Очевидно виконт де Вальпон переселился в окрестности горы Сэн-Мишель совсем недавно, и обустроил там себе новое гнездышко. А до этого жил он в Арле, в этой самой гостинице, за которую он по какой-то прихоти расплатился, хотя и там весь персонал, вероятно, был под Империусом. Сколько он там прожил неясно, ибо семь дней назад эта гостиница сгорела... что характерно, большая часть персонала была в то время внутри и не выбралась...
Чем занимался в этом городе благородный аристократ можно было только догадываться, но за предыдущий месяц населенный пункт и его окрестности захлестнула небывалая волна пожаров, и полиция обосновано подозревала поджоги. Горели частные дома и квартиры, и объединяло их то, что это всегда были жилища семей с девочками от 12 до 16 лет... В нескольких случаях, когда пожарным удавалось совладать с огнем прежде, чем все сгорит, на телах задохнувшихся угарным газом девочек находили явные следы насилия... Слухи ходившие про семейство де Вальпон находили жуткое подтверждение.
И Гарри понимал, что теперь просто не сможет спокойно сдать пленника из рук в руки мракоборцам...
Глава 19
Глава девятнадцатая.
Дикий крик бился под сводами каземата две-три минуты, а потом стих... У Гарри не хватило сил вновь войти туда, чтобы поглядеть на результат, это за него сделала Белла. Она убрала запах горелой плоти, который теперь уже ничто не могло заглушить. Сбила остатки пламени с паленого куска человеческого мяса и накрыла все это белой простыней.
- Что теперь, Хозяин? — пока ее сестра была занята, Нарцисса задумалась над тем, что делать дальше.
- А? — Гарри сейчас было чуть-чуть не до этого.
В сознании бушевал настоящий вихрь эмоций... Он только что убил человека... не просто убил, ибо это, как бы цинично оно не звучало, было бы нет так страшно, да и невпервой... Нет, он его казнил, убил не в бою, когда это совсем иное дело, а когда враг уже был беспомощен. Убил... когда это было вовсе необязательно. Этот последний вопль, который преодолел все заглушающие заклятия, был подобен ведру холодной воды. Он загасил бушующее пламя ярости, смыл с глаз красную пелену, и Гарри осознал, что сотворил. Нет, он не станет мучиться угрызениями совести, что отправил это чудовище в получеловеческом обличии в ад. Это он переживет и переживет быстро, но было другое...
Закон оставался законом, законом для всех, касающимся всех, в том числе и его с виконтом. И согласно этому закону он, Гарри Джеймс Поттер, совершил убийство...
Где-то на краю сознания мелькнуло изумление, смешанное с испугом, что он вот так, спалив человека заживо, способен тут же переключиться на юридическую сторону дела...
Гарри сглотнул ком в горле, открыл дверь и вошел в камеру. Белла сделал дело и сделала его хорошо, здесь ничем уже не воняло, она также обеспечила кое-какое освещение. Почувствовав желание своего Хозяина, она сдернула покрывало, которым сама же недавно укрыла этот кусок плоти.
Вид обгорелого трупа вдруг оказался той последней каплей, которая переполнила чашу выдержки, о существовании которой Гарри и не догадывался. Стоило бросить один взгляд, как его всего затрясло, колени подогнулись, и он вывалил на пол содержимое желудка, еще не до конца перевареные блюда, из-за которых все и началось...
— Экх... — полегчало, Гарри вытер рот обратной стороной ладони. Заботливые руки подоспевшей Нарциссы поддержали его. — Спасибо... — он несколько секунд глядел на содержимое собственного живота, прежде чем его убрали. — Эк меня разобрало... Но уже все. — Он освободился из рук Цисси и встал, вновь обратив взор в сторону своего бывшего пленника, теперь уже спокойнее.
Да, бывший французский аристократ обгорел целиком и сейчас больше походил на свинью, которую зажарили, не освежевав... Запах, который Беллатриса только что убрала, уже вновь начал ощущаться. Гарри отвел взгляд. Да, это жаркое теперь не отдашь мракоборцам просто так, любому понятно, что дело нечисто...
Но в конечном итоге проблема была решена, совместными усилиями выработали более-менее приемлимую легенду, а уже и так обгоревшая туша де Вальпона получила дозу пламени вейл сверх прочего. Все следы горючего заранее убрали, и теперь виконта вполне можно было посчитать жертвой разъяренной Флер, конечно, если не копать слишком глубоко. Но Тонкс заверила, что ее коллеги не станут слишком глубоко вникать в причины смерти разыскиваемого преступника, ответственного за гибель их товарища.
Потом еще самого Гарри немного обработали для достоверности, после чего вызвали сотрудников Министерства Магии Франции...
Из истории, которую рассказали прибывшим лежащие в кроватях, явно потрепаные Гарри и Тонкс следовало, что в той схватке в ресторане виконт де Вальпон был убит, а они оба серьезно ранены. А потому его рабыни несколько растерялись и вместо того, чтобы сообщать в Министерство, прежде всего отнесли своего Хозяина в безопасное место, а именно в Замок Делякур, захватив с собой так же Тонкс и останки главного виновника торжества.
И мракоборцев вызвали лишь потом, по приказу пришедшего в себя Гарри.
Сотрудники Министерства выслушали эту душещипательную историю. Гарри мог только надеяться, что они не станут особо разбираться и не заметят нестыковки, самая явная из которых несомненно в том, что дамы, среди которых только Флер имела медицинское образование и далеко неполное, предпочли лечить своего Хозяина сами, и не позвали на помощь... Но, очевидно, все обошлось, работники Министерства выслушали историю не моргнув глазом и забрали тело... Делу был дан ход, а значит первый шаг уже сделан, теперь, даже если впоследствии прицепятся, можно будет пытаться выкрутиться... если что.
Никуда их не вызывали, и, поразмыслив, Гарри решил, что пора возвращаться на Туманный Альбион. Хогвартс жил своей жизнью, о произошедшем еще не успели написать в газетах, а Гарри вообще попросил, чтобы о нем не упоминали, если такое возможно. А потому ученики лишь интересовались, куда он делся из Хогсмида и почему пропал на всю ночь... За завтраком Гермиона неотрывно сверлила его укоризненым взором, где был и привычный упрек, что он так нагло и открыто нарушил школьные правила, но было там и другое... когда он не вернулся вечером, она о нем очень беспокоилась.
А вот Дамблдор уже как-то все разузнал, и незадолго до обеда пригласил Гарри в свой кабинет, ясное дело, все дамы напросились с ним, в том числе и Тонкс. Директор ничуть не удивился, когда к нему заявилась целая компания, но от Гарри неукрылась и настороженность старого волшебника. А потом Дамблдор его огорошил, попросив Тонкс удалиться, мол он хотел поговорить о чем-то личном...
- До меня дошли слухи о твоем новом приключении, Гарри, — осторожно сказал директор, когда все расселись. — Должен сказать, я немного разочарован тем, что ты без предупреждения покинул школу... И я сильно разочарован Нимфадорой, ведь она-то должна была удержать тебя, Гарри от опрометчивых поступков...
- Профессор, — Гарри поспешил ответить. — Я засиделся в Замке, где, прошу заметить, я как раз воздерживался от этих самых "опрометчивых поступков". И я захотел прогуляться, имею я право хоть на несколько часов побыть самим собой! И заметьте! Я был очень осторожен, все случилось не из-за того, что я искал этой встречи или дал себя выследить... просто... не повезло.
- Или повезло... — прошептала Флер так, чтобы Дамблдор не расслышал.
- Я и не говорю, что ты нарочно искал этой встречи! — директор повысил голос. — Просто... — он как-то сразу угас и отвернулся. — Я ведь не для того пригласил тебя, чтобы осуждать за это...
Несколько секунд длилась пауза, атмосфера стремительно накалялась, хотя ничего вроде и не было сказано. Но Гарри вдруг обнаружил, что и сам уже готов обнажить палочку в любую секунду, его будут осуждать не за "это"... а за что?
- Та история, что ты рассказал, не очень правдоподобна, Гарри. Французское Министерство, оно-то поверило, у него и так дел по горло, не станут там разбираться, как именно у них стало одной существенной проблеммой меньше. И даже если там заподозрят подвох, то все равно не станут... — директор на мгновение смолк, и наконец вновь посмотрел на Гарри. И этот взгляд не предвещал хорошего. — Но я-то совсем другое дело, мальчик... и твоя версия показалась бы мне неправдоподобной, даже если бы мой знакомый не видел тебя в Арле, когда ты должен был лежать без сознания...
Гарри сжал кулаки... кажется, все было плохо. Если Дамблдор все знает, то... то что тогда? Неизвестно... директор один, а с ним все его дамы... Правда, Тонкс отослали...
И в этот миг Гарри стало по-настоящему страшно... ведь он был сейчас по сути уже готов к тому, чтобы сразиться с... Альбусом Дамблдором! И он был способен прикидывать расклад сил!..
Несомненно, какая-то часть эмоций проступила у него на лице, ибо в глазах директора что-то стремительно промелькнуло... а потом взгляд главы Визенгамота вдруг как-то сразу смягчился.
- Гарри... после произошедшего с мисс Делякур я не посмею упрекнуть тебя за... а уж тем более после того, что было обнаружено в Арле... ведь именно тогда ты... — пожалуй Гарри впервые видел, чтобы Альбусу Дамблдору было так трудно подобрать слова...
- Профессор, я не уверен, что понимаю, о чем вы говорите... — как бы то ни было, он не станет признаваться!
- Понимаешь... Гарри... я... я не стану тебя судить... я просто хотел тебе сказать, что знаю, что ты... солгал, но тебе не стоит меня опасаться... с другой стороны, я не могу сказать, что Корнелиус, если до него что-то дойдет, не совершит что-нибудь опрометчивое...
Альбус Дамблдор внимательно следил за лицом своего собеседника, Гарри хорошо владел собой. Давно прошли те времена, когда в его кабинете сидел растеряный паренек, восторженный или разгневанный. Теперь Гарри не внимал его слова с восторженностью, как после битвы с василиском, не метался по кабинету, как год назад. Он сидел в кресле и владел собой, хотя и не безупречно. В тот момент, когда он огорошил его словами о своем таинственном знакомом, Гарри не уследил за собой. И директор мог в деталях смотреть, как на лице школьника проступил шок, испуг, потом злость и какая-то отчаяная решимость... было почти видно, как в сознании мальчишки промелькнуло соотношение сил... и тут словно прозрение и на мгновение на лице Мальчика-Который-Выжил проступил неприкрытый ужас от собственных мыслей... И вот тут на сердце старого волшебника ощутимо потеплело. Гарри по-прежнему очень его уважал, и на душе сразу стало легче.
А рядом с Гарри сидели его рабыни, и у Альбуса Дамблдора уже несколько раз пробегал по спине ощутимый холодок. Не нужно было быть мудрецом, чтобы понять, что все они, даже юная мисс Чанг готовы броситься на него по первому же жесту своего владельца...
Ну что же, ему удалось их немного успокоить, тем более что он говорил совершенно искренне. Ну или почти...
Нельзя было упрекать Гарри за то, что он отомстил за мисс Делякур, теперь она ему была совсем не чужда... Да и в Арле он побывал не просто так... Давным-давно Альбус Дамблдор запретил себе открыто решать имеет ли кто-то право на жизнь или нет, но... временами трудно держать слово, данное самому себе. Ну а кроме всего этого, он просто не хотел ссориться с Гарри еще сильнее, чем это уже произошло... Пятый курс, Отдел Тайн, все это нанесло тяжкий удар по тому доверию, что испытывал к нему Гарри, он тогда совершил слишком много ошибок... Ему удалось отчасти восстановить его, и он не хотел терять достигнутое... возможно даже, так ему удастся вновь укрепить это доверие.
Но по взгляду Гарри было видно, что тот не питает иллюзий и уверен, что он, Альбус Дамблдор, попытается у него что-то выторговать... сейчас или позже. "Да... времена изменились, и все идет не так, как ты бы того хотел" — мысленно сказал себе старый маг. — "Но тут уже наверное ничего не поделать, надо приспосабливаться..."
На следующий день, в понедельник, в Пророке появилось сообщение о том, что виконт де Вальпон, который с лета тоже стал своеобразной знаменитостью, отправился в Ад... Очевидно французы выполнили его просьбу, и нигде не было упоминаний о Гарри Поттере, что радовало. Гермиона, правда, как-то по особенному посмотрела на него, но ничего сказала.
Первым уроком в этот день были ЗОТИ, Тонкс вызвали в Министерство, вероятно, для головомойки. Гарри в общем не сильно беспокоился, у него были рычаги, чтобы настоять на сохранении нынешнего положения вещей. Но как бы то ни было, сегодня она на уроке не присутствовала, а потому Беллатрисе пришлось обходиться без ассистента.
Сегодня они проходили мощное защитное заклинание, прежде всего заточенное на отражение огненных атак. Гарри, с которым Белла обсуждала программу, знал, с чем это связано. Несмотря на поражение у Азкабана, дементоры продолжали нападения в разных частях страны. До сих пор непонятно, почему их вдруг стало так много, но суть не в этом. Пламя являлось одним из эффективных способов противостоять им, да и не только им, но прежде чем учить детей атаковать огнем, следовало научить их от него защищаться...
Беллатриса заколдовала манекены так, чтобы они плевались пламенными искрами, которые летели весьма медленно. Для тех, кому не удавалось защититься, была заранее припасена противоожоговая мазь.
Урок получился очень интересным. Сперва все разучивали заклинания просто так, потом по порядку пошли проходить "испытание огнем"... С первой попытки защититься удалось только Гарри и Чоу, которые это заклятие и так знали, а так же Малфою и Нотту, с которыми, вероятно, была та же история. Остальные выкручивались как могли. Рон сумел просто увернуться, Гермиона попыталась загасить искру "Аугменти", но не попала. В результате ей слегка подпалило мантию, но новая порция воды помогла избежать больших жертв. Нивелл, не овладев с ходу новым щитом, использовал старое-доброе "Протего", которого вполне хватило... после этого все просто следовали его примеру. Исключение, конечно же, составили Кребб с Гойлом. Мало того, что заклятия они произнесли чуть ли не задом наперед, так и времени они тратили куда больше. В общем, им потребовалась мазь.
Но на этом Белла не остановилась... ибо она их погнала на второй круг, теперь манекены пускали уже две искры, потом три, четыре... Тут "Протего" уже не помогало, и в конечном счете большинство таки получили ожоги... но с другой стороны, к концу длившегося всего утро урока почти все выучили это весьма сложное заклятие...
- Нет, Гарри, она все-таки садистка! — выдала Гермиона, когда помятые пятикурсники расселись, чтобы вкусить заслуженный обед.
- О, какие слова! — иронично заметил Гарри, странно было видеть Гермиону жаловавшуюся на сложность занятий.
- Тебе хорошо смеяться, ты это уже проходил, причем наверное с ней же, жулик, — Гермиона обвинительно ткнула в него пальцем. — А вот нам, простым смертным, приходится получать ожоги, — она овладела щитом с третьей попытки, и одна искра ее таки ощутимо подпалила.
- Предпочтешь чтение книжек вместе с Амбридж? — как ни странно, это было сказано Нивеллом.
