моих страхах и трактат оказался у меня как нельзя кстати. Вот к чему конкретно это меня приведет, я не знал, но идея бессмертия меня заинтересовала. С вопросом я обратился к своему декану Горацию Слизнорту. Как он перепугался, но все же, после продолжительного отнекивания рассказал, что крестраж это своеобразный якорь, который создает для себя волшебник, чтобы иметь возможность вернуться из мира мертвых в мир живых. Неплохо звучит? Для меня же это вообще стало навязчивой идеей, вот только имелась и отрицательная сторона у всего хорошего. Прочих путей бессмертия после этого я и не искал. В крестраж, который изначально может быть любым предметом, Темный Маг заключает часть своей души, посредством довольно простого ритуала, в основе которого обязательно должно быть убийство. Крестраж, конечно могущественный объект, но только одноразового использования. Чтобы достичь истинного бессмертия, крестражей должно быть несколько. Вот только мне никто не сказал, что маг, создающий крестражи, утрачивает с каждым, вновь созданным, свою человечность все больше. Магия его карает, Гарри, уродует даже на физическом уровне.
— Том, — осторожно спросил я, — именно из-за крестражей ты и смог вернуться? И много ты их создал?
— Да именно из-за них, точнее из-за одного из них... На момент моего исчезновения в Годриковой Лощине их было шесть, точнее я тогда так думал. А оказалось, что даже в момент своей смерти я умудрился создать еще один... Хоть до этого никто не создавал крестражей в виде живых объектов. И никакой Ритуал в ту ночь, проводить я не собирался...
— Стоп, стоп, стоп... Уж не хочешь ли ты сказать, что этот твой крестраж... То есть часть твоей души вселилась в меня, когда ты соизволил развоплотится? — возмутился я. — Ну знаешь! И ментальная связь между нами, в виде кошмаров, из-за этого?! Ну, спасибо!
— Тебе противно, я знаю...
— Да что ты можешь знать?! Ты хоть представляешь, что могло произойти, если бы ты снова попытался убить меня?! Не знаю как там, на счет крестражей, но Магия не переносит самоубийства, если оно не ритуальное, конечно! А именно это бы и произошло и остальные эти твои "якоря" не помогли бы! Твои остальные крестражи хоть в надежном месте? Вот ведь... Да с помощью меня могли влиять и на тебя! А ведь Дамблдор уже догадывался о чем-то таком... И судя по тому, что меня ничему и не учили, что я должен был противопоставить тебе? Все закончилось бы очень просто. Раздразнить тебя как следует, а затем пинками выгнать меня на заклание — и все! Да здравствует, великая победа сил Добра над Злом!
— Поттер, — он снова смотрел на меня с каким-то непередаваемым чувством, написанным на физиономии. — Ты не перестаешь меня удивлять своими непредсказуемыми реакциями на мои слова. Мне очень странно, что ты, даже после того, что я тебе сказал, все еще почему-то переживаешь за меня.
— А за кого мне переживать? За Дамблдора с компанией? Да гори они синим пламенем! Ну, я крестраж, ну и что? Не стал же я таким одержимым как Квиррелл? Столько лет я прекрасно с ним сосуществовал. Конечно, после твоего возрождения, он мне доставил массу неудобств из-за Ментальной связи между нашими сознаниями. Но теперь когда, наконец, я вернул себе свою личность, перекрыть этот канал связи уж как-нибудь смогу...
— Уже не стоит... Как побочный результат твоего Ритуала, Магия мне вернула все осколки души, а как бонус перестроила и внешность... Скажу тебе, Поттер, что это было тяжело и весьма болезненно, но я признателен тебе за это... Знаешь, говорят, что потерю не осознаешь пока не утратишь. Но в моем случае, я смог осознать, только когда мне все вернули...
— А с личной магией как?
— Здесь все прекрасно. Моя магия пришла в норму в тот же день, еще перед Йолем. А вот с перестройкой тела... Лучше не вспоминать.
— Ясно. Значит, теперь я не крестраж и ты запросто можешь меня прикончить!
— Как и ты меня. Я же теперь простой смертный, как и все.
— Что-то твое убийство в мои планы не входит. С чего это вдруг теперь мне тебя вздумается убивать? Чтобы занять твое место? Избавь Мерлин меня от политики и борьбы за власть. Хочешь, чем угодно поклянусь, что оно мне не надо?
— Да верю я тебе, Гарри. Что я напрасно легилименцию к тебе применял?
— А вот это обидно! Особенно, после того, что для меня устраивал Дамблдор.
— Извиняться не буду. Ты прекрасно понимаешь, что без этого я не смог бы тебе доверять... Но как компенсацию, могу предложить тебе личные уроки занятий Ментальной магией. Тем более, что тебе это действительно необходимо, так как твои природные ментальные щиты разрушены подчистую.
— Я подумаю...
— Подумай, конечно... Да, если ты что-то у меня подсмотришь во время занятий, я буду не в обиде...
Вот ведь искуситель! Пожалуй, все же я соглашусь, тем более что мне от него скрывать, в общем-то, и нечего. Значит я его бывший крестраж, а теперь он полностью возродил душу, и из-за этого изменилась и его личность. Хорошо хоть свои амбиции он не утратил. Но он все же по-прежнему что-то недоговаривает, чует мое сердце.
— Том, так значит, я был единственным "живым" крестражем?
— Ну... Не совсем так... Я провел небольшой эксперимент, не думал, что у меня что-то получится... Там была эта ненормальная из Министерства Магии Берта Джоркинс, которую в итоге пришлось убрать... Понимаешь, если бы я тогда мог действительно рассуждать здраво, не за что бы не пошел на такой эксперимент... В общем мой фамилиар Нагайна тоже стал крестражем...
— Погоди, ты же вроде был тогда бестелесным духом? — как же мне понравилось смущать его! Все же годы, в основном "злобного" или малоэмоционального существования давали о себе знать. Теперь он просто не успевал совладать со своими эмоциями. Том вроде начинал злиться, чтобы скрыть снова накатившееся смущение.
— Ну, знаешь ли! Я хотел пополнить утраченное количество крестражей. Для меня число семь не пустой звук! Это конечно было рискованно, особенно в моем состоянии. Но я действительно хотел создать семь крестржей!
— Но именно благодаря твоему состоянию их стало на один меньше. Даже с твоей Нагайной, их, оказалось, по прежнему шесть! Ты ведь не знал про меня. Стоило ли так рисковать?
— Поттер не принимай меня за дурака?! Я считать умею! И прекрасно понимаю, что пошел на неоправданный риск. Мое возрождение тому подтверждение. Поэтому не думай, что своими упреками повлияешь на меня больше, чем я со своим самоедством, до того как ты провел Ритуал. Что ты хочешь от меня? Оправданий?! Не дождешься!
— Да Мерлин с тобой! Какие оправдания? Ты поступал, как считал нужным. Мне просто интересно, с какого счастья именно мне прилетела частичка твоей души. Ладно, там фамилиар, но меня же ты, тогда первый раз в жизни видел.
— Поттер! Ты просто мастер на неуместные вопросы! — Реддел с какой-то безнадежностью окинул меня взглядом. — Ты вечно спросишь что-то такое, на что отвечать совсем неохота... Ладно уж, раз ты такой любопытный... Как я и предполагал в последнее время и как ты сам подтвердил на практике, мы с тобой являемся истинными магическими партнерами... Хочешь ты того или нет, но именно потому я и не смог убить тебя тогда в Годриковой Лощине. И именно потому ты сохранил в себе осколок моей души. Я просто не мог...не имел права покушаться на твою жизнь! Мой поступок тут же покарала Магия. Но ты, тогда еще невинное дитя, почему-то, несмотря ни на что, перехватил частичку моей души и сохранил ее. Даже не будь у меня других крестражей, благодаря тебе, я смог бы возродится... И наверное, именно поэтому, твой Ритуал так на мне сказался...
Вот теперь и ему меня удалось удивить. О магических партнерах я читал, но что конкретно, я помнил смутно. А переспрашивать у Тома, в очередной раз, демонстрируя свое невежество, не хотелось. Потом пороюсь в книгах и найду ответы на интересующие меня вопросы. Но кое-что все же, требовало уточнения:
— Значит, попытки нанести друг другу вред чреваты для каждого из нас очень негативными последствиями?
— Верно, Гарри. Лучше и не пытаться.
— Я и не собираюсь... Просто, как вспомню сколько усилий было приложено, чтобы я тебя возненавидел... Неужели Дамблдор мог знать про магическое партнерство? Я не думаю, что кто-то из нас смог бы выжить, если бы Дамблдор добился своего.
— Кто знает, лично я проверять не собираюсь... Старику было выгодно угробить нас обоих. Что касается его знаний, то теперь уже не проверишь... Ну насколько мне известно, матери вынашивающей ребенка, если он предназначен Магией в партнеры другому волшебнику, снится как раз этот "другой". А то что, я знаю про Лили Эванс... Она вполне могла поделиться своими страхам и опасениями с Дамблдором, еще до твоего рождения. А уж на их основе он и разработал свой план. Но все с ходу у него не сложилось, пришлось ждать долгие годы, попутно готовя из тебя Героя на заклание. Я никогда не был согласен с его политикой, а с твоей стороны он опасался мести. Как я понял из твоих воспоминаний, чем старше ты становился, тем труднее тебя было контролировать. Да и вообще, самый лучший герой — это мертвый герой. От его имени и во имя его памяти можно творить что заблагорассудится. Прикрываясь громким именем и светлой памятью.
— Хоть и цинично, но ты прав... А теперь ты все так же планируешь истребить всех маглорожденных, а затем ввязаться в войну с маглами?
— Поттер, — Том застонал. — Я никогда не планировал истребление маглорожденных. Если они и погибали от рук Пожирателей Смерти, то не из-за своего происхождения, а потому что они встали под знамена Дамблдора. Чистокровные маги из приверженцев Света гибли так же прекрасно, как и их маглорожденные единомышленники. Да, маглорожденные обделены Родовой магией, что делает их более слабыми по сравнению с чистокровными. И я никогда не соглашусь с тем, что из-за новомодных понятий как "толерантность" и "гуманизм", мы должны равняться на слабейших, принижая свои возможности дарованные Магией. Они приходят в наш мир, следовательно, правила не им диктовать. Хоть кого-то из маглорожденных интересуют наши традиции, которые складывались веками? Если и так, то только для того, чтобы назвать их пережитком прошлого и откинуть за ненадобностью. Благо, политика "равноправия" этому как нельзя лучше поспособствовала. А маглорожденных нужно не столько образовывать, сколько воспитывать. Объяснять подробно и тщательно и о традициях, и о том, почему им не доступны некоторые разделы магии. Это сложно, но вполне реально... Что касается маглов, то легенда, придуманная в рядах Ордена Феникса вообще абсурдна. Воевать с маглами? Зачем? Их гораздо больше чем магов. Про новшества в вооружении я вообще молчу... К тому же, у моих последователей та или иная часть бизнеса приходится на магловский мир. Зачем воевать с маглами, если на них успешно можно зарабатывать, даже не прибегая к магическим фокусам?
