Далёкие миры 4

Какие-то секунды Зик молчал и не меняя тона продолжил, — Не наше это дело... Так, ты как — согласен? Согласование твоей замены беру на себя...

— Так сразу и на больную голову, — пробурчал Петро и на короткое время задумался.

Несмотря на хандру по ушедшей в рейд команде, домой хочется и в то же время страшно встревать во все эти неизбежные разборки. С пиратским кланом, который там должен хорошо укрепиться, решаемо. Три крейсера справятся с любой силой. Проблема в Земле.

Как вести себя с её жителями? Через своих, напрямую. А это будет, кого-то знакомого встретишь, а там, — Привет Петруха! Ну где ты был? Почему такой молодой?

А это опасность утечки информации о них на сторону. Через свою неосторожность, необдуманное слово кому-то из близких. А это проблемы. Был бы внятный план контакта, но нет. Не успели, не разработали, не ожидали, что так быстро отыщут короткий путь. И сейчас в клане, в отряде, понятие клан он не любил, среди своих, кардинально разные мнения по этому поводу. Одни за контакт, вторые за тихое уничтожение пиратов и такое же тихое строительство базы на Марсе.

— Не! На фиг! — пришла в голову мысль, оформилось то, над чем думал все эти дни.

— Так можно и войну там устроить. На такое он не согласен. То что он тут наблатыкался с местной техникой, совсем не означает, что готов решать глобальные проблемы. Есть у Сергачёва люди, что копытом бьют порулить. Вот и пусть, флаг им в руки, — на этой мысли и остановился.

Галина и дети подождут, три с половиной года ждали, подождут ещё пару месяцев. Привет он им передаст, есть через кого.

Посмотрел на лицо Зика терпеливо ждущего ответа и решился, — Согласен!

— Вот и хорошо, — оживился инженерный искин, — Вопросы по существу дела?

— Один, — кивнул Петро, — Экипаж?

— Нет! — мотнул головой Зик, дождался от него задумчивого, — Хм? — и продолжил, — Кроме тебя и меня никого...

Запнулся на слове — Меня, — и поправился, — Андроида с частицей моей личности, — помолчал и добавил, — Если считаешь нужным, то пять, шесть человек можешь набрать. На такой экипаж, крейсер рассчитан...

—

* * *

— где-то в пространстве —

Очнувшись, Макс осмотрелся, отметил для себя, — Ага! Медкапсула! — и по привычке позвал, — Нейросеть!

Не услышал отклика и мысленным усилием вызвал её виртуальный экран. Подождал несколько секунд и недоумённо хмыкнул. Полупрозрачной плёнки перед глазами, что должна была мгновенно появиться перед глазами, не было. Ни цифр корабельного времени в левом верхнем углу, ни виртуальных кнопок вызова основных функций по нижней границе. И это означало одно — Удалили!

Одну нейросеть, или вместе с симбиотом? Симбиот звать бесполезно, этот мелкий паразит редко отзывался в доброе время, до ментальной атаки Ли, Шохриэля, а после неё и подавно. Прислушался к себе, отметил, — Голова не болит, тупое тянущее силы состояние ушло, исчезло. Надолго, или нет, надо разбираться.

Ещё раз огляделся, благо купольная крышка его медкапсулы уже откинулась, не пришлось нащупывать клавишу и открывать её вручную, и тихо присвистнул. В медотсеке "Хигура" было пусто. Освещение в половину накала, что говорило о ночи по корабельному времени, и всё. Не сработал медицинский искин медкапсулы с подачей сигнала об окончании программы лечения, или кто-то там из дежурного персонала замешкался?

Искин, вряд ли. На его памяти ни одного случая сбоя работы электронных мозгов не было. Разве что на "Шёпоте ночи", но там была причина. Там был виноват вирус. Похоже на то, что проспала дежурная вахта медотсека, больше некому. На самом деле спят, или чаи гоняют. Расслабились. Люди, есть люди. И как их винить? Судя по всего одному активному дисплею искина медкапсулы, в работе лишь она. Одна из двенадцати. Возможно с травмой, возможно с болезнью.

И это хорошо. Это показатель, что на корабле всё спокойно. Ничего сверх ординарного за время его отсутствия не случилось.

Торопливый звук шагов услышал уже одетым и на строгое, от входа, вбежавшей в медотсек Линни, — Лорд! Почему без разрешения врача? Ещё у нас диагностика, — отмахнулся, — Да, нормально всё. Голова не болит... Сколько я тут и скажи, где мы?

— Двенадцать суток, лорд, — мгновенно вытянулась врач, — Второй прыжок, трое суток до выхода из гипера...

Службу, недавний медицинский искин знала и в то же время... Из всех четырёх искинов киберкоманды "Элона", полноценным, живым человеком, со всеми его слабостями и достоинствами, стала она одна. И если не знать откуда она родом и сколько за её и плечами лет, женщиной там, в той Империи, потом искином со строго ограниченными функциями, то разницы с рождённой естественным путем не увидишь.

Одно у неё осталось от искина — твёрдость характера. Если сказала — Нет! — то так и будет. Хоть ты тресни и тут Синцову не позавидуешь. И пришлось Максу ещё пару часов торчать в этом помещении опостылевшей за частые посещения.

Итог был таким. Нейросети нет, симбиота тоже. Его центральный, мыслящий узел и проросшие по всему телу отростки, вторую нервную систему, удалили. Предполагают, что удалили, а как там на самом деле покажет только время. Слишком сложная операция и диагностика результатов, даже для такой продвинутой медицины. Новый симбиот, резервный, что у них оставался на всякий случай, внедрили. Приживётся ли, и будет ли с него толк, станет ясно через семь, десять суток.

— И всё это время шарахайся как слепой крот, — хмуро подытожил Макс, — Без связи с командой, с Диком, с его искинами, — и полез рукой к внезапно зачесавшемуся затылку, — Хреново.

— Ну почему же, — возразила Линни, — Через личный искин, есть у него функция коммуникатора. Мыслесвязи не будет, будет голосовая. Дика я предупредила. До точки назначения далеко, за это время что-то да заработает...

Оборвала фразу и о чём-то задумалась.

За это время, Макс, недовольно буркнул, — Ну да, теперь подстраивайся к нему...

Личный искин у него был, практически такой же браслет что и тот, древний с Ченом, но не прижился. Не нравилось, было с чем сравнить. Может и зря, не пришлось бы сейчас привыкать.

Тем временем, Линни вынырнула из размышлений и твёрдо добавила, — Для вас, нашего лорда, лучше бы симбиот..

— Как бог даст, — неопределённо кивнул Макс и на пару секунд задумался, — Куда идти? В каюту, или в рубку?

В рубку бессмысленно, кроме урезанной вахты там никого, а поднимать с постели с одной целью — обрадовать, что он вернулся. До такого он ещё не дошёл.

— В каюту, — решил Макс, — Отдохну хоть по человечески.

Как здесь проводятся операции, не вникал. Специально. Несмотря на их абсолютную безопасность, знать каким образом из тебя вытаскивают инородные предметы, режут тело, как дома, или запускают внутрь, через артерию, мелкого медицинского дроида — двухсантиметровую гусеницу, а то и более крупного паучка, не хотелось.

Придерживался принципа — Меньше знаешь, крепче спишь. Но двенадцать суток в медкапсуле, это двенадцать суток. Это не сон, беспамятство, от которого не отдыхаешь. На внутривенном питании, под химией, в каком-то липком, обеззараживающем от всего, медицинском геле. В принципе, после медкапсулы какой-то тонус оставался и если это необходимо, то можно сразу в бой. Если необходимо, такой ситуации сейчас не было, и душа хотела нормально помыться, закинуть что-то существенное в желудок и спать.

Сразу не получилось. Только вошёл в каюту и с удовольствием огляделся, отметил что порядок, за время его отсутствия ничего не изменилось. Как лежали вещи на тех местах, что оставил в спешке, так и лежат.

Не дал выполнить задуманное Дик, чуть ли не с условного порога, которого тут никогда не было, поприветствовал, — Лорд! Я рад что вы снова с ними...

— А я как рад, — с досадой огрызнулся Макс.

Задуманное откладывается не меньше чем на час. Быстрее не выйдет, голосовой доклад долгий, скорость восприятия на нём не увеличить. И раз испортили ему кайф, потребовал, — Доклад по корабельной группе. Где мы? Происшествия, если они были, связь... Одним словом всё. Ты знаешь наш порядок.

После чего удобно устроился в кресле, прослушал первые фразы доклада, повторение того что уже знал от Линни, — Второй прыжок. Всё спокойно... На вахте пилоты Отега и Лишц, — и прервал Дика.

— Это потом, успеем, что у нас с "Юземом"?

— Тормозит нас "Юзем", — с некоторой задержкой ответил командный искин, — В прошлой промежуточной системе ждали его выхода на трое суток дольше. Вышли из графика. Опаздываем, лорд...

— Этого я и боялся, — мысленно, для себя, подытожил Макс.

* * *

— столичная планета Алиер, резиденция Винкрафта —

— И что, совсем ничего?

Постукивая фигуркой какого-то древнего зверя по красивому рисунку поверхности стола, из натурального дерева, поинтересовался первый лорд.

— Ничего, — качнул головой лорд Мутли, — Ничего, за исключением передачи одного пакета информации по гиперсвязи куда-то на сторону. Куда разбираемся, там всё запутано.

Хмыкнул и добавил, — Искин всё же, не из последних.

— Не из последних, — не выпуская фигурку из рук, повторил Винкрафт.

— Артефакт, — машинально отметил лорд Мутли, — Из раскопок на Ситле. Только оттуда привозили такие...

Тем временем, первый лорд, думая о чём-то своём, повторил, — Командный, аналитического центра Империи... Кто мог подумать... Накануне войны, — и свирипея резко сжал руку в кулак.

Несчастный, инопланетный зверь хрустнул, рассыпался на обломки и недоумённо посмотрев на них Винкрафт беззвучно выругался, откинул их в сторону, а после, перевёл тяжёлый взгляд на главу своей службы безопасности, — Что сделано с предупреждением подобного? С ограничением самостоятельности био искинов?

— В центральном аппарате Империи всё, — осторожно начал лорд Мутли, — На флоте работают над этим.

— С флотом проще, — уже спокойно кивнул Винкрафт, — Флот не пострадает. Био искинов там мало. Единицы. Слава Создателю, не успели перевооружить. В крайнем случае, отключат. Переходи к ситуации на наших границах. Что, где и сколько нарушений?

Лорд Мутли, незаметно выдохнул — раз первый лорд перешёл к другому, к ситуации в Империи и вокруг неё, то гроза миновала. Прокол с командным био искином Боди его вина, его службы. Косвенно, никто не ожидал от этого умника такого выверта, но кто в этих мелочах будет разбираться. Служба безопасности Империи отвечает за всё, и за мысли в дурных мозгах некоторых искинов тоже.

— Можно карту? — попросил лорд Мутли.

Дождался, пока посреди кабинета не развернётся туманный столб звёздной карты Содружества и выделил один из примыкающих к их территории участок, — Три захода их кораблей вот тут, — и опережая неизбежный вопрос Викрафта, уточнил.

— В системе ТХ — 14, 31. Ориентировочно, небольшие корабельные группы. По пять, шесть, боевых единиц, не больше. Точнее сказать не могу. Нет у нас там полноценной системы контроля. Считалось, что незачем.

Винкрафт всмотрелся, обошёл туманный звёздный столб объёмной карты Содружества кругом и заметил, — Если не ошибаюсь, это одна из систем Диких миров? Между нами и Федерацией?

Не ошибаетесь, мой лорд,— согласился лорд Мутли, — Вбить клин, разделить, а после съесть поодиночке, что может быть лучше.

— Не думай за них, — огрызнулся Винкрафт и выделив ярче область пространства занимаемую Империей Агр, поинтересовался, — А тут у них как? Что со столичной системой Лёрин? Есть у тебя по ним информация?

— Очень мало, мой лорд, — ответил лорд Мутли, — Очень мало. После происшествия в Лёрин ушастые как с цепи сорвались. Да моих агента в ней сгорели. Судьба их неизвестна.

Замолчал на несколько секунд и выделив узкий сегмент границы между Империей Аграфов, и уже несуществующим Арваром, продолжил, — Тут, в этом районе замечалась активность ящеров.

Провёл световым зайчиком вглубь территории, — Пятнадцать их кораблей прошли до этой точки и вернулись, — и перевёл взгляд на Винкрафта, — Сведения точные. За них ручаюсь...

— Глубокая разведка, — задумчиво проговорил тот, — Щупают возможное направление удара. Мимо нас, в тыл Аграфам. Это было бы здорово. Дало бы нам время. Командующий флотом знает?

— Копия всей полученной нами информации по противнику уходит к нему, — кивнул лорд Мутли, — Сразу, без обработки, — помолчал, как бы колеблясь говорить, или нет, но решился, — По рейду нашего друга так же...

— Какого друга, — переспросил Винкрафт, а услышав, — Макса, — помрачнел.

— Макса? Ты думаешь, что у него что-то получится?

— Нет, мой лорд, — качнул головой в отрицании глава СБ Империи, — Никогда так не думал. Уверен, что ничего не получится.

— Как и у нас с его кварковой боеголовкой, — скривился Винкрафт, — Не могут наши учёные мужи и искины понять устройство и принцип её действия. Рабочий, но одноразовый боеприпас. Неравноценный обмен. Зря за неё "Юзем" отдали, — и спохватившись добавил, — Но ты следи за ним. Вдруг, да вывернется...

* * *

— Петро —

Вопреки опасениям препятствовать ему в резкой перемене личных планов никто не стал. Ни старый Мориц, ни Сергачёв. Морицу было всё равно, так Петру показалось во время короткого разговора, а Сергачёв даже обрадовался. Не смог скрыть эмоцию. Свои планы на контакт с Землёй? После той информации по разброду и шатаниям в клане, что предоставил ему Зик, в голову и не то придёт.

В конце концов перестал мучиться над этой проблемой, не его профиль, и передал все дела Римину, одному из людей Соколова. Нейтральный человек с головой на плечах. Не вояка, ни от Морица, дров не наломает. Договорился с ним о своей семье — что известят их что жив, передадут небольшой ролик с его физией, и если изъявят желание то заберут с собой. Не решатся, а такое очень даже могло быть, (сдвинуть с места его Галину, для этого иногда нужен трактор) то помогут на месте. Подлечат, если нужно, и прочее по списку...

Остался один вопрос — команда. Шесть человек, не больше и эти люди у него были. Думал что были, предполагал. Мирон со своими архаровцами, на кого сильно рассчитывал, отказался, домой хочет. Согласились из команды крейсера "Вест" два Ивана. Федотов и Харин. Те два техника, что в системе "Зелия" были практически раздавлены в доке "Шёпота ночи" таранным ударом паучьего штурмовика.

Тогда успели стабилизировать их состояние — между жизнью и смертью и поместили в стасис камеру. Потом был уход в гипер, облегчение от того что оторвались от пауков, а ночью, когда все спали, вирус в командном искине их основного корабля и прочая муть, что с ними случилась. —

— Почему решили поменять поход в сторону дома на неизвестность? — не спрашивал, не лез а душу.

Взрослые люди, многое пережили — почти гибель, практически гибель, чего там прибедняться, потом полтора года в стасис камере, пока не дошли до них руки у медиков Зика. Так что, причина остаться у них была. И сейчас, спустя трое суток, сутки из которых его новый корабль в гипере на пути в домашнюю звёздную систему "Точка", можно было подвести итоги.

Человеческий экипаж, как таковой, здесь не нужен. Зик не отошёл от концепции безэкипажных кораблей. Тогда, двести лет назад после гибели в системе "Юст" двух флотов — Аграфского и Архов, от безысходности, отсутствия людей, как таковых, сейчас сознательно. Втайне от всех разработал и построил лёгкий крейсер с командой искинов и массой дроидов.