— Верно, — кивнул Гарри, — кроме того, стоит поговорить со всеми из ОД, мало ли что... вообще, Дамблдор просил меня предупредить всех учеников, ибо дело может быть очень серьезным...
— И слизеринцев тоже? — реакция Рона была вполне ожидаема.
— Они, я полагаю, уже в курсе, — впервые подала голос Джинни. Гермиона, к некоторому удивлению Гарри, ничего не сказала.
— Я знаю, где гостинная Пуффендуя, — вступил Невилл, — могу им передать предупреждение... Кто знает, где искать когтерванцев?
— В библиотеке... — довольно классически пошутил Рон, но несколько невовремя.
— Я знаю где, — спокойной заметил Гарри. — Могу Чоу... попросить, — смягчил он.
— Хорошо, — несколько поспешно заговорила Гермиона, возможно опасаясь, что беседа уйдет в сторону. — Невилл, я пойду с тобой, Гарри, ты поговори с когтерванцами. Рон, Джинни, расскажите первоклассникам...
— О... им уже рассказывают, по-новой, — ответил Рон кивнув головой в сторону Симиуса, окруженного первокурсниками. — Так что тут все в порядке, будем ждать завтрашнего дня...
— Рад видеть вас, Долорес, вновь! — со своим обычным... может, чуть более напускным добродушием приветствовал новоприбывшую Дамблдор.
— Здравствуйте, профессор, — вот у Инспектора улыбка получилась вымученной. Что, учитывая впечатление, производимое даже ее обычной улыбочкой на жабообразной физиономии, было особо жутким зрелищем.
Надо сказать, что Амбридж нисколько не изменилась с прошлого года — очевидно, общение с кентаврами не оставило следов. В кабинете Дамблдора, куда она ступила из камина, ее, кроме директора, встречали еще и все деканы. Начальник "обрадовал" их новостью сразу после ухода Гарри, и МакГоннагалл сейчас изо всех сил старалась сохранить хотя бы видимость нейтрального выражения на лице...
— Рада видеть вас, коллеги, — все с тем же выражением продолжала гостья, все-таки выдержка была у нее незаурядная. — Будьте уверены, в прошлом году мы все успешно прошли мою инспекцию, и я здесь вовсе не для того, чтобы повторять ее... но преподаватели, устроившиеся на работу здесь в этом году, вызывают определенные опасения у Совета Попечителей. И я здесь для того, чтобы убедиться, что их метоты преподавания соответствуют директивам...
— Позволю себе напомнить вам, что с прошлого года эти директивы немало изменились, — удивил вдруг всех Снейп.
— О, не волнуйтесь, мистер Снейп, я хорошо знаю директивы, — улыбка Долорес стала еще омерзительнее. — Итак, профессор Дамблдор, я бы хотела присутсвовать на занятиях, которые ведут профессора Беллатриса и Нарцисса Блэк...
— Конечно, Долорес... — Дамблдор протянул ей заранее составленый список уроков, с таким рассчетом, чтобы Гарри там и близко не было. По возможности это были занятия со старшекурсниками... или со Слизерином — директор надеялся, что эта деталь не дойдет до Северуса. — Кроме того, мне и некоторым моим коллегам есть что с вами обсудить. Я взял на себя смелость заранее назначить эти встречи, ибо у большинства наших преподавателей очень жесткий график... — очень добро улыбнулся директор, граффик встреч был рассчитан так, чтобы эти два дня, пока Министр что-то там подготавливает, у дорогой гостьи не было бы свободного времени...
Директор внутренне посмеялся, глядя, как вытянулась лицо собеседницы, когда она ознакомилась с расписанием и кое-что прикинула... Но оправилась она быстрее, чем он того ожидал, а это несколько настораживало...
Вечером этого же дня, вскоре после уроков, Гарри сидел в своих апартаментах, справа к нему прижималась Чоу, а Тонкс, намучившаяся за день, который она провела, не снимая Мантии, устроилась слева, положив голову ему на колени. Остальные пока еще не вернулись... За весь день Гарри видел Жабу лишь за обедом, и то, когда он спустился в Большой Зал, она уже заканчивала и вскоре куда-то унеслась, не удостоив его и взглядом... Похоже, Дамблдор успешно сковывал ее действия...
Тут дверь открылась, и сестры Блэк вошли внутрь с выражением лиц, колеблющихся между легким одурением и крайней яростью...
— Хозяин, можно, я ее убью? — в упор спросила Беллатриса, опускаясь на колени.
— И что же она такое успела сотворить? — приподнял бровь Гарри.
— Кроме того, что она сделала с вами в прошлом году? — вступила Нарцисса.
— Угу... ибо за это она еще заплатит...
Беллатриса как-то тяжко вздохнула, очевидно, ее желание было вызвано именно теми событиями...
— Она заявилась на мой урок, Хозяин, — тем временем рассказывала Цисси. — Шастала туда-сюда, интересовалась моей компетенцией... в общем, отвлекала как могла, но придраться ни к чему не смогла. Но вот Белу она просто замучала.
— Она присутсвовала на двух моих уроках, я терпела ее четыре часа, Хозяин, с её голосочком второкурсницы, которую лишают детства с помощью ледяного бруска, — Гарри приподнял брови от этакого эпитета. — Интересовалась, почему я подвергаю такой опасности учеников, это она про заклятия блока, я проверяла его прочность у семикурсников Ослабленным Режущим. Когда я ей заметила, что ученики должны быть готовы к тому, что им может встретиться снаружи, она сказала... — лицо Беллатрисы исказилось. — Она как бы согласилась, заметив, что уж кому как не мне знать о том, что их может ждать... И это на глазах учеников Слизерина, Хозяин! Я хорошо слышала, как там хихикали...
— Тварь... — прошипела Тонкс, принимая сидячее положение.
— Тварь, — одновременно с ней отреагировал Гарри. — Она за все заплатит, но чуть позже, сейчас нельзя поддаваться на провокации, вы меня поняли?
— Да Хозяин, — в унисон ответили все, в том числе и Флер, только переступившая порог.
Долорес Амбридж с трудом добралась до своей кровати и буквально стекла на нее. Этот день ее вымотал. Этот чертов старикан Дамблдор может торжествовать, ему действительно удалось так лихо заполнить ее день, что сегодня у нее не было фактически ни единой свободной минуты. И завтра ее ожидает то же самое... только не знает этот маразматик, что его трюки не смогут ей помешать — она кинула короткий взгляд на небольшую сумку, где было все необходимое...
Они явно думают, что она целится на Поттера... и они конечно правы, но думают, что она попрет прямо на него... тупицы. Все будет хитрее... и все, что прячет Поттер станет известно, ибо этот мелкий придурок верит тем, кто ему близок... это его и погубит.
Следующий учебный день проходил спокойно, от сестер Гарри знал, что Амбридж проведет большую часть времени до обеда в компании Бинса. Как это удалось Дамблдору — загадка, но он организовал какое-то совещание между бывшей директрисой Хогвартса и бывшим преподавателем Истории Магии... причем как-то так, что ни отказаться, ни удрать с этой интереснейшей встречи Долорес не могла. А значит, все должно было быть спокойно. Тем не менее, Гарри твердо решил не отступать от однажды принятого плана действий, а потому Чоу не отходила от него ни на шаг, как и невидимая Тонкс. Гермиона тоже держалась рядом, рассудив, что рядом с ним, как с самой защищеной личностью в Хогвартсе, ей будет лучше.
Урок зелий прошел вполне спокойно, Снейп даже не дышал у него над ухом, а почти все время сидел у себя за столом, о чем-то напряженно размышляя. Еще что было примечательно: отсутствовал один из учеников Слизерина, а именно Блейз Забини. Впрочем, такое случалось, редко, но случалось... Теперь они поднимались наверх, к кабинету профессора МакГонагалл, шли отдельно от остальных, ибо Карта Мародеров давала богатейшую информацию о тайных ходах, облегчающих передвижение... отодвинув в сторону какой-то портрет, они вышли к очередной лестничной клетке. Ее им предстояло пройти насквозь.
— О, мисс Чанг, я как раз хотела с вами поговорить! — раздался над ухом Гарри отвратительно знакомый голос. — Прошу пройти со мной...
Дальше в несколько мгновений уместилось сразу очень много событий. Испуганый вскрик Чоу, длинное "ооо" Гермионы, его собственный шок...
Он обернулся на вскрик... Амбридж стояла на самом краю стремительно отъезжающей лестницы, крепко сжимая за руку Чоу, которая была слишком шокирована, чтобы вырываться... Потом он, повинуясь какому-то инстинкту, выбросил руку вправо и успел подхватить Тонкс за мгновение до того, как та рухнула в пропасть в своей отчаяной попытке дотянуться до китаянки... Пару секунд спустя двигающаяся с немыслимой скоростью лестница уже унесла их из виду...
— Так... — Гарри сделал пару вдохов и усилием воли заставил себя не паниковать. — Гермиона, скорее беги к Дамблдору!
— Но... — та была явно слегка не в себе.
— Скорее!! — яростный крик Гарри вырвал девушку из ступора, и та со всех ног кинулся к проходу, откуда они только что вышли. Гарри же уже выхватывал из кармана заветный лист... — Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость...
По пергаменту начали разбегаться линии и точки, краем глаза он успел заметить точку помеченную "Беллатриса Блэк", которая со страшной скоростью мчалась в его сторону. Почти наверняка и она, и ее сестра, и Флер тоже, все они почувствовали его невольный призыв и сейчас спешили...
А странная пара: "Чоу Чанг" и "Долорес Амбридж" двигались очевидно к прошлогоднему кабинету Испектора.
— Хозяин! — тяжело дыша на лестничную клетку вылетела Нарцисса. — Что...
— Хозяин! — из другого коридора вырвалась Флер. В трех шагах за ней была и Белла... — Что проис...
— Некогда! — рявкнул в ответ Гарри. — Мы должны вытащить Чоу! — он размашисто написал палочкой на ближайшей стене. "Она потащила Чоу в свой старый кабинет". — За мной!
Неприятности начались, стоило им только двинуться — что-то полыхнуло, и коридор заволокло дымом. Кашляя, натыкаясь друг на друга, они двинулись было напролом, и только реакция Беллатрисы спасла их, когда в них полетел небольшой огненный шар. Убить бы он не убил, но ожог бы получился неслабый...
И пошло... путь к кабинету Амбридж был просто заставлен всевозможной гадостью: их чем-то опыляли, обрызгивали, ошпаривали... ловушки не были смертельными, то ли установившие их не были особо сильны в таких делах... то ли им не были нужны жертвы, по той или иной причине. Но все эти штуки замедляли продвижение просто катастрофически. Добрая четверть часа потребовалась им, чтобы пройти от силы половину расстояния до кабинета. Гарри готов был рвать и метать, ибо было совершенно ясно, что они уже безнадежно опоздали...
— Скорее! — в пламенной вспышке рядом с ними образовался Дамблдор с Фоуксом на плече и требовательно протянул руки. Гарри и остальные не заставили себя ждать...
Перенос феникса не был похож ни на что ранее знакомое Гарри, не было тут ощущения, что тебя силой пропихивают через какой-то шланг, не было впечатления полета без руля и ветрил, не было и лезущий во все места пыли... Их окутало облако света, было... тепло и уютно, Гарри на несколько секунд потерял способность видеть.
Когда его глаза пришли в норму, заветная дверь была перед ними. Дамблдор его опередил, с немыслимой для человека его возраста скоростью он подскочил к ней и ткнул палочкой в замок... дверь полыхнула черным. Дамблдор отпрянул назад, а чернота устремилась за ним и ударила в какое-то защитное заклятие, которым он себя окружил. Несколько секунд густой черный туман тянущийся от двери и золотистый щит не уступали друг другу, а потом щит начал бледнеть...
— Куирайсоро Ренфорсус! — выкрикнул Гарри, усиливая щит директора. Остальные ему вторили...
Едва только он присоединился к поддержанию защиты, как он ощутил на себе всю тяжкую мощь этой черной пакости... как если бы ему на плечи разом опустился огромный груз... можно было понять, почему даже Альбус Дамблдор уступал этому напору... И тут же стало легче, когда Белла и все остальные присоединились к ним...
Щит вокруг директора разгорался все ярче... и теперь уже сгусток черноты начал бледнеть...
И тут из-за двери вдруг послышался отчаяный выкрик, возможно преодолевший заглушающие заклятия:
— Авада Кедавра!!
Глава 21
Всех с новым Годом! Вот вам мой подарок! ))
Глава двадцать первая.
Чоу никак не могла овладеть собой...
Сперва Долорес Амбридж, враг ее Хозяина, схватила ее прямо на глазах у него, а так же Тонкс и Гермионы... И потом буквально волоком тащила ее куда-то... а она ничего не могла сделать. Казалось, какая-то непонятная сила парализовала ее волю, и ноги сами несли ее за Амбридж, а в опустевшей голове не было ни единой дельной мысли...
А потом ее втащили в кабинет, в котором бывшая Инспекторша влавствовала прошлый год. И она сама не поняла, как села на стул для посетителей, Амбридж же устроилась в своем обычном кресле.
— Чувствуйте себя как дома, мисс Чанг, — мило улыбнулась она. Точнее попыталась мило улыбнуться, будь она сейчас способна на это, Чоу бы ужаснулась картине. Но в сознание кто-то словно залил густой кисель, в котором тонули и мысли, и эмоции... — Хотите чаю? — И Чоу поняла, что утвердительно кивнула...
Чашка с горячим чаем объявилась перед ней в тот же миг, словно только этого и дожидалась. И ее руки сами собой обхватили ее и понесли ко рту... и стоило сделать первый глоток, как сознание окончательно опустело.
— Напомните мне, как вас зовут? — раздался вкрадчивый голос.
— Чоу Чанг, — тут же ответила она. В самом деле, почему бы не ответить?
— Очень хорошо. А где вы сейчас живете?
— В апартаментах моего Хозяина, — искренне ответила Чоу. Ведь нужно быть честной, хорошие люди ведь должны говорить правду.
— Прекрасно, а где они находятся?
И следующие минут пять Чоу в подробностях описывала местоположение обители ее Хозяина. Это казалось... нормальным, людям надо отвечать, надо говорить правду, надо общаться. Рассказала она и пароль, и если бы в ее голове не царила блаженная пустота и искренность, она бы, несомненно, заметила гримасу на лице собеседницы в этот миг.
— Замечательно, мисс Чанг, — растянула Амбридж в улыбке свой лягушачий рот, потом кинула взгляд на часы... — И еще один вопрос, нет ли у мистера Поттера какой-нибудь тайны?
— Есть.
— Как интересно, а какая? — та подалась вперед.
— Нимфадора Тонкс также принадлежит моему Хозяину... — немедля выдала Чоу, и остановилась. Не потому что, что ей больше нечего было сказать, а просто, что-то вдруг стало не столь прекрасно и тихо...
А Долорес Амбридж не заметила, что речь ее "собеседницы" резко оборвалась. Слишком потрясенная этим подарком судьбы, она уже ничего не замечала. Кто бы мог подумать, что ненавистый зеленоглазый очкарик таит такое! Он подчинил своей воле приставленого к нему мракокборца! О, эта информация может прийтись очень ко двору... Она не замечала, как на лицо Чоу теряло свою бесстрастность...
В голове Чоу бушевала буря, что-то было не так, что-то было совершенно неправильно... И хотя было очень соблазнительно вновь погрузиться в эту бездумную эйфорию откровенности, ощущение неправильности пересиливало... И у нее в голове медленно, но верно заработала мысль.
Что было не так? Ей задали вопрос... и она ответила, да воспитанным людям следует отвечать на вопросы, а она была, несомненно, воспитанной девушкой... Она рассказала об их апартаментах... ничего страшного, а еще... а еще... еще она рассказала про Тонкс! И что же?..
