Гарри так не сумел полностью восстановить в памяти то, что произошло потом. Входная дверь открылась и через порог переступила туша... Первой мыслью было, что появился первый вечерний посетитель, потом внимание Гарри привлек внешний вид гостя. Более отталкивающей внешности он еще не видывал. Диспропорциональное лицо, как-то все перекошенное с неправильным прикусом. И как-то совершенно не к месту на этой физиономии, далеко обходящей своей дегенеративностью хари Кребба с Гойлом, острый и ясный взгляд синих глаз... Плюс общий, крайне высокомерный вид. Прибывший взглянул на них... и уже потому, как расширились его глаза, Гарри понял, что что-то не так.
Но все-таки он не был готов к тому, чтобы гость стремительно выхватил откуда-то волшебную палочку... Ни сестры, ни Тонкс с Чоу не успели среагировать... но Флер опередила всех. C нечеловеческой прытью она в какие-то доли секунды вскочила со своего места, преодолела метров семь, что отделяло их от новоприбывшего, и с силой отвела палочку в сторону... Темно-сиреневый луч ушел в потолок...
— Выродок... — яростно прошипела она тому прямо в лицо.
— Сучка! — не остался тот в долгу, а потом, словно спохватившись, заорал во весь голос. — Убейте их!
Гарри по прежнему не мог понять, что же происходит. Случившееся повергло его в шок, вот только что они мирно сидели, а теперь... что-то блеснуло справа, и Гарри рефлекторно пригнулся... В стене, где только что была его голова застрял здоровенный разделочный нож... Все еще ничего не соображая, Гарри чуть приподнялся...
Тонкс тянулась рукой к нему, вернее, туда, где он только что сидел, очевидно, желая толкнуть на пол. Белла и Цисси приподымались со своих стульев, одновременно высвобождая палочки из рукавов... Чоу, еще не успевшая среагировать, оставалась сидеть с чуть приоткрытым ртом. Флер и незнакомец застыли, девушка намертво вцепилась тому в правую руку... А из распахнутой двери, что вела на кухню, выскакивали с ножами... повара, которым они недавно приветливо кивали.
Все это Гарри охватил в какую-то долю секунды, а потом мир вновь закружился вокруг него с нормальной скоростью. Пришелец, умело использовав свои габариты, сбил Флер с ног, но та, уже лежа, двинула ему каблуком в колено. Теперь уже все вскочили из-за стола, и обслуживающий персонал набросился на них с ножами и дубьем. К поварам присоединились официанты, горничные и даже та милая и почтенная дама, что принимала их.
Гарри рванулся в сторону, спасаясь от пустой бутылки в руках той, кто его обслуживала несколько минут назад. Белла лишилась палочки, когда один из кулинаров полоснул ее ножом. Нарцисса успела оглушить одного из нападавших, но теперь каталась по полу в компании кем-то явно намеревавшимся ее задушить. А вот Чоу справлялась лучше других. Ударом промеж ног она усадила на пол одного атакующего, парализовала второго и сейчас пыталась оторваться от горничной, чтобы выиграть ту секунду, что требовалась для использования заклятия.
Гарри перехватил руку с ножом и обезвредил почтенную даму невербальным Cногсшибателем. Следующим на очереди был противник Беллатрисы, та немедленно отвесила мощнейший пинок тому, кто набросился на ее сестру, но уже через секунду ее и саму сбили с ног.
Тем временем на упавшую Флер набросились сразу четверо... Ответом им был яростный и нечеловеческий визг-клич, и они разлетелись в стороны как пушинки, а крылатая фурия опять атаковала неизвестного волшебника, который как раз нацеливался на остальных борющихся...
Что-то с силой ударило Гарри по затылку, его бросило на пол, но сознания он не потерял, ибо удар пришелся вскользь. Перекатившись по полу, он наугад выстрелил связывающим заклятием, и веревки обвили с головы до ног шеф-повара, вновь замахнувшегося сковородой. Что-то блеснуло, Гарри инстинктивно применил чары "Помех", и поварской нож завис в паре сантиметров над ним. Метнувший его мужик просвистел в воздухе секундой спустя, получив "Импедиментой" от Тонкс, которую Гарри упустил из виду...
Гарри вновь вскочил, угостил ступефаем еще кого-то из персонала и отпрянул в угол... Тонкс лежала в куче битого фарфора, похоже, об ее голову было разбито что-то крупное. Белла и Цисси не могли пустить в ход палочки и отчаянно брыкались, но их противники физически явно были намного сильнее. Еще парочка пыталась навалиться на Чоу, но та, хоть и лишилась палочки, пока вполне успешно их избегала... А на другом конце ресторана четыре мужика пытались зарезать, оглушить, скрутить разъяренное когтистое чудище — Флер... Лица у них были окровавлены, руки порезаны, у одного рана тянулась через всю грудь, но они продолжали драку с каким-то иступленным фанатизмом. А дегенеративный здоровяк, с которого все началось, что-то делал под столами... искал что-то... Тут сбоку на Гарри набросилась последняя горничная.
Экспеллиармусом он выбил у нее из рук штопор, но это ее не угомонило, и через секунду они покатились по полу. Гарри сумел провести пару сильных ударов в солнечное сплетение, потом ударил лбом... и ничего, ту это никак не остановило...
А потом все вдруг закончилось. Его противница отпустила его, обмякла, немного отупевшему Гарри потребовалось несколько секунд на то, чтобы отбросить ее. Над ним застыла растрепанная, тяжело дышащая Чоу с кровоточащей губой и разодранной щекой.
— Хозяин, вы целы?
— Даа... — Гарри с трудом выдохнул.
Неподалеку Нарцисса, вся залитая кровью выбиралась из-под придавившего ее противника. Беллатриса, которую и узнать то было непросто, как раз поднялась на четвереньки. Короткий обмен взглядами, и она почти ползком двинулась к неподвижной Тонкс, но Чоу ее опередила.
Флер, к которой вернулся человеческий облик, пыталась встать, но это у нее плохо получалось. Из пяти ее противников, трое уже явно были мертвы, один лишился изрядной части лица, другого она разорвала чуть ли не напополам, третий вообще больше походил на головешку. У четвертого маггла обе руки были вывернуты не в ту сторону, а из переломленой ноги и вовсе торчал кусок кости. Его спасло пламя Флер, что прижгло рану. Главный же виновник торжества выглядел получше, не считая сломанных пальцев и волшебной палочки, которая буквально пробила ему ладонь. Он был в отключке, но дышал... все прочие нападавшие были в основном оглушены, связаны или парализованы.
Гарри поднялся на ноги, они с Чоу были наименее пострадавшими...
Первым делом он крепко связал мага, который для него по-прежнему оставался неизвестным, хотя смутная догадка, основанная прежде всего на поведении Флер, билась у него в мозгу. Но сейчас было не время для того, чтобы уточнять это. Прежде всего, нужно было помочь пострадавшим, прежде всего Тонкс. Магглы, наверное, тоже нуждаются в помощи, но, право слово, о них он подумает в последнюю очередь.
Минут десять спустя все уже были на ногах; у Тонкс было сильное сотрясение мозга, потому ее немного мотало, и, очнувшись, она предпочла тихо сесть на первый попавшийся стул. Остальные отделались многочисленными ушибами, ссадинами и порезами; у Чоу был сильно задет бок, она почти увернулась от колющего удара ножом... это ей, впрочем, не мешало держаться на ногах.
Они как раз успели перевязать все раны и увечья и задуматься над тем, что делать дальше, как события вновь пошли вскачь. Гарри как раз открыл рот, чтобы наконец задать Флер давно заготовленный вопрос, но тут во дворе послышался шум мотора. То ли возвращался кто-то из постояльцев, то ли кто-то вздумал поужинать...
— Так... Портус! — Гарри мгновенно принял решение, хоть и не факт, что самое верное. — Давайте все сюда! И прихватите этого борова!
Когда три минуты спустя Франсоа Немаршап открыл дверь придорожного ресторана, его глазам предстал разгромленный, залитый кровью зал и десятка полтора недвижных тел...
Эльфы-домовики Замка Делякур пришли в форменный ужас при виде того, в каком состоянии к ним прибыли Гарри и компания. Успокоить их удалось не сразу, но едва придя в себя труженики споро взялись за дело. Тонкс уложили, из каких-то запасов выплыла целая батарея всевозможных снадобий и лекарств. Флер, демонстрируя, что она недаром училась медицине, взялась за дело. А пленника спровадили в подземный каземат, как оказалось, в замке такой имелся, правда им не пользовались уже лет сто.
Еще минут через двадцать все раны были убраны, а Тонкс напоили сонным зельем и оставили отлеживаться. По прежнему не разговаривая все расселись в гостиной, и только тогда Гарри задал давно заготовленный вопрос.
— Кто это был?
— Это виконт де Вальпон, Хозяин... я сразу его узнала.
— Так я и подумал... а кто все эти люди?
— Я думаю, он наложил заклятие Империус на весь персонал отеля, Хозяин, — ответила Беллатриса. — Вы заметили, как они нас атаковали? Совершенно бесстрашно, не обращая внимания на боль... очень похоже на жертв мощного "Империо", тем более что магглы в среднем гораздо хуже противостоят ему.
— Да... и вероятнее всего он там жил тихо, скрываясь от мракоборцев, и был изумлен больше всех, когда увидел нас... особенно тебя Флер, — подвел итог Гарри, и добавил уже про себя. — Ну почему мне всегда так везет?!
Виконта заковали в кандалы, подвесили к стене и обыскали. Среди вещей обнаружился, в частности, туристический гид по Арлю и счет за маггловскую гостиницу в этом же городе. Ну а кроме того, у него обнаружился солидный запас наличных денег, и магических, и нет; очевидно, острая нужда заставила гордого аристократа опуститься до ведения каких-то дел с "магловским отродьем". А так же ключ изысканной работы, вероятно, от сейфа в Гринготсе, и еще кошелек с прямым доступом к сейфу. Совсем как у самого Гарри. Кошелек не раскрылся...
— Вот что... — задумчиво произнес Гарри, рассматривая добычу. — Этого мы отдадим в Министерство завтра... А пока заглянем-ка в Арль, посмотрим, что он там делал, — адреналин оставшийся после схватки настойчиво просился в дело. — Флер, Белла вы останетесь здесь. Присмотрите за гостем, может он что-нибудь расскажет. Но учтите, — тут его на лице появилось какое-то странное выражение, — по возвращении я хочу, чтобы он был годен к передаче мракоборцам, потому никаких убийств и кошмарных увечий. — Он сделал особый упор на слове "кошмарных". — Понятно?
— Да, Хозяин, — тихо и как-то уныло ответила Флер.
— Конечно, Хозяин, — с энтузиазмом ответила Беллатриса.
Гарри отбыл в сопровождении Цисси и Чоу, и те остались вдвоем перед дверью в камеру.
— Ну, что мы с ним сделаем? — повернулась Беллатриса к номинальной хозяйке дома.
— О чем ты?
— Не говори, что ты оставишь эту тварь висеть вот так!
— Но... но ведь Хозяин запретил...
— Глупышка, — ласковым, совершенно не соответствующим теме разговора голосом, ответила Белла. — Ты что, не поняла? Хозяин же сказал: "никаких убийств и кошмарных увечий", а значит, мы с ним можем делать все, что угодно, только чтобы потом можно было убрать следы!
— То есть... он для отчета...
— Ну да! Потом, если какой-то бюрократ прицепится, Хозяин может спокойно заявить, что он не давал нам прямого приказа... Ну? — на лице Беллатрисы проступила хищная улыбка, и она на мгновение стала пугающе похожа на свое изображение в списке сбежавших Пожирателей Смерти...
— О да... — прекрасное лицо Флер исказила злобная радость. Лица обеих красоток обещали много крови и страданий виконту...
Пленник даже не поднял головы, когда дверь в его камеру открылась. Беллатриса вошла первой, но потом демонстративно посторонилась, мол "ты первая, моя дорогая". Флер маленькими шажками, осторожно, как к котлу с неизвестным кипящим зельем, приблизилась к своему бывшему мучителю. Виконт наконец приподнял свой взгляд, на его лице застыло выражение муки. Но даже на этом, искаженном страданием, лице проглядывались следы былого высокомерия... Их глаза на секунду встретились, этот единственный взгляд, не продлившийся и десятой доли секунды, пронзил Флер насквозь. Прорвался в глубину подсознания и снял, с кровью сорвал спасительную корку наросшую на былой ране, которая позволяла Флер почти забыть... И это было как прорыв, все случившееся, все те подробности, которые бы она предпочла забыть, и которые почти и забыла, став собственностью Хозяина... Это, скрывшееся где-то в подсознании, буквально сорвало ее с места еще там, в ресторане... но сейчас это было куда более явно. Последние три шага Флер буквально пролетела...
— Ублюдок... — прошипела она, даже не замечая, что ее губы движутся.
Ее левая рука запустила пальцы глубоко внутрь раны, проникла под кожу ладони, вновь вызывая остановленное ранее кровотечение... как когда он... Юная девушка, которая всего несколько месяцев назад вообще говоря побаивалась вида крови, с восторгом смотрела как по ее руке заструилась красная жидкость...
— Хорошо, да? — мечтательно проговорила она, глядя в глаза аристократа, стремительно вылезающие из орбит. Ее правая рука скользнула ему под то, что осталось от его одежды... — Вспоминаешь?! — тон ее голоса менялся непредсказуемо даже для ее самой, и теперь она почти рычала. Ее пальцы нашли то, что следовало называть мужским достоинством, и сдавили как тисками.
— Оооооо! — изо рта де Вальпона вырвался рев раненого гипопотама, несмотря на заранее наложенное заклятие немоты.
— Силенцио! — подоспела Беллатриса, оборвав вопль. — Нет уж, дорогуша, теперь потерпи! — голосок ее был самим воплощением нежности, только вот пленник вдруг задергался куда активнее. — Да... — она критически оглядела свою добычу. — Сперва я думала вырвать твои причиндалы и забить тебе в глотку... но от этого и суслик не задохнется. Ладно... Енергиус! — ткнула она палочкой в мошонку. В этот раз изо рта "подопечного" не вылетело ни звука...
Общение продлилось часа два, Беллатриса знала толк в пытках, а Флер схватывала буквально лету. Они пропустили электрические разряды через нервные окончания на локтях, шее, ступнях... но особое внимание уделяли именно промежности. Повинуясь специфическим заклятиям цепи, удерживающие пленника, то удлинялись, то укорачивались... Ну а потом они разом остановились, ибо Беллатриса среди прочего хорошо чувствовала ту грань, переступи через которую, и результаты их трудов скрыть будет куда тяжелее...
А их Хозяин вернулся лишь спустя еще часа полтора, около полуночи.
"И зачем ты только сунулся в этот Арль?!" — мысленно кричал сам на себя Гарри.
Весь этот день в сущности был следствием того, что он следовал своим прихотям, что некому было ему сказать такого простого и емкого слова "нельзя". Сперва ему захотелось погулять, мир посмотреть... и какой результат? Все они чуть не погибли, Тонкс заработала сотрясение мозга... это не говоря о судьбе тех магглов. Но только и этого ему показалось недостаточно! И понес его черт в Арль выяснять, что там поделывал этот подонок. Выяснил.
"Если бы я все оставил как есть... сдал бы я его завтра Министерству, и было бы все нормально. Это..." — он даже про себя не мог называть то, что он узнал иначе как ЭТО. — "Это бы все равно всплыло... И этот нелюдь заплатил бы за все, и мне было бы спокойнее. А теперь как быть?!"
