Остальные игроки с этим предложением согласились.
— Ой! Спасибочки! — обрадовалась девушка. — Мне приятно. Ну что? Я тогда раздаю карты? Все знают правила игры? Слава, Коля? Вы как? Играли уже в мафию?
— Играл, — сказал Николай
— Я играл, но давно, — признался Вячеслав. — Хорошо бы напомнить мне детали.
— Сейчас я раздам карточки, — пояснила Настя, — на которых кратко описана роль каждого игрока, что им можно и что нельзя делать. Никому нельзя разглашать свою роль и следует стараться ни чем не выдавать себя. А в остальном нужно в точности следовать командам ведущей, то есть моим. Если кто-то желает сходить в туалет, — девушка многозначительно посмотрела на Славу, — то лучше сделать это прямо сейчас, чтобы потом не прерываться.
Юноша прислушался к себе, но он недавно ходил и не захотел еще, по крайней мере, не настолько, чтобы испытывать нужду. Из-за стола встала Аля, через пару секунд к ней присоединился Сергей, и Вячеслав решил все же составить компанию молодому человеку, справедливо полагая, что при свидетелях Вика никаких покушений на его невинность совершать не будет. Так собственно и случилось. Соперница даже и не посмотрела в его сторону.
Прошло минут пять, и все снова были в сборе. Настя достала колоду крупных цветастых карт, формата "А6", перемешала их и стала раздавать присутствующим. Коля решил ей помочь в подготовительных мероприятиях. Из специального пакета он вынул непроницаемые маски для глаз и пустил их по рядам, обеспечив игроков необходимым для игры инвентарем.
Взглянув на свою карту, Вячеслав с трудом сдержал переполнявшие его эмоции. Ему досталась роль комиссара Каттани. Обведя взглядом гостей, он попытался отследить их реакцию, на полученные карты, но большинство присутствующих сохраняло невозмутимость. Вика, взглянув на свою карту, даже поджала губы разочарованно, всем видом своим показывая, что ей досталась проходная роль мирного жителя.
Слава вдруг воспринял всплеск азартной агрессии, исходящей от соседки слева. Он взглянул на Машу, которая внешне не проявляла никаких чувств, та посмотрела на него и они моментально разгадали друг друга. Девушка узнала, что он комиссар, а юноша понял, что подруге его досталась роль маньячки.
"Вот блин! — подумал он. — Как же теперь быть? Машка ведь может при первой удобной возможности меня прикокошить".
Однако рассудив здраво, Слава сообразил, что по правилам игры они не соперники. Комиссару нужно было, прежде всего, расправиться с мафией, да и для маньячки мафиози были опаснее простых жителей, поскольку могли случайно ее убить. Полицейский же не имел власти вершить правосудие ночью и мог лишь на равных со всеми основаниях принимать участие в дневных дебатах по вопросу кого из игроков следует осудить и казнить. Прислушиваясь к эмоциональной связи с футкой, молодой человека окончательно уверился в справедливости своих мыслей. Подруга не испытывала к своему комиссару никакой враждебности и даже наоборот отчего-то очень радовалась его назначению. Юноша вопросительно посмотрел на нее, но ничего не понял из ее ответного взгляда.
Началась ночь знакомства. Все заснули, а точнее надели маски на глаза, и приготовились к первому раунду. Ведущая стала называть персонажей, которым следовало проснуться. Те соответственно снимали маски, показывая ей себя, а в случае мафии и друг другу. За ночью пришел день, все сняли маски и начались первые дебаты по вопросу кого казнить. Слава не принимал в них активного участия, чтобы раньше времени не привлекать внимания к себе. Однако он пристально смотрел за окружающими, пытаясь понять, кто из игроков действует заодно. Маша тоже играла роль скромной овечки, делая вид, что она совсем не кровожадное существо. В результате, так никого и не заподозрив, комиссар пассивно проголосовал вместе с большинством за Михаила, который на поверку оказался мирным жителем.
Когда ведущая сообщила, что казнили невиновного человека, Слава вновь внимательно присмотрелся к игрокам, однако все без исключения выражали своим видом сожаление и конфуз. Так что горе-комиссар растеряно подумал, что за столом собрались прожженные профессионалы и вычислить мафиози будет нелегко. Наступила вторая ночь, оказавшаяся весьма неспокойной. На просторах ночных улиц стала орудовать мафия, потом в подворотнях изнасиловал и убил кого-то сексуальный маньяк, и пришла очередь комиссара Каттани сделать свой ход.
Слава снял маску, нерешительно прошелся взглядом по "мирно спящим" жителям и решил первым делом проверить свою заядлую оппонентку. Он указал на Вику пальцем, и ведущая отрицательно мотнула головой, сообщая, что та не мафиози. Юноша разочарованно надел маску и был объявлен второй день.
Настя тоном телевизионного комментатора объявила всем свежие криминальные новости:
— В прошедшую ночь, — сообщила она, — в уличных междоусобных разборках мафии получила шальную пулю и безвременно ушла из жизни мирная жительница Елена, которая, на ночь глядя, решила вынести мусор и потому поплатилась за несвоевременную любовь к чистоте. А чуть позже возвращаясь с ночной дискотеки, безжалостно был изнасилован и убит сексуальным маньяком другой мирный житель Сергей. Граждане, — скорбным голосом закончила она, — пожалуйста, соблюдайте осторожность и не выходите на улицы ночью в нашем неспокойном городе. Никакие развлечения не стоят вашей жизни, а мусор может подождать и до утра.
Все игроки естественно похихикали над такой остроумной интерпретацией событий. Не удержался и Вячеслав. Он к тому же еще был в курсе, как Маша могла Сергея изнасиловать, и что она физически способна была это сделать.
"Вот ведь гетеросексуалка, — со смехом подумал он. — Даже в игре выбирает себе в жертвы мужчин".
— Напоминаю всем, — предупредила ведущая, — что игра заканчивается победой мафии, если численность мирных жителей станет меньше или равна количеству мафиози. И мафия пока уверенно движется к своей цели. До победы ей осталось ликвидировать всего двух человек. Так что постарайтесь сделать правильный выбор, уважаемые присяжные заседатели. Если вы ошибетесь сейчас, ночью мафиози получат возможность закончить игру.
"Да уж положеньице", — подумал Вячеслав, обегая глазами гостей, и вдруг споткнулся взглядом об одноклассника.
Ему показалось или в глазах Николая посверкивали торжествующие огоньки? Он продолжил исподволь наблюдать за приятелем и поймал его на подозрительном жесте. Молодой человек почему-то прикрыл рот рукой, якобы в задумчивости. Однако сбоку Славе было видно, что губы того растянулись в азартной улыбке.
"Бинго! — подумал комиссар. — Неужели одного вычислил?"
Он удержался от искушения первым предложить кандидатуру Николая на осуждение, ожидая, когда имя его назовет кто-то другой. Александр предложил Вику в качестве вероятного мафиози, но Слава знал, что девушка чиста перед законом:
— Ах, как это предательски братик! — с шутливым возмущением воскликнула та. — Мы ведь из одной семьи и раз я мафиози, то и на тебя падают подозрения. Или ты хочешь пожертвовать сестрой, чтобы отвести подозрения от себя? Тогда я предлагаю тебя в качестве ответной кандидатуры.
— А вот и нет, — весело улыбаясь, вступился за молодого человека Коля. — В игре реальное родство не имеет значения. Вика мне тоже кажется подозрительной. Голосую за нее.
— А я голосую за Колю, — сказала вдруг Аля. — Считайте, что интуиция у меня сработала. Кто меня поддержит?
— Пожалуй я, — решительно сказал Николай, и поймал внимательный взгляд Маши.
"Ты на самом деле его подозреваешь, или согласился с Алей наугад", — словно спрашивали ее глаза.
Юноша попытался вложить в ответный взгляд уверенность и девушка ели заметно кивнула.
— Я тоже голосую за Колю, — сказала она.
— Как-то все подозрительно это выглядит, — хмыкнула Ирина. — Какое-то странное единодушие. Не кажется ли вам господа присяжные заседатели, что мы являемся свидетелями сговора мафии. Я предлагаю проверить эту гипотезу. Лично мне подозрительной кажется Аля.
— Верно, — согласился с ней Николай. — Поддерживаю! Я как мирный житель не могу смириться с лживыми наветами на мою честную и неподкупную жизнь. Мой голос за Алю.
— Нда уж, — задумчиво сказал Александр. — Сложный выбор. За Колю проголосовало трое, за Алю двое. За кого же мне отдать свой голос? Если я проголосую за первую кандидатуру, то осуждение Николая станет практически неизбежным и ошибка правосудия окажется на моей совести. Если я продолжу голосовать за Вику, то мой выбор не повлияет ни на что, и я буду испытывать угрызение совести за свою пассивность. Таким образом, я решил уравнять шансы у этих двух кандидатур. Проголосую за Алю, и пусть другие решают, кого из них выбрать.
— Хитрец, — рассмеялась Вика, — мол с меня взятки гладки?
"Действительно хитрец, — подумал Вячеслав. — Но не искусный. Попытка была неплохая, стоит признать. Да только комиссара Каттани не проведешь. Неужели я всех троих вычислил? Надо будет проверить".
— Но ты больше не обвиняешь меня, милый братик, — промурлыкала девушка. — Как это мииило! В благодарность тебе, а также из родственных побуждений я поддержу твой новый выбор. Я тоже голосую за Алю. И, если ее казнят, — хитро добавила она, — помни, родной, что у этой девушки было меньше голосов и без твоего слова ее бы не осудили.
"Чего?! — мысленно удивился Слава. — Зачем она это сделала? Чего добивается? Почему пытается навлечь на себя подозрение, примыкая к одной из фракций, которую могут посчитать мафией? Ведь она точно не мафиози, так зачем пытается ей казаться?"
— Трое за Колю и четверо за Алю. Свет, твое слово — решающее.
— Ой! Ну, я не могу позволить, чтобы мою подругу казнили. Коль, ничего личного, но мой голос за тебя.
— Ничья, — резюмировала Настя. — Что ж за неимением улик суд отпускает осужденных, снимая с них все обвинения. Сегодня радостный день. Никто не идет на плаху. И благодарные самаритяне в честь этого знаменательного события закатили пир. Но вот наступает ночь. Все граждане расходятся по домам и засыпают.
Одевая маску, Слава подумал, что не так уж и плохо все получилось. Мафиози, конечно, осудить не удалось, зато и мирных жителей не убавилось. И перед мафией он не так уж и ярко засветился. В большей степени подставилась Аля. Вот ей стоит переживать. При этом скорее всего удалось выявить всех. Теперь осталось только подозреваемых проверить.
После того, как свои кровавые делишки совершила мафия и маньяк, а точнее маньячка. Комиссар Каттани снял маску и плотоядно оглядел присутствующих. Он некоторое время колебался проверять ему Николая или нет, но потом решил потратить ценный ход на менее очевидного подозреваемого. Юноша ткнул пальцем в Александра и Настя, широко улыбаясь, кивком головы подтвердила его подозрения.
"Есть! — возрадовался Слава. — Я их сделаю. Только бы успеть!"
Он надел маску и наступил ночной ход доктора. Только одновременно с этим комиссар с беспокойством почувствовал, что его мочевой пузырь начинает предательски подавать сигналы бедствия. Еще вполне терпимые, но до жути быстро прогрессирующие.
"Вот черт! Только не это! Только не сейчас! Блин! Что же делать?!"
— Наступил день, — объявила Настя. — Жители Палермо проснулись и все дружно включили телевизор, послушать утренние новости. Внимание, сводка криминальных событий.
"Только бы меня убили!" — с надеждой подумал Вячеслав.
— Как рассказывает наш специальный корреспондент, празднество в честь амнистии осужденных прошло не совсем гладко. А вернее оно имело пугающие и даже ужасающие последствия. Один из свидетелей обвинения (имя и пол которого мы не можем пока огласить) совершенно неожиданно схватился за горло и, посинев лицом, рухнул как подкошенный. Пострадавший стал биться в конвульсиях, изо рта пошла кровавая пена, и он стал издавать кошмарный вой, как будто сотня демонов в него вселилась. Слабонервные женщины падали в обморок, даже сильные духом мужчины седели на глазах, а некоторые даже лысели. Все признаки свидетельствовали об отравлении смертельным ядом, предположительно цианистым калием. Все могло кончиться очень печально, но... — Настя сделала эффектную паузу и торжественным голосом продолжила. — Но наш великолепный доктор чудом оказался поблизости и показал свой невиданный профессионализм. Он использовал самые передовые методики кровопускания, лечения пиявками и холодными компрессами на лоб. Посредством дыхания рот в рот отсосал у потерпевшего литр яда из организма и в результате беспрецедентной борьбы за жизнь пациента самоотверженно спас его. Имя и пол доктора полиция так же потребовала сохранить в секрете, опасаясь мести мафии.
К началу оглашения новостей несколько игроков схватились за живот и согнулись пополам, как будто им тоже подлили яда, а к окончанию многие уже стали биться в конвульсиях. Девчонки одноклассницы лежали на столе лицом вниз и слабо повизгивали, Сергей и Михаил вторили им громким хохотом. Александр с Викой вытирали слезы с глаз. Маша и Слава тоже смеялись, вот только юноша старался не хохотать в полную силу, опасаясь потерять контроль над ноющим от постепенно нарастающего давления мочевым пузырем.
Настя сохраняла стоическую невозмутимость и, дождавшись пока страсти поутихнут, продолжила.
— Однако, уважаемые зрители, — это еще не все новости. — Полиция заявляет, что в темной подворотне, недалеко от места празднества обнаружила труп некоего гражданина, жестоко изнасилованного насмерть сексуальным маньяком.
Все гости насторожились и заинтересовано повернули к ведущей головы.
— При убитом обнаружились автоматы Узи и Калашников, пять гранат типа лимонка, немецкий гранатомет фаустпатрон, переносной ракетный комплекс стингер, а так же килограмм цианистого калия, с помощью которого по смелым предположениям инспекторов полиции была совершена попытка отравления свидетеля. При себе гражданин имел удостоверение заслуженного мафиози страны и орден доблестного киллера, со всеми сопутствующими ему документами. Согласно паспорту гражданина Сицилии, убитый имел странное не итальянское имя Колия. Наши следователи пытаются выяснить личность и профессию жертвы маньяка. Родственников и сослуживцев потерпевшего просьба обращаться прямо в Кировское отделение полиции Палермо, спросить комиссара Каттани. На сегодня все, уважаемые зрители. До новых встреч.
Игроки за столом опять смеялись. Правда, уже не так сильно, израсходовав большую часть энергии после первой порции новостей. Слава сидел прикрыв лицо руками, под которыми прятал торжествующую улыбку. Он понял, что в лице Маши обрел неоценимого помощника в деле торжества правосудия, и у него имелась прекрасная возможность быстро покончить с мафией руками маньяка. И если бы не проклятый мочевой пузырь ему бы вполне удалось свершить задуманное. Но сейчас требовалось найти выход из положения, потому что просто остановить игру и отпроситься по нужде Слава морально готов не был. Ведь он совсем недавно ходил в туалет, и ему неудобно было сознаться, что он снова хочет. Впрочем, был шанс завершить игру быстро. Всего-то и требовалось осудить одного из оставшихся мафиози днем, а на второго натравить персонального убийцу ночью. Этот план болезный комиссар был еще в состоянии реализовать. Нужно было только действовать без промедления.
