Повисла тишина. Стражи, спустя несколько тяжелых секунд, активировали клинки. Луминара Ундулли, о присутствии которой магистры, видимо забыли, отошла к самой двери, не желая встревать.
Реван взглянул на Джинна. Тот умоляющим взглядом смотрел на древнего, будто бы призывая — "не делай этого".
В ответ бывший джедай медленно покачал головой из стороны в сторону, и поднял взгляд на членов Совета.
— Нет — словно выстрел главного калибра звездного разрушителя громыхнул короткий ответ.
В следующее мгновение силовой толчок широкой волной прошел от Ревана по направлению к магистрам, срывая их кресла, а также Стражей позади, со своих мест и отправляя в полет до ближайшей стены или окна.
Одноглазый ланник оказался придавлен своим же креслом, так и не успев среагировать на внезапное нападение. Остальные мастера оказались более удачливыми и уже поднимались на ноги.
А древний уже сражался с бросившимися в бой Стражами. Его световой меч в мгновение ока слетел с пояса и, разделившись в воздухе на два клинка, скользнул в руки владельца. Серебристое и черное лезвия столкнулись с желтыми, оглашая зал оглушительным скрежетом. Отведя один из световых посохов в сторону, Реван извернулся и перерубил второй у самой кисти бойца, а затем нанес последнему мощный пинок в область живота.
Атака одного из копьеносцев при помощи Силы не увенчалась успехом. Волна, что должна была сбить Ревана с ног лишь растворилась в выставленном им барьере, отдавая часть энергии для контрудара.
Страж, попытавшийся атаковать со спины, наткнулся на полураскрытую ладонь бывшего джедая с зажатым в ней черным клинком. Силовой толчок отправил бедолагу в полет спиной вперед, с грохотом впечатав его в стену.
Последняя пара охранников Храма, состоявшая из их командира и того самого Стража со световым посохом, решили атаковать вместе. Исполнение было неплохим. Один зашел сверху, другой опустил лезвие вниз, целясь в ноги. Все бы получилось, не будь Реван вооружен двумя клинками. Использовав инерцию атакующих, древний отвел посох в сторону, а обрушившуюся на него сверху световую пику принял на скользящий блок. Проскользнув в пируэте между парой Стражей, Реван едва коснулся их ребер лезвиями своих мечей, и в тот же момент пропустил через них молнию Силы.
Меньше, чем за пять секунд, конвой, призванный сдержать подсудимого, какими бы навыками последний не обладал, оказался повержен.
Джинн все это время удерживал на месте Оби-Вана, возомнившего вдруг, что он сможет помочь защитникам Храма. Луминара стояла в дверях с активированным клинком и не знала, что ей делать. Такого в зале Совета еще не случалось.
Удар сжатого воздуха, заставивший Ревана отступить на пару шагов, чтобы сохранить равновесие, напомнил о том, что магистры еще представляют угрозу. Заметив краем глаза летящий в него объект, бывший джедай в прыжке перерубил массивное кресло, запущенное в него Пло Куном.
В следующее мгновение молниеносным броском вперед с Реваном сблизился корун. Фиолетовый клинок со скрежетом прошелся по серебристому и тут же наткнулся на черный. Затем лезвие магистра пурпурной молнией расчертило воздух, заходя под немыслимым углом под правую руку древнего. Однако, атака прошла мимо, а навстречу коруну уже летела серебристая вспышка, в тени которой опасной змейкой скользил ее черный собрат.
Ваапад столкнулся с Джуйо. Стиль, созданный на основе седьмой формы, был выставлен против своего прообраза. Наблюдавшие за ураганом ударов магистры не рисковали вмешиваться, поскольку можно было с легкостью зацепить союзника. Ведь бойцы двигались с невероятной скоростью, ни на мгновение не прекращая контакта. Вспышки и скрежет заполнили зал, создавая чудесную, но устрашающую, симфонию боя.
Сила бесновалась. Оба противника подпитывали себя, используя эмоции и выходя на самую грань между Тьмой и Светом. Оба демонстрировали мастерство за гранью понимания. Но на стороне древнего был еще и многолетний опыт сражений. Магистр ордена, не участвовавшего в конфликтах более тысячи лет, этим похвастаться не мог.
Закаленный в боях, покрытый боевыми шрамами "Центурион" и гражданская яхта. Исход поединка был предрешен.
Винду боялся сорваться и постоянно сдерживался. Для него Темная сторона была чем-то жутким, опасным и неизведанным. Для Ревана — напротив, старым знакомым.
Бывший джедай прекрасно чувствовал, как корун проходит по грани, но в следующее мгновение закрывает свои эмоции, и его скорость мгновенно проседает.
— "Лодка во время шторма" — подумал древний.
Ухмыльнувшись своим мыслям, Реван взвинтил темп. Его клинки практически исчезли из виду, превратившись в размазанные ленты, отмечавшие траекторию смертоносных лезвий. И, спустя всего мгновение, Винду выронил свой меч, получив четыре точных укола в запястья и плечи.
Ошарашенный проигрышем своего друга Пло Кун, пропустил момент, когда тело коруна понеслось на него со скоростью гоночного спидера. Магистры столкнулись и осели у дальней стены.
Ади Галлия, Оппо Ранцизис и Ки-Ади Мунди попытались одновременно атаковать Ревана, захватив его в стазис. Но, будучи опытным бойцом, древний джедай не дал им такой возможности. Действуя на опережение, он метнул один из своих мечей по дуге, заставляя магистров отвлечься на угрозу. Затем поднял в воздух кресло за спиной у цереанина и сбил последнего с ног.
Ранцизис, попытавшийся защитить союзника оказался открыт для мощного силового толчка. А Ади Галлия, отбив летящий в нее черный клинок, пропустила удар серебристого лезвия, зажатого в руке у молниеносно подскочившего к ней Ревана. Ожог от плазменной петли на тыльной стороне ладони и неглубокая рана на спине временно вывели последнего магистра из строя.
Реван призвал второй клинок в свою руку и двинулся к выходу.
— Идешь? — бросил он Квай-Гону, который был вынужден оглушить ученика, дабы тот не наделал глупостей.
— Мое место в Ордене — покачал головой Джинн.
— Но не в этом! — возразил древний — Здесь тебе не дадут ответов на вопросы, не научат ничему новому. Они лишь закуют тебя в цепи и бросят в застенки архивов. А после сегодняшнего, так и вовсе, отнимут самое дорогое и выбросят прочь. Поверь, я видел подобное, и не раз. Эпохи сменяют друг друга, но подобная гниль продолжает разрушать Орден. Не только этот. Эта участь постигла всех. Дже'Дайи раскололись, Ситхи уничтожили сами себя, Джедаи идут тем же путем.
Реван не знал, почему говорит именно эти слова. Ему они показались правильными и подходящими именно под этот момент. Он вновь ощутил себя тем молодым рыцарем, что стоял перед группой джедаев и убеждал их в ошибочности суждений Совета и необходимости вступить в войну с Мандалорцами.
— Но куда мне идти? Я всю жизнь провел в Ордене. Здесь мой дом. И здесь мой падаван — указал Квай-Гон на Кеноби.
— Иди за мной! — твердо произнес Реван.
— Куда?
— В будущее!
— Но... — Джинн вновь покосился на падавана.
— Решение каждый должен принять сам.
Старый джедай колебался. Он хотел отправиться вместе с тем, о ком столько читал в архивах. Кем искренне восхищался. Там, вне стен Храма он мог бы отыскать ответы на свои вопросы. Познать Силу так, как никто до него! Но ответственность за ученика прочно держала его.
— Орден не отпустит — ухватился он за соломинку, понимая, что еще немного и он плюнет на свои принципы.
— Но и не остановит — возразил Реван, видя, как внутри Джинна идет борьба.
Послышался шорох и стон из дальнего конца зала. Кто-то из магистров приходил в себя.
— Решай — бросил Реван, понимая, что времени больше нет.
— Не могу — сокрушенно покачал головой Квай-Гон.
— Тогда, до встречи — древний развернулся к выходу и добавил, не оборачиваясь — Да пребудет с тобой Сила!
Выход перегораживала мириаланка, шокированная скорой расправой над сильнейшими джедаями. Встретившись взглядом с Реваном, она предпочла опустить клинок и отправиться на помощь раненым. Бой с этим монстром в человеческом обличье ей было не выиграть.
Выскочив из зала древний столкнулся нос к носу с еще двумя Стражами, видимо поспешившими на выручку к Совету. Значит, в Храме уже подняли тревогу. Добраться до выхода будет тяжело.
В следующее мгновение оба охранника упали лицом вниз, будто подкошенный ветром тростник. А позади них показались две фигуры — женщина и ребенок.
— Я уж собралась тебя вытаскивать — весело проговорила девушка в блестящей мандалорской броне, поигрывая парой бластеров, и, поймав взгляд Ревана, добавила — Все живы-здоровы. Только станнеры, как договаривались.
— Ванер! — Энакин выскочил из-за спины Тиры и подскочил к своему первому наставнику.
— Привет, приятель — взлохматил парню волосы древний.
— Время! — напомнила Номад, меняя батареи в выставленных на оглушение бластерах.
Реван кивнул и они втроем бросились в лабиринт коридоров Храма. Бывший джедай указывал путь, игнорируя возражения мандалорки, которая пользовалась навигационной системой своей брони.
— Нам не туда! — кричала она.
— Я лучше знаю! — отвечал он.
Сила была гораздо более надежным проводником, чем электроника.
Поворот, еще поворот, короткая стычка с охраной Храма. Снова бег.
И наконец... тупик?
— И что теперь? — ехидно спросила Тира, похлопав по глухой стене, которой заканчивался коридор.
— Жди — тихо произнес Реван, которому Сила подсказывала, что сейчас что-то должно произойти.
— К нам гости! — оповестила всех Номад, прижимаясь к стене и наводя бластеры на угол в конце коридора, по которому они прибежали.
В следующее мгновение одна из стеновых панелей отошла в сторону, открывая проход. Оттуда показалась седовласая фигура в черном плаще.
— Сюда — коротко бросил нежданный благодетель, оказавшийся ни кем иным, как магистром Дуку.
— Он с нами? — недоверчиво спросила Тира.
— Да — кивнул Реван, прочитав что-то во взгляде графа.
Ход вел в технические помещения Храма, через которые можно было попасть в любую часть комплекса, минуя основные коридоры.
В сопровождении Дуку, бывший джедай, мандалорка и перспективный юный одаренный помчались в сторону резервной посадочной платформы на западной стороне Храма.
— Вас послал Джинн? — на ходу спросил Реван.
— Нет, но я слышал ваш разговор — ответил граф, спустя несколько мгновений.
— Система наблюдения? — догадался бывший джедай.
Дуку кивнул.
— И что думаете?
— Ваши убеждения мне близки и я бы с удовольствием отправился с вами.
— Но?
— Но я не могу бросить своего ученика — усмехнулся граф Серенно, понимая, что только что повторил слова своего бывшего падавана.
— Учитель и ученик — покачал головой Реван — Оба учатся друг у друга, пока не станут едины духом.
— Истинно так — согласился Дуку.
— Присмотрите за ним — попросил древний — Он хороший человек.
— Непременно.
К счастью, Стражи не ожидали, что беглецы настолько хорошо осведомлены об архитектуре здания. Сюрпризов по дороге удалось избежать.
А вот на самой площадке их уже ждали.
Дюжина Стражей во главе с мастером меча Цином Драллигом и пятерка рыцарей.
— Приплыли на второй Галидраан — едва слышно пробурчала Тира, отмечая цели через визор своего шлема.
— Я вам тут не помогу — сообщил граф Серенно — Убивать братьев я не стану.
— И не придется — ответил Реван.
С небес раздался рев двигателей, а следом за ним алой кометой на площадку спикировал бордовый фрахтовик, ощетинившийся парой скорострельных лазерных пушек.
— Призывно: Внимание, мешки с мясом! — раздалось из внешних динамиков зависшего над всеми корабля — Используйте остатки своих скудных органических мозгов и отойдите. С угрозой: Или же мы можем приступить к более насыщенной программе, состоящей из хаоса и кровопролития!
Несколько Стражей дрогнуло, погасив клинки. Драллиг стоял на месте, как и ближайшие к нему рыцари и копьеносцы.
Реван покрепче сжал оружие, готовясь к бою, как вдруг...
— Пропустить их! — неожиданно громко проскрипел знакомый голос Гранд-магистра.
За спинами беглецов из дверей вылетела небольшая платформа, на которой восседал зеленокожий карлик, являвшийся главой Ордена джедаев.
— Недоразумение произошло здесь. Поспешными были решения членов Совета некоторых — возвестил Йода, обращаясь к Ревану — Упустил я это из виду, да поздно прибыл, предотвратить чтобы. Награда ждать тебя должна была, рыцарь юный. А вместо этого угрозы и изгнание получил ты.
Древний демонстративно повесил мечи на пояс и поправил накидку.
— Мне не впервой — усмехнулся он — Наши мнения с Советом часто расходятся.
— Не сказать точнее, ммм? — поддержал шутку гранд-магистр.
— Гранд-магистр? — подал голос Цин Драллиг — Все в порядке?
— Да — повернулся зеленокожий к мечнику — Недопонимание возникло, но решено теперь все.
Стражи ответом удовлетворились и немного расслабились. Однако, удаляться с платформы не спешили.
— Встретиться нам вновь надлежит, когда чуть успокоятся все. Много обид появилось сегодня с обеих сторон — вновь обратился Йода к Ревану.
— Энакин полетит сейчас со мной — твердо заявил древний.
Зеленокожий старец изобразил скорбный вид, но кивнул.
— Вижу, узы вас Силы связали. Идти против них ошибкой для Совета будет.
— Благодарю, гранд-магистр.
— Но разговор нам все же предстоит.
На это Реван кивнул.
— Действительно. Осталось множество нерешенных вопросов. Мне бы хотелось, чтобы между нами не было вражды.
— Как и мне — согласился гранд-магистр.
— В таком случае, я прибуду сюда через месяц. Тогда же мы сможем все обсудить, а Орден немного успокоится после... сегодняшнего.
Йода кивнул, соглашаясь с предложением.
— Да пребудет с тобой Сила — провозгласил стандартное пожелание джедаев гранд-магистр, и уже гораздо тише закончил — рыцарь искупленный.
Глава 16.5 Союз дроида и... Презрительно: Мешка с мясом, возомнившего себя воителем
Глава 16.5 Союз дроида и... Презрительно: Мешка с мясом, возомнившего себя воителем.
Алый звездолет неторопливо плыл в транспортном потоке грузовых судов на низкой орбите Корусанта. Отсеки его были пусты, и повсюду царила тишина, прерываемая лишь мерным гулом двигателей и попискиванием приборов. Только в небольшом помещении кают-кампании было необычно "многолюдно". Для этого малого корабля сразу четверо разумных в одном помещении, пусть двое из них — дроиды, уже считалось "толпой".
Посреди комнаты, возле голопроектора стоял высокий молодой мужчина в легкой мандалорской броне, скрытой под светлой накидкой с глубоким капюшоном. Он молчал, скрестив руки на груди, и переводил хмурый взгляд со странного рыжеватого протокольного дроида на женскую фигуру, закованную в полный мандалорский доспех. И пусть, ни шлем, ни лицевая пластина дроида, не имели подвижных частей, что могли бы выдать эмоции этой пары, взаимная неприязнь, которую они испытывали по отношению друг к другу, явственно ощущалась вокруг.
— Дроид? — насмешливо фыркнула мандалорианка.
