| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
"Так-таки случайно?"
"Разумеется, случайно, — усмехнулся грейм. — Я же ему только попинать того погорельца разрешил. А башка это уже моя прерогатива!"
"Какие мы грозные! — рассмеялась я и тут же усовестилась (отвлекаюсь на какую-то ерунду!). — А с Заром-то все в порядке?"
"Да что ему сделается? С революцией разбирается. И с эпидемией. Стражи ведь не только Сдвигами занимаются. Мир и спокойствие Калейдоскопа тоже в их прямых обязанностях".
"Что-то не очень хорошо они со своими обязанностями справляются".
"И я так раньше думал, — повинился грейм. — Пока не оценил всего масштаба проблемы".
"И что?"
"Что-что, — огрызнулся он. — Будем решать. И не надо спрашивать, как! Я и сам пока не знаю".
"Хорошо, не буду, — улыбнулась я. — Расскажи хотя бы, как я сюда попала".
"Ладно, расскажу. При выборе куклы я попытался немного смухлевать..."
"Ну кто бы сомневался?! — расхохоталась я. — А кого ты выбрал?"
"Оборотня, скального кота".
"О! — веселые лингрята так и заскакали в моих глазах. — Так ты тоже котиков любишь?"
"Не особо. Из предложенного, мне этот парень больше всех понравился".
"Из предложенного?"
"Сначала заклинание случайным образом выбирает восемь кукол, по одной из каждой расы. Затем Игроки решают, кто кого берет. Если не могут решить миром, бросают жребий. Я взял оборотня, мне его характер понравился. По-моему, сила воли и хитрость для победы куда важнее, чем магические способности и власть".
"И что, эта хитрость помогла котику от Игры избавиться?"
"Да, нет. Скорее случайность. Ну... или моя ошибка".
"Ты же сам говорил, что случайностей не бывает, а есть правильно смоделированная и просчитанная ситуация".
"Говорил, — улыбнулся Умар. — Выходит, бывают. Кстати, хорошо, что мне ты попалась, а не этот кот. Мальчишка-оборотень на Лорда Эвринэ работал. Ферьон как-то проболтался, что у его эльфа есть отличное средство влияния на оборотня. И как ему жаль, что с выбором кукол такая ошибка вышла. Прикинь, что бы было, если б я коту одно приказываю, а ал'Ферьон другое?"
"Да ничего бы не было, — со смешком фыркнула я, — отправили бы котика в милый домик с мягкими стенами".
"И это при самом лучшем раскладе!"
"Так что все-таки произошло? Как ты рокировку-то произвел? Узнал, что парень двурушничать будет?"
"Нет, про Сейфиттина я недавно узнал. А что касается тебя... Ну, я тогда..."
"Смухлевать пытался. Это я уже поняла. А дальше?"
Грейм надолго замолчал, собираясь с мыслями.
"Драгоценный, ты чего? Думаешь, как избавиться от меня и завести себе новую куклу? Боевого дракона, к примеру?" — ехидно уточнила я.
"А мне, может, не нужен никакой дракон? — тихо отозвался он. — Мне, может, дуры больше нравятся? Хотя идея с драконом весьма недурна. Надо тебе новую ипостась завести. Где тут мой блокнотик? Записываем, завести новую ипостась боевого дракона".
"Куда записываем? — хихикнула я. — Сразу после магических способностей?"
"Неа, магические способности у тебя уже есть. Так что эту строчку мы вычеркиваем".
"Ты про мои горящие ладони? — засомневалась я. — Может, это все-таки Ю-Алли?"
"Нет. Ю-Алли только с магической подсветкой разобралась. А все, что с огнем связано, это уже ты сделала. И мужика подожгла, и дубинки в пепел превратила. Эх, пора тебя в магическую школу отдавать".
"Э нет! — я решительно качнула головой. — В одной магической школе я уже была. Мне за глаза хватило! Еле ноги оттуда унесла!"
"Ладно, не хочешь — не учись, — миролюбиво отозвался он. — Но ежели сожжешь кого-нибудь ненароком, учти, я не виноват!"
* * *
Давненько Умар не пребывал в такой растерянности. Вроде бы, и нет особых поводов для радости, а на душе почему-то легко и спокойно. Впору и самому замурлыкать, как прирученный Барбариской лирр. Да, ключ потерян безвозвратно, но это еще не конец игры. Команда у них неплохая подобралась, с такой грех не выиграть. А если Ильсана с товарищами посчитать, вообще непобедимая сила. Еще бы до него докричаться...
Не вышло. Умар, впрочем, и не надеялся. Даже односторонняя связь уже неплохо. Информация лишней не бывает. Грейм, к примеру, узнал, чем зацепил его первоначальную куклу нарфов эльф. Выяснил, почему сбежала из дома его жена, отвлекая Ферьона от игры. Понял, зачем понадобился вампиру и его лохматому брату юный полуэльф. А главное, нашел ключ и планшет. Правда, пока что они лежали в бездонной сумке пэри Хорн. Но ал'Никс не терял надежды заполучить их в свое безраздельное пользование.
А сейчас сумка и ее сопровождающие уверенным шагом направлялись к одному из самых больших городов-рынков Красной зоны. В Ниг-мар их потащила Кэри, заявив, что это очень важно, и для Ильсана в первую очередь. Объяснить, что же они забыли в этом центре работорговли, девушка по своему обыкновению забыла. Все уже смирились с тем, что отряд ведет пэри Хорн. Лишь Талл изредка бурчал себе под нос что-то возмущенное, но покидать команду явно не собирался.
После хищного луга и ночевки под открытым небом идти по хорошо утоптанному тракту было на удивление легко. А когда дневной зной сменился вечерней прохладой, стало совсем замечательно. Солнце, днем почти начисто выбеливающее небо, еще не скрылось окончательно, радуя последними теплыми лучиками, а ласковый ветерок остужал уставшие лица.
Поля и возделанные огороды вплотную подступали к дороге, спасаясь от пыли и нехороших намерений путников за невысоким, но жутко колючим кустарником. Вдали, у хилой речушки, виднелась небольшая деревенька, но сворачивать туда группа не стала — водой запаслись не так давно, в выложенном камнем роднике, а хмурые загорелые поселяне, опрыскивающие странную голубоватую рожь чем-то донельзя вонючим, доверия не внушали.
Ниг-мар встретил их шумом и суетой. Некогда уютный городок, утопающий в зелени, попав в Красную зону, разительно изменился. Сады и роскошные клумбы, лишившись должного ухода, заросли бурьяном. Узорная плитка, покрывавшая улицы и площади, потрескалась и местами вздыбилась. Яркая краска домов потускнела и облезла, а небольшие чистые дворики погрязли в мусоре. Городишко продолжал расти, но за изяществом и красотой здесь уже не гнались, а каждая новая постройка оказывалась гаже предыдущей. Особенно на окраинах, где селилось разное отребье.
Ильсан еще нигде не видел такой толпы разномастного народа. Похоже, тут можно было столкнуться с представителем любой расы. Даже зеленые пупырчатые кроты встречались. К счастью, на группу они не обращали никакого внимания, видать, еще не узнали, что те учудили на Охоте.
Вот чего здесь было в достатке, так это торговых лавок, пивнушек, борделей и прочих развлекательных заведений. Пока отряд искал гостиницу поприличнее, к ним на каждом шагу приставали шустрые предприимчивые типы, вовсю рекламируя свой товар, в том числе и живой. Правда, после того, как Лурсик оставил одному из них отпечаток зубов на заднице, а взбешенная Кэрлин пообещала отрезать другому то, что он так старательно ей предлагал, ребят оставили в покое.
Таверна, выбранная пэри Хорн, была почище других, да и пьяных перед дверью валялось куда меньше. За вполне приемлемую цену они сняли четыре комнаты и заказали поздний ужин, оказавшийся на удивление сытным. Ланка, проглотив свою порцию мясного рагу, подкармливала яблочком аражеву крысу. Тот отказывался, закрывая лапками рот, а после и вовсе благоразумно убрался в самое безопасное место — на балку под потолком. Расстроенная Лана, поняв, что желаемого так и не получит, разрыдалась, Нооль решительно встал из-за стола и, пообещав малышке интересную сказку, увел ее наверх.
Заказав еще вина, вампир развлекал друзей историями про свою учебу в магической школе Тел-Кристо! Оказывается, ее гибель никак не связана с Катастрофой. Она только через две недели произошла, Катастрофа, в смысле. А в школе во время одного из экспериментов была допущена фатальная ошибка, прогремел взрыв, вспыхнул пожар. Многие преподаватели и ученики занимались исследованиями, и чей эксперимент уничтожил школу, вампир не знал. Про эксперименты Ксан рассказывал куда охотнее. Он и сам придумал волшебный состав, усиливающий способности к магии Огня. Один укол — и готово, твой магический уровень повышается.
Эта часть рассказа заинтересовала Умара куда больше начала. Выходит, это его стержень на свою то ли беду, то удачу нашла Барбариска.
— А что будет, если этот состав вколоть тому, у кого нет магических способностей? — Ильсан словно бы прочитал мысли грейма.
— Ты себя, что ли, имеешь в виду? — рассмеялся он. — У тебя-то как раз способности есть, вот только понять не могу, какие. Глубоко спрятаны, мне не видать.
— Про свои способности я и так знаю, — фыркнул мальчишка.
— Знаешь? — приподнял бровь он. — Ну-ну! А что касается вопроса... Если мой состав вколет себе не маг, то, скорее всего, ничего не произойдет. Возможно, получит первый уровень магии Огня.
Они еще долго болтали о магии и способностях, не сразу заметив, как вихрем слетев по лестнице, в обеденный зал ворвался заплаканный Нооль.
— Где Лана? — сквозь слезы воскликнул он. — Я только умыться вышла, а ее нет. И нархана нигде нет.
Талл порывисто встал и нежно обнял эльфа, шепча ему на ухо что-то успокаивающее, а мурат и Сейфи почти одновременно выскочили на улицу. У дверей оборотень на мгновение застыл, к чему-то прислушиваясь, а Лурсик шумно втянул воздух, беря след. Затем они, не сговариваясь, рванули в одну и ту же сторону. Остальные мчались следом, с трудом поспевая за возглавляющим гонку муратом и не отстающим от него оборотнем.
Нахлынувшая вновь слабость мешала Ильсану бежать, но Сарана крепко держала его за руку, фактически работая буксиром. Когда они с оркой свернули в подворотню рядом с рабским рынком, все уже было кончено. На грязной земле валялось четверо потрепанных парней, над которыми, грозно рыча и скаля зубы, стояли Сейфиттин и ЛоурСан. Пятого бандита Ирррр, пребывающий в ипостаси огромного черного кота, загнал на дерево. Спасенная Ланка тихонько плакала в объятьях Кэрлин. Нооль, размазывающий по щекам слезы, прятался за спиной вампира.
Неожиданно со стороны темной площадки, заставленной рабскими клетками, раздался радостный детский крик, заставивший полуэльфа замереть от ужаса:
— Ильсан! Я знала, что ты меня найдешь!
[Выкладка завершена. Полностью книгу можно приобрести на сайте Призрачные миры в удобном для вас формате. ]
Молот* — (гном.) отряд из пяти сотен воинов.
Делать слепок заклинания — фиксировать ментальную проекцию структуры заклинания.
Антиморок — ил'сибо (разг.)
Хардвэ — технология, любая вещь технического происхождения.
Крелл-кэн — лёгкая металлическая перчатка без пальцев, из которой при определенном движении ладонью выскакивают длинные острые иглы-когти
Луч — оружие, создающее узкий шагран-луч; есть разные виды данного оружия.
Ил'сибо — технический прибор, позволяющий отслеживать созданные иллюзии, в том числе и магические, кроме иллюзий самого высокого уровня.
Хват* — командир отряда Кротов, численность отряда от 100 до 200 человек.
Совершеннолетие у гномов наступает в двадцать пять лет.
Сэйларит — сплав из трех редких металлов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
