Еще одной причиной именно переноса столицы являлся метящий в короли дядюшка-герцог, в чьи угодья разрастался старый город, нынче погрязший в нищете не без его стараний. Плюс древняя мечта об экспансии за естественные границы Ругдата ради доступа к судоходной реке Ждратаги, рукавом которой являлась гораздо менее полноводная Сеолгат. Когда-то северный сосед не раз доказывал свою силу, но не позарился на плоский глинистый участок земли за двумя речушками, с километровым шагом впадающих в Сеолгат — окопавшиеся в предгорьях неизменно давали поносу, обламывая клыки. Крепости не успевали строить — их так или иначе сметали, а на рейдерские грабежи в деревнях смотрели сквозь пальцы. Только парусные плоскодонки плавали вверх от места слияния трех рек, но за этот лакомый кусочек земли дрались в свое время так регулярно и со столь мощными силами, что в конце концов отравили землю костями и заклятьями, заболотившими стык, что было на руку северному соседу. Впрочем, тогда при наличии неисчерпаемого океана маэны в эфире портальные арки и телепортационные площадки исправно обеспечивали грузопоток товаров по всему Вотрасу. Тогда. Сейчас вся контролируемая ушастиками из-за кулис транспортная система рухнула к яловым демонам бездну — электричество выключили, хе-хе. Впрочем, не в первой — раз от раза было дешевле выплатить отступные магам или договориться о процентах, чем строить пригодные для большегрузных караванов тракты (Дороги, естественно существовали, но только от деревень до ближайшего города с порталом. Подобие этой системы организовал Груздь на Моцафе. На Ражене порталы связывали только несколько десятков самых крупных городов — любящие путешествовать люфы и трудолюбивые люмы предпочли создать трактовые сети. Коллекция порталов Эмльтальто существовала лишь потому, что находилась на большой высоте, а игры с пространством в АЗУ были возможны только благодаря стабильной энергии от Зиушраца — таковы исторически сложившиеся Угэрежские особенности с его благодатным климатом экваториальной полосы). Оттого и загорелся молодой Рональд Восьмой, что ему предложили построить речной порт на месте болот, причем с коррекцией русел по всем четырем направлениям, особенно южным. Герцогу тоже сделали предложение, от которого невозможно отказаться — монолитная плита толщиной в десяток метров под всем Сеорудом на глубине тридцати метров плюс углубление русла вниз по течению.
Рояс магов, выпускников АЗУ с виодусами на шеях и печатями клятв Корпорации в аурах, замерли на концах многолучевой звезды, от щедрот насыпанной алми прямо на замеченной до твердой корке земле на пологом берегу в нескольких километров вверх по течению от кромки болот, в которых предварительно утопили громадное яйцо в рост человека. Связующую нить зацепили за тетраэдр асала с кулак размером, помещенный в центр незатейливой фигуры, по общим меркам магических графических систем. Первый импульс превратили нить в шланг, второй в трубу, третий, последовавший аж через минуту, потребовавшуюся для всасывания из эфира всей доступной маэны, длился на порядок дольше — целых десять секунд, потребовавшихся для сливания всей накопленной силы по каналу, проявленному в видимый человеческому глазу диапазон по той простой причине, что волшебный порошок в него тоже всасало, как и крошево от асала. Облако алми накрыло проклятое болото, задрожала земля, по речной глади пошла крупная ряб — брызги от взбаламутивших тину метровых волн едва не достали до крайнего мага, ведущего небесный круг, вповалку рухнувшего на руки не истощенных магией помощников. Вся делегация долго стояла опешившими, наблюдая резкое изменение ландшафта — на месте болота между высоких холмов отсвечивало озеро. Пока высокие наблюдатели, собственно, наблюдали, вступили в дело следующая бригада исполнителей, начавшая сортировать кости в металлоломе и сканировать валуны. На следующий день оклемавшийся рояс магов создал плиту нет, не заклинательного зала будущей школы магии, которую покрыл простым, но эффективным узором, а ее энергетического сердца, пока что только для сбора маэны и вливания ее в образовавшуюся из яйца куколку в коконе. Формально межа это вода, Ругдат в своем праве. Политически соседу не выгодно появление здесь порта, тем более столичного, но экономические интересы победили. Так зачинался Ньюград.
Через месяц вознесенные на высоту десяти метров южные берега укрылись на пяток градусов отклоненной от вертикали монолитной стеной, уходящей под воду и объединяющейся с дном — в районе Сеолгат и глубина пять метров, у двух ее рукавов три. Идеально гладкий и ровный с таким же совершенным округлым верхом портик набережной никаких иллюзий о своем военном назначении не оставлял, как и выступающие полукружья башен, через равные промежутки расставленных по всем берегам. Каменный же порт прилегал к защитной стене с трапециями — бока для живого груза, ездящая на вертикальных рельсах платформа для грузов, внизу разъезжающиеся вбок двойные ворота для электровозов. Большой порт изобиловал большим количеством не только причалов, но и трехуровневых складов за стенами, к которым извне вел пандус — первый двухметровый, самый мелкий приток рядом со стеной выглядит проточным рвом, второй поднимал на три метра, третий тоже.
Архитектор города-сказки, то бишь я любимый, долго изгалялся над генеральным планом, совмещая обороноспособность с комфортабельностью. В итоге появился модуль второго озера, южного, с пригородными пляжами, а так же принципиально иная стратегия в случае нападения.
В приподнятом над рекой городе одной из главных достопримечательностей являются пролеты мостов. Хотел было сделать разводными, но в итоге решил сваять монументальными, вознеся полотна повыше: четыре выходило на макушки пологих холмов, побритых в площади; первый, четвертый и седьмой являлись продолжением шести полосных проспектов с отделенными бордюрами и зелеными кустами тротуарами и двумя рельсами для трамваев на магомагнитной подушке, подобной той, что пользуются электрички в подземном метро. Дворцовый холм с замковой скалой заслуживает отдельного внимания как довлеющие возвышенности — сопоставима только пара полусотметровых утесов, запирающих портовую бухту.
Город поделен стенами на сектора со своими районами. Например, рядом со спальным районом промышленного сектора расположен вытянутый учебный сектор, находящийся под патронажем короны и начинающийся с яслей, детсада, школы (три класса начальной школы), лицея (пять классов общего среднего образования) и университета с несколькими факультетами со свой профессиональной спецификой и сроками обучения, последний, кстати, расположен на склонах холма третьего моста (второй ведет к ратуше и управе по бокам выходящего на эту же Королевскую Площадь Королевской Улицы, позже переименованной), таким образом структурно отстоя от сектора, при этом формально числясь за ним. Я ратовал за дозированную выдачу предложений к короне Ругдата, потому собственно промышленный и учебный сектора "выдули" спустя месяц, когда обыватели обвыклись, хех.
Изначально, для короля, хе-хе, город рассчитывался для пары десятков тысяч жителей — наученный нищетой Рональд Восьмой желал сбросить мужицкий сброд в села и в два городка, в которые планировалось превратить отстоящие от болот на десяток с лишним километров крупные деревни, соединившиеся бы с Ньюградом (угадайте, чье название?) водным путем. Но в итоге получился следующий расклад: пара тысяч пеналов; пять сотен коттеджей, из которых сотня лавки, а половина оставшихся мановением вывески легко в них превращаются; сотня разнокалиберных особняков; пять по пять десятков пятиэтажных пяти подъездных трущобок спального района промышленного сектора и еще несколько десятков раскиданных по городу многоквартирных домов. У большинства коттеджей около пяти соток землицы, не считая полисадника, у особняков от двадцати до пятидесяти соток — в основном все они расположены на восточной половине города, на которой расположена и военная крепость с городскими стражами (на западной замок с королевской гвардией). Десятки столовых, ресторанов, трактиров, несколько гостиниц и постоялых дворов, рынок и пара базаров для низших сословий — площадь обнесенного по периметру стенами города огромна, планировка продумана, застройка невозможна, как нереальны бандитские логовища — организованной преступности просто негде окопаться. Вру, мелкое уличное ворье не прижучить, тем более оно держит граждан в тонусе, для жулья среднего пошиба есть множество игорных домов, особняки вельмож после наложения антишпионских чар на специально отделанные комнаты подходят для заговоров, отбрасывающих длинные тени. Откровенного бандитизма и разбоя в Ньюграде не будет, даже при узурпаторах, коих не признала корона, читай ИЛ.
Самое интересное скрывают недра — край нефтеносного слоя, который доить не передоить. Глубина роли не играет, а газ будет сжижаться в основу осколочных гранат и фугасов. Гранулят. Пластик, пластмассы и прочие шедевры нефтехимической промышленности. Львиная доля за бугор, хех, из того мизера, что Ламбада оставит местному королевству, которое в ближайшие годы распухнет как на дрожжах — еще бы, когда обещаны скидки при строительстве приречных поселков за два мэл-палха. За кадром осталась добыча газа, который обеспечит регион энергией — на речном дне вдоль городских стен вертятся турбины, снимающие речную силу, но их мощности недостаточно для развернутых уже после "выдувания" городской основы мануфактур и заводов. Непосредственно под мостовыми широкие коридоры с удобным доступом к коммуникациям — мало ли что, параллельно дренажная система для зеленых насаждений. Сразу под чердаком уровень грибниц: шампиньоны, трюфели и другие грибы. Чуть ниже ярусы с мхами и лишайниками, пожирающими камни, лучше рудосодержащую породу — поедающие растения улитки формируют металлическую раковину, да и сами они весьма питательны под пряностями, как и слизни нижнего уровня обеспечивающего продовольственную безопасность яруса. Колонии организмов поедают камни, рыбы едят планктон, рачки тех и других, строя панцирь по типу улиток, слизни ползают рядом с водой, поедая светящиеся водоросли. Первый год в столице не до разносолов, хе-хе! Голь на выдумки хитра, чего только не придумал рабочий люд, разнообразя свое меню, по всякому комбинируя дары подземелий. Огороды в первую очередь засадили травками, дающими урожай из собственных листьев почти круглый год, и клубнями луковиц и чеснока.
Архитектура бедняцких секторов Ньюграда — урбанистический стиль во всей зеркальной красе хромированных поверхностей, что кардинально отличается от королевского сектора, например. Но и трудяги, и сановники оказались подсажены на бабки, хе-хе: фурнитура и всевозможные аксессуары стоят денежек. Ну, разве приятно стоять под струей воды, бьющей с потолка? Нате-с гофрированный шланг с трехрежимной пластмассовой лейкой.
Не сырьевой придаток, конечно, однако что-то похожее. Если прилегающие к столице поля зарезервировали под выпас коровьего поголовья, то остальные степные просторы вскоре укрылись ватой хлопчатника, а лысые холмы ежиком возрождающихся лесов, капающих золотом в дядюшкин карман — рядом со старой столицей организовали дерево-обрабатывающий комбинат, заработавший в полную мощность после созревания на территории королевства второго мэл-палха, позволившего пользовать порталы в гораздо более широком смысле, чем раньше, в годы до нашей эры, хех! ДСП, фанера и гипсокартон, двери на ролах. Особую популярность в столице прогнозируемо приобрела мебель-конструктор, что изготавливалась в Сеоруде, там же штамповочный завод шлепал шурупы, гайки, отвертки. На экспорт шла и легкая композитная броня, великолепно принимающая на себя многослойные защитные чары, при должной сноровке еще и физически укрепляющие материал — к амуниции прилагался ремкомплект с амулетом и заплатами, этим самым амулетом легко восстанавливающие повреждения средней тяжести. Незачарованный бронебойный арбалетный болт с трех шагов никакого ущерба не наносит, в отличие от модернизированных металлокерамических с пластиковым древком и опереньем — с двадцати шагов ранение уже не смертельно, тут в игру вступает магическая начинка. Перевооруженный полк наголову разгромил таки собравшегося навести порядок соседа, поставившего под знамена на порядок большее число воинов. Еще бы, полный доспех не двадцать-тридцать кило, и всего лишь пять-семь, штампованные стрелы и блочные луки, металлокерамические мечи с распределяющими нагрузку противоотколочными чарами, осколочные гранаты с яростным пламенным облаком в эпицентре из дул маго-пневматических гранатометов выкосили тылы наступательной армии, в тот же день прекратившей свое существование. Вот мечи на экспорт — зачем нужен шлак? Высокие маготехнологии Ламбада не выпустит из своих загребущих лап, никакого дешевого мифрила на рынке не будет в долгосрочной перспективе, подобное расточительство крайне не выгодно как с экономической, так и с политической точки зрения.
Реально стотысячник вырос за год, а не за месяц, разделившись на верхний и нижний города — ядро на холмах и равнинный пригород, снабжающий население свежими овощами и молоком. Телепортацию пользовали для доставки сырья к производственным мощностям да переноски с места на места чиновников с аристократами — монарх учел ошибки прошлого и на одного коня не ставил, развивая дорожное строительство и водную артерию, стараниями ламбадовцев сделавшей русло Сеолгаты судоходной — дуплексной вниз по течению, когда-то на долгие месяцы полностью пересохшему, и полудуплексной вверх — челночный караван судов, первыми спущенных с верфей, ходил по реке между крупными городами вверх-вниз строго по расписанию. Соседу пришлось смириться с поголовной эмиграцией приречных деревень на другой берег. Еще через год с лишним Рональд Восьмой стал настоящим, ну, почти, нефтяным магнатом, богатейшим человеком региона, а его столица продолжала производить революцию в умах народонаселения, например, в вотрасской глухомани не слышали о контейнерных перевозках и о дорожноукладочных разработках Груздя, усовершенствованных до начавшихся строиться автострад для самодвижущихся экипажей и электричек вдоль рек — общественный транспорт это нонсенс! Особенно бесплатный, хех, в рекламные годы эксплуатации. Добили общественность вынесенные за городские стены башни магов — стройные ножки на полста метров с зеркальными маковками куполов, соединены с башнями городской стены ажурными мостками со свисающими люстрами потрясающей красоты — освещение плюс защита плюс фантазия хозяина башни. По пять вдоль реки на противоположных берегах — первичные рубежи обороны, которые заинтересованные маги зачаруют по самое не балуйся. Внутри пустота — каждый любезно приглашенный сам определиться с внутренним убранством. Вместе с башней прилагалась должность в университете на факультете магии, оканга и виодус. Внутри городской черты в нижнем городе тоже были башни — девятиэтажки с пентхаусом для обслуживающего лифты, насосы и вентиляцию с мусоропроводом и прочими системами жилого дома мага. Взрывать и так бурлящий обязательным бесплатным образованием мозг городом-зданием я пока не решился, но проекты, включая плавающие города, соответствующему кругу лиц представлялись на рассмотрение и имели определенный успех.
