Дракон втесался в планы буквально за пятницу и субботу. Пришлось в доран выкручиваться и просить Халирамбаль устроить мне массаж руками гимов из пятой цепи и гитами, четыре дня по возрастающей — за понедельник укрепился в подозрениях и потому во вторник Арье вовсю расшифровывал геном не прекращающего сопротивления Мао-ю-ло, который был просто в шоке, когда с виду обычный шприц как обычную кожу проткнул его чешую для первого забора крови.
Мэл-палх получается не извращением природы секвой или кедров, а из семени самого мэллорна, облученного, но тем не менее... А благодаря связи с драконом в астральной проекции пропадает боязнь Аслаош-раом — корни оттуда напрямую питаются, а не испарениями, как мэллорны, которые сами по себе не везде могут укорениться — им нужен островок с природной насыщенностью энергией, какую может создать хозяин кратонного кристалла. Ну, это все лирика моих суровых будней, сильно напоминающих все то же самое тринадцать лет назад, когда я в припадке мазохизма сдуру возомнил себя магистерским унитазом, по большому счету в оном и стоя во время начала губительной авантюры, сказавшейся на всей новой жизни.
Глава 8. Эльдары
— Аве, центурион. Я как раз о вас думал, — сходу заявил Понг, свободно владея языком. После прошлого разговора прошло более трех недель — микстуры и притирки сделали свое дело, восстановив массу тела и вернув над ним контроль — в туалет теперь дуот Панг ходит самостоятельно. Забот о нем непочатый край, но как-нибудь это преодолеется — загвоздка остается в хилом эфирном теле, слишком медленно восстанавливающимся. Ну, так специально было задумано — регенерация от мини к макси. Все вытягивает свои усики в поисках энергии, усики заново сплетаются — крест уйдет, вернее, у оригинала уже почти ушел, на более глубокий план, внешне эфирное тело станет похожим на все эльфийские, как и задумывалось еще при поступлении в Кюшюлю — сходство окажется налицо, но более развитый вариант, гораздо более.
— Аве. Я тоже не просто так пришел, — вслух ответил цен-Капринаэ.
— Ага, только вы и сможете срочно отвлечь легата и оставить нас с ним наедине, — внаглую и грубо.
— Кхм!
Кашлянув в кулак, центурион покинул озелененную палату поправляющегося больного.
— Аве, легат, — осторожно и вежливо произнес Пинг.
— Аве. Я слушаю, — чопорно и с военной выправкой, годной практически на все случаи жизни.
— Начну издалека, — вышвыривая Диффина за загривок. Тот обиженно мявкнул на трясущийся кулак и, гордо выгнув гибкий и длинный хвост, королевским шагом пошел приставать с очередными жалобами на притеснения к жалостливой Халирамбаль. — Посвящая что-то божественному, мы вручаем высшим силам власть над этим. Например, посвящают подвиги, стихи или поэмы, рукоделия. Волк уже проявил свою благосклонность к эльфам. Мы вас просим поклясться в неразглашении и посвятить Волку время, которые вы проведете в этой палате. Другие пути сохранить тайну для нас с вами менее приемлемы. Если мы не достигнем понимания, вы только эту мою речь и запомните вместе с фактом неудачи.
Легат долго молчал, минут на пять его глаза опустели. Найзарраэль согласился.
— Мы хотим переложить ответственность за решение на вас, Найзарраэль. С ректоршей и царем у нас не сложились отношения, а вы сомнительная, но вполне обличенная необходимыми и достаточными полномочиями кандидатура, если говорить прямо.
— Ближе к сути, — изменившись под непрозрачным пологом, ради которого пришлось Пингу и Понгу переместиться в центр и так не слишком большой комнаты.
— Убийство драконов через Юнитас с Венецом Орбисгратия спутало планы относительно вплетенных в него дуотов четырех цепей. Вернее, добавило новую вероятность развития их судьбы, кардинально отличную от любых фантазий. Они малы, сами выбирать не могут, а во избежание проблем в будущем ваше решение коснется всех. Все участники Юнитас могут стать эльфами-драконами, — торжественно выпалил последнее предложение Пинг.
— Я поясню, — через паузу произнес Понг, пронаблюдав гамму эмоций эльфа. Он самую малость не сдержал ушей, и уголок глаза дернулся. Помимо сожравших радужку зрачков. — Убивала их прана, их душевная суть. По закону подобия изменения, неизбежно произошедшие при фатальном для жизни драконов воздействии, отразились на энергетике участников, усилившись и равномерно распределившись по законам Юнитас. Венец Орбисгратия помнит рождение, а значит и состояние до и после первого и весьма раннего Юнитаса для каждого вплетенного.
— Признак идентифицирован и выделен. Я смогу в течение нескольких месяцев его стереть, а могу и усилить, стабилизировав и внедрив в список наследственных с высшим приоритетом, — раздался потусторонний глас Веора, отчего легат вздрогнул.
— По этому новому пути встретятся следующие трудности. Первое. У драконов есть высшая каста — драконы-оборотни, которые имеют два обличья — драконью и антропную. Достоверно известно, что обычный дракон может прогрессировать, получая двуглавую, потом более мощную трехглавую форму, а затем может получить четвертую форму, принципиально отличающуюся от предыдущих, то есть второе обличье. Возможно, лестница на этом не прекращается. По сути, дракон развивается до те пор, пока не сможет разделить себя на две принципиально разные части. Вы видели и ездили и до сих пор общаетесь с благородным вервольфом, получившим второй облик божественным путем — вам наверняка известны повадки и возможности обычных ликантропов, разница очевидна. В нашем случае доппельвита обеспечит две половинки — вторая станет драконьей ипостасью, а не обликом, ввиду прививания, а не отпочковывания. Трудность в инициации — после боя с близнецом должен последовать поединок с драконом за право доминирования.
— Второе. Синдром шизофрении грозить не будет — после крепкого и здорового сна совершеннолетний будет адекватен. Однако из-за неподготовленности тварной оболочки и невозможности преждевременного раскрытия секрета таинства первая его попытка обратиться станет последней. Первое и второе решаемо, но с ограничением по срокам реализации — в течении ирота край.
— Теперь об особенностях размножения. В обеих ипостасях через лоно появится яйцо, из которого после роста через поглощение магии вылупится удвоенный младенец, хех, однополые близнецы то бишь. Впрочем, это завязано на предыдущее решение. Скажете один — будет один сразу с двумя ипостасями, и подраса выделится в расу. При спаривании с эльфами будут действовать нынешние правила — согласие обоих партнеров и с старение их тварной оболочки. При спаривании с разумными драконами возможна только драконья ипостась, в которой созревание плодотворной спермы и яйцеклетки процесс сугубо индивидуальный, в среднем длящийся порядка семисот-девятисот лет. Скажете два — привяжете к эльфам. Доппельвита гармонично объединит две ипостаси в одно полноценное и самодостаточное существо, в противном случае достигнув вашего яруса, они начнут в себе растить дракончика как альтерэго, и только на ярусе светлейшего князя смогут оборачиваться.
— Касательно решения. Всем следует принять внутрь бисеринку с кровью разумного дракона — хватит для всех, подложить в еду или пилюлю проблем нет. Миникапсула попадет в сосуды и смешает две крови. Драконья за несколько месяцев успешно приживется, активация произойдет под действием гормонов во время полового созревания. Так организм обзаведется расширенным доступом к подпространству категории Мот, а так же произойдет общее улучшение и усложнение на глубинном уровне. На инициации после убийства близнеца, улучшенная доппельвита выдернет душу, запустив в опустевшей тварной оболочке механизм обращения — получится агрессивное животное, жаждущее вернуть утрату. В случае победы его все благополучно перельется в дракона и слияние завершится, победивший эльф тоже в накладе не останется, выиграв ровно столько же. Однако в первом случае проснется дракон, который должен будет научиться контролировать свою эльфийскую ипостась во сне, во втором наоборот. И бисеринки, и совместимый с ваджрой кристалл с новой прошивкой для оши вам предоставят через терминал недели через три.
— Касательно прежних планов, теперь не осуществимых принципиально — соответствующий признак Веор выделить и внедрить не сможет. Диасаестусирарум сделало эльфов стерильными. Глобалис-Ремувэо сняло с Глораса древнее проклятье, миг "смазывания" помог построить идеализированную модель строения и наметить участок, ответственный за размножение. Но Юнитас попортил шаблон, который планировалось внедрять в момент отвязки перед самым стартом полового созревания, потому восстановление состояния на момент рождения Веора так и оставит детей обоего пола стерильными. Да, есть и другой способ, общеприменимый, но это отдельная тема не вашего уровня, граф. Кстати, это все касается только нынешнего состава вплетенных в венок — вот для последующих звеньев при варианте с драконами расклад уже другой. Но пока они не подойдут к четвертой цепи, решение по ним все равно не вызреет.
— Невероятно, — только и выдал шокированный легат.
— Предлагаю все же пообедать, можете даже приказать принести кушетку и заночевать, правда, ожидаемый после ужина Хеап наверняка недопоймет такой расклад и взболтнет лишнее....
Под недовольным и осуждающим взглядом медсестры, Панг устроил себе праздник живота, за много дней наконец-то попробовав не осточертевший суп-пюре и рыбий жир, а половинки пальчиковых фиников в медовом нектаре, полученном в глубинах прежнего Сешенсо — новый лет эдак через десять активных вмешательств достигнет похожести, и только через двадцать в том же темпе работ станет сопоставимым с прежним, но никогда равным. Чумовое лакомство!
— И что я буду должен за предоставление помощи через терминал? — Наконец разразился речью эльф, напряженно сидящий и смотрящий вдаль мимо Панга на панораму неба с такими близкими кучевыми облаками, что кажется, руку протяни и оторви для себя сладкую вату.
— Ничего. Что-то требовать — это моветон. Теряется или даже извращается смысл комбинации с продавливанием рождения Веора и вообще нашего перехода из одного гим-каэлеса в другой, тем более само по себе знание и решение, скорее всего, лягут тяжким грузом сомнений на всю вашу жизнь, а через десять с лишним лет вообще могут живьем положить под начальственный пресс. Просить же гордость не позволяет.
— Извините, мы вас оставим часа на полтора... — зевая, произнес Пинг, констатируя неизбежное.
Базальтовые брови нависли двумя скалами, взгляд стал только что упомянутым прессом, гидравлическим. Он уперся в сонные глаза над округлившимся пузом и первым отвернулся к тучам, выпавшим в осадок — в прямом смысле! А Пинг, невольно подражая Понгу, вразвалочку доплелся до лежачего места и провалился в сон, привычно натянув до подмышек приятную ткань — кантел ласкал кожу и взгляд, пах приятно, вот только на вкус постельное белье не пробовали, а шуршал материал обычно, и как многие виды текстиля не электризовался.
— На чем зависли? — Сделав пару щедрых глотков медовых бананов с тертыми орехами после сладкого потягивания с постаныванием. Пинг устроился в своем простом кресле с не меньшим достоинством, не обращая внимания на наготу супротив военной форме по всей, хех, форме — цепляй тяжелый доспех, колчан за спину, лук в руки, стрелу в зубы и в бой.
— Один или два, — после минутной паузы глухо откликнулся Найзарраэль, выжавший все облака в пределах видимости. — Чьими интересами поступиться? — Еще через три минуты.
— Ну-у-у, — протянул тут же Понг, засунув в рот кисло-сладкую тянучку.
— В чем корень проблемы? — Поводив губами в поисках наиболее желанного лакомства.
— В воспитании, — ответил легат, соблаговолив обратить свои золотисто янтарные глаза на завершивших полдник собеседников.
— Вы не одиноки, — глубокомысленно согласился Пинг.
— Сипаугрид нынче божественный триумвират и по совместительству нянька для тучи больших лоботрясов. Обратитесь к нему, возможно в его владениях сыщется еще один свидетель той эпохи, которому вернули разум вместе с запертой памятью.
— Подробнее, пожалуйста, — выдохнул Найзарраэль, закрыв глаза и расслабленно откинувшись на спинку. Впрочем, руки на подлокотниках расслабляться и не подумали.
— Один — раскол. Либо на откуп Гидандраго, либо целенаправленная подготовка диверсантов к Оккидентали. Там они как родные тихо и незаметно вольются в структуру общества и за считанные века подомнут его под себя. В любом случае велика вероятность сваливания в тиранию и роста озлобленности на исконную родину, с выгодой избавившуюся от результатов сомнительного эксперимента.
— Два — интеграционный нарыв с частой угрозой гнойника. Выверенная пропаганда должна охватить все Ориентали, иначе толку от здешнего воспитания чуть. Юзевский раб-дракон с лозунгом возлюби ближнего своего. Ну или, если угодно, врага надо знать в морду лица, — в ответ на кислую мимику. — Обосновать поведение драконов проще пареной репы, а в неугодных местах всегда можно повесить рюшки. Стародавний конфликт — причинно-следственная связь. Итог: меньшая часть скрывается на Рухме, сохраняя самое себя; там они попадают под тюремную блокаду, их запирают на меньшем материке; еды мало, сплошь запреты; кое-как размножились до двух-трех десятков тысяч, питаясь маэной и дисциплинируя разум. Ненависть перед оставшимися на Глорасе, ежедневно закрывающим пол неба, превысила злобу на тюремщиком — они прорвались на исконную родину. Хотя-а-а, не совсем так — для них больше подходит Горграп, центр Коеметериума, куда им путь заказан. Они туда даже не сунулись, наверняка точно зная, что встретят и почему им туда лучше носа не казать. Так вот, прилетают они все такие растакие вершить возмездие, а тут бац и эпикфэйл — на пике ратной славы наступает трындец и полное фиаско, спасается лишь девять особей из почти семи тысяч, минимум четверти всего драконьего поголовья, — выражая неприязнь.
— На Орреджо погибло порядка миллиона, преимущественно из популяции альфар. Считанные проценты — по сравнению с соотношением у драконов сущий пустяк. У соседей немногим больше. У так называемых грязнокровок в разы хуже, в подавляющем большинстве из-за не дремлющих дварфов и гномов, оккупировавших их земли. Большинство их кораблей на приколе — где упали, там и встали, на ремонт. Стоит отметить, что Оккидентали привыкли и умеют жить в эолосах, все самые крупные из которых обречены — со столицей пока вопрос, из кожи вон вылезут, спасая. А Ориентали по воспитанию аскетичны — и в шалаше рай, что для соседа означает стать эльфом третьего сорта.
— Драконы что крысы, зажатые в угол на Рухме. Вот и кинулись в акте отчаяния. Жалеть их надо, а то вымрут, и мир несказанно обеднеет. Кстати, можно вообще загнуть политическую линию — Рухм вотчина драконов. Целая планета. Дли них одних. Конечно, маленькое всегда будет завидовать большому, но такие психологические тонкости лучше оставить на изживание спецам. Плюс для поддержания связей Глорасские курорты и прочий культурный обмен, а то в отрыве от остального мирового сообщества одичают там, или озвереют. А можно и вовсе отдать Рухм темным силам, заклеймить вечными врагами и цапаться без продыху. Однако не следует забывать мудрость предков, оставивших имена — в отчаянии спутник можно свалить, или на худой конец превратить в метеоритное кольцо, непрестанно осыпающееся на головы победителям.
