— Угрожающе: Живо! — рявкнул дроид-убийца, планируя следующей очередью подпалить ботинки непоседливого объекта защиты.
НК как раз убедился в том, что паренек надежно укрыт в кабине истребителя, когда двери в дальнем конце ангара открылись, и навстречу джедаям вышел высокий гуманоид в черном балахоне.
При ближайшем рассмотрении, это оказался забрак с нехарактерным для его расы кроваво-красным цветом кожи.
— Идите дальше, Ваше Величество — сказал Квай-Гон, сбрасывая на пол традиционную для Ордена мантию с капюшоном, дабы она не сковывала движений — Это по нашей части.
Его падаван, Кеноби, встал рядом, также сбросив верхнюю одежду.
Забрак последовал примеру своих противников, освободившись от неудобного балахона, затем активировал двухклинковый световой меч и встал в стойку.
Пилоты гвардии, тем временем, уже захватили большую часть истребителей и, следуя плану, вылетели для атаки на станцию управления дроидами.
НК же сосредоточился на забраке, опознав его, как того, с кем Хозяин столкнулся на Татуине. Было бы неплохо захватить его для допроса. Создатель был бы доволен. Однако, нарушать приказ и оставлять Энакина без охраны, дроид не собирался.
Внезапно, позади раздался звук запуска двигателей. Обернувшись, НК увидел, как захлопнулся фонарь кабины N-1, а сам истребитель плавно выруливал на взлет. В гнезде для астромеха торчала голова R2-D2.
НК издал звук, похожий на шумный выдох и с размаху приложил себя рукой по лицевой пластине.
Неугомонное ведро на колесах видимо сунулось к истребителю, и, попав в зону загрузки астродроида-навигатора, активировало автоматическую процедуру запуска.
— Раздраженное бормотание: Вернется целым, выдерну всю начинку и заменю на пресс для мусора, чтобы уровень разума этого, с позволения сказать, дроида, соответствовал назначению!
Однако, того факта, что охраняемый объект стремительно удалялся от поверхности планеты, угрозы скорой расправы над астродроидом не отменяли.
Итак, Скайуокер вне досягаемости, джедаи скрылись за взрывостойкой дверью вместе с забраком, а гвардейцы готовятся идти дальше, чтобы попытаться схватить наместника. Дроиду предстояло решить, что делать дальше. Впрочем, импровизировать ему приходилось довольно часто.
— НК, где Энакин? — с другого конца ангара крикнула королева, заметившая отсутствие мальчика, пока ее люди перегруппировывались.
— Уверенный ответ: В безопасности — отозвался дроид, заключив, что кабина истребителя действительно может считаться безопасным местом.
В конце концов, нет никаких подтверждений тому, что Скайуокера занесет куда-нибудь в гущу сражения. А значит, этот фактор можно проигнорировать. К тому же, королева тоже может считаться малолетним мешком с мясом, нуждающимся в защите. А статус монарха ставил высокий приоритет безопасности данной персоны, которую НК планировал обеспечить. Нужно же как-то компенсировать гипотетический провал первоначального приказа перед Хозяином.
Задать новые вопросы королеве не дал шеф службы безопасности Панака. Он напомнил монарху об ограниченном времени на операцию и подтолкнул к выходу из ангара.
— Ты с нами? — коротко спросил он у дроида.
НК кивнул и пошел следом за темнокожим гвардейцем.
Оказавшись без поддержки джедаев, бойцы королевы резко сбавили темп. Перестрелки с дроидами затягивались, гвардейцы часто подставлялись под огонь противника и получали ранения. Лишь по счастливой случайности, никто пока не погиб. Однако, на взятие каждого отдельного коридора или помещения уходили драгоценные минуты, из-за чего НК-47 принял решение встать в авангарде.
Это помогло. Меткость убийцы в сочетании с его скоростью не оставляли вражеским дроидам и шанса.
— Стойте! — один из гвардейцев, что шли чуть впереди, осматривая боковые проходы, вскинул руку — Там почти два десятка дроидов и дюжина дроидек перекрыли коридор. Похоже на засаду.
— Саркастически: Засада? Неужели? Ты это по количеству дроидов на квадратный метр определил? — протянул заскучавший НК, которому начало надоедать однообразие перестрелок с В-1.
Какое-то сопротивление могли оказать дроидеки, но их было мало. Да и опыт уничтожения подобных машин у НК имелся.
Гвардеец явно был задет комментарием дроида, но не стал устраивать сцен по этому поводу, чем заслужил молчаливое одобрение убийцы.
— Что будем делать, Ваше Высочество? — Панака повернулся к королеве — Мы можем попытаться выйти наружу в восточной галерее и подняться по внешней стене на этаж выше, чтобы обойти засаду. Однако, так мы потеряем около десяти минут.
— Зато сохраним людей — робко подал голос один из бойцов.
Королева погрузилась в раздумья. Она сама настояла на том, чтобы все решения ей позволили принимать самой. Однако сейчас, она бы предпочла довериться кому-то более опытному в вопросах военной тактики и стратегии.
НК-47, тем временем осторожно выглянул из-за угла. Дроиды никак не среагировали. Убийца махнул механической рукой. Пара дроидек дернулись, но выстрела не последовало.
Оценив полученную за время штурма информацию, НК заключил, что дроиды Торговой Федерации имеют приоритет при выборе целей на органиков. В-1 и дроидеки не атаковали НК, пока он не нападал первым. С ведроподобным астромехом ситуация была точно такой же. Без приказа управляющего ИскИна, который поставил цель противостоять королевской гвардии, состоящей из органиков, стрелять в такого же механического солдата они не станут. В этом был огромный минус серии В-1.
Конечно, было странно, что контрольная станция попросту не обновила параметры целеуказания, добавив НК в приоритетные цели. Впрочем, возможно для этого требовалась перезагрузка, что невозможно в условиях штурма. Или же неймодианцы решили сэкономить на ИскИне контрольной станции, ограничив количество одновременно обрабатываемых потоков информации. В этом случае битва с гунганами должна занимать львиную долю вычислительных мощностей. Значит, есть шанс.
— Мы пойдем в обход — тем временем, решилась королева.
— Настоятельная рекомендация: Подождите ровно две минуты — выдал дроид-убийца, подходя к гвардейцу, исполняющего роль сапера, и захватывая у него из рюкзака взрывпакет, собранный из восьми термальных детонаторов — Настойчиво: Дай сюда. Смотри и учись, бесполезный мешок с мясом.
НК убрал оружие, спрятал пакет за спину и уверенно вышел из-за угла, направляясь к засаде.
— Стой! Назовись! — приказал В-1 с офицерской раскраской.
Дроиды взяли убийцу на прицел, но огонь не открывали, пытаясь достучаться до контрольной станции по кодированному каналу.
— Радостное приветствие: Здравствуйте, собратья дроиды! Я — НК-47, Дроид-убийца. Искренне ненавижу эти глупые и бесполезные мешки с мясом и прибыл сюда, чтобы оказать вам помощь в их ликвидации — возвестил древний дроид, поднимая вверх и демонстрируя пустые манипуляторы.
В-1 переглянулись.
— Мотивация непонятна. Эмоциональный окрас. Нужны уточняющие инструкции — пролепетал офицер.
— Дружелюбно: О, ну перестаньте. Мы же все здесь дроиды. К чему недоверие? — НК сделал несколько шагов вперед.
Противники, тем временем, соображали, что им делать. Приказы на атаку и уничтожение органиков были четкими. Задача захватить королеву живой — тоже была вполне понятна. Но, что делать с дроидом? ИскИн на запросы не отвечал, отправляя защитников дворца в очередь ожидания и выделяя в приоритет армию, сражающуюся с на удивление хорошо организованными гунганами.
— Доброжелательно: Вижу, вы в сомнениях. Позвольте их развеять! У меня подарок! — НК достал из-за спины замотанный в тряпицу самодельный взрывпакет гвардейцев.
— Что это? — спросил ближайший В-1.
— Пояснение: Подарок. Сюрприз для него — НК указал на дроидека, стоящего в самом центре группы дроидов.
Взгляды механических солдат тут же скрестились на нем.
Разрушитель, словно бы удивился такому вниманию к своей персоне, и непонимающе закрутился на месте.
— Добродушно: Это тебе — НК протянул сверток, но тут же поправил сам себя — Неловкое бормотание: О, прости, я забыл о вашей конструктивной особенности.
Дроидека напрягал все свои скудные вычислительные мощности, чтобы понять, о какой особенности идет речь.
— Просьба: Передай, пожалуйста, этот сверток безрукому собрату — заботливым голосом попросил дроид-убийца, обращаясь к ближайшему В-1.
Упомянутый "безрукий дроид" опустил взгляд на скорострельные бластеры, заменявшие ему манипуляторы. До сего момента он не задумывался об этой особенности. Сейчас же вдруг осознал, что является ущербным.
В-1 послушно взял сверток и понес его к дроидеке.
НК сделал пару шагов назад.
— Вежливо: Эй, ты — окликнул он еще одного В-1.
— Я?
— Уточнение: Да, ты. Сделай три шага влево.
Дроид послушно сдвинулся.
— Для чего я должен был переместиться? — поздновато спохватился В-1.
— Пояснение: Ты был вне радиуса поражения — ласково ответил НК, доставая детонатор.
— Что?!
— С издевкой: Пока-пока, мешки с болтами!
Предусмотрительно отключенные аудиосенсоры спокойно перенесли акустический удар от подорванного боеприпаса, однако ударная волна заставила дроида-убийцу отшатнуться и сделать несколько шагов назад, дабы сохранить равновесие.
— Итог: Глупости не место на поле боя — проверив все системы и убедившись в отсутствии повреждений, произнес НК.
Позади него, в коридор начали просачиваться гвардейцы, сопровождая почти каждый свой шаг ярким и малоцензурным комментарием открывающейся картины.
— Предложение: Идем дальше? Хозяин должен встретить нас в тронном зале.
Голос дроида вернул в реальность королеву, завороженно разглядывающую как в окружении обоженных стен догорает гобелен с портретом предыдущего монарха.
— Что? Да... Да, конечно. Идем — выдавила из себя Падме и прошла вперед.
Панака двинулся следом.
— Смотрите, Ваше Величество. Смотрите — пробурчал он себе под нос — Война лишь со стороны кажется чем-то героическим и интересным. А на деле, это лишь груды тел среди обломков наших домов и реки крови посреди пепелища.
НК проследил за удаляющейся группой из монарха и ее гвардии и покачал головой.
— Презрительно: Пацифисты — едва слышно произнес он.
До встречи с Хозяином осталось совсем немного. Предстоит как-то все объяснить. И как объяснить невыполненный приказ Дроид не представлял.
Отправляясь догонять гвардейцев, НК искренне надеялся, что ему больше никогда не придется быть нянькой.
Но что-то в его логических цепях настаивало, что эта надежда не оправдается.
Глава 14. Тени грядущего.
Примечание к части
Уважаемые читатели, пишу вновь с телефона. Так что казусы с непонятными словами от автозамены неизбежны. Извиняюсь за это. Рано или поздно я ее выдрессирую.
Глава 14. Тени грядущего.
Изолированное крыло дворцового комплекса столицы Набу, гордо именуемое Королевским медицинским центром, обладало всем необходимым для оказания срочной, а главное, квалифицированной медицинской помощи пациентам с любыми ранениями или заболеваниями. Лучшее оборудование в секторе, последние модели медицинских дроидов, уютные палаты и просторный парк с фонтанами в зоне реабилитации — все это должно было помочь пациентам излечиться и восстановиться, как можно скорее.
Однако, в данный момент, обстановка в палате номер 6 была далека от умиротворяюще-спокойной.
Квай-Гон Джинн лежал на больничной койке, отдыхая после операции, а по обе стороны от него расположились двое молодых мужчин, которых все еще можно было бы назвать подростками. И если один из них стоял в подчеркнуто расслабленной позе, с легкой улыбкой рассматривая собеседника, то второй напряженно сжимал рукоять светового меча, висящего на поясе, и был готов в любую секунду начать бой.
Оби-Ван согласился подождать с вопросами до тех пор, пока его учителю не будет оказана медицинская помощь. Однако теперь, спустя несколько часов после битвы с ситхом в плазменных шахтах, юный падаван был полон решимости получить ответы.
Ревана ситуация откровенно забавляла. Да, в тот момент, принимая клятву Мола, он совершенно забыл о том, как на это могут отреагировать присутствующие джедаи. Однако, поступить иначе не мог. Альтернативой была бы смерть талантливого одаренного, которому просто нужно указать путь, пока он окончательно не потерялся во тьме. К тому же... это была воля Силы. Судьба, провидение, счастливое совпадение, рок, или как бы там это не называли народы галактики, бывший джедай четко осознавал, ЧТО это было на самом деле. Случайностей не существует — есть только Сила.
Ситуация вышла неприятная. Однако, все еще можно было исправить. В конфликт с Орденом вступать было нельзя. Пока, по крайней мере. Джедаи, хоть и растеряли форму и боевые навыки, но их все еще довольно много, их влияние распространяется на добрую половину галактики, а связи с Сенатом могут причинить немало головной боли.
Выход был только один — поговорить с Советом или Гранд магистром, объяснить ситуацию, возможно раскрыть личность и добиться того, чтобы ему отдали Энакина.
— "Мда, будет непросто" — мысленно усмехнулся Реван.
Однако, забавляла его не перспектива встречи с руководством Ордена, а "грозный вид" падавана напротив, готового нести Свет, "насаждать добро" и "причинять справедливость" всем, кто хоть подумает о Темной стороне. Несмотря на то, что перед ним стоит боец уровня магистра с многолетним опытом сражений, которого он лично видел в бою, и с которым еще долго не сможет потягаться. Не говоря уже о том, что в углу палаты тихо шелестит сервоприводами самый эффективный дроид-убийца в галактике, готовый в любую секунду защитить хозяина и испепелить назойливый "мешок с мясом".
Но разговор все же нужно было как-то начинать.
— Оби-Ван, если это поможет тебе успокоиться, можешь приставить меч к моему горлу. Только перестань дрожать, будто Крайт-дракона встретил — глубоко вздохнув, проговорил Реван.
Рука падавана дернулась, однако клинок остался на поясе. То ли паренек осознал разницу в силе, то ли просто подумал, что угрожать безоружному будет недостойно адепта Света.
Свои световые мечи Реван демонстративно оставил у входа в палату под охраной НК, тем самым создав видимость безопасности. Оби-Вану необязательно знать, что древнему не нужны мечи, чтобы справиться с падаваном, и что для этого даже не придется двигаться. Как и не стоит ему знать о технике Парящего клинка, которую так любила мастер Крея. Пусть у него не получалось контролировать три за раз также точно и ловко, как это делала учитель, но уж один клинок он бы успел призвать и выставить перед собой еще до того, как Кеноби бы сделал шаг.
Древний мысленно отвесил себе подзатыльник. Эти порывы покрасоваться время от времени начинали раздражать. Времени на медитации в последнее время почти не было, из-за чего вновь разбушевались гормоны нового тела.
— Я хочу знать, кто ты на самом деле? — с самым суровым видом, на который был способен, спросил Кеноби.
Реван выдал загадочную улыбку и почесал подбородок, с трудом сдерживая смех. Даже пребывающий в полудреме Джинн коротко хмыкнул и закашлялся.
