Далёкие миры 4

Так планировалось, а как получится?

— Поздно вносить изменения. Выкрутимся, — хмуро подытожил Керк, — Не знаю как, но выкрутимся. Меня больше волнует вопрос — Слишком уж много эти микропрыжки жрут жизненной энергии. Запасной команды муравьёв у нас нет, а доживут ли до финиша эти я не знаю.

— А биомасса? Биомасса же у тебя есть? — поинтересовался, тогда, Синцов.

— Не пойдёт, — в отрицании качнул головой Керк, — Для поддержки нахождения в гипере да, там её и используем, а уйти в гипер. Тут по старинке, только жизненная энергия толкателей...

Всё это, пробные микро гиперпереходы в пределах системы уже в прошлом. Двое суток назад, а это большой отрезок времени для мира Содружества. Люди здесь живут быстрее. Вдвое, а то и втрое дольше чем на Земле, но темп жизни выше. Технологии, разумные и полуразумные механические и кибер помощники. Они помогают. Без них никак, привыкли.

Несмотря на ограниченный ресурс по прыжкам на паучьей тяге, к выполнению стоящей перед ним задачи "Юзем" готов. Если Керк не ошибается, то дойти до базовой звёздной системы "Грорхов" и вернуться обратно жизненных ресурсов муравьёв толкателей хватит. Пусть не до конца, до какой-нибудь нейтральной звёздной системы откуда можно связаться с Вилли Морицем, или Сергачёвым и запросить дополнительную партию этих странных существ...

Возглас Дика, — Лорд! Адмирал в рубке, — вернул Макса в реальность.

Осмотрелся и не дожидаясь церемонных, в духе древней Империи, извинений за задержку, задал ему вопрос первым, — Что у нас с маршрутом? Каким идём? Тем, что дал Иль, Цире, или тем что просчитал твой кластер?

Секунд десять Адмирал молчал, после чего чётким, не терпящим возражений, тоном начальника штаба восьмого флота сгинувшей в веках Империи выдал неожиданное, — Ни тем, ни другим, лорд! Кластер выдал третий и с ним я согласен..

— Интересно девки пляшут, — хмыкнул Макс, не зная как реагировать, — Объясни почему?

— Ментограмма Кирраха, — поморщился Адмирал, — Кластеру пришлось разложить её на составляющие. Те отрезки где видна схема их системы, — помолчал и неопределённо крутнув головой, то ли от огорчения, то ли по другой причине, продолжил.

— То что помнит Иль, Цире для нас бесполезно. Слишком много времени.прошло с момента его последнего посещения этой системы. Маршрут входа в неё у них постоянно меняется. Три из них в ментограмме Кирраха есть. Неполные, но есть, остальное искины досчитали. Сколько ещё и какова периодичность смены не определить. Мало информации.

— Умные, — хмуро буркнул Макс.

— Ещё какие, — кивнул Адмирал, — В их уме я и не сомневался. Двести лет мы с ними бодались на равных...

— Ну те вроде бы, были другими? — попытался возразить Макс и тут же получил от Адмирала, — А — А! Как у вас говорят, одна шайка лейка! Более дикие, да, но дурнее ли? В некоторых аспектах возможно, но в основном вряд ли.

— И хрен с ними, с их умом, — отреагировал на эту реплику Макс и пошутил, — Мы к ним ненадолго. Поздороваемся и уйдём.

После чего, поменял тон на сугубо деловой и предупредил, — На время перехода ты старший. Вся операция на тебе. Я пас. Нет меня...

Скривился от отвращения, — Концлагерь мне Линни устроила. Связь через нейросеть и мыслеречь не используй, искин по минимуму.

— Надо, лорд! Надо! — успокоил его Адмирал Джеф, — К конечной точке будете в норме. Нет для вас сейчас работы. Справимся!

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Макс и задумался.

Что-то забыл, что-то хотел спросить и выругался про себя. Линни права, мозги совсем не хотели работать, а ещё непрекращающаяся головная боль. Тупая, непонятно откуда, то ли зуб, то ли череп треснул с какого-то хрена... Напрягся и вспомнил, — Боди! Искин Винкрафта? С ним что?

Адмирал молча кивнул головой, — Боди? Прошу прощения, что не доложил сразу. Боди у нас. Удачное стечение обстоятельств в резиденции первого лорда Винкрафта образовалось. Инспекторский рейд по орбитальнвм объектам обороны столичной системы. Одним словом искин воспользовался отсутствием его хозяина на месте. Обживается в своём новом жилище у нас, а мы просматриваем его архивы.

— Империи? — уточнил Макс.

— Да лорд, Империи! И там много интересного для нас.

Появившееся на лице Адмирала, после этой фразы, мечтательное выражение рассмешило Макса, но чтобы не обидеть, лишь усмехнулся и буркнул под нос, — Ага, ключи от квартиры где деньги лежат...

— Ключи, не ключи, но там много чего интересного для нас. Чуть позже полную выборку по ним вам предоставим.

— Взятка от Боди? — усмехнулся Макс, — услышал, — Не знаю, не уверен, да и зачем она ему, — и резко поменял тему.

Остро глянул на Адмирала, — А безопасность? Наша безопасность? Любое соединение прослеживается, не мне тебя учить, а из резиденции Императора тем более. Не навёдёт он на нас?

— Нет лорд! — отмахнулся Адмирал, — Есть у нас приёмы обойти всё это. Любой искин их знает...

На десяток секунд задумался и упрямо повторил, — Нет лорд! Не думаю... Исключено...

* * *

— Ли, Шохриэль —

Военная станция "Юзем' ушла вчера, без шума и визуальных эффектов исчезла из нормального пространства звёздной системы. Привычно уже, наблюдал не один раз, но каждое такое исчезновение, переход в другое измерение, в другое состояние материи, вызывало у него озноб по всему телу. За столько лет использования чужого открытия, природу гиперпространства учёные Содружества так не выяснили и каждый раз уход в него, и выход выглядел непривычно и противоестественно. Это с разгоном, а без него? Тихо и неожиданно для не посвящённых. Всегда ставил себя на место обитателей той точки пространства, где произойдёт обратный переход. Не хотел бы он оказаться на их месте.

Но это частности, недовольство старого разума... На этом месте мысль лорда споткнулась, поправилась — человека. Несмотря на молодое тело восемь сотен лет жизни и опыта никуда не делись. Давили на плечи своим грузом. Иногда помогали, но большей частью мешали. Не давали переступить через принципы. Отягащённого властью Агра, Аграфа — как зовут их люди, или человека? И не того, и не другого. Скорее всего симбиоз. Что-то среднее...

Как оно это среднее будет работать в экстремальных условиях, на острие атаки из которой можно и не вернуться время покажет. Скоро покажет. Отстой в этой звёздной системе заканчивается. Ещё несколько часов и их корабельная группа идёт вдогонку за "Юземом". Три тяжёлых корабля — два древних и его Дварфский рейдер в качестве носителей, и четыре наездника на наружной броне. Его корвет "Шимул", лёгкий крейсер "Игл" — крестник погибшего "Неркуса" и два фрегата. "Зумми" — Арварский аналог их "Алитера" и "Фобос' самоделка команды Макса, с запредельными техническими характеристиками.

"Шимул" в транспортных захватах на спине "Ульва", реакторы и запас топлива под сто процентов. Сцепку с "Хигуром" — брюхо к брюху, на крайний случай отработали. Результаты так себе, сопоставимая масса кораблей и размеры давали знать о себе, но хоть что-то... В разгон хоть сейчас. Если бы. Вышел на связь Макс и после приветствия предложил.

— У нас тут свободные спецы образовались. Двенадцать человек. Можем отдать их тебе. Список по специальностям твоему искину скинул.

— На хрена они мне? — вырвалось у лорда земное ругательство, — Семь часов до выхода. Что я с ними буду делать? Своими обойдусь...

— Возьми, прогони их через проверку, — не слушая его возражений продолжил Макс.

— Люди тебе нужны. Других всё равно не будет. Сам говоришь семь часов до выхода. Успеешь проверить. Не подойдут, отправишь обратно к Адмиралу. На время перегона он старший. Я иду сдаваться медикам...

Причину его недуга лорд Мэрг Ли, Шохриэль знал. Сильный ментальный удар. Не чувствовал своей вины, тогда они были "непримиримыми врагами", но лёгкое сожаление, — И моя вина в том есть... Знать бы тогда как оно всё обернётся, — в мыслях всё же проскочило.

Взамен этого, не выпуская чувства наружу, подбодрил, — Справишься! — не выдержал и усмехнулся, — Меня из ничего собрали, а тут... Удачи!

Макс ушёл со связи, а лорд всё сидел в своём удобном кресле прикидывал в уме расклады по рейдеру и не только по нему, и лишь после десяти минут молчания буркнул под нос, — Подарки... Шутники бл...

После чего, негромко окликнул, — Лео! — дождался мгновенного ответа, — Да, лорд?! — и потребовал, — Давай сюда этот список. Будем смотреть, жду твои соображения по каждому.

— Инженер, семь техников различной специализации, два абордажника, стажёр медик и суперкарго...

Суперкарго стоял в конце списка и, выделив красным эту строчку, буркнул, — А этот-то нам для чего? — и не слушая неудачную шутку Лео, — В рост, — задумался.

Что-то в этом списке цепляло его, какая-то неправильность его появления. Поступка этих людей. Все бегут от войны, а эти на войну...

Не должно быть так.

Вздохнул и попросил Лео, — Лэра Силитона и сержанта Ноки сюда...

Военный корабль не пассажирский лайнер и его жилая, обитаемая, секция занимает едва ли десятую часть внутреннего пространства. Так что вызванные в рубку появились в ней через три и три с половиной минуты. Первым бронедверь впустила громилу сержанта андроида, вторым старого Агра. Его личного врача и ровесника.

— Ознакомьтесь! — кивнул Ли, Шохриэль на список, так и висевший на одном из экранов рубки, — Кандидаты в наш экипаж. Лео! Полный пакет информации каждому. Изучайте!

— Уже! — практически мгновенно ответил Ноки, — Жду постановки задачи.

— Ну, да! Андроид, — кивнул Ли, Шохриэль и ткнул указательным пальцем в грудь бойца команды майора Хога, — Твоя задача, не отсвечивать. Не нравятся мне эти люди, не знаю чем, но не нравятся. Сможешь обеспечить безопасность рейдера не показываясь?

— Без проблем, лорд! — бухнул Ноки.

Команда андроидов прижилась в экипаже, если это определения можно применить к созданным человеком полуразумым машинам убийства. Полуразумным ли? Видимо, требования к таким существам у Джоре сильно отличались от аналогичных Содружества. Степень свободы в принятии решений у их искинов на порядок превосходила здешний. Не было у них, не боялись они бунта искинов. Но как бы там ни было лорда Ли, Шохриэля это устраивало.

Бросив в сторону молча стоящего Ноки, — Всё, сержант. Как выполнить задание разберёшься. Думать за тебя я не буду! Свободен!

После чего перевёл взгляд на лэра Силитона, по уши ушедшего в изучение полученного от Лео файла. Довольно большой объём информации по интересующим их объектам требовал времени на его изучения.

Окликнул его, — Лэр? Не дождавшись ответа, тронул за плечо, — Моти очнись...

Единственный из прошлой жизни, что поверил и пошёл за ним. Один из многих что его знали, что были в его подчинении, ловили каждый его приказ, заглядывали в рот в конце концов. Вспомнив это Ли, Шохриэль мысленно скривился.

— Да лорд? — встрепенулся старый Агр, — Прошу простить меня, лорд! Задумался, — и сразу перешёл к теме, — От меня требуется их полная диагностика. Я правильно понял?

— Их здоровье меня не интересует, — не согласился Ли, Шохриэль, — Меня интересует их начинка. Не та что они заявляют. Истинная. Нейросети, импланты, изученные базы. Прогони их через медкапсулу Джоре, выясни что у них за нейросети, импланты, изученные базы. Она же может такое?

— Да, лорд! — кивнул врач, — Может, — и тут же поправился, — Наши марки "Гольб" тоже могут. В меньшем объёме, но могут.

— Не надо рекламы старина, — поморщился лорд, — Мне нужен полный объём. И потом, у тебя не так много времени. Пять часов тебе на всё.

— Справлюсь, — кивнул врач, — За час до разгона результаты исследований будут у вас, — и поменяв тему, попросил, — Отдохните лорд. Вас заменить некем. Я могу приготовить медкапсулу.

Ли, Шохриэль лишь кивнул, — Надо, согласен. Это тело уступает в выносливости нашему. Но, не сейчас... Уйдём в гипер и я в твоём распоряжении...

* * *

— Макс —

Объёмная проекция тела человека медленно вращалась рядом. Протяни руку и коснёшься. Полупрозрачная. Скелет, живущие своей жизнью органы, кровеносная и нервная система просматривались. Не так явно, но искин медотсека отслеживал направленное внимание на какую-то часть. Укрупнял и делал её абсолютно прозрачной Не его голограмма. Обезличенного среднестатистического мужчины. Учебное пособие для непонятливых.

— Смотрите лорд, — тон голоса Линни был предельно серьёзен, — Оттянуть на полмесяца месяц можно, но я бы не советовала. Каждые сутки нашего бездействия уносят безвозвратно тысячу, две нервных клеток.

Внешне нормальная, ничем не отличающаяся от других женщин отряда, жена Синцова сегодня накинула на себя маску медицинского искина. Образ для неё привычный, тысячи лет в его шкуре никуда не денешь, не забудешь и не отправишь в архив с пометкой — Забыть! Но это мелочи, мысль вторым планом. Первым стоял вопрос — Лечь под нож сейчас, пока есть возможность, или потом, после всего.

После базовой звёздной системы Грорхов. Во время возвращения. О том — будет ли оно, или там все и останутся, старался не думать. Все мысли занимала предстоящая экзекуция над его мозгом и телом. На семьдесят процентов ручная операция. По старинке, как дома на Земле. Симбиот, не нейросеть, вживить его в медкапсуле можно, нельзя удалить. Каждый из них индивидуален, строит вторичную нервную сеть по своему.

Как ни оттягивай окончательное согласие, решаться на неизбежное придётся. С одной стороны не вовремя, с другой, наоборот. Отстой в этой звёздной системе ТХ-33,10 заканчивается. "Хигур" и в некотором отдалении от него "Элон" с "Ульвом" в стадии маневрирования. Ещё час и выйдут на разгонную прямую. Дальше рутина. Разгон, уход в гипер, серая вата гиперпространства на экранах рубок, что завязаны на локаторы и безделье. Пятнадцать, а то и семнадцать суток бессмысленного времяпровождения. Пить нельзя, в его состоянии смертельно опасно, значит самое время уйти для решения своих проблем. Линни гарантирует двенадцать суток на всё про всё ей хватит. К приходу их корабельной группы в конечную точку он будет как огурчик.

— А — а! — мысленно вздохнул Макс, — Справятся! — и уже вслух Линни, — В принципе, я согласен. Повтори мне ещё раз последовательность ваших действий...

* * *

— рубка "Ульва" Ли, Шохриэль —

— Нейросети, импланты и базы диверсантов, и у всех метка клана "Охир"? — Мэрг Ли, Шохриэль ещё раз посмотрел на отчёт что выдал искин медкапсулы Империи Джоре и недоверчиво хмыкнул, — Что-то не верится мне, Моти. На базовом корабле их проверяли, — и повторил ещё раз, — А не ошибается эта древность?

— Исключено, лорд, — не согласился лэр Силитона, — У меня тоже стандартный режим проверки ничего не показал. Результат что перед вами, это полный режим.

Выдав это, личный врач лорда потупился, — Прошу меня простить, лорд, но в установленные вами временные рамки я не уложился, — и, помрачнев лицом, спросил в лоб, — Пока я держу их в медикаментозном сне. Что с ними будем делать, лорд?

— С ними? — медленно сверепея, повторил лорд Мэрг Ли, Шохриэль и спохватившись успокоил старого врача, — Насчёт того, что не успел, забудь. Не твоя вина. Служба безопасности виновата. Их работа проверять на лояльность... А что с ними делать?