Поскольку Эл смотрела в след удаляющейся группе людей и при этом улыбалась, Алик не усмотрев угрозы, спрашивать, не стал о том, что тут происходило. Эл с нескрываемой радостью оказалась в крепком кольце его объятий. Его напряжение сменила радость. Он издал вздох, томный, полный восторга и вожделения, чуть приподняв ее над песком. Он поцеловал ее.
— Я тебя услышал, — сказал он с гордостью.
В ответ она пылко его поцеловала.
Она ощутила его внутреннее ликование: "Ну, наконец-то!"
Они, не размыкая объятий, стояли на песке и молчали. Алик, спустя время, потерся щекой о ее волосы, и щедро запустил в них пальцы, не скрывая своего желания.
— Борода тебе все-таки идет, — похвалила она.
— Ты была так хороша издали на фоне этого моря. Тебя преобразила эта одежда. И завидев рядом с тобой постороннюю фигуру, я понял, что этот наряд сделал тебя привлекательнее туалетов девятнадцатого века. Вокруг тебя опять кто-то вьется. Можно, я буду в каждом времени объясняться тебе в любви? Снова и снова. Каждый раз заново и на новом языке. Это мое святое право. Это будет справедливо и очень романтично. На этот раз мне досталась Елена троянская?
— На что ты намекаешь? — Эл не поняла его шутку.
— Я полагал, аналогия очевидна, если ты выбрала это имя, — он засмеялся, снова легонько чмокнул ее в висок. — Мы вломились в это время, как Одиссей в Трою, с тем же коварством. И коль скоро цель — привлечь сюда не только патрули, но и историков, то стоит поработать на всю широту наших возможностей.
— Ух! — восхитилась Эл. — Ты ли это?
— Я, — заявил он. — Ты же хотела меня таким видеть?
Эл отстранилась, опешила, рассматривая его лицо.
— Ты утром исчез, я думала, ты все еще пребываешь в мрачном состоянии и сердишься. Мне показалось?
— Ты была так занята, что тебе некогда отслеживать моё настроение. Ты сама поручила мне присматривать за командой. Я делал то, что мне полагается. Я застрял из-за вашего визита в библиотеку, ночевать вне дома я никак не планировал. Оля и Ника остались одни, Игорь должен был вернуться с борта Геликса под утро, странно выглядело бы, если бы меня не нашли в доме. Тут тесная коммуникация между людьми, трудно оставаться незамеченным.
Он говорил просто и деловито. У Эл отлегло от сердца. Выходка актера позволила ей забыть о собственных размышлениях, и Алик на удачу застал ее после маленького театрального представления веселой. Он выглядел уверенным и вдохновленным. Его шутливые намеки на ее имя звучали с добротой, ему в голову пришли объяснения имени, которых Эл и в мыслях не имела. Выбрала имя созвучное собственному, ничего более.
Она привстала на цыпочки и еще раз сильно обняла его за шею, в ответ он тоже ее обнял. Кажется, первый шквал эмоций в нем утих, он заговорил о любви без стеснения. Время и обстановка уняли его метания.
Потом она повернулась к нему спиной, посмотрела на море и подумала, что хотела бы побыть с ним наедине еще какое-то время. Он обнял ее за плечи, привлек к груди, и они вместе замерли.
Со времен их свадьбы он так остро еще не чувствовал ее и окружающее. Пространство здесь было наиболее проницаемым для подобных сил. Они будоражили его обостренное восприятие реальности. Было бы не верно считать, что способности появились вдруг, скорее он эти годы продвигался к пониманию того, что не все вокруг он ощущает так, как все остальные. Объяснения событий поменялось. Кстати ли Эл сказала ему о своих догадках, он пока оставил ее наблюдения в категории догадок, отрицать свои уже нечеловеческие качества было бы глупо, по меньшей мере. Однако, принять происхождение как результат родства с Эл ему было пока трудно. С той позиции, на какой настаивала она, все объяснялось, все имело истоки и смысл. Годами чувствовать за собой аномальность, потом махнуть на все рукой и в итоге понять, что это норма. Отдаться ощущениям и понять механизм — вот чего он теперь хотел. Пережив первый всплеск протестных чувств, он осознал, что теперь быть ближе к Эл у него больше прав, чем прежде. Дмитрий надоумил его не оставаться в стороне.
Он был доволен тем, что Эл оставила где-то Дмитрия, он бы желал потеряться с ней где-нибудь в этом городе. Он не утерпел и спросил:
— Как ты относишься к тому, чтобы остаться наедине на время? И что я должен сделать, чтобы ты согласилась?
Эл повернула голову и посмотрела на него. Он ждал сосредоточенного или строгого взгляда, но глаза ее источали радость и удивление.
— Наши друзья не пропадут, — заверил он. — Игорь знает все инструкции, он получил их заранее.
Эл посмотрела вопросительно.
— За две недели ничего не случилось и за день ничего не произойдет. Не успеют, — заверил он. — Или вы видели наших преследователей? Или у тебя уже есть безотлагательные дела? Такие безотлагательные, что несколько месяцев разлуки ни в счет?
Эл не думала об отдыхе, впрочем, как и о личной жизни. Она повернула голову в сторону маяка, где остался Дмитрий.
Алик угадал ход ее мыслей и сильнее прижал к себе:
— Дмитрия необходимо отправить на корабль. Я вчера слышал, как он разговаривает. Его с трудом можно понять. Ты выдержишь сутки без него? — Алик умышленно поставил вопрос именно так, он точно понимал, кто без кого плохо себя чувствует. — Его отправят вечером на борт Геликса Игорь или Ника, или Оля.
Эл размышляла и не торопилась отвечать. Он добавил последний и решающий аргумент:
— Нам необходимо побыть вдвоем. Мне это нужно, Эл. Очень. Как воздух.
Глава 9
Трап корабля бесшумно закрылся за ее спиной. Контраст того, что снаружи, далекого прошлого, и изобретения инопланетной мысли, каким был ее корабль, заставили Эл осмотреться, а потом осмотреть себя с улыбкой. Она была последней из компании, кто пришел сюда для работы.
— Как ощущения, Геликс? — спросила она.
— Это мой вопрос, — поправил корабль.
Эл улыбнулась в потолок.
— Как тебе мой греческий? — спросила она опять.
— Он не столь архаичен, как тот, которым изъясняются здесь, но уместен, ты хорошо подбираешь выражения. Это выдает в тебе уровень образования. Если ты начнешь цитировать поэтов местные люди начнут считать тебя не просто женщиной. Я следил за тобой. Ты говоришь правильно. Собеседник усмотрит простоту и легкость твоих выражений. Но так ты можешь попасть по мнению местных в категорию женщин-компаньонок.
— По-твоему, я сойду за гетеру?
— Кроме речи, ничто не сообщает о такой социальной принадлежности. Если ты сообщишь о замужестве, подозрений будет больше, все сочтут, что муж позволяет тебе много вольностей, а значит, он слаб характером.
— Ты собираешься применить ко мне какое-то кодирование? Поправить мои навыки или форму подачи себя?
— Мне бы не хотелось. Я только передал впечатление.
— Те, кто общался со мной, пришли к таким выводам или это результат твоих аналитических трудов?
— Ты не придумала себе внятную легенду и без нее начала действовать. Неосторожно.
— То есть мне не стоит проходить общую процедуру?
— Твой понятийный аппарат позволяет избежать этого и дополнительной нагрузки на нервную систему. Ты не взяла меня в свой последний рейс. Без моей помощи, ты подверглась нападению, пережила падение с большой высоты, до конца не вылечила руку, переброски замедлили ход восстановления. Это вызывает мое волнение.
Геликс не умел волноваться. Эл улыбнулась. Подыгрывает.
— У меня нет речевого барьера. Я без напряжения понимаю собеседника, а понимать мне важнее, чем изъясняться. Тебе не стоит тревожиться обо мне. Здесь не космос и уровень цивилизации и технологий не позволяет уличить меня или ребят в нарушении чего-либо. Мы сойдем за странных людей. Немного мистики нам не повредит. Обстановка к этому располагает.
— Технически ты права, твои способности позволяют использовать речь только как один из способов синхронизации, ты воздействуешь на сознание, что попадает под категорию чуда в местном мировоззрении. Но, осторожно, местные боги делятся на плохих и хороших, злых и добрых. Твое воздействие вызывает не однозначную реакцию. Ты уже загипнотизировала лошадь.
— Ш-ш-ш, это тайна, — пошутила Эл.
— Все думают, что лишь Ника так умеет.
Эл с удовольствием села в кресло управления, а потом сладко потянулось.
— Геликс, все знают как появилась Ника. У Алика такой же аппарат воздействия, как мой?
— Да.
— И так же развит?
— Нет. Ему предстоит тренироваться.
— Ты давно с ним не работал. Сравни недавние параметры, с тем, что было в предыдущие фазы. Когда произошли основные перемены?
— Еще на войне.
— Значит, давно. Как, однако, долго тянулось это его незнание своих потенциалов. Что-то я не уверена в своей предыдущей версии, что я их катализатор. Может быть не так? Лондер прав, он не знал о них — они не работали.
— У него развитый самоконтроль.
— Способности такие как, как мои?
— Не такие проникающие.
— Объясни?
— Аллегорией?
— Давай аллегорией.
Увлечение Геликса аллегориями могло быть данью обстановке.
— Ты, как вода, или раскаленный металл, проникаешь, занимая то пространство, какое предложено. Он, как контролируемая материя, течет умеренно, туда, куда себе позволяет, настолько, насколько возможно без ущерба.
— А я с ущербом?
— Зависит от степени приложения, — добавил корабль.
— Понятненько, то есть я не контролируемая, — Эл забавлялась, тем, что над ее способностями шутит среди прочих и Геликс. Наличие у него чувство юмора стало бесспорным за эти годы. Он хорошо изучил людей.
Эл откинулась в кресле назад, оперлась локтем о подлокотник, и положила голову на ладонь, глядя в потолок.
— Я не шучу, — заявил Геликс. — Я серьезен. Ты контролируешь, а он контролируем.
— Это как же? И кем?
— Не знаю.
— Ты не знаешь?
— Есть энергии, которых я не чувствую.
— А Дмитрий? — задала Эл следующий вопрос.
— Его нынешнее состояние пройдет, он долго был в среде энергий того места, которое ты в шутку зовешь островом, мое сознание тоже там путается. Его биологический прообраз не изменился, расширение коридора его возможностей связано с изменением его насущных задач в заданной среде.
— То есть с Дмитрием ситуация проще, чем с Аликом. Остров на него повлиял? Сильно?
— Твой опыт в изучении цивилизаций должен подсказать варианты развития событий. Тебе с ним придется работать. В реакциях Алика намечается пограничный уровень, сила дает возможности выйти за пределы прежнего опыта, а это провоцирует аффективное поведение.
— Мрачные варианты?
— Это тебя преследует чувство опасности.
— Да. Но все же Дмитрий вызывает меньше опасений. Алик способен на меня влиять. У него получилось, по крайней мере на правах супруга. Мне придется уступать, иначе будет конфликт.
Ей нужно было еще раз все обдумать и учесть наблюдения и ощущения. Геликс едва ли обладал тем аппаратом, какой люди называют чувствами, но интонации голоса, как иллюзию чувств, он копировал хорошо, что порой вводило в заблуждение.
Годы работы с людьми, позволили кораблю очеловечиться в глазах Эл и ее команды. Способствовала тому Ника. Ребенком она никак не соглашалась быть человеком, потому что росла вне Земли и видела более развитых, чем люди существ. Протест Ники был так категоричен, что Геликс выработал программу общения с ней, по мнению Геликса, близкую к человеческой, в рамках земного воспитания. В итоге, огрехи его "воспитания" ставили Нику в комичное положение. Поскольку, корабль был продуктом неземного происхождения (Галактическая экспериментальная локальная интеллектуальная космическая станция (ГЭЛИКС)), подаренный Эл другой цивилизацией едва ли мог заменить живого менее совершенного человека. Эл использовала его для личных нужд в различном спектре его возможностей, полеты были их малой частью. Чаще всего Геликс привлекался ради своих аналитических функций и редко в трудных ситуациях, а последнее время, как техническую поддержку на перебросках. Корабль был наблюдательным центром, хорошей базой, био-ментальной средой и хорошим советчиком, например, в эту минуту.
Эл почувствовала, что натолкнулась на препятствие. Что происходило внутри ее ума, она не стала бы обсуждать ни с кем из друзей, чтобы не сбивать их с толку. Дмитрию хватало насущных проблем с адаптацией. Ольга и Игорь работали по той программе, которая касалась проникновения в прошлое. Ника была увлечена окружающим, а Алик — своей зарождающейся силой.
Геликс точно уловил причину ее тревог.
— Твои заботы далеки от ситуации второго века до Рождества Христова. Эл, а ты знаешь, что рубеж времен не точен?
— Знаю, — коротко ответила она и тут же решила пресечь начинающуюся лекцию Геликса о границе между периодами до и после Рождества Христова. — Все даты условны и привязаны к неким событиям. Для моей нынешней работы дата важна относительно. Меня интересовала библиотека, а библиотека пока стоит.
— Тебя тревожит не цель твоих поисков, а Алик, — заметил корабль. — Он занимает твои мысли.
— Да, занимает.
— Ваше последнее свидание было пылким... Ты заметила, что он на тебя повлиял.
— Геликс...
— Не мое дело.
— Не твое. Это моя личная жизнь. Ты понимаешь, что такое личная жизнь?
— Теоретически. Я же исследователь.
— Конфиденциальность обещаешь?
— Непременно.
— На сколько мы с ним идентичны?
— Ты видела матрицы.
— Я видела матрицы, составленные Лондером и Ольгой. Плод земной науки. А с твоих позиций: как сильно мы схожи? Почему я копирую женское существо, а он мужское?
— У меня нет исходных данных.
— Ты изучаешь меня давно. И его изучал. Ты всех нас изучал, не лукавь, Геликс. Ты о видении знаешь?
— Я полагал, что мы будем заняты твоим заданием, — Геликс вдруг уклонился от ответа.
— А я полагала, что тебе все интересно.
— Я бы хотел вернуться к неточности дат.
— Геликс, меня сейчас неточность дат волнует в последнюю очередь.
— А должна бы.
— Ты настаиваешь.
— У меня нет информации по одному пункту. Внеси.
— Что?
— Кто давал координаты входа в это время в системе исчисления Земной Службы Времени?
— Алик и Игорь дали координаты нашим братьям по разуму. А я давала подсказку Службе Времени. Даты могут не совпадать? — Эл подозрительно осмотрелась. — На что ты намекаешь?
— На понятийный аппарат.
— Ты хочешь мне сообщить, что было расхождение в датах? Да не может быть! Мы же встретились.
— Твоя изначальная мысль одолжить Алика Службе Времени в качестве навигатора, была правильной. И ты меньше думала бы о личной жизни и больше о задании.
— Такие намеки я не принимаю. Какая минимальная поправка по датам? На сколько патрули могут промахнуться?
— На шесть лет.
Эл присвистнула.
— В плюс или в минус?
— В минус.
— То есть они влетели сюда раньше нас? Не может быть. Ты бы знал.
— Я пытаюсь провести анализ.
— И что он дает?
— Мне приходится сканировать генотипы людей этого региона, чтобы определить последствия временной переброски, но у меня много другой рутинной работы.
