Один из солдат придирчиво оглядел меня и, принюхавшись, спросил:
-Вы что, от своей общины отстали? Они уже эвакуировались.
-Нет, мы не с ними — ответила за меня Ольга.
-Понятно... Мы заняли вон ту парковку — там вам, может, и помогут — сказал оборотень и вернулся на свой пост.
Мы стремглав побежали в указанном направлении. На параллельной к нам улице уже шли ожесточенные бои — стрельба не стихала ни на секунду.
-До аэропорта мы точно сами не доберемся... — сказал я на бегу.
-И здесь наверно летают только те самолеты, что вывозят самих оборотней... Мы должны попасть хотя бы на один, а уже потом вернуться в Россию... Задания воевать здесь у нас не было.
И то верно. Конечно, они наши союзники, но это уже через чур. Тем более, два оборотня ничего не сделают — пусть тогда Маркус высылает серьезное подкрепление.
Как бы то ни было, мы быстро добежали до большого здания парковки. Правда, нас едва не приняли за врагов — пуля врезалась в асфальт рядом с моей ногой. Подняв руки, мы пошли вперед.
-С ума сошли что ли? — сказал высоченный накаченный командир медведей, вооруженный пулеметом, когда мы вошли внутрь — Мы в любое время нападения вампиров ждем, а тут вы несетесь на нас, как идиоты...
И его можно понять...
-Нам нужно эвакуироваться... — начала Ольга.
-Всем нужно. Нам наших нужно эвакуировать, и нам некогда возиться с волками, будь Маркус хоть десять раз нашим союзником... — продолжил ворчать командир — Последний транспорт к аэропортам ушел полчаса назад. Так что будете прорываться с нами...
Вот те раз... Чудо стремились избежать битвы, а, по сути, на нее напоролись.
-Вы уходите из города? — спросил я.
-Да. Враги обвели нас вокруг пальца. Охотники атаковали наши позиции первыми, и отвлекли удар на себя, пока вампиры перебрасывали свои силы. Мартин, обеспечь волков снаряжением! — скомандовал медведь, проверяя что-то на коммуникаторе — И так во многих городах. Нам придется отступить, пока ваш вожак не пришлет подкрепление.
-Интересно... — тихо сказала девушка.
В это время солдат принес нам обмундирование и оружие. Кое-где бронежилеты были чуть велики, но главное держались. Из оружия нам выдали армейские винтовки M4. После автомата Калашникова к ним привыкнуть оказалось не так просто.
-Так, мы получили подтверждение — громко известил всех командир, выслушав приказ по рации — Совершаем быстрый марш-бросок, соединяемся с отрядом Мартинеза, и идем в контратаку на одно из скоплений противника...
Что? Какая атака?! Этот отряд же уходит из города!
Наше негодование разделяли многие солдаты.
-Мы же должны были уходить из города! — громко сказала Ольга.
-Кому что не нравится — можете уходить в одиночку. А у нас приказ — командир направился к выходу.
Переглянувшись с девушкой, я направился следом за отрядом. Безумие какое-то. Но выбора нет. Мы не знаем точно, где враг, и идти в одиночку — это чистое самоубийство.
К этому времени паникующая толпа разбежалась. На пустынных улицах остались только брошенные автомобили. Патрули тоже исчезли.
-Вперед! — скомандовал медведь.
Некоторые солдаты несли очень тяжелое вооружение. Такое, как базуки, или тяжелые пулеметы. Стало немного спокойнее, но наученный войной в своем городе, я постоянно оглядывался, ожидая нападения с любой стороны.
Один раз меня поставили в другой отряд, который почти весь положили, неожиданно атаковав с двух сторон. Мне удалось выжить только чудом — подоспел другой отряд нам в поддержку. А сейчас так может и не повезти...
Марш-бросок занял пять минут. Оказалось, что скорость бега у оборотней-медведей будет гораздо меньше, чем у нашего вида. Плюс, тяжелое вооружение и броня.
Но на месте встречи никого не оказалось. И по рации никто не отвечал.
-Капитан! — сказал один из солдат, заглянув за угол.
Я и Ольга тоже пошли посмотреть. Здесь повсюду веял запах смерти. И за углом оказалась его причина. Около тридцати трупов валялось на соседней улице, изрешеченных пулями настолько, что на них живого места не осталось.
-Центр. Отряд Мартинеза мертв — хладнокровно доложил командир по рации — Центр?
Ответом ему было лишь шипение.
Переключаясь на другие частоты, он пробовал связаться с другими отрядами, но без толку.
-Вампиры поставили глушилку где-то неподалеку, и она глушит сигнал...
Но я заметил в голосе медведя сомнения.
-Враги! — солдаты начали искать укрытия, открыв шквальный огонь.
На улицу выехало два бронетранспортера 'Страйкер'. Откуда у вампиров тяжелая армейская техника, черт возьми?!
Я и Ольга спрятались за ближайшим зданием, прежде чем бронированные машины открыли огонь из крупнокалиберного оружия, пули которого буквально разрывали тела на части.
Один из солдат вовремя среагировал, и выстрелил из базуки по одному из них. Прямое попадание. Взрыв. Транспортер в огне. Будь там внутри хоть сверхчеловек, такого не переживет никто...
Из уцелевшей бронемашины выскочили вампиры. Завязалась ожесточенная перестрелка. В это время другой вражеский отряд решил обойти всех с тыла.
Среагировав первым, я сел на одно колено и открыл огонь из автоматической винтовки. Тяжелые пули вырывались с ощутимой отдачей, и убивали наповал, если не попадали в бронежилет. Повернувшись, девушка поддержала меня огнем убивая тех, кто наступал справа. В этот раз вампиры планировали взять численностью, поэтому перли на пролом, погибая под пулями. Некоторые раненые пытались отползти и залечить раны своими способностями, но их успевали добивать.
Некоторые из медведей в отчаянии приняли звероформу, превратившись в трехметровых прямоходящих монстров с густой шерстью, огромными когтями, и медвежьими головами. Бронежилеты стягивали их тела, очень мешая, и уменьшая и без того небольшую маневренность огромных машин смерти. Но выживаемость этого вида поражала. Даже получив десять пуль в грудь, они продолжали разрывать своих противников на части, чтобы потом упасть замертво на окровавленный асфальт.
Казалось, кровавой мясорубке не будет конца. Я и Ольга, экономили последнюю обойму, стреляя одиночными прицельно. Но когда последний вампир упал, все стихло. Ожидая атаки с любой стороны, я осторожно вышел на середину улицы и подошел к раненому в правое плечо командиру. В живых осталось еще пятеро солдат.
-Эти вампиры-новички... Почти никто из них даже телепортацией не пользовался — прохрипел медведь, вставая с колена.
Отбросив бесполезный пулемет, он приказал всем собирать оружие противников.
-Слушай, мы можем отсюда не выбраться... Поэтому я должна тебе сказать... — начала Ольга.
-Что? — не понял я.
-Неважно... — тут же передумала девушка, и разговор на этом закончился.
-Надо уходить, пока не пришло еще — считая патроны в обойме, сказал я медведю.
-О нас уже знают — возразил командир — Не удивлюсь, если со всех сторон на нас уже движется целая армия...
-И что ты тогда предлагаешь? — прямо спросила Ольга — 'Героически' погибнуть стоя на одном месте?!
-Подождите! — не дал я начаться словесной перепалке между девушкой и командиром, адреналин у которых после битвы зашкаливал.
Со всех сторон слышался чей-то быстрый топот. Несколько секунд, и нас со всех сторон — на улице, на крышах домов, окружили вампиры. Не новички, которых, как мясо кинули в бой, а закаленных профессионалов, у которых точно рука не дрогнет.
-Восемь целей. Среди них есть волки... — услышал я переговоры их командира по рации, стоящего на крыша — Понял. В расход медведей! Волков брать живыми!
Командир медведей хотел достать пистолет из-за пояса, но пуля тут же прошибла его затылок. Та же участь постигла его подчиненных.Двое подняли руки, пробуя сдаться, но даже их не пощадили.
-Бросай оружие! — скомандовали нам.
Нет смысла геройствовать здесь. Я и Ольга бросили винтовки на землю. У меня во внутреннем кармане куртки остался только мой револьвер, который я прихватил с собой на всякий случай, но ни разу здесь не использовал. Черт, я же забыл его зарядить в этой суматохе...
-Руки вверх! на колени!
Нас обступило четверо вампиров. Двое стояли по бокам, а остальные приставили дула автоматов к нашим затылкам. Исподлобья я проследил, как на улицу выехал серебристый седан, из которого вышли высокий черноволосый вампир и... Кэтрин?! Что она здесь делает?!
-Вольно, ребята — сказал он по-английски с небольшим немецким акцентом и обратился к нам — Значит, вы те двое лазутчиков Маркуса, что взорвали предприятие моих друзей...
-Нет, мы... — начала Ольга, но я толкнул ее локтем.
Бесполезно врать. Нас точно тогда засекли.
-Сегодня вы стали свидетелями того, как я за несколько дней сокрушу медведей. А после... Маркус уже знает, но я ему напомню, что загляну к нему на огонек. Ты... — Самаэль указал на Ольгу — Сейчас же отправишься к своему вожаку, и передашь, что я объявляю ему войну. Но даю шанс уйти всем до последнего оборотня из России. Это все... А этого в расход — он указал на меня.
-Нет! — одновременно крикнули Ольга и Кэтрин, и после удивленно посмотрели друг на друга.
-Почему ты его защищаешь? — скрестив руки на груди, спросил Самаэль.
Вампирша замялась, не зная, что ответить.
В тот момент, когда я подумал, что моя судьба уже полностью предрешена, из переулка вышел высокий блондин в коричневой куртке.
-Майерс? — удивился вампир — Ты вроде должен быть на окраине.
-Там без меня справятся. Тем более, у тебя тут весело... Собираешься казнить их?
-Одного отпущу — Самаэль сделал еле заметный жест, и солдат убрал оружие от затылка Ольги и после ткнул ее в плечо, заставляя встать.
-А со вторым что?
-Убью...
-Лучше отдай его мне.
-В смысле?
-В смысле, что хочется размяться — охотник хрустнул шеей — Народу нет, охотиться на городском ландшафте будет одно удовольствие...
-Забирай — пожал плечами вампир.
-Отлично... Сейчас и приступим... — вампир, державший меня на мушке, велел встать.
Перед Майерсом ко мне подошла Кэтрин и еле слышно прошептала на ухо:
-Прости, но я больше ничего не могу сделать... Это твой единственный шанс спастись.
Я чувствовал сзади тяжелый взгляд Ольги, которой предоставили машину, чтобы она могла добраться до аэропорта.
После она вернулась к Самаэлю, и они сели в машину. Вскоре на улице заваленной трупами, остались только я и охотник.
-Значит, так, волчонок, правила такие... — начал он, достав из куртки маузер.
Я в этот момент напрягся, готовясь бежать в любую сторону. Все же лучше сопротивляться, чем сдаться и помереть. Даже если это бесполезно...
-...Десять патронов серебра... — Майерс выкинул запасные обоймы на землю — Я даю тебе фору в тридцать секунд, а после начинаю догонять. Сумеешь убежать — выживешь. И еще... советую бежать в ту сторону — он указал направлении — Сейчас с противоположной стороны прилетят лугару зачищать территорию. Время пошло...
В ту же секунду я рванул из всех сил прочь. Если он отпустил, значит, уверен в своей победе. Но как человек планирует догнать меня? За секунду я принял звероформу и понесся по крышам дальше. Нужно как можно быстрее добраться до аэропорта, где все еще летают самолеты, иначе конец.
Через тридцать секунд я ускорился настолько, насколько это возможно, перепрыгивая даже самые широкие улицы, спускаясь на землю, если это сокращало путь. Но уже через двадцать секунд кончик правого уха отстрелила пуля. От неожиданности я зарычал, и едва не распластался прямо на крыше. Перекат в сторону, и рядом врезалось еще две пули.
Здание впереди оказалось гораздо выше, поэтому я разогнался и, перепрыгнув, вышиб окно, оказавшись в чьей-то пустой квартире. А после выпрыгнул через противоположное окно на другую крышу. Очередная пуля больно чиркнула по левому плечу.
Дальше так продолжаться не могло. Осталось шесть патронов, и на открытом пространстве он меня просто-напросто достанет.
Впереди оказался белый полукруглый полуквадратный небоскреб этажей этак в семьдесят. Вот оно, спасение!
Двигаясь зигзагом, я уклонился от еще двух пуль, прежде чем спрыгнул с крыши прямо на пятнадцатый этаж небоскреба. Преследователь почти нагнал меня, и на лету прострелил мне колено насквозь. Громко рыкнув от боли, я неудачно приземлился, сметая своей тушей офисные блоки и столы. Но инстинкт самосохранения заставил быстро подняться. Неподалеку оказался лифт. Стоило нажать когтем на кнопку, как двери открылись. Повезло, что в пустующем здании электричество еще есть... Ввалившись в лифт, при этом получив пулю в плечо, я в исступлении долбил по всем кнопкам, чтобы двери быстро закрылись. Но охотник успел просунуть руку с Маузером внутрь кабины. Прижавшись к боковой стене, я дал ему выстрелить два раза в стену, а после выбил из руки оружие. Но в этот момент двери лифта открылись, и Майерс оказался внутри.
Я попробовал наотмашь ударить когтями здоровой руки, но он с легкостью перехватил мою руку и удерживал так, будто это не составляло ему никакого труда. Ударив мне несколько раз в живот, что отозвалось острой болью в простреленном неделю назад боку, Ричард заставил меня врезаться мордой в стену.
Резко обернувшись, я укусил его за руку, которой он держал меня за плечо. После ударил локтем в грудь, от чего тот отлетел к противоположной стене. Не став медлить, я прыгнул вверх, проделав спиной большую дыру в потолке. Лифт быстро ехал вверх, и мы оказались почти на последнем этаже.
Но я не дал ему доехать до места назначения. Ударив когтями по тросу, с трудом перерубив его, я спрыгнул, уцепившись за ближайший выход из шахты лифта. Кабина со скрежетом полетела вниз. Оттуда в мою сторону прозвучал последний выстрел, но мимо.
Забравшись и раздвинув двери лифта руками, я ввалился внутрь, тяжело дыша. Из ран текла кровь, пуля напрочь застряла в плече. Иронично, что в том месте, куда попала самая первая в моей жизни...
Рядом оказался выход на крышу здания — значит, я успел добраться до самого верха? Тогда лучше спуститься снаружи.
С трудом доковыляв наверх, я сел в середине одной из вертолетных площадок на крыше, и начал выковыривать когтями пулю из плеча. Через минуту после малоприятных ощущений мне это удалось.
С облегчением вздохнув, я поднялся на ноги, и уже собирался спуститься, как сзади послышались быстрые шаги по лестнице.
-Заставил ты меня побегать, волчонок... — когда я медленно обернулся, я увидел Майерса.
Живого и невредимого. За исключением укушенной мной руки.
-Кто ты, черт возьми, такой?! — в отчаянии громко рыкнул я.
Мало кто из людей на все это способен. Он точно не человек, чтобы там не говорил его запах.
Охотник усмехнулся, и отбросил разряженный Маузер.
-Я? Ричард Майерс, глава Западного Ордена охотников на нечисть... Ааа... Наверно, ты имел ввиду, как случилось так, что я могу тебе противостоять? Ты продержался против меня довольно долго, и даже поцарапал, поэтому я расскажу тебе, прежде чем убью. Тем более, это для мало для кого секрет... Ну разве что для пешек, вроде тебя...
