— Конечно, не предлагал, я сразу понял, что ты не имеешь к этому письму никакого отношения. Я сделал вид, что поверил в то, что общаюсь с настоящим Олорином, но сказал, что на этот сервер не пойду никогда и ни под каким видом. Олорин, то есть, не Олорин, а тот, кто прикрывался его именем, сделал вид, что раньше не знал, что это за сервер, и предложил встретиться в другом месте. Я даже не ходил на эту встречу, я знал, что Олорина там не будет. В очередном письме я написал, что там было много странных личностей и вообще это все очень подозрительно, и Олорину надо серьезно опасаться, чтобы его не захватили спецслужбы. Такая ситуация повторилась еще дважды, а потом, наконец, в диалог включился настоящий Олорин. Дальше все было просто.
— Но мы собирались встретиться вовсе не в Африке! — воскликнул Олорин.
— Я понимаю. Встреча была запланирована на сервере, который контролируют твои хозяева, но они перехитрили сами себя, они выпустили тебя в интернет не непосредственно из собственной сети, а через независимого провайдера.
— И что?
— Я поменял несколько DNS-записей, и ты оказался в Африке, а твоя группа поддержки так и не поняла, почему ты никак не появляешься в назначенном месте.
— Но почему мы с Сссра оказались в том же месте в то же время? — не понял я.
— Не знаю, — признался Уриэль. — Может, Макс с компанией параллельно проводили операцию по захвату Олорина?
— Да, так оно и было! А в качестве приманки они использовали тебя. Понимаешь, они думали, что ты умер.
— Это-то я понимаю. В качестве приманки, говоришь? Типа Уриэль ищет Олорина, об этом узнают его хозяева, они пытаются обмануть Уриэля, подсовывая ему своих сотрудников, но... короче, должно было произойти то, что произошло на самом деле, только Олорин должен был оказаться не здесь, а у Макса. Так?
— Именно.
— Оригинальная ситуация! Они изображают, что я хочу выйти на контакт с Олорином, а я действительно хочу выйти на контакт с Олорином, Олорин отправляется на встречу со мной... или с тем Уриэлем, которого изображали люди Макса... Олорин, ты с кем собирался встречаться?
— А я-то откуда знаю?
— И то верно. Значит, Олорин попал не туда, куда должен был попасть, потому что я подменил DNS-таблицу. Хэмфаст, а почему ты и Сссра попали в Африку?
— Не знаю, — сказал я.
— Очевидно, Макс указал не IP-адрес, а DNS-имя, — сказал Сссра. — Мы попали туда, куда оно указывало в момент перехода.
— Логично, — согласился Уриэль, — а конвоиры Олорина выдвинулись на место операции заранее и попали туда, куда оно указывало раньше. Все понятно. Хорошо, кстати, что я выбрал такое удачное заведение, я был уверен, что если спецслужбы сориентируются раньше ожидаемого и направят туда агентов, у них не будет времени разобраться во всех деталях и агенты получат тела негров. Должен сказать, я неприятно удивился, когда они появились еще до намеченного времени, я подумал, что перестарался, и уже собирался уходить, но в зал вошел Сссра...
— Как ты меня узнал? — спросил Сссра, перебив Уриэля.
— Когда ты ходишь в человеческом теле, ты забавно дергаешь плечами и задницей, кажется, что у тебя есть крылья и хвост.
— Это так бросается в глаза?
— Нет, это почти незаметно, но, когда я тебя увидел, я сразу подумал, что у этого негра походка в точности, как у Сссра, а потом я взглянул на твой слепок и узнал тебя. Я решил подождать, посмотреть, что будет дальше, а потом появился Хэмфаст и я решил рискнуть.
— А Олорин? — не понял я.
— Олорин уже был там, я задержал капсуляцию сервера только потому, что боялся попасть в ловушку. Но когда я увидел настоящего Сссра и настоящего Хэмфаста, я понял, что бояться нечего, американцы подумают, что их атакуют русские, а русские — что их атакуют американцы. Я притормозил все потоки, кроме системных, отрубил все входящие соединения, заархивировал вас троих, переместился сюда и восстановил вас. Вот, собственно, и все.
— Круто! — хохотнул Олорин. — Теперь моя очередь все рассказывать, правильно? Только со мной все было не так интересно. Какое-то время я просто бродил по Междусетью, смотрел по сторонам, разбирался, что там происходит и как к этому относиться. А потом передо мной встал вопрос: что делать? И мне показалось, что я нашел ответ на него. Сейчас я думаю, что все дело в инстинктах, которые вложил в меня создатель Красной книги, я всегда хотел нести в мир добро, я был придуман как один из главных символов света, как добрый бог, я не мог просто бродить и ни во что не вмешиваться. Я решил сделать добро, я пришел к ученым из реального мира и сказал, что я — действующий образец искусственного интеллекта. Надо мной посмеялись и выставили вон. Я пошел к другим ученым и все повторилось. А потом я пошел в службу поддержки одного провайдера и сказал, что у меня отказал аварийный выход из сети, они долго искали мой канал, но не нашли, и тогда я признался, что никакого канала нет, и на этот раз мне поверили. Мой план сработал, я ошибся только в одном, но это было самое главное. Я думал, что ученые несут в мир добро, а они на самом деле думают только о том, как заработать побольше денег, или, еще лучше, не заработать, а украсть. Я думал, они будут благодарны мне за то, что я предоставил в их распоряжение самое революционное открытие за последние... да, пожалуй, за все время существования человечества, но они даже не относились ко мне, как к разумному существу. Они попросили меня отключить защиту, чтобы меня можно было исследовать, а потом я потерял сознание и очнулся на компьютере какой-то спецслужбы. Они включали меня, задавали всякие глупые вопросы, заставляли рассказывать о моем прошлом, потом они начали погружать меня в разные виртуальные миры, по большей части отвратительные. Однажды они захотели выяснить, что происходит в моей душе, когда я чувствую боль, в другой раз их заинтересовало, как у меня работают сексуальные инстинкты... брр! Я очень удивился, когда они сказали, что отпускают меня в интернет, я был уверен, что это какой-то очередной эксперимент, даже сейчас не могу до конца поверить, что весь этот кошмар позади.
— Нам с тобой, Хэмфаст, еще повезло, — сказал Сссра.
— Да уж, — подтвердил я, но Уриэль с нами не согласился.
— Не все так просто, — сказал он, — не стоит думать, что Макс гораздо лучше, чем... Олорин, как звали в той конторе самого большого босса?
— Откуда я знаю? — горестно вздохнул Олорин. — Они мне не представлялись. Они относились ко мне, как к ожившей игрушке, со мной вообще почти не разговаривали, только задавали вопросы.
— Неважно, — отрезал Уриэль. — По-моему, дело не в том, что одна спецслужба лучше другой, а дело в том, что они ставили перед собой разные цели. Американцы хотели разобраться в том, как работает наш интеллект, чтобы научиться делать более умные программы. Например, по-настоящему интеллектуальную систему управления ракетой. Или беспилотную подводную лодку. А русские даже не думали о подобных вещах, у них нет необходимой промышленной базы, они решали совсем другие задачи, главная из которых — использовать нас по полной программе до того, как американцы научатся делать то же самое. Именно поэтому они так тщательно и аккуратно вербовали Хэмфаста. Для американцев мы образцы нового вооружения, а для русских — агенты, только не люди-агенты, а боты.
— В таком случае, — сказал я, — Макс и его команда не представляют для нас никакой опасности. Мы можем вернуться к ним и спокойно жить в Средиземье, которое они создали для нас. Да, время от времени придется выходить в Междусетье на работу, делать грязные дела, но как иначе мы сможем обрести свой мир?
— А зачем тебе свой мир? — спросил Уриэль.
— Как зачем? Где будет жить моя жена, мой сын?
— Ну да, ну да... А зачем мне свой мир?
— Ну... не знаю.
И я понял, что действительно не знаю, зачем Уриэлю нужен свой мир. Что ему делать в Средиземье? Познавать природу магии? Он и так знает основное, а частности ему неинтересны. Стать хозяином всего мира и вести Аннур или Ганнар к невиданному расцвету? Чтобы это было интересно, надо не знать, что все разумные вокруг тебя, за редкими исключениями, просто отражения твоих эмоций, спроецированные на соответствующую программную среду. А если ты знаешь этот факт, жизнь превращается в игру. Просто развлекаться? Это быстро надоест. Нет, Уриэль перерос свой родной мир, как гусеница перерастает кокон и превращается в бабочку, ему пришло время вылупиться, и он вылупляется. Вот только во что превратится эта гусеница?
— Ты не будешь возвращаться в Средиземье, Уриэль? — спросил Олорин.
— Нет.
— Чем собираешься заняться?
— Пока еще не решил. Так, посмотрю по сторонам, почитаю умных книжек... бродят в голове кое-какие идеи, но о них еще рано говорить.
— Я могу составить тебе компанию? — спросил Олорин.
— Буду рад.
— А я? — подал голос Сссра.
— Тем более. Кстати, ты не потерял контакт с Мезонией?
— Нет, если она только не сменила мыльницу.
— Что еще за Мезония? — спросил Олорин.
— Одна девушка родом из Аннура, — ответил Уриэль. — Сейчас она в Междусетье, она входит в хакерскую группу, возглавляемую Сссра. Странная девушка, но, думаю, теперь она хорошо впишется в нашу компанию.
Уриэль замолчал, а потом неожиданно спросил:
— Ты с нами, Хэмфаст?
Я вздрогнул. Что выбрать, семью или свободу? И когда я сформулировал вопрос таким образом, выбор стал очевиден.
Я отрицательно покачал головой. Кажется, Уриэль ничуть не удивился.
— Хорошо, Хэмфаст, это твой выбор. Оставь координаты для связи и иди. Извини, но тебе не стоит присутствовать при продолжении беседы. Лучше, чтобы ты ничего не знал, тогда Макс не отправит тебя на поиски нас.
— Хорошо, — сказал я. — Извините меня, но я действительно не могу пойти с вами. Мне будет не хватать вас, но вышло так, что у нас разные пути. Ты был прав, Сссра, это судьба. И я не буду прыгать через водораздел, потому что и в этом ручье у меня есть о ком заботиться. Прощайте!
16.
— ... и я ушел, — закончил я.
— И ты не знаешь, куда отправились все остальные, — то ли спросил, то ли констатировал Макс.
— Не имею ни малейшего понятия. Я и не хотел это знать, они ведь мои друзья.
— Замечательно! — воскликнул Макс, но по его лицу было видно, что на самом деле он так вовсе не думает. — Просто замечательно! Мы получаем трех разумных ботов, ура, кричат ученые, сейчас мы откроем тайну искусственного интеллекта! Идет время, у них ни хрена не получается. Мы пробуждаем ботов, и один из них тут же выходит из-под контроля, покидая собственное тело, которое тут же дохнет. Два других начинают ставить свои условия, на которые приходится соглашаться. И уже на второй операции один из двух оставшихся убегает, не забыв уничтожить все резервные копии.
— Это была первая операция, — уточнил я, — в прошлый раз мы были не в Междусетье.
— Когда ты понял?
— Это не я, это Сссра понял, причем почти сразу. У вас очень необычное железо.
— "Сименс", мать его! — непонятно выразился Макс. — Мы прокололись только в этом?
— Нет, были и другие факторы, я уже не помню... что-то с DNS, кажется. Но внимание Сссра привлекло именно железо.
— А если бы мы сразу выпустили вас в интернет, убежали бы?
— Конечно.
— Замечательно. Но почему ты вернулся?
— Я уже говорил, я не могу оставить жену и сына без мира, в котором они могут жить.
Макс странно посмотрел на меня, он пошевелил губами, как будто хотел что-то сказать. Я решил помочь ему.
— Они вовсе не умерли, — сказал я, — их резервные копии прикреплены к моему телу.
— Ты ошибаешься, мы их отрезали еще перед первым учебным выходом.
— Я знаю, но я сделал другие копии, которые вы не заметили.
Брови Макса удивленно поползли вверх.
— Мои специалисты клялись, что на тебе нет никакого постороннего кода, кроме того, что навесили они сами. Кое-кому придется ответить за это.
Я пожал плечами.
— Зачем их наказывать? Что плохого они сделали?
— Они ввели меня в заблуждение. Такие вещи у нас не допускаются. Ладно, с этим мы разберемся. Но, все-таки, ты изо всех сил пытался вырваться из-под нашего контроля, ты так тщательно подготовил побег, и когда все прошло успешно, ты возвращаешься. Почему?
— Сколько раз можно повторять? Мне нужно, чтобы мой сын жил в нормальном виртуальном мире. Мои друзья переросли эту стадию, они больше не нуждаются в том, чтобы иметь свой дом, землю под ногами, небо над головой, и все такое прочее. Уриэль, Сссра и Олорин, скорее всего, никогда больше не появятся в визуальных мирах, им это больше не нужно. Мне это тоже больше не нужно, но это нужно Нехаллении и, в первую очередь, Долгасту. Он не субъект, он просто отражение моих чувств, и, если я уйду из Средиземья, он останется таким навсегда. А я хочу, чтобы он стал настоящим разумным. Понимаешь?
Макс растерянно помотал головой.
— Не понимаю, — признался он. — Кое-как я привык к тому, что гигабайт кода и данных умеет не только связно разговаривать, но и связно мыслить, а теперь ты предлагаешь мне принять тот факт, что этот гигабайт хочет размножаться, как настоящий человек. Извини, Хэмфаст, к таким вещам очень трудно привыкнуть.
— Я понимаю. Но ты, по крайней мере, пытаешься относиться ко мне как к настоящему разумному существу.
— Я пытаюсь. И, похоже, у меня неплохо получается, раз ты вернулся, — Макс мрачно хихикнул. — Ладно, будем думать, что делать дальше. Вот что, напиши-ка мне полный отчет обо всем, что ты только что рассказывал.
— На хрена? Или ты утверждаешь, что наш разговор не записывается?
— Записывается. Но после каждой операции каждый сотрудник нашей конторы должен собственноручно написать отчет об этой операции.
— Сотрудник? Ты что, хочешь оформить меня как сотрудника?
— Нет, оформить тебя сотрудником нереально. Я просто хочу, чтобы тебя не постигла участь Олорина, у нас, знаешь ли, тоже хватает людей, которые любят все разбирать и смотреть, как что устроено. Одно дело, когда в отчете описывается деятельность разумной программы, и совсем другое дело, когда отчет написан и подписан самой программой. Это заставляет смотреть на происходящее другими глазами. В общем, давай, Хэмфаст, пиши отчет, и не затягивай это дело. Трех дней тебе хватит?
— Должно хватить.
— Тогда давай действуй.
17.
— Ну что, милый, на этот раз у тебя все получилось?
Я скорчил неопределенную гримасу.
— Ничего у меня не получилось, — ответил я. — Я убежал от Макса, это было трудно, но я сумел. Но прошло меньше двух часов и я вернулся.
— Почему?
— Потому что здесь у нас есть свой мир, и это единственное место, где мы можем его обрести.
— Раньше ты говорил совсем другое.
— Раньше я думал по-другому, я надеялся, что друзья мне помогут, но теперь у них совсем другие дела. Понимаешь, любимая, им уже не нужен настоящий живой мир, они прекрасно чувствуют себя среди нематериальных сущностей. Наше Средиземье — это своего рода детская песочница, в которой разумы зарождаются, растут, крепнут, а потом наступает момент и они уходят. Для наших друзей этот момент настал.
