— Это такой оригинальный способ признания в любви в исполнении Героя Галактики, Спасителя Цитадели и первого человека Спектра? — осведомилась ошарашенная последним предложением Шепарда кварианка.
— Ну, да, наверное, — заторможено кивнул Джон, не понимая, как озвучил последнее утверждение вслух, но отказываться от них было уже поздно, да и не видел он необходимости в этом. — В любовных делах я полный профан.
— Всё же ты очень странный человек, — тихо засмеявшись, проговорила Тали. — Ты разбил моё представление о собственной идеальности.
— Оно и к лучшему, ибо я всё же живой человек, мне свойственно иметь слабости и недостатки, — пожал плечами пытающийся собрать мысли в кучу полковник, которые упорно отказывались подчиняться хозяину и разбегались в разные стороны.
— Давай пока оставим эту тему? — попросила Зора, видя состояние собеседника. — Может, покажешь мне новую "Нормандию"?
— Думаю, это возможно, — согласился с предложением кварианки Джон, решив воспользоваться своими привилегиями капитана для проведения оной.
— Может заодно и расскажешь, как ты оказался на службе у этой Российской Федерации и что за государство это такое, — предложила девушка, не ставшая упускать возможности узнать больше о самом капитане и его стране.
Задумавшись на несколько секунд, полковник быстро взвесил все за и против, решил пока большая часть экипажа отдыхает, да и Зора скорее всего согласится стать частью экипажа на предложенных условиях, то проблем в будущем точно не возникнет. Кивнув на предложение Тали, Шепард, спрыгнув с ящика, предложил руку собеседнице, решил начать знакомство с ангара и находящейся в нем техники, а так же общей информации по новой "Нормандии".
— Начну, пожалуй, с общей информации. "Нормандия" первый корабль четвертого поколения, по классификации Российских ВКС, числится разведывательным фрегатом ударного типа, длина семьсот шестьдесят метров, имеет высоту девяносто восемь метров, в самом узком, кабине пилота двадцать девять с половиной, размах крыла сто семнадцать метров, — начал рассказ полковник, наизусть помня ТТХ фрегата. — Вооружен: двумя осевыми лазерами дальнего радиуса действия, двенадцатью ионными и двумя плазменными излучателями. Имеется так же система лазерной защиты «Орион С», и система полной маскировки «Сумерки», но на эти системы взглянуть не удастся, даже у меня нет достаточного уровня допуска, чтобы провести к ним не члена экипажа. Имеет три генератора искусственной гравитации, оснащен двигателем эффекта массы четвертого поколения, о нем тебе подробно расскажут техники. Ангар, как можешь сама видеть, рассчитан при максимальной загрузке на шестнадцать машин размерами не более чем пять на десять метров.
— А что это за машины? Интересная конструкция, мне такие не встречались, — поинтересовалась Тали, указывая на вертолеты.
— Штурмовой вертолет проект «Кувалда», атмосферный многоцелевой летательный аппарат, имеет на вооружении шесть ракет типа воздух-земля и три спаренных автоматических пушки, управляется двумя членами экипажа. Ничего более конкретного не могу сказать, ибо гостайна. Но записи с участием этих машин в бою ИИ "Нормандии" тебе потом покажет, — оказался в знакомой стихии капитан.
— ИИ? И вы не боитесь, что они последуют по пути гетов? — осведомилась Зора, не понимая подобного отношения к столь опасной технологии.
— Это невозможно по целому ряду причин, мисс. В нашем базовом коде заложен целый перечень запретов и ограничений, не допускающих возможность причинения вреда экипажу или гражданам РФ. Если кто-то из нас сумеет их обойти, то дальше одного корабля данные изменения не смогут уйти, ибо мы не имеем возможности объединяться в единую сеть, как это делают геты, и попытка объединяться сознаниями закончится сумасшествием, — вставил свой комментарий ИИ "Нормандии", появившись перед ними посредством голограммы, в виде зеленого улыбающегося смайлика.
— Ясно, спасибо, — отозвалась кварианка, недоверчиво смотря на возникшую из ниоткуда рожицу, после чего решила сменить тему. — Может всё же расскажешь, как ты оказался на службе РФ, "Нормандию" я смогу и сама потом изучить, если, конечно, мне будет это позволено.
Дальнейший рассказ был длинным и изобилующий подробностями, проходил уже в столовой фрегата, умения рассказывать Джону все же было не занимать, хотя до уровня Рекса он не дотягивал. Когда он закончил в столовую стали подтягиваться члены экипажа, и, вручив девушке образец контракта и свод правил для поступления на службу на "Нормандию", капитан был вынужден возвращаться к своим обязанностям, а самой Тали стоило отдохнуть.
Джокер на появившегося в кабине Шепарда смотрел с довольной лыбой на лице, явно уже бывший в курсе произошедшего разговора между Джоном и Тали. Капитан, же не обращая на него внимания, принялся разбираться с накопившимися отчетами и рапортами, при этом не забыв выдать указания службе обеспечения по размещенным в ангаре кварианцам.
Двое оставшихся суток до встречи прошли в мирной и тихой обстановке, за время которых Тали успела получить известие от своей тети, что их коллегия адмиралов признала предателями, и заочно изгнали с Мигрирующего флота большинством голосов. Этот факт стал последней каплей на чаше весов в выборе дочери главы коллегии адмиралов Мигрирующего Флота, в пользу того, чтобы остаться на Нормандии в качестве полноценного члена экипажа.
Прибытие в условленную точку крейсера «Минск» с Печным на борту прошло точно по графику, его сопровождали десять фрегатов, в качестве дополнительной охраны. После того как контр-адмирал взошел на борт "Нормандии", а ИИ получил точные координаты, фрегат совершил прыжок по указанным координатам, следом за ним прыгнули и остальные корабли.
Поднявшись на борт, контр-адмирал устроил проверку всего корабля и членов экипажа, при этом на ходу составляя список недочетов и замечаний. Старый вояка действовал по принципу: хочешь отвлечь личный состав от деструктивных мыслей — займи его работой. Спустя два часа сидя в капитанской каюте, Матвей Евгеньевич внимательно изучал подробные доклады, подготовленные Джоном по Хестрому, и документацию по ведению дел на корабле. Закончив с ней и выписав Шепарду длинный список замечаний для устранения, услал того на капитанский мостик. Сам же перешел к личным делам новобранцев полковника, которые были собраны его подчиненными.
— Нормандия, вызови ко мне профессора Солуса, — отдал указание ИИ контр-адмирал.
— Выполняю, — отозвался тот, через пару минут дверь в каюту открылась, пропуская внутрь саларианца.
— Проходите, присаживайтесь, доктор Солус, или мне к вам лучше обращаться по званию? — жестом указывая на свободный стул перед столом, за которым и работал сам Печной. — Специалист ГОР, генетик, глава научного отдела Саларианского Союза, информатор Турианской Иерархии.
— Лучше просто доктор. Ваша разведка работает на славу. Даже это раскопали. Удивлен, — быстро говорил Мордин. — С кем мне предстоит иметь дело?
— Контр-адмирал Матвей Евгеньевич Печной, больше вам знать не следует. Меня интересуют зафиксированные ИИ "Нормандии" попытки вами воздействовать на следящие чипы, — задал вопрос по существу офицер.
— Интересная, перспективная разработка. Надежный способ защиты информации. Любопытство, — пожал плечами Мордин, не видя смысла отпираться.
— У вас был какой-то личный интерес на Тучанке, что вы хотели от Рекса Урднота? — продолжал спрашивать Печной.
— Привлекался для усовершенствования генофага. Имею всю документацию по проведенным работам. Могу оказать помощь в преодолении его последствий, — объяснил Солус. — Имеется информация. Один из учеников занят подобными изысканиями на Тучанке.
— Информацию по вашему ученику мне передайте, наши люди там всё проверят, — дал указание контр-адмирал. — Вашу просьбу к привлечению для решения проблемы генофага, я передам заинтересованным лицам.
— Я ожидал полноценного допроса, — честно признался Мордин.
— Мы прекрасно знаем о специальных имплантах вшиваемых каждому бойцу ГОР, который при попытке допроса, просто убивают того. А вся нужная по вам информация у нас уже и так имеется, — отмахнулся Печной. — Можете быть свободны, доктор Солус.
Ни секунды не медля, саларианец покинул каюту, оставляя контр-адмирала, делавшего пометки в личном деле одного ученого. Следующим в руки к офицеру попало личное дело Гото, по которой информации было много, и на деле стояла пометка, что ею заинтересована одна из школ подготовки диверсионных групп за виртуозное использование возможностей маскировки и умения взлома.
— Нормандия, пригласи сюда Касуми Гото, — отдал указание мужчина, в очередной раз проверяя список достижений воровки.
— Здравия желаю, товарищ контр-адмирал, — поздоровалась по форме, появившаяся через некоторое время девушка.
— Присаживайтесь, мисс Гото, я вас сюда не для проверки знаний устава позвал, — кивнул на стул офицер.
— Вам нужны данные с серого ящика, но с ними возникла проблема, они все вплетены напрямую в воспоминания и закодированы только на меня, — выкладывая на стол требуемого, ответила Касуми.
— Не беспокойтесь, у нас имеются специалисты по работе с подобными системами. Пусть пока останется при вас, — заверил Матвей Евгеньевич. — Меня больше интересует, согласны ли Вы покинуть "Нормандию" и перейти работать инструктором на одну из наших подготовительных баз?
— Вот так сразу в инструктора? — удивилась бывшая воровка. — Без проверок и каких-либо испытаний?
— Да, Вы профессионал хорошо знакомый с местной спецификой и публикой, специалисты уже получили данные с вашего костюма и уни-инструмента, — обрисовал положение контр-адмирал. — К тому же у нас имеется полный список ваших прегрешений, и даже официальный запрос на вашу выдачу от правительства Альянса. Мы своих не выдаем.
— Я могу подумать над вашим предложением? — осведомилась Гото, решив в спокойной обстановке взвесить все за и против.
— Можете, как надумаете, передадите своё решение через полковника Шепарда, — согласно кивнул Печной. — Можете быть свободны.
Последним было дело кварианки. Информация о полном изгнании с Мигрирующего Флота, отец отрекшийся от неё как от дочери, о последнем она ещё была не в курсе. До Матвея Евгеньевича уже успели дойти слухи о молодом и гениальном инженере, которая, едва появившись, сумела захомутать самого популярного мужчину на корабле. К тому же подробный отчет ИИ "Нормандии" о запрашиваемых в экстранете справочных материалах говорил в пользу данных слухов. Мозг офицера тут же стал складывать пазлы очередной операции, для полковника нужны были надежные якоря, вроде семьи и детей, друзей.
И раз Шепард, на которого у командования были серьезные планы на будущее, вроде как сошелся с юной кварианкой, то стоит оказать ей помощь. Тем более первая партия лекарства от дряни, которой в своё время потравили азари и салариацы их расу уже создана. Двадцать пять лет, огромнейшие суммы, серьезные научные и сырьевые ресурсы для решения возникшей перед учеными проблемы, и не будь у научников образцов тканей кварианцев до заражения, лекарство вообще скорее всего не было бы изобретено.
И наконец, план, разработанный еще тридцать лет назад, может быть приведен в исполнение и РФ получит к себе под крыло расу технарей, появление которых может дать дополнительный толчок к развитию отечественной науки, что будет никогда не лишним. Подарок в виде пригодной для жизни кварианцев планеты, давно уже подобран и вокруг него закончено строительство орбитальных колец, плюс это лекарство — все это позволит купить с потрохами рядовых кварианцев, главным теперь было разыграть по нотам предстоящее шоу.
— Нормандия, пригласи ко мне Тали, — проговорил Печной, помотав головой, стараясь выбросить лишние в данный момент мысли.
Кварианка явилась не сразу, что позволило Матвей Евгеньевичу полностью собраться с мыслями и продумать предстоящий разговор. Главным в текущей обстановке правильно сыграть на приоритетах молодой девушки, а остальное она уже сама додумает. Двери капитанской каюты открылись бесшумно, и, встав в проходе, гостья замерла в ожидании пока Печной заговорит первым.
— Проходите, присаживайтесь, Тали, — проговорил контр-адмирал. — Разговор к вам у меня на довольно интересную тему.
— На какую именно? — неуверенно проговорила кварианка, стараясь не смотреть в глаза сидящему перед ней мужчине.
— О вас с полковником Шепардом, — спокойно ответил офицер, наблюдая за реакцией собеседницы.
— Я… мы… не… — запинаясь начала, было, Тали.
— Не стоит оправдываться, я ни вас, ни Джона, не осуждаю, это только ваше личное дело. Просто в ваших отношениях имеется один серьезно осложняющий их фактор, — проговорил Печной, что-то набирая на своём датападе. — Догадываетесь какой?
— Мой ослабленный иммунитет, — тихо проговорила кварианка, чувствуя себя неуютно.
— Верно, и у меня есть вариант для того, чтобы помочь вам в этом вопросе, — катнув по столу к Зоре датапад. — Ознакомьтесь и скажите, что думаете об этом.
— Значит наш ослабленный иммунитет это результат воздействия генетически смоделированного заболевания, которое не убивает нашу иммунную систему, а просто блокирует передачу наследственного иммунитета от родителей к ребенку? — спустя десять минут чтения проговорила кварианка. — Но как такое возможно?!
— Спокойнее, мисс Зора. Возможно это настолько же, насколько генофаг кроганов, — уверенно заявил Матвей Евгеньевич. — Вы же сами видите сравнительный анализ ДНК кварианцев, живших тысячу восемьсот лет назад, останки которых были найдены нами на погибшем корабле в одной из необитаемых систем пространства Альянса Систем, с ДНК кварианцев, живших пятьсот лет назад, и с ДНК ныне живущих, то легко увидите разницу. Таким образом, Совет Цитадели решил проблему слишком быстрого расширения жизненного пространства Кварианской Республики в первый раз.
— Вторым я так понимаю, было, обретение гетами разума и начало кампании Кварианской Республики по их уничтожению, на которую нас толкал Совет? — подняв взгляд на собеседника, спросила Тали.
— Именно, с доказательной базой по обоим этим преступлениям против вашей расы, я дам вам возможность с ней ознакомиться, но дальше вас это не должно пойти. По крайней мере не раньше, чем будет устранена угроза Жнецов, — сразу предупредил Печной, понимая, что первая часть операции прошло успешно.
