— Я бы с вами поспорил, но прекрасно понимаю, что вы не станете слишком долго терпеть это. Я сделаю все, что вам нужно!
— Вот и прекрасно! Давай, действуй!
Вот так вот и был произведен наш самый первый, и самый масштабный зов, который я использовал в свою бытность адьюкасом. Суммарная мощь шести адьюкасов, объединенная в одну программу, которая в мгновение ока проникла в умы тысяч местных пустых. Соединенные в единую сеть (после довольно долгих препираний), мы стали одним механизмом, который выполняет одну функцию. Если бы меня попросили сравнить это соединение с чем-то другим, то я сравнил бы ее с клеткой. Я и Афина, находящиеся в жестком стиле соединения, представляя собой, практически монолит, являлись ядром, а остальные четверо служили остальными частями клетки. Той же цитоплазмой, митохондриями, да всякими другими органоидами, выполняющие единую функцию, но следующие изначальной программе, которая хранилась в виде ДНК в ядре. Используя резервы этих четверых адьюкасов, мы вдвоем смогли установить полный контроль над такой армадой, и впоследствии, начали пытаться манипулировать столь большой массой пустых. Не скажу, что это было легко. Среди пустых были разные экземпляры. Были и сильные, и слабые, были и неразумные, и разумные, были и жестокие, и благородные, и безумные, и преступники, которым был рад ад, и простые бедолаги, которые стали пустыми по причине излишних привязанностей. Чтобы контролировать их всех, требовались недюжинные силы и способности. Это тебе не сказать: поди туда и сделай то. Нет. Это был очень сложный, многогранный процесс, который требовал сосредоточения на всех этих массах пустых (в этот миг я сильно пожалел, что не последовал самому мудрому из путей, которая дается в фразе: все начинается с малого). Да, к сожалению, моя жажда сделать все и сразу привела к затруднениям. Стоило бы сначала обучиться контролю хотя бы над несколькими сотнями пустых, а не над целой оравой. Впрочем, что поделаешь? Не бросать же начатое!
От собратьев — адьюкасов мы отделались довольно быстро. Как только мы сняли с них петли (кажется, я слегка переборщил с выкачиванием их сил), они тут же исчезли, словно их и не было, полностью оставив нас вдвоем одних, наедине с той армией, которая нам теперь подчинялась (условно). Пришлось серьезно постараться, чтобы заставить их всех направиться к выходу из леса, поминутно удерживать под контролем особо ретивых особей, которые только и стремились сбежать, как только чувствовали, что контроль над ними слегка ослаб. Мда, точно, управлять разумными особями гораздо сложнее, чем неразумными. Даже зов — средство, которое обязывает подчиняться, становиться не эффективен, когда внимание контролирующего рассеяно. Для контроля над этой армией требовались менее разумные существа. Например.... Почему бы и нет! Гиллианы! Самые, что ни на есть, безмозглые существа, которые являются преимущественно лишь средоточием инстинктов, которые, вдобавок, еще и затуплены. Идеальный вариант для контроля. Раз так, то следует использовать этот вариант!
Я велел Афине сосредоточиться на контроле за простыми пустыми, в то время как сам взялся за гиллианов. От них требовалось создать некоторое подобие живого загона, который перемещался бы таким образом, что их более мелкие сородичи не смогли бы взять и удрать, будучи не растоптанными гигантскими ногами. Вдобавок, мощная реацу гиллианов могла служить дополнительным стимулом для контроля. Это оказалось не столь сложно. Заставить сотню исполинов создать живую цепь, которая окружила всех остальных. Подобный загон начал двигаться к выходу, удерживая внутри себя первое поколение. Замысел удался весьма неплохо. Реацу гигантов стал мощным сдерживающим фактором, а их тела — живым щитом. В свою очередь комбинированная реацу меня и волчицы работали как дополнительный стимулятор, стимулирующих их подчинение. К сожалению, все-таки преодолеть лес живым загоном оказалось несколько сложнее, чем это могло бы быть наверху. Деревья часто нарушали строй, заставляя гигантов огибать препятствия, чем нередко пытались воспользоваться загнанные разумные особи. Но все же нам удавалось удерживать их под контролем. У выхода из леса нас по-прежнему ждал ранее созданный гиллиан. Стоило дать ему команду, он тут же направился к выходу, преодолев его за весьма короткий срок (по меркам их поколения, разумеется). Переправа наверх всей завербованной армии оказалось сложнее, чем можно себе предположить, так как для меносов было сложно выходить из леса, умело протискивая свои громадные тела в не очень-то и широкий выход. А пока загонщики выходили из леса, мы удерживали под контролем будущих рабочих (даже не знаю, как их потом заставлять строить пирамиду). Но все же, переправка прошла успешно, практически без потерь (не считая нескольких случайно задавленных гиллианами особей), и уже на поверхности мы снова создали загон, и направились в направлении к нашему лагерю. Увы, но пришлось сделать большой крюк из-за предположения, что преодолеть горный перевал для меносов окажется очень сложно и высока вероятность потерь среди личного состава. Но, ничего страшного, конечно, не считая того, что обход горной цепи отнял у нас весьма заметный срок, равный, практически месяцу. Все это время я сильно переживал на счет оставленных подчиненных, которые могли оказаться в очень плохой ситуации, лишенные надежной защиты. Вдобавок, у меня возникали опасения, что могла начаться продовольственная проблема. Запасы еды в Уэко Мундо для людей хоть и было достаточным, но кто знает, что могло случиться. Тем более, что люди не имели возможности пополнять свои запасы. Другой проблемной частью могла стать окончательная потеря средств не только защиты, но и освещения. Серо, запечатанное внутри герметичного шара оставалось активным в течение нескольких недель (максимальный рекорд — две с половиной). Так что, по моим расчетам, за этот период времени в лагере должны были погаснуть все светильники, а также средства защиты вышли из строя, за исключением стен бункеров. Это еще хорошо, что бункеры сами по себе являлись весьма неплохими укреплениями. Их и с одного попадания серо не разнесешь. Но, все же.... Не стоит недооценивать силы возможных захватчиков.
За проведенный месяц, однако появилась и одна положительная статистика. Контроль над пустыми был доведен практически до ювелирной точности. Конечно, приходилось особо ретивых успокаивать (в своем желудке), зато на выходе получилась весьма себе даже неплохая бригада, которая была выполнить любой 'каприз' лидеров. Гиллианы за все это время так и оставались бездумными марионетками, помогающими нас доводить контроль над их разумными сородичами до совершенства. На счет же 'искусственного' гиллиана стоило бы подумать. Он был весьма странным. Реагируя на любую команду поначалу, он со временем стал проявлять какие-то поразительные чудеса экстросенсорики. Его действия стали менее зависеть от команд, однако они всегда были каким-то то своевременными, что ли? Стоило, например, подумать, что было бы неплохо, если бы он стал двигаться чуточку быстрее — он двигался быстрее. Стоило подумать, что ему следовало бы изменить свое местоположение — он менял свое местоположение, причем так, как этого хотелось бы нам. И все это было совершенно автоматически, без передачи команд. Просто невероятно, если подумать. Он буквально умел угадывать наши мысли, исполняя наши пожелания до того, как мы давали ему то или иное распоряжение. Причем он выполнял такие пожелания нас обоих, хотя вероятно, это было следствием того, что и я, и Афина до сих пор находились 'онлайн'.
Контролировать ораву поодиночке было бы слишком сложно, вот мы и не разъединялись, оставаясь по сути, единым целым. Это сказывалось на нас благотворно. Вспоминались старые не очень добрые времена, когда мы вместе куковали на полюсе, не имея возможности вылезти оттуда. Тогда мы тоже все время были в сети. Вот только сейчас наша деятельность отличалась от той, что было раньше. Из убийства и поглощения, мы переквалифицировались в 'бригадиров' этой большой бригады.
Лагерь за время нашего отсутствия оказался на удивление цел. Не было даже никаких следов появления чужаков. Неужели никого не заинтересовало начало 'строительной эры'? Хм, судя по всему — нет. Что же, это и к лучшему! На какой черт нам лишнее внимание. На счет рабочего персонала — то они были в целости и сохранности (относительно, конечно). Продовольствия и в самом деле осталось жутко мало, про воду — та же проблема. Люди страдали от жажда последние два дня, но сдается мне, что в этом не было ничего страшного. С пустыми особых проблем не возникло. Так что, было весьма недурно.
Устройством новой бригады мы занимались довольно значительное время. Создавали очередные временные убежища (всем, кроме гиллианов), разбивали эту массу на более мелкие группы, назначали руководителей (с этим было особенно сложно, учитывая колоссальную разницу в языках, сложности с разъяснениями и прочими недостатками). У меня создавалось ощущение, будто я пытаюсь внести контроль среди строителей вавилонской башни, которые вдруг перестали понимать друг друга из-за наказания богов. Работа была сложной, требовала больших усилий, но к счастью, определенное подобие порядка все же удалось создать. Проблемы были частично решены, люди накормлены и напоены, сделаны новые системы освещения и сигнализации. И уже после всех этих подготовительных моментов, наконец, начали процесс строительства. Который, кстати говоря, сразу же пошел семимильными шагами, словно и не было никаких проблем с пониманием друг друга. Впрочем, что там говорить о понимании? Прежде чем начать строительство, я и Афина были вынуждены вникнуть во все тонкости этого процесса, изучить все необходимые материалы, чертежи, методику кладки — в общем, буквально все. Чтобы потом передавать нужные сведения в виде приказов рабочим командам, заставляя их делать именно то, что от них требовалось. Это было необходимо для того, чтобы сформировать в их сознании алгоритм того, что они обязаны делать. Являясь основными 'контролерами' при строительстве, нам удавалось весьма эффективно вести строительство, изредка отвлекаясь на другие задачи. В моем случае этой задачей являлась необходимость создавать новые строительные блоки. Афине же приходилось заниматься инспекцией карьера с тартариумом....
Я стоял в одном из бункеров рядом с одним из пустых, который, пожалуй, ценился мною в последнее время больше всех остальных. Этот был выходец из Египта, в свое время занимавшегося многочисленными ремеслами, хотя наиболее примечательным в нем была его профессия кузнеца. По правде говоря, найти в Уэко Мундо металл, чтобы начать ковать железо было проблематично. Не только из-за того, что для этого требовалось много усилий, но и из-за того, что на это банально не хватало времени. Проводимая усиленная строительная компания требовала значительные резервы, ради которых мне пришлось однажды сделать очередной набег в ближайший лес и завербовать определенное количество пустых. Плюс, пришлось вызвать подкрепление из тайги, которое послушно принялось за работу. С этими предками лесных охотников вообще не возникало проблем. В общем, мы стояли в бункере, смотря на то, что лежало на одном блоке, который заменял стол.
— Итак, ты хочешь сказать, что этот минерал можно использовать в качестве оружия?
— Да, господин Арес. Я собрал образцы, которые меня заинтересовали, и кажется, что их можно использовать для литья и ковки.
— Использовать для создания оружия, значит. Так, объясни, что к чему.
— Взгляните, здесь собрано несколько самородков, каждая из которых имеет совершенно разные свойства, но это все тот же тартариум. Они различаются по цвету, ну и по твердости или мягкости. Чем бледнее цвет, тем он наиболее обеднен. А более насыщенные цвет фактически означает, что он менее обеднен.
— Или обогащен. Я понял. Дальше?
— Итак, если добавить обедненный тартариум в расплавленный песок, то он тут же полностью растворяется в нем, а через некоторое время полностью вбирает в себя всю тепловую энергию, сжимается, и приобретает превосходную прочность. Именно это мы и делаем, когда отливаем наши блоки для пирамиды.
— Да, я понял.
— Я подумал, что было бы неплохо попытаться таким же образом изготовить, скажем, меч. Или копье.... Любое оружие, которое может вам потребоваться.
— Не понимаю одного. Что же это за оружие можно создать из тартариума, которое расплавлено в стекле? Это же все равно будет стеклом, которое несколько прочнее обычного. Для реального боя будет не особо хороший экземпляр.
— Вы не так поняли, господин. Я не говорю вам делать оружие из стекла с тартариумом. Я предлагаю создать оружие из самого тартариума.
— Поясни.
— Я думаю, что можно расплавить обедненный тартариум, и отлить из него нужную форму. При этом температура должна быть очень большой, и обработка должна происходить долгое время, для достаточного насыщения энергией, что сделает минерал невероятно прочным.
— Или я что-то путаю, или мне кажется, что тартариум сам по себе не плавится. Он поглощает энергию и становится тверже обычного. Хотя, это и в самом деле странно.... Кристалл не плавится сам по себе, зато он растворяется в расплавленном песке.
— Я полагаю, что для того, чтобы расплавить этот минерал требуется гораздо больше температуры, чем это требуется для плавления песка.
— И все же я не понимаю, почему он не плавится сам по себе, а в составе будущего стекла он просто растворяется.
— Может быть потому, что он как бы это сказать, просто видоизменяет структуру самого песка таким образом, что вместо простого стекла, получается специфичный вариант тартариума.
— Хм, интересная теория. Если так, то весьма интересно. Итак, ладно, каким образом ты думаешь расплавить его? И как еще можно сделать его прочнее?
— Думаю, что если выплеснуть температуру, которую минерал будет не в состоянии абсорбировать, то он будет вынужден расплавиться. Что касается укрепления клинка, то здесь необходим минерал, который будет являться максимально обогащенным.
— Зачем?
— Расплавив обедненный вариант минерала, необходимо добавить максимально обогащенный. Он, если моя теория верна, раствориться в расплавленной жиже и скоро передаст свои свойства остальной массе.
— Разница между этими двумя видами тартариума лишь в том, сколько энергии у них внутри. Состав, насколько я помню, будучи открывателем этого вещества, не изменяется.
— Не скажите. За счет разницы вмещаемой энергии внутри, плотность кристаллов резко меняется. Вследствие этого меняется и прочность.
— Ты полагаешь, что если в расплавленную жижу обедненного тартариума добавить максимально обогащенный вариант, то его свойства передадутся и остальной массе? Хм, а ведь это может сработать. Только вот думаю, что в этом все есть свой недостаток. Даже самый обогащенный вариант, по моему, является не столь прочным, чтобы использовать его в качестве материала для создания оружия. Особенно для того, которым необходимо противостоять врагам с большим уровнем реацу.
