Очень удачная дырка! — задрав голову, посмотрел я в отверстие в крыше, — что ж, спасибо за запасной выход!
Взобраться по обломках наверх, не составило для меня никакого труда. Через минуту я выбрался на крышу и, не задерживаясь, "стартанул" в небо. Оставив внизу под собой замок, в котором, словно тараканы, нюхнувшие отравы, метались мелкие фигурки людей я, мощно работая крыльями, быстро набирал высоту. Внутри — словно тикал невидимый счётчик, напоминая о "пассажирах".
Нужно быстрее их выгрузить!
Взлетев повыше и оглядевшись, я увидел, что город, в которой нас привезли, находится недалеко от узкой скальной гряды, за которой видна другая, ярко-зелёная долина. Вспомнив, что долины тут имеют всего по паре — другой входов и выходов, я решил рискнуть и затратить на полёт чуть больше времени, но приземлиться уже за горою. Для того, чтобы иметь запас по времени, если будет погоня. Пока обойдут, пока дойдут, пока найдут... Успеем в себя прийти... Совсем другое дело будет!
Отведя назад крылья, я перешёл в крутое, наклонное пикирование. Воздух пронзительно засвистел в перьях, а скалы стремительно понеслись мне навстречу. Промчавшись над самыми их верхушками, я влетел в небо долины. Заложив крутой вираж я затормозил, широко распахнутыми крыльями. Тут же, без промедления, спланировал на горный склон, густо поросший ярко-зелёной травой, и вытряхнул варг на землю.
— Что это было? — жмурясь на свет, спросила Илона.
— Где мы? — спросила Анжи, тоже щурясь и вертя головой.
— Все — живы? — поинтересовалась Кира, оглядывая своих подчинённых.
Хотя бы из вежливости обо мне бы вспомнили!
— Эриэлла... Всё хорошо? — внимательно глядя на меня тёмными няшными глазами, спросила Дана.
— Лучше не бывает... — хмыкнул я, убирая крылья.
Ну, надо же! Хоть кто-то, да вспомнил! Приятно, хотя мне это совсем неважно... Ладно, все живы — и это хорошо! Теперь, мне нужно думать, что делать дальше.... Ри и Илону нужно во что-то одеть.... Всех — покормить... Кроме этого, ещё всех — подлечить... И на всё — один я! А не до фига ли мне счастья — для одного?
— —
Остаток дня для меня был трудным. Сначала — поделился с каждой варгой жизненной силой. Чтобы ходить начали. После этого, почувствовав себя так, словно целый день таскал что-то тяжёлое, я плюхнулся в облачное кресло и попытался прочитать Ринате и Илоне мораль о недопустимости бесконечного и необоснованного расхода средств. На это силы нашлись. Спич был приурочен к раздаче шмотья, ибо их полупрозрачные тряпки, в процессе беготни по коридорам и ведения боевых действий — порвались, чуть ли не в лоскуты. Илона с Ринатой остались практически голые. Кира и Анжи отдали им свои куртки, но запасных штанов, естественно, у них не нашлось. Голые исцарапанные ноги, раскрашенные зелёнкой, смотрелись весьма забавно, о чём я не преминул им сообщить. Впрочем, "оборвашек", это почему-то особо не задело. И вообще, у меня, в процессе беседы, быстро возникло ощущение, что меня слушают в пол уха. С большИм вниманием, во время моего бухтения, Ри разглядывала ноги Илоны, а Илона пялилась на её.
— Илона, — что ты там такого, на Ри, увидела? — наконец не выдержал я, поняв, что они меня не слушают и заняты каким-то более интересным занятием, чем моя проповедь.
— Правда ведь, что мои ноги красивее, чем у Ринаты? — ответила она вопросом на вопрос.
Честно говоря, от столь резкого перехода темы, я — "завис".
— У меня — красивее! — сказала, как отрезала Рината, смерив соперницу презрительным взглядом.
— А давай, у господина Аальста спросим? — предложила ей Илона и обратилась ко мне с вопросом — чьи ноги лучше?
Они что, охренели что ли? Я им мораль, тут, понимаешь, читаю! А они — конкурс красоты устроили! Это что такое? Мол, побухтит, побухтит да заткнётся! Всё равно штаны даст!
— Для начала, хорошо бы с них зелёнку смыть, — холодно сказал я, — а то из-под неё, ваших ног — не видно. А самые лучшие ноги здесь, это вот эти...
Я звонко похлопал ладонью по правому бедру Эриэллы.
-... Самые любимые и самые прекрасные! Почему? Да потому, что это — мои ноги! Всё ясно?
— А вторые? Которые — после ваших? — не сдалась Илона.
— Остальные не достойны даже упоминания, — небрежно махнул я кистью руки в сторону, — продолжим наш разговор...
Речь моя о том, что если бы кто-то не валялся, не имея сил встать, то можно было славно пограбить замок, в котором наверняка была и сокровищница, и кухня, с горами еды, тоже не нашла отклика в сердцах слушателей. Варгуши хмуро смотрели на меня, пропуская услышанное мимо своих ушей и о чём-то думали.
За ноги свои, обиделись, что ли? — подумал я, и, поняв, что воспитательная беседа не удалась, вывалил на поляну груду своей грязной, не стираной одежды, ждущей прачечной в моём "мешке". Вот вам, коль вы такие! Ройтесь! А что? Больше ничего нет! Не последнее, же им, чистое, — отдавать? Всё равно — не оценят. Постирают! Не развалятся...
Потом, одев сирот, я напрягся и создал "сумеречного охотника", отправив того на промысел в лес, начинавшийся ниже по склону. Спустя примерно час, он вернулся. Правда, почему-то не из леса, а сзади, с горы, но да и Сихот с ним! Главное — барана притащил! Я сдал добычу варгам, готовить, отдал им чаки, ибо из оружия у них остались только голые ноги да пронзительный взгляд, и завалился спать — силы восстанавливать! Разбудили меня, когда уже начало темнеть. Мясо малость подгорело на костре, ну да ладно! Нынче не до жиру, как говорится... Поел и опять лёг спать. Сделал для всех большую "облачную кровать", как уже делал. Все на ней и уместились. Я так устал, что пока Кира организовывала дежурство, я успел уснуть. А под утро меня растолкали.
— Чего опять? — недружелюбно поинтересовался я у "толкуна", продирая глаза.
— Кире — плохо! — испуганно прошептала разбудившая меня Рината.
— Что с ней?
— Бледная вся, в поту... и дрожит. Я стою, стою, а она меня не сменяет. Пошла посмотреть. А она...
— Пфф... — выдохнул я и потряс головою, пытаясь окончательно проснуться, — брррр!
Что за проклятая жизнь? И ночью покоя нет!
— —
— Она... превращается? — спросил Марсус, внимательно смотря на Киру и склонившегося над ней избранного.
— Да, — кивнув, ответила Диная.
— Ну, наконец-то! Я уже устал ждать, когда это случиться!
— Марсус, она всё равно — умрёт! Никакого монстра не будет. Слишком большая доза, слишком резкие и большие изменения. Её организм такого не вынесет.
— Всё равно — интересно! Как думаешь, он рыдать — будет?
— Демон? Вряд ли.
— Посмотрим. Он вроде с ними нянькается. А давай, двоим, дадим умереть, а потом — предложим ему спасти остальных? Не за так, конечно. Сможешь же их спасти?
— Смочь то, конечно, смогу... Только... Не будет ли это — вмешательством? И как я ему объясню, что перед этим дала умереть двоим?
— Ну, он же не знает, что мы за ним — следим! Скажешь — случайно мимо проходила!
— Дурацкая идея! — ответила Диная.
Эри
Это был чистый треш и сатания! Всё происходило адски странно и пугающе жутко. Внезапно, буквально ни с того ни с сего, аура Киры начинала — "дрожать". Чётко очерченные энергетические потоки "размахривались" на своих границах, уподобляясь вибрирующей гитарной струне. Колеблясь, они начинали заходить друг за друга, создавая в своих пересечениях новые цвета. Если продолжить мыслить категориями музыки, то я бы сказал, что это смахивало на неумелую попытку исполнить новую мелодию. Только вот живое тело — совсем не гитара! Боли у Киры были дичайшие. Её внутренние органы тоже "дрожали", вторя колебаниям потоков. Тело ломало, корёжило и выгибало от боли, да так, что четверо варг не могли удержать её за руки и за ноги. Кира орала и выла совсем по-звериному. После второго приступа она сорвала голос и дальше уже только сипела. Моя попытка снять у неё боль — успехом не увенчалась. Когда нездоров какой-то орган, или какая-то часть тела, то боль локализуется в этом участке и её можно блокировать, "перерезав" нервы идущие оттуда. В данном случае я просто не мог понять — что же у неё болит? Впечатление было такое, что источник боли — всё тело! Целиком и сразу! Глянув во время приступа на её ауру, я только присвистнул и мысль — взять часть боли "на себя", выкинул из своей головы бесповоротно и безвозвратно. Я столько не выдержу!
Приступы следовали один за другим с возрастанием их продолжительности и уменьшением интервалов времени между ними. Я пребывал в полной растерянности, не понимая — что делать и как помочь? Единственно, что я мог — это делать "поддержку". "Вливать" в неё свою жизненную энергию, пытаясь не дать ей умереть. "Всплывшее" в моей голове знание от Алатари, говорило, что при таких болях и спазмах у Киры легко может отказать сердце. К концу часа борьбы я чувствовал себя практически выжатой тряпкой, но ситуация и не думала улучшаться. Наоборот! Становилось всё хуже и хуже.
— Что? — опять сунулась ко мне Анжи, держащая Киру за ноги, когда та затихла после очередного приступа, — ей, лучше?
Она постоянно у меня спрашивает одно и тоже! Сколько можно!? Что она всё время лезет!!?
— Пошла на @@@ дура зубастая! — рявкнув во весь голос, от души обматюкал я её, — ещё раз спросишь, в @@@@ %^%<у!
Варги, державшие Киру, замерли, вытаращившись на меня.
— Чё вылупились?! — заорал я на них, — не@ер на меня таращиться! Вам сказали — держите?! Вот все и держите! Молча!
Несколько секунд неприятной тишины.
— Всё так плохо? — тихо спросила Дана, глядя мне в глаза.
— Я не знаю... — помолчав, три раза глубоко вздохнув и выдохнув перед ответом, ответил ей я, — я не знаю, что с ней!! Я тупо качаю в неё свою энергию... и всё! Но лучше ей не становится, а я — не бесконечен!
Тишина на поляне. Варги, опустив головы, молча, смотрят на своего командира.
— Может, можно... у нас взять? — спросила, подняв голову и посмотрев на меня, Илона, — как тогда, когда ты брал у нас кровь, для Даны?
Я подумал, пытаясь представить, как это будет выглядеть. Но в моей голове была лишь одна пустота. Никакой "картинки", как это делается, — не возникало. Я отрицательно покачал головой.
— Я не знаю, как это сделать... — ответил я.
Угрюмое молчание.
— Я не хочу, что бы она умерла... — неожиданно сказала Рината, не поднимая головы, — хоть она ко мне иногда придиралась... всё равно — не хочу! Она просто так... заботилась... об всех...
В её голосе были слышны слёзы.
— Не говори так, словно она умерла, — тихо сказала Илона, — не зови Хель...
Тягостное молчание. По телу Киры прошла дрожь — предвестница начала нового приступа. Кира слабо и жалобно застонала.
Опять, @@@, опять! — подумал я, — ладно, едем дальше! До упора! Пока будет — чем, пока — на ногах стою...
...
Последний, только что закончившийся приступ, выжал меня, как говорится — "досуха". В этот раз энергетические потоки полностью слились между собой и неожиданно "зависли", не торопясь возвращаться в исходное состояние. Я "отдал" Кире последнее, что у меня оставалось... ну и ещё чуть-чуть... "Сверху". В итоге — варги меня поднимали под руки с земли, на которую я позорно упал, потому что у меня отказали ноги. Никто ничего не сказал, никто не задал никакого дурацкого вопроса. И ежу было понятно, что я — всё, "нулёвый"...
Сихот! Был бы у меня какой-нибудь энергетический накопитель... — вяло думал я, сидя на земле, ибо стоять с кружащейся головою, было тяжело, — я бы из него "качал", а не из себя... Не был бы сейчас похож на "сосиску"... Стоп! У меня же есть камни, которые я выковырял из портала!! Вот я дурак! Это же накопители, заряженные под завязку!
— Хоп!
В моих руках оказался вынутый из "потайного мешка" большой, солидно поблёскивающий гранями, прозрачный камень. Закрыв глаза я "вгляделся" в него. Да тут резерва — на пару сотен, таких как я! Если не больше... Живём!
Услышав слабый стон Киры, я открыл глаза и увидел четыре напряжённых взгляда, направленных на меня.
— Всё будет тип-топ! — с трудом улыбнувшись, пообещал я им, — а ну-ка, поставьте меня на ноги! Только, бережно!
— —
Очередной приступ... Сколько можно? Хочется просто лечь, закрыть глаза и не шевелиться.... Я же — не железный... Будь на месте Киры обычный человек, а не варга — он давно бы уже сдох! Но Кира продолжает жить. А я продолжаю тупо качать через себя магию, превращать её в жизненную силу и отдавать её ей. "Лью" и "лью", "лью" и "лью"... Кристалл кажется бездонным и "там ещё много", но я стопроцентно уверен, что не смогу опустошить его до конца. Не смогу. Где-то внутри меня, словно что-то печёт. Что-то очень горячее. И становится всё горячее и горячее. Я несколько раз попробовал себя полечить, воспользовавшись запасами кристалла, но эффекта — ноль! Становится всё тяжелее и тяжелее. Два раза уже поблевал. Ри и Илона, по очереди, мне кровь из носа, платочком, затыкают... Это магия. Внезапная "прокачка" её, в столь больших количествах, плохо действует на неподготовленное к такому тело. И лечить подобное — бесполезно. Нужно воздействие убирать.
"Перегорел"... — произносит в моей голове внутренний голос, — "слово-то какое... Горячее! Так просто жаром и пышет! Прям, как от тебя сейчас!"
Да, — вяло думаю я, — пора заканчивать... Если со мною случиться "перегарыч" — я буду об этом вспоминать всю свою оставшуюся жизнь... С грустью вспоминать! И было бы — из-за чего? Варгу какую-то спасал.... Но чем-то это же должно кончиться? Не могут же эти приступы продолжаться — вечно?
В тот момент всё и случилось. Тёмная вспышка! Беззвучный взрыв! Энергетические линии бешено замельтешили, словно вращающаяся насадка электромиксера на полных оборотах и внезапно резко остановились, выстроившись в каком-то новом порядке. Мгновение спустя они полыхнули и изменили свои цвета. Варги, с визгом отскочили от Киры в стороны. Уже не от Киры. Это была не она. На её месте, в её одежде, лежала.... Кошка! Точнее — пума! Ибо кошка таких размеров — уже не кошка.
Пипец... — подумал я, закрывая глаза и начиная валиться набок, — вот что это было! Трансформация... Оборотень...
— Не дайте ей убежать, — ещё успел я скомандовать варгушам и вырубился, "отключаясь" в падении.
— —
Тишина. Варги растеряно смотрят друг на друга.
— Что будем делать? — спрашивает у всех Илона.
— Нужно её как-нибудь... положить, — смотря на лежащую на голой земле Эриэллу, сказала Дана.
В её голосе была слышна растерянность.
— Сначала Кира! — категорично возразила ей Анжелина, — вдруг она действительно, в лес убежит? Как мы её потом ловить будем?
— Это... что? Это — Кира? — спросила Рината, издали, с опаской вытянув шею и глядя на чёрную кошку, в которую та превратилась.
— Ри, не задавай глупых вопросов! — хмуро ответила Анжи, — ты была рядом и всё прекрасно видела. Так что...
— Но как такое могло случиться?
— Откуда я знаю?! Вот очнётся Эриэлла, у неё и спросишь.
— Ой, смотрите! Эриэлла...
Ваги обернулись туда, куда указала Ри. Эриэллы не было. Вместо неё на земле, в своём мужском обличии преспокойно дрых Эриадор Аальст.
