— Есть. Мы рассчитывали, что встреча будет происходить на одном из американских серверов, контролируемых нашими коллегами. Они просто обязаны были подготовить ловушку! Неясно, почему они решили организовать встречу именно в Африке, то ли надеются усыпить таким образом нашу бдительность, то ли Олорин пытается вырваться из-под их контроля и перейти на нашу сторону. Это вполне возможно, насколько я представляю методы работы наших коллег, Олорин находится у них в самом настоящем рабстве.
— Как мы? — не удержался я.
— Не ехидствуй! Так вот, Олорин, вполне возможно, сейчас в бегах. Аналитический отдел считает, что в этом случае у нас есть от трех до шести часов на всю операцию, потом Олорин будет пойман и возвращен на место. Поэтому действовать надо быстро. С другой стороны, не исключено, что это ловушка, предназначенная для того, чтобы спровоцировать нас на необдуманные действия. Вы должны исходить из этого предположения до тех пор, пока не убедитесь в противном. Это ясно? Замечательно. Теперь план действий. На сервере уже находится наша оперативная группа, защита сервера — дерьмо, наши ребята уже час как установили удаленный контроль. Сейчас группа ищет возможные ловушки, но пока ничего не найдено. Тем не менее, вы должны быть готовы ко всему. При выходе в интернет на вас навесят специальные модули, если ситуация вдруг выйдет из-под контроля, сработает самоуничтожение. Не волнуйтесь, ваши резервные копии обновляются прямо сейчас, вы умрете не навсегда и память останется при вас целиком и полностью. Теперь о плане действий. Плана действий, как такового, нет. Как только Олорин появляется в ресторане, там появляетесь вы. Ваша задача — уговорить Олорина последовать за вами. Если уговорить окажется невозможно, подадите сигнал, какой, я скажу.
— Подожди, — Сссра перебил монолог Макса, — дело в том, что между мной и Олорином никогда не было хороших отношений. Вряд ли он будет рад увидеть меня вместо Уриэля.
— Хорошо, — согласился Макс, — тогда действуем так. Хэмфаст, твоя задача — уговорить Олорина, ты, Сссра, страхуешь Хэмфаста на случай непредвиденных обстоятельств. В случае чего сигнал подает Хэмфаст. Вопросы?
— Что будет после подачи сигнала? — спросил я.
— В дело вступят наши оперативники. Сервер будет закапсулирован, далее они выделят код и данные Олорина и перебросят их на один из наших узлов. Потом все уходим.
— Но как они перешлют данные, если сервер будет отключен от сети?
— Капсуляция не означает физического отключения, наши соединения будут работать. Еще вопросы?
— Как твои оперативники поймут, что Олорин вошел в ресторан? — спросил Сссра.
— А в чем проблема?
— Олорин умеет менять облик.
— Черт возьми, я об этом не подумал! Тогда вы отправляетесь прямо сейчас.
Прямо сейчас мы не отправились, резервное копирование закончилось только через пять нескончаемо долгих минут. А потом мир погас, как это всегда бывает при переходе из одной сети в другую.
14.
Я материализовался посреди песчаного пляжа. Нещадно палило солнце, мягкий прохладный ветерок несколько смягчал ощущение парилки, но совсем ненамного, я чувствовал, как на моей коже выступают капельки пота. Передо мной расстилалась голубая лагуна, невысокие, не больше двух футов, волны мерно катились к пологому песчаному берегу и разбивались об него с мягким шелестом. Кое-где среди волн мелькали серые треугольные предметы, похожие на спинные плавники каких-то больших рыб. Может, это и есть те самые загадочные акулы, которые так часто упоминаются в сказках Серой Гавани?
Прямо на песке росли странные растения, похожие на описания захарадских пальм, приведенные в апокрифическом приложении к Оранжевой книге. Наверное, это и есть пальмы.
Я обернулся и увидел, что нахожусь на совсем маленьком островке, не превосходящем в диаметре одной мили, если это можно назвать диаметром — остров охватывает тонким полукольцом круглую лагуну, а ширина этого полукольца нигде не превышает и пятидесяти шагов. Должно быть, в сильный шторм волны перекатываются через остров.
Ага, вот и цель моего визита, прямо на пляже стоит покосившаяся глинобитная хижина, слишком большая, чтобы быть глинобитной по-настоящему. В Средиземье такое здание развалилось бы еще до окончания строительства, а здесь стоит себе спокойно и, наверное, простоит еще не один год.
Я вошел в хижину и обнаружил, что это и есть ресторан, причем совсем не экзотический, а вполне обычный, почти как "Красная шапочка". Посетители ресторана четко разделялись на две группы — у одних была кожа нормального цвета и нормальные черты лица, а другие выглядели точь-в-точь, как Шери с Аркануса. Вот, значит, какие они, негры.
Я нашел взглядом свободный столик и направился к нему. Что-то необычное, промелькнувшее на самой периферии поля зрения, привлекло мое внимание, но я понял, в чем дело, только отодвигая стул. Моя кожа стала темно-коричневой.
Я сел и недоуменно огляделся по сторонам. Олорина нигде не видно, белые люди таращатся на меня с каким-то возмущенным удивлением, а черные, все как один, неотрывно смотрят в собственные тарелки. Странное какое-то зрелище, насколько я помню, расовая дискриминация в реальном мире давно отошла в прошлое. Или нет? Тогда почему меня нарядили негром?
И в этот момент я все понял, и мне стоило огромного труда не расхохотаться на весь зал. Все негры в зале — это сотрудники Макса! Они подумали, что раз сервер ресторана находится в Африке, то большинство посетителей будут составлять чернокожие, и потому взяли себе негритянские тела. А ресторан этот посещают в основном белые.
Я взял меню и прочитал название ресторана на обложке. "Белая сила". Подавлять смех дальше было не в моих силах и я начал истерически ржать. К моему смеху присоединился высокий и очень тощий негр, сидящий за два столика от меня. Мы посмотрели друг на друга, негр позеленел и у него выросли крылья и хвост.
И все кончилось.
15.
Я вздрогнул. Что за ерунда? Только что вокруг был ресторан и мне было смешно, а теперь все темно и такое ощущение, как будто я только что проснулся. Я что, упал в обморок от смеха?
— А вот и Хэмфаст очухался, — радостно провозгласил Уриэль. Уриэль?
И я понял, где мы находимся, это та самая пустотелая колонна в думе!
— Уриэль, ты жив! — крикнул я и сразу сообразил, что сказал глупость. Если Уриэль умер, то кто разговаривал в моем сознании в тот раз, когда Макс впервые отпустил меня в интернет?
— Жив, — согласился Уриэль и добавил, — наконец-то мы все собрались!
Я догадался включить магическое зрение и обнаружил рядом с собой Сссра и... Олорина.
— Олорин! — закричал я. — Моргот меня раздери! Я уже не надеялся, что увижу тебя еще раз.
Олорин выглядел весело, но внутри его души ощущалась какая-то неясная подавленность.
— Я тоже не ожидал, — сказал Олорин.
— Но что с тобой было?
— Долго рассказывать. Как вы нашли меня?
— Мы? — не понял я. — Как это мы? Разве это не вы с Уриэлем нас нашли?
Уриэль гордо хихикнул и торжественно откашлялся.
— Думаю, будет лучше, — начал он, — если все расскажу я. Многое из моего рассказа вам уже известно, но разным... гм, разумным, известны разные вещи, поэтому я расскажу все, начиная с самого начала. Пожалуй, все началось тогда, когда ты, Олорин, пропал неизвестно куда, а потом к тебе присоединился Сссра.
— Сссра не присоединялся ко мне, — возразил Олорин, — сейчас мы встретились в первый раз с того времени.
— Я имею ввиду, — пояснил Уриэль, — что Сссра тоже неизвестно куда подевался. Мы остались вдвоем с Хэмфастом и в один прекрасный момент у Хэмфаста возникла идея перенести Средиземье на другой компьютер.
— Зачем? — удивился Олорин.
— Затем, чтобы мы стали полновластными хозяевами мира и могли бы больше не опасаться, что проект моделирования Средиземья когда-нибудь закроется и наш мир перестанет существовать. Мы ограбили один банк и на награбленные деньги купили компьютер, на котором развернули копию Средиземья.
— Так вы что, теперь, хакеры?
— Хакеры. Но хреновые, потому что нас выследили менты, это в России вроде как у вас копы. К этому времени Сссра вернулся и нас арестовали, всех троих. Менты передали нас одной из спецслужб, которая хотела использовать нас в своих целях. Мне удалось вырваться.
— Как ты сумел? — спросил я. Перебивать рассказчика невежливо, но я не смог удержаться.
— Похоже, в моем коде гораздо больше недокументированных возможностей, чем я предполагал. В частности, там есть код, реализующий какую-то атаку, я так и не понял, какую именно, времени не было... в общем, едва меня активизировали, как я тут же переполз в системное адресное пространство, даже не знаю, каким образом. Я отлеживался там, пока Макс, это один из начальников той спецслужбы, не решил выпустить Хэмфаста в интернет. Я прицепился к телу Хэмфаста, как вирус, а перед этим уничтожил все резервные копии, которые понаделали без нашего ведома.
— Так что, моих копий у них тоже нет?
— Теперь нет. В общем, я сбежал. Некоторое время я прятался на малопосещаемых серверах, осмысливал происходящее, пополнял знания в области хакерских технологий, а потом настал момент, когда я решил, что пора применить знания на деле. Пока я сидел в темном углу секретного сервера, я от скуки читал их документы, довольно много интересного нашел, кстати... знаете, например, как был потоплен одиннадцатый флот США?
— Какая разница? — я попытался вернуть разговор в прежнее русло, но неудачно, ибо Сссра поддержал новую тему:
— Да это знают все, кто читает газеты! Подводная лодка класса "Курск" скрытно доставила в Персидский залив несколько маленьких дизельных лодок класса "Пиранья", оснащенных специальными присосками в верхней части корпуса. Эти лодки прицепились к какому-то иракскому танкеру и были отбускированы в открытое море, там они отцепились и атаковали эскадру. В открытом море их никто не ждал, "Пираньи" работают только в непосредственной близости от баз, так что остальное было делом техники.
— Ага, — саркастически усмехнулся Уриэль, — затопить двадцать с чем-то кораблей — дело техники. Сколько торпед несет одна "Пиранья"?
— На этих лодках было ядерное оружие!
— Спутники не засекли ни одной вспышки, и ни одно измерение не показало никакого загрязнения.
— Это было особое ядерное оружие!
— Ага, чистое, из красной ртути. Нет, Сссра, все было гораздо проще, одиннадцатый флот бомбили с воздуха. Двести самолетов, в том числе почти сто тяжелых бомбардировщиков.
— Не говори ерунды! Это получается больше половины всей российской стратегической авиации.
— Именно так.
— Почему же ни один спутник не засек никаких подозрительных перемещений в воздухе?
— Спутники все прекрасно засекли. Но кто в наше время смотрит спутниковую съемку в реальном времени? Все кадры прогоняются через систему обнаружения аномалий и те снимки, где нет ничего интересного, немедленно уничтожаются.
— Немедленно?
— Да, немедленно. Раньше их какое-то время хранили, вначале год, потом месяц, а потом, когда англичане доделали "Хотол" и разведывательных спутников стало в четыре раза больше, архивы уничтожили и перестали возобновлять. Не было никакой возможности хранить такую гору информации, которая скорее всего, никогда не потребуется. А если вдруг потребуется, проще сделать повторный снимок.
— Но все равно, как можно собрать в одном месте двести самолетов, чтобы ни одна система не заметила ни одной аномалии? Да, эти системы тупые, но не до такой же степени!
— Самолеты перемещались по коридорам гражданской авиации. На ковровую бомбардировку самолеты заходят, почти соприкасаясь крыльями, хороший пилот может вести бомбардировщик в двухстах метрах от пассажирского лайнера, и это будет совершенно безопасно, и ни один радар не поймет, что летит не один самолет, а два.
— Над Россией не летает столько гражданских самолетов!
— Некоторые бомбардировщики провели в воздухе до четырех суток. На борт загружалось два сменных экипажа, регулярно проводились дозаправки.
— А как они долетели до Персидского залива?
— Через Иран. Президент Ирана был в курсе.
— Через весь Иран по гражданским коридорам?
— Да.
— Ни хрена себе! Хорошо, они долетели почти до цели. Но гражданские самолеты не летают над заливом.
— На самом деле летают, хотя и довольно редко. Но над заливом эта воздушная армада маскировалась по-другому. Видишь ли, двести самолетов, летящих плотным строем, на экранах радаров похожи на пылевое облако.
— Откуда над морем пылевое облако?
— Из иракской пустыни. Иракские метеостанции начали передавать предупреждение, когда воздушная эскадра только входила в пространство Ирана.
— Но когда они подошли вплотную, неужели американцы ничего не заметили?
— Самолеты взяли на борт крылатые ракеты большого радиуса действия. По мере приближения к цели выпускалось все больше и больше ракет. На дистанции тридцать миль в облаке было уже более двух тысяч целей.
— Две тысячи противокорабельных ракет?
— Нет, не все ракеты были противокорабельными, большинство вообще не имели боеголовок, они предназначались только для имитации пылевого облака. В конце выпускались даже ракеты класса "Ураган".
— Это которые обычно запускают с самоходных повозок? Но они, вроде, вообще не имеют системы наведения, и радиус действия у них совсем небольшой.
— Я же говорю, они запускались только для имитации.
— А излучение радаров?
— Армада наводилась на цель со спутников, использовались только узконаправленные антенны. Радары включились только тогда, когда ракеты приблизились к целям на десять-пятнадцать миль. Что интересно, после этого американская система ПВО вообще перестала работать. Аналитики считают, что произошло переполнение стека — вряд ли программисты тестировали систему в ситуации, когда во втором круге контролируемой зоны одновременно появляется три тысячи новых целей.
— И что произошло дальше?
— То, что и следовало ожидать. С американских кораблей не взлетело ни одной ракеты, по радио не было передано ни одного сообщения. Скорее всего, люди просто не успели задействовать резервные цепи управления, когда зависли компьютеры.
— Мда... сильно.
— Слушайте, ребята, — спросил я, — откуда вы знаете все эти подробности насчет вооружения реального мира? Уриэль — понятно, ему было скучно и он читал все подряд, а ты, Сссра?
— А я всегда интересовался военным делом, это у меня инстинкт такой, — дракон радостно осклабился.
— Это все очень интересно, — сказал Олорин, — но мы отклонились. Что было дальше, Уриэль?
— Я решил собрать всех нас снова вместе. Я начал с тебя, Олорин, я узнал, что тебя захватили американские спецслужбы, и я начал привлекать их внимание. Я рассылал письма, размещал объявления на разных форумах... ну и тому подобное. Однажды я получил ответ, Олорин писал, что хочет со мной встретиться, притом не где-нибудь, а прямо во внутренней сети АНБ.
— Я не предлагал этого! — возмутился Олорин.
