— Да??!!
— Ри, ты не только девственница, но ещё и полнейшая дура! Сто штук у тебя, говоришь, было? Когда успела только? С колыбели начала?
— Ах, ты!!
— Отвали! Говорю: на Аальста — рот не разевай! Он умный. Не чета тебе. Ему с тобой просто будет не о чем говорить... Поняла? Какие дурацкие эти тапки! С ног слетают. Наверное, специально такие сделали — чтобы не убежать в них...
— Бздыщ!! Трах! Дзынь!
Большое, во всю стену, окно из цветных витражей, мимо которого только что прошли Ил и Ри, взорвалось брызгами разлетающихся осколков цветного стекла и мелкой щепы из деревянных рамок. Резко присевшие на ноги варги, обернувшись, с изумлением увидели кого-то, в блестящей чёрной чешуе, с огромными, кроваво-красными крыльями, возящегося в проёме окна и доламывающего то, что осталось в нём от витража.
— Что они с вами сделали? — неожиданно голосом Эриэллы, изумлённо воскликнул чёрный, — Вас что — пытали?
— Пытали? — подняв руки и оглядывая себя, озадаченно переспросила Илона, с трудом, но всё же опознав в незнакомке господина Аальста, — где?
— Почему вы — зелёные?
— А... это! Это Ринату от царапин лечили, а она, криворукая, на себя и на меня банку зелёной дряни опрокинула...
— Чё ты врёшь! — искренне возмутилась Рината.
Илона, словно не услышав её полного негодования вопля, обернулась к охране. Трое здоровых мужиков, сипя и округлив в ужасе глаза, стояли на коленях, безуспешно пытаясь стянуть руками со своих шей что-то невидимое, душившее их.
— Гаааады... — нехорошо прищурившись, протянула она, оценивающе примеряясь к евнухам, — а я вам говорила, что он нас спасёт! А вы — не поверили! Так вам и надо!
— Эри! — обернулась она к Эриэлле, — эти гады — меня обижали! Заставили раздеться на их глазах. Палкой били!!
— По голове! — злорадно уточнила Ри.
-... Да! По голове! — бросив в её сторону многообещающий взгляд, — признала Илона, — Ринату, вообще — выпороли! Они — такие жестокие! Мне было... так больно! Эри — накажи их! Чтобы они на всю жизнь запомнили!
Эриэлла, наклонив голову к плечу, недоумённым взглядом окинула её с головы до ног.
— Не вижу следов причиненных увечий, — секунду спустя ответила она, — одни царапины.
— ... всё равно, было очень больно... — немного стушевавшись, но всё равно с упрямством в голосе произнесла Илона, потупившись и обиженно надув губы.
— Варги — боли не боятся! — ответила Эриэлла, — Не так ли? Ладно, я тебя потом тщательно осмотрю, ок? Сейчас нужно остальных найти.
— Ок! — радостно вскинула голову Ил, не поняв этого слова, но повторила его, почувствовав, что оно означает согласие, — нужно допросить пленных! Я тебе помогу! Ри! Бери палку! Ну-ка, дай им! Как они меня! Как миленькие сейчас всё расскажут!
— Чего это ты меня в палачи определила? — прищурилась в ответ та, — сама придумала, сама и бери...
— Каа-к!? Ты, не хочешь помочь остальным? — поворачиваясь к ней, изумлённо всплеснула руками Ил.
— А ну, замолкли! — жёстко приказала Эриэлла, — мне некогда выслушивать ваш трёп! Нашли место! Возьмите!
Перед Илоной и Ри в воздухе повисли странные, с клинками в разные стороны, кинжалы, которые они уже раз видели в подземелье.
— Потеряете — шкуру живьём спущу! — пообещала Эриэлла и повернулась к пленникам. Невидимая удавка на шее одного из них, до этого душившая его, ослабла и он, с шумом задышав, начал отвечать на вопросы Эриэллы на языке, который варги не знали.
— Ого, — уважительно сказала Илона, вертя в руках и разглядывая полученный кинжал, — какая вееещь! Дорогая...
— С чего ты это взяла? — поинтересовалась Ри, тоже разглядывая свою "игрушку".
— На металл глянь. И как мастерски сделано! Клык даю — древняя вещь! Кучу золота стоит. Смотри, рыжая, если потеряешь его кинжал, я не знаю, что с тобою сделаю!
— За собой следи! — огрызнулась Ри.
— Так, одалиски, хорош трепаться! — в этот миг приказала Эриэлла, оборачиваясь к ним.
Крылья у неё исчезли, а из трёх евнухов на ногах остался только один. Двое других упали на пол и остались, неподвижно лежать на нём.
— Он говорит, что остальные, трое, тут рядом, — мотнув головой в сторону евнуха, произнёс Эри, — он пойдёт первым, я — за ним. Вы — прикрываете мой зад! Шевелитесь! Сейчас хозяин гарема прибежит. Пошли!
Эри
— Дю-дюх!
Фаербол взорвался в коридоре, вызвав содрогание стен. Сверху посыпались доски, балки и облако пыли резко посветлело, освещённое солнечными лучами, ворвавшимися сквозь дыру в крыше.
Фига се шмаляет, — подумал я, стоя за углом и глядя на разрушения, — попадёт, мало не покажется... Шееееет!
Зажали меня в очень неудачном месте. Комната, куда привёл евнух-проводник, и где нашлась недостающая троица варг, находилась, как бы, на "втором этаже". Если идти мимо неё, то дальше будет лестница вниз, в большой прямоугольный зал с квадратными деревянными колоннами. За которыми сейчас прячутся хозяйские солдаты, переодически постреливая из луков. После того, как я убил "ледяной крупой" и сбросил вниз пятерых из них, лезть наверх они не рискуют, но стрелять — стреляют. И это меня сильно беспокоит. На Ри и Ил — ничего, кроме прозрачных тряпок. Словят стрелу в глаз — и всё! Никакой целитель, даже великий, не поможет. А они постоянно выглядывают из соседней комнаты у самой лестницы, наблюдая за атакующими. Я им ничем помочь не могу, поскольку занимаюсь сразу тремя делами. Первое — сдерживаю основного противника — мага, который взял нас в плен, второе — приглядываю за тылом. И третье — привожу в сознание варг. Кира, Анжелина и Дана, оказались без сознания. Заклинание, которое их обездвижило, ещё не развеялось. Двоим — тащить на себе троих, было никак невозможно. Я попытался понять, что нужно сделать, чтобы привести в чувство. Оказалось — не так уж сложно. Нужно было лишь "передать им жизненных сил". Но, пока я со всем этим возился, прибежал альфа-самец, хозяин гарема и предложил сдаваться. В ответ, я выставил в коридор руку, сжатую в кулак, с оттопыренным средним пальцем. Ну, а дальше, как говорится — понеслась... Разумней, конечно было бы — переговоры, но вот только я ему никак не доверяю. И сил, у меня за спиною, чтобы "давить свою позицию" — никаких, окромя трёх полудохлых и двух полураздетых варг. Лучше мне с ним издали, "общаться"...
— Фють! Думм!
Тупой звук воткнувшейся в дерево стрелы и короткий взвизг Ри! Что, ранили? "Слушаю" ментал, продолжая "подкачивать" троицу. Нет, только испугалась. Блин...! Чем бы занять этих "Робин Гудов", чтобы не стреляли? Рано или поздно, но ведь попадут! Обвалить крышу зала, выбив колонны? А отступать, когда эти очнуться, через что тогда? Впереди — маг. И никакой уверенности у меня в том, что он — "подвинется", нет.
— Фють, фють! Дум, дум!
Стрелки сихотовы.... Что же с ними сделать? О! А если мне "заглянуть" в раздел "весёлая некромантия"? "Дикий зомби"? Точно! Пусть побегают в догонялки между колонн! Я отсюда "дотянусь" до трупов? Да, дотягиваюсь, "чувствую". Только варг придётся "бросить"...
— Парень, последний раз предлагаю сдаться! — прозвучал в этот миг из-за облака пыли голос мага, — иначе я возьмусь за тебя всерьёз!
Гм, пока я буду "поднимать" зомби, нужно, чтобы он меня не отвлекал. Как его "заткнуть"? А если его... — ошеломить?! Он же, парнем меня только что назвал! Не заметил, что я уже — как девушка? Точно! А ну-ка, попробуем!
— Я буду жаловаться! В Вечный лес! — закричал я, постаравшись сделать голос как можно выше и писклявее.
-... И в империю, императору Хайме! — подумав секунду, добавил я, — Эльфы, как древний и редкий вид, находятся под защитой всего прогрессивного человечества!
— ...Понял? — спросил я, следуя только что созданному образу взбалмошной девицы, и выглянул в коридор, выставляя свою золотую макушку как подтверждение своим словам.
С противоположной стороны — тишина... Отлично! Пусть пока думает, а я займусь своими делами!
— Шаргасссса шива оде рум... Шамушшш ожееша... шарааа...
Шипящие слова древнего заклинания легко слетают с языка, порождая мимолётное воспоминание о Эсферато. Грязно-зелёного цвета линии, видимые только мне, тянутся от моих ладоней сквозь стену и пол, заканчиваясь в лежащих у лестницы телах.
— ... Машрум! — заканчиваю я заклинание, мощным всплеском отдавая силу.
В глазах темнеет и становится дурно. Оперившись рукою о стену я, замерев, стою, ожидая, когда — "отпустит".
— Госпожа... вы... эльфийка?
Из коридора, от мага, доносится то ли вопрос, то ли утверждение.
— А что, разве этого невидно? — стараясь, что бы мой голос звучал ровно, отвечаю я.
— Прошу прощения, но... что вы тут делаете? И откуда вы взялись?
В этот момент слева, из зала, доносится вопль ужаса. Потом — ещё один! Пару секунд и вот, там уже орёт толпа народа.
Забегали, — удовлетворённо подумал я, — теперь вам точно будет — не до стрельбы!
— Ты не эльфийка! — раздаётся в этот миг в коридоре полный зловещих интонаций голос мага, — ты... — демонесса! Проклятое отродье!
С чего это он вдруг так решил? Или эльфы и некромантия — несовместимы? А я — "корку отмочил"? Может, стоило провести с ним переговоры как представительницы Вечного леса? Эх, нужно было обдумать такой вариант! Но пока бы я взвешивал за и против, Илону или Ринату могли убить! Так что — проехали!
— Шарах!!
От взорвавшегося фаербола дрогнули стены и качнулся пол. Похоже — кто-то сильно разозлился и шутки кончились. Что делать? Рискнуть, и покидав варг в свой "мешок" — делать ноги? А если они в нём — подохнут?
Крики и вопли из зала усилились. Похоже, зомби-вечеринка набирает обороты, хе-хе...
— Убирайся туда, откуда пришла! — зло дали дельный совет из коридора.
Да я бы прям хоть щас, кто бы только дорожку указал...
— Ты — кто?
Спросили у меня за спиной. Оглядываюсь. Кира! Сидит и смотрит на меня непонимающими глазами. И Анжи и Дана — тоже очнулись. Ну, слава Сихоту!
— Эри...эла? Ты такая... чёрная! Я тебя сразу не узнала... А где Ри ... Илона?
— Шарах!!
С потолка посыпалась пыль.
— Что происходит?
Удивление на лицах и распахнутые глаза.
— Развлекаемся... — коротко ответил я, тряся головою и пытаясь вытрясти звон из ушей.
И тут мне в голову пришла мысль! Ри! Жало! Они все — очнулись! У меня под рукой пятёрка убийц магов! Если я не смог пробить его щит, может, Рината это сделает? Или — отвлечёт, а я — добью!
— Эй! Ри, Илона, мигом бегите сюда! — громко закричал я, зовя варг.
— Эри! Там — мёртвые! — сообщила Илона, влетая в комнату, — они ожили и гоняются за охранниками!
— Какая, право слово, неприятность... Ри, иди сюда! Слушай внимательно! Там, в коридоре — нехороший человек. Он взял нас в плен и хочет всех убить. Наша с тобою задача — убить его. Ты — "жало" пятёрки. Попробуем с тобою сделать так: я — отвлекаю его, а ты, как я крикну — "давай!", засаживаешь ему по мозгам. Так, как по восьмилапам. Только не перенапрягись, как тогда. Ты уже знаешь, на что способна. У нас с тобою должно быть несколько попыток. Если с первого раза не получится, попробуем по-другому! Сможешь?
— Нн.. да! — запнувшись, произнесла Ри, но, под обращёнными на неё взглядами расправив плечи и подняв голову, решительно добавила, — Смогу!
— Отлично! Тогда, погнали! Я начинаю первый. Ты его "видишь"?
— Да!
— Готова?
— Готова!
— Жди!
Я быстро выглянул в коридор. В конце его, за перекрестием балок и досок с обвалившейся крыши была видна фигура мага. Он стоял, вытянув вперёд правую руку с вертикально выставленной вперёд ладонью. Перед ней рос, заметно увеличиваясь в размерах, тёмно-красный шар. Я нырнул назад.
Ага, занят! Трудится! Самое время! Это я удачно зашёл! Главное — попасть! Я быстро создал заклинание и снова высунулся в коридор
— Фють!
Гроздь крупных ледяных кристаллов сорвалась с моих пальцев, устремляясь к врагу. Заклинание так себе, слабое. Им, как говорится — "только морду оцарапать", но сейчас моя цель — недоделанный фаербол. Надеюсь на то, что ледышки дестабилизируют недоделанную вещь и она — "рванёт". Маг — за щитом. Вряд ли ему что будет, но всё равно, — наверняка испугается от неожиданности. Тут-то Ри и ударит! Я не знаю, какое именно заклинание ментального щита он использует, они разные бывают. Надеюсь, что у него одно из тех, что требует постоянного внимания к себе.
— Шарах!
Шар, пред магом — разорвало в дрыбаган! В клочья! В огненно-лохматое облако!
Есть! — возликовал я и заорал, не оборачиваясь, Ринате: Давай!
На миг возникло ощущение, что мимо меня, стоящего у края перрона, молнией промчался литерный скорый. Дохнуло, словно воздушной волной, на миг прижало, сдавливая грудь, подняло волосы и... отпустило.... И никого... и ничего — пусто...
Маг в коридоре, скучно, без всяких спецэффектов — упал. Ну, вот! А я думал — у него голова взорвётся! Мозги, ошмётки, там, кровавые по стенам...
— Есть! — радостно сообщил я, оборачиваясь, — есть! Сихот тебя, Ри, побери!
Вся адская пятёрка вповалку валялась на полу. И "жало" и не "жалы"...
— Ри, я же сказал — аккуратно! — заорал я, кидаясь к ней.
Через пару секунд я понял, что всё не так страшно, как мне подумалось. Все были в сознании, лупали мутными глазами и вяло шевелились. Ри — тоже. Хоть у неё носом текла кровь, но осмотр показывал, что она — нормально! Не так, как тогда.
— Я же сказал тебе — аккуратно... — сказал я, осторожно переворачивая её с бока на спину... — вот дурында...
Рината слабо улыбнулась в ответ. Муть, которая была у неё во взгляде — ушла и, похоже, всё будет нормально.
— Бум! Бум!... Бум!
Со стороны зала донёсся торжествующий вопль десяток глоток. Судя по "всплескам в ментале" — было использовано что-то магическое. Какое-то заклинание. Артефакты? Или маги подтянулись? Откуда они могли взяться? Подмога? Или, у убитого — были ученики? Вполне возможно. Что делать? Начать бодаться с ними? А сколько их там? И какого уровня? Если ученики — ясно, что ниже учителя, но ведь и пятёрки у меня нет! Лежит вповалку, с трудом могут руку поднять... Сколько они будут приходить в себя? Боюсь, что я не смогу воевать и лечить их. Я тоже уже устал и не чувствую в себе сил на второй эпический подвиг. Хватит с меня одного...
— Бум!
Определённо нужно валить... Но как? Зубастики же даже ходить не могут!
— Бум!
Взрыв ликования и тишина.... Пауза. Вновь воинственные крики со стороны лестницы. Приближающиеся...
Сюда идут... — прислушиваясь, понял я, — знают, что я маг, но намерены продолжить разборки... Значит, на что-то рассчитывают. На что именно, выяснять я не хочу. Эффект внезапности давно утрачен и желающих видеть меня "вблизи" становится всё больше и больше... Как говорится — "мораль же басни такова — толпою валят даже льва!" В данной ситуации вижу только один выход. Будем надеяться, что всё обойдётся...
— Внимание всем! — обратился я к лежащим на полу варгам, — сейчас будет немножко темно. Не пугайтесь!
В пару секунд я запихал "раненых на голову" в свой "мешок", подобрал валяющиеся чаки, и, убедившись, что в коридоре никого нет, выскочил из комнаты.
