Зверь лютый. Книга 15. Стрелка

"...по большей части народ крупный, высокого роста, здоровый, с смелым взглядом..." — вот таких сейчас и будем резать. Или — они нас. "Свободными, непринуждёнными движениями".

Глава 328

* * *

Лица открытые — личин, забрал нет. На голове круглые шапки без нащёчников и назатыльников. Вроде бы матерчатые. Но что внутри — хрен знает. Гнутый крест на всё темечко? Держалка для черепушки.

Круглые щиты с умбоном в середине. Диаметр 60-100 см. Толщина... ну-ка поверни дружок... Ага. Ерунда — 1 см. И вес у него... если из ясеня — килограммов 3-5. Фигня. Топора — не удержит. Игрушка. Для бегуна.

Ну и правильно: лесовики хорошо дерутся из засады. На поле — не стоят, по полю — не ходят. Только бегают. В атаку — быстро бегом вперёд, из атаки... — ещё быстрее.

Строя не держат — бой поединком. Трое на одного со всех сторон. А вот строем, "лицом к лицу"... оружие у них на это не рассчитано. И с копьями так же — рогатин нет. Обычные охотничьи копья среднего размера. Значит, будут не только от бедра тыкать, а и сверху колоть, и сблизи помётывать.

Луков много, через одного. Луки — дрянь. Слабенькие. Ни вставок, ни накладок, ни рогов. Просто небольшие палки с верёвкой.

Сабель, мечей — не вижу, топоры — у каждого. На наши плотницкие похожи.

Корпусных железных доспехов не вижу. Ни — кольчуг с панцирями, ни — чешуи. Про ламилляры... не здесь. Хотя у кого-то из их вятших могут быть.

Стёганки-безрукавки. Вроде — льняные. Чем-то пропитаны — тёмные. Не от Версачи? Фигня вопрос. Главное — сколько слоёв? Чем проложены? Как они на прокол?

Интересно: из-под верхней безрукавки — торчат широкие рукава белых рубах. И чёрные кожаные рукавицы с раструбами. Так они что, локти — не защищают?!

На шеях какая-то... ошейник. А сам плечевой сустав голый! В смысле: без брони.

А на ногах? Под безрукавкой торчит длинная рубаха, чуть выше колен, кайма шитая, штаны домотканые мешком висят, онучи, лапти. Лапти фирменные — мордовские восьмиугольные.

Всё ребятки, хана вам — солдата без сапог не бывает!

Герои лесных племён, извините за выражение. Воюют исподтишка, впятером на одного. Как в сказании об Абрашкином городке (Обран ош).

Противники выбегали из леса, утаптывали росший по краю кустарник, разворачивались в линию, поднимали оружие и щиты. Щиты раскрашены, часто белым геометрическим орнаментом. Но один меня просто взбесил — свастика!

Ну, арийцы мордовские, вы сами виноваты! У меня на этого паука... идиосинкразия. Ещё с до-рождения. С 41. Когда батя мой под Киевом таких отстреливал. Понимаю, сочувствую: у вас вполне может быть другой смысл. Но у меня — отношение генотипическое. Нехрен было такую цацку сюда притаскивать.

В "Севастопольскую страду" французы прислали в Крым свои отборные войска — зуавов. Эти туземные солдаты из Алжира были прекрасно обучены и вооружены. Лучшими на тот момент нарезными штуцерами. По дальнобойности — втрое-вчетверо против русских ружей. Но каждое столкновение зуавов с русской пехотой неизбежно заканчивалось поражением элиты французской армии.

Причина — в фесках. Русские из-за этих шапок были твёрдо уверены, что перед ними турки. А не побить турок — нельзя. "Прежде такого не бывало и начинать — не надь". Ну есть у русских такой стереотип! Очень давний. Я про Молодинскую битву уже вспоминал? Из 3 тысяч янычар в Стамбул не вернулся ни один.

Я к зуавам... никак. А вот к свастике... Однозначно.

* * *

Правее, уже по самому краю вражеского построения вывалился из леса другой отряд — какие-то чудаки с клюками сложной формы, с медвежьими головами в качестве шлемов. Звероподобны. Рты постоянно разевают, а там у них... офигеть! Зубы красным крашены! Кирпичей наелись?! Придурки.

Левее, там центр, напротив нашей чудотворной иконы, повалила ещё толпа. Ростом помельче, шапки типа канотье от "Я — Буба, я из Одессы. Здрась-с-сте", очень миленькие длиннополые жилеточки, вроде гуцульских. Наверное — бронированные. С меховой опушкой.

О! Эти — в сапогах. Много их. Мари. А дальше — меря. Мери — немерено.

Вдруг из леса выехали всадники. Большой отряд, с сотню голов. Все в белом.

Мы все — в поту, "в шоколаде" по самые ноздри, а эти — в белом! И в блестящем. Все, блин, в кольчугах, в шлемах, с саблями, с копьями. Большое белое знамя с каким-то вышитым золотом арабским завитком. Вот ежели они сейчас на нас ударят...

Рядом со мной Божедарова хоругвь образовалась. Мужик его какой-то стоит. Вроде — бывалый. Может, объяснит?

— Это чего?

— Сам эмир. Вон он, в серёдке. Ибрагим, мать его. А это — белые булгары. Самые, значит, сильные бойцы из булгар. Юноши из древнейших родов. А это уже по нашу душу. Счас стрелы метать начнут.

Началось...

"Настал денёк! Сквозь дым летучий

Булгары двинулись, как тучи,

И всё на наш редут.

Мордовцы с пестрыми значками,

Буртасы с конскими хвостами,

Все промелькнули перед нам,

Все побывали тут".

По счастью — не все.

Конные тронулись неспешно влево. Где поднялся разноголосый вой. Не то задавили кого-то, не то войско энтузиазм от вида командующего проявляет. А отряды, стоявшие прямо напротив, двинулись на нас. Чего-то... многовато их как-то...

Идут не спеша, вразвалочку, растянутой по фронту толпой, на ходу перебегают. Половину прошли, тут какой-то чудак в высоком меховом колпаке с разноцветными лентами, шедший чуть сзади, за воинами, с бубном и колотушкой, что-то заорал, стукнул в бубен. Остановились. И так интересно встали, что щитоносцы сзади, а спереди — лучники. Луки в небо уставили...

Во, блин, я такого и не видал никогда... "Стрельба в молоко" — доводилось. А вот стрельба по восходящему солнцу... У нас за спиной солнышко вот-вот появится...

Вопль Резана:

— За щиты!

Успел поймать. И исполнить.

Та-та-та...

— Ё! Ай! Убили!

Как град ударил. В моём щите — штуки три стрелы торчат. А в целом... фигня, ребята. Навесом стрелять — это надолго. "Русский миндаль" против вашего щита — впятеро тяжелее. Его так не пробьёшь. Если люди обучены. Мы с Резаном провели со своими только три урока. Но хватило: по команде все присели и наклонили на себя щиты.

Один, всё-таки, поймал. На бицепс правой. Стрела воткнулась и торчит. Качается. А паренёк глаза вылупил и вопит. А чего вопит-то? Подскочил к бедняжке, оказал "первую помощь" — пощёчину наотмашь.

Потом — "вторую помощь" оказал: ухватил за стрелу и дёрнул. Не смертельно: только рукав ватника пробит.

У меня все — в ватничках стёганных. С рукавами, с набивкой из льняного или пенькового очёса. А стрела и вовсе... охотничья. Ромбовидная, плоская. Вот у Акима стрелы...

Мать ити! Опять луки в гору тянут! На место, под щит.

Из леса продолжал подходить к врагу народ. Строй напротив нас, и вообще — по всему полю, постепенно уплотнялся. И не только стрелками — добавлялось ещё и чудаков во второй линии с копьями и щитами.

Наша молодёжь явно трусила. Строй без команды начал дрожать и прогибаться в середине. На том конце, под стягом, Резан с Лазарем. Они не сдвинутся. Здесь я с Суханом. А вот в середине...

— Ты! Хрен сопливый! Ты куда пятишься?! Шаг вперёд! Живо!

— Побьют! Побьют нас! Полягем все! Вона их сколько! Отходить надо!

— Ты! Бл...! Сейчас без всяких басурман поляжешь! Сам закопаю!!! Шаг! Вперёд! Ну!!! Молодец. Отходить нам некуда — сзади овраг. Дрогнем — эти нас сверху... как перепёлок. Никто не выберется. Стоять. Крепко.

Манера русских князей ставить ополчения перед естественной преградой, а не за ней, отмечается, например, в Куликовской битве. Неопытный воин должен твёрдо знать — сзади смерть. Страшнее ворога. Хоть — Дон-река, хоть — заградотряд.

Мне это стояние под вражескими стрелами... Как-то безответно...

Двое наших стрелков пустили по стреле и спрятались. Под щитами — целее.

Выберусь — набью соплякам морды. За недоиспользование боезапаса. Как в 41.

После боя у бойцов на фронте проверяли боекомплект. У кого был полон — получал бяку. Смысл: кто стреляет хоть куда — привлекает внимание противника. Поэтому трус — не стреляет. Отлёживается, отбывает. Отбывать время на поле боя...? Чего только в жизни не бывает.

"Они и завтра еще не пойдут в атаку, а будут продолжать бомбить и бомбить — эта мысль страшила Серпилина. Нет ничего трудней, чем гибнуть, не платя смертью за смерть. А именно этим и пахло".

У меня тут отнюдь не "юнкерсы", как в "Живых и мёртвых", по головам ходят:

"Тяжелые полутонные и четвертьтонные бомбы, бомбы весом в сто, пятьдесят и двадцать пять килограммов, кассеты с мелкими, сыпавшимися, как горох, трех— и двухкилограммовыми бомбами — все это с утра до вечера валилось с неба на позиции серпилинского полка".

Этого здесь нет. Просто палки с железками прилетают. Но "не платя"... Нет, не могу. Был бы хоть какой завалящий лук... У меня-то нет, а вот...

— Сухан, отдай рогатину назад, возьми сулицы. Без разбега, из-под щита — сможешь?

"Знал бы где упасть — соломки постлал бы" — русская народная мудрость.

Я из неё, из мудрости нашего народа — черпаю, хлебаю и жлуптаю. Непрерывно.

"Лучше иметь оружие, не желая того, чем желать, не имея". Вот я и "подстелил соломки": ещё с до-Твери тащим пук сулиц. Сухан их подстругивал, балансировал, затачивал. Перед боем я эту вязанку одному из ярославских пареньков в руки сунул:

— Потеряешь — голову оторву.

Теперь парнишка, стоя во второй шеренге за Суханом, принял от "зомби" рогатину и отдал сулицы. Дистанция уже сократилась — можно эффективно метать и без разбега.

Тут нас накрыло очередной волной "града". В строю снова завопили: Резан громко и выразительно указал нашим лучникам на... на недостойность их поведения. Они и высунулись. Одному руку распороло, другому... другого наповал — в глаз.

Жаль, зря я о них нехорошо думал...

— Сухан! Бубнового. Э... который с бубном.

Порядок выбора целей — вбито в меня накрепко. Манера отстреливать в первую очередь медиков на поле боя, как проявилось в войне в Донбассе — это эмоции, ненависть войны добровольцев. У меня, пока ещё, чистый функционал: командиры, связь, корректировщики, снайпера. А отнюдь не рядовые стрелки. Которые, собственно, нас и убивают. Их — "на сладкое".

Из всего первоочередного — вижу только чудака с ленточками. Из знаков различия — бубен с колотушкой. Ну и на...

Сухан... он же мёртвый! Как он может ошибаться?! На 30 метрах, на пологом склоне от "Гребешка" к нам, через две линии рядовых бойцов... Бздынь!

Шапка с ленточками — в одну сторону, бубен с колотушкой — в другую.

Там сразу завопили, стали оборачиваться, посмотреть на терпилу-начальника... У противника щиты малые, опущенные к ноге или на спину заброшенные... А тут они ещё и в сторону смотрят... И Сухан методично и успешно вогнал 9 оставшихся дротиков в сплошную двойную стенку супостатов.

Там страшно орать стали. Как-то... не по-человечески. И побежали на нас. А с другого фланга завопил Резан:

— Стоять! Мордва пошла! Стоять!

Я же мордву уже резал! Когда прохожие купцы у меня на Угре девок воровали.

Там другие были: мелкие и чёрные. Конечно, в тот раз пришлось понервничать. Елица тогда голой перед теми гребцами плясала. Но мы ж их всех одолели! При явном их численном превосходстве!

Эти какие-то другие. "Крупные, высокого роста, здоровые, с открытыми лицами, смелыми взглядами, с свободными, непринуждёнными движениями"... Но мордва же! Значит — такие же. А уж чудаки со свастикой... батя под Киевом проверял — дохнут нормально даже в 41.

Эти быстро промелькнувшие мысли, заняли, однако, некоторое время. За которое и моя хоругвь справа, и Божедарова слева, без команды, просто от вида набегающей, орущей, вопящей, скалящейся, размахивающей топорам, копьями, щитами... толпы противника чисто инстинктивно, не осознавая, не отрывая взгляда от приближающихся... просто переступили, просто чуть перетоптались. На пару шагов назад.

А мы с Суханом остались. Я — от тугодумия, он — из-за меня.

Процесс поиска решения странного противоречия между прежде виденном мною на Угре и ныне наблюдаемым на Оке — успешно завершился воспоминаем о бинарности этносов. Тут я перестал думать и начал энергично выживать.

Помню, что справа на меня кинулся чудак с копьём. А мне — никуда!

У меня на левой руке эта чёрная смолёная дура — "миндаль русский". И какой-то псих со всего маху уже всадил в него копьё. Где и застрял.

А другой... тоже псих. Рубанул топором через верх. Мать...! Они ж не шутя железяками рубят!

От топора я успел присесть. А этот его зацепил за верхний край щита, визжит и тянет! А который копьё в щит воткнул — визжит и толкает. И пока они там, с той стороны моего щита, орут по-зверячьему и решают кто из них сильнее, вот этот, третий — справа прибежал и тычет.

Единственное, что я сумел — развернуться в полу-приседе в пол-оборота. Его копьё прошло вскользь у меня по груди — слава Прокую и его паровичку! — ко мне под правую руку. А моё копьё, даже без доворота, просто выносом локтя — пробило его стёганку. Глубоко.

Так я же зануда! Я же — всё точил! И наконечник копья — "в бритву" выводил!

Кто?! "Кто штык точил, ворча сердито? Кусая длинный ус?".

Я! Я точил! Ванька-ублюдок! Псих лысый!

Только "кусая длинный ус" — не делал. Ввиду отсутствия наличия объекта кусания.

Тут меня дёрнуло сзади так, что я упал.

Я стараюсь падать как кошка — на четвереньки. Поэтому моё копьё осталось в той, в глубоко пробитой стёганке. А я оказался лежащим на брюхе, на своём щите, к которому я плотно принайтован левой рукой, на "топорнике", который доказал, что он сильнее соседа-копейщика — завалил-таки мой щит своим топором. Прямо на себя.

И вот лежим мы с ним, нос к носу. Разделённые только досками моего смолёного "миндаля". И судорожно соображаем: кто тут кого победил? И у нас с "топорником" несколько разные на этот счёт мнения.

Похоже на то, как Пьер Безухов взял в плен французского офицера. Просто с испугу сильно сжав его шею.

Мордвин был, видимо, бывалее меня. Или, в отличие от того наполеоновского офицера, очень не хотел к русским в плен. Поэтому он вдруг страшно оскалился, завизжал и начал биться. Пытаясь дотянуться зубами до моего носа и откусить.

Я чётко знаю, что надо делать, когда лежащее подо мной начинает ерепениться и кочевряжиться. Но такая злобная бородатая морда... да ещё через толстые доски моего щита...

Злоба из него прёт, а деваться ей некуда. Дядя совершенно ошизел и, вместо моего носа, начал грызть край моего щита. Да, этот здоровый народ хорошо питается — привыкли к большим кускам. Попортит, гад, казённое снаряжение. Во какую щепку откусил! И — выплюнул! Брезгует, падла, нашим, просмоленным...

Тут рядом с нами что-то жидко упало. В смысле: упало и стало поливать. Морда передо мной захлопнула глазищи. Потому что их залило. Кровью. Фонтанирующей из разрубленного затылка полуобезглавленного тела.