-А не боитесь, что малышка захочет обидеть злых дядей? — Здесь по сценарию должны были выскользнуть мои лезвия и раздаться звук панического бегства трех бандитов. В реальности же ничего подобного не получилось, огненная стихия тоже хранила молчание — я была недостаточно напугана и зла.
-Какая решительная. — Похвалил второй, плавно скользя вбок. Меня собирались окружить. — Люблю таких. Они дольше сопротивляются.
Я злобно оскалилась и начала пятиться назад.
-Не так быстро, моя очаровательная остор, или, может быть ты тэлэм? Кто подарил тебе такие темные глаза?
Меня, что, полукровкой обозвали? А нет, просто внимание отвлекают. И что мы имеем? Двух бандитов по бокам, одного спереди заговаривающего зубы, свободную улицу сзади и полное игнорэ со стороны магии. Нда, однозначно неудачный вечер.
Я приветливо улыбнулась, кокетливо хлопнула ресницами и медленно развернувшись, с места рванула вперед, в спасительную тьму. Фига они теперь меня догонят, думала я, но вынырнувшая из ниоткуда подножка опрокинула меня на землю и мысли тутже сменились на негативные. Колени и ладони ободрались сразу, синяки проявятся потом, стало больно и обидно. Даже звук упавшего тела за моей спиной облегчения не принес.
-Тваю.... — Пьяно донеслось сзади, пахнуло перегаром. — Шляются тут всякие.
-Смотреть надо, дубина, куда ноги ставишь. — Голос второго был трезвым, недовольным и смутно знакомым. Обрести полную уверенность мешал гул в ушибленной голове. — Девушка, вы там жи.... Рия?! Ты-то здесь откуда?! — Меня подняли, отряхнули, и я смогла увидеть крайне удивленное лицо диона. В этот момент я была готова расцеловать Лекса. — Ты же должна быть в комнате, сидеть под замком! Я же сам охранника нанимал!
И этот туда же?! Как все плохо-то. Вот и верь теперь в людей....
Мой взгляд упал на тело, лежащее чуть сзади, и я поняла, что все не так уж плохо, а просто отвратительно! Меня угораздило споткнуться о ноги пьяного Магистра. Вирлан икнул, поднял голову и вперился в меня взглядом. Абсолютно трезвым.
Вот теперь я точно влипла.
-Ты куда это собралась, мерзавка? — Из-за угла высыпала моя персональная погоня. Человек смерил презрительным взглядом валявшегося в пыли Мага и застывшего в настороженном удивлении диона. Ни тот ни другой на первый взгляд опасности не представляли, но я-то знала как Лекс может драться. — Валите отсюда, эта девка наша.
-Вечно ты в неприятности влезаешь. — Укоризненно рыкнул мне дион и, не поворачивая головы в сторону главаря мелкой банды, пнул вышеупомянутого ногой в район солнечного сплетения. Завязалась драка, я мысленно пожелала компании перерезать друг дружку и рванула в темный переулок только для того, чтобы быть перехваченной за шиворот твердой рукой Вирлана.
-Не торопись. — Без малейшего намека на опьянение спокойно произнес Маг и с легкостью припечатал меня к стене. — Мне еще не хватало выискивать тебя потом по канавам.
-Отпусти. — Дернулась я, но тщетно — у Вирлана была на удивление сильная хватка.
-Меня не для того послали, чтобы тебе свернули шею какие-то подонки, так что стой смирно. — В ответ я попыталась пнуть мерзавца, но тот увернулся. Во мне начала тлеть злость, еле видный дымок, предвещающий пожар. Вот только Магистру буйство моей стихии не страшнее искры. — Надо было все-таки сильнее тебя по голове стукнуть, меньше проблем было бы. Вообще надо было тебя еще на Перевале оглушить, тогда бы точно никаких неприятностей не возникло. Но, что не сделано, того уже не исправишь. — Сокрушенно вздохнул Маг и запустил в меня знакомыми звездочками. Заклинание липкой паутиной окутало лицо, забивая глаза и нос, но огненная стихия испарила большую часть, оставив только слабость и раздражение. — А вот это наглость. Извини, конечно, но раз уж магия тебя не устраивает, придется действовать подручными методами. — И с этими словами он, коротко размахнувшись, саданул меня кулаком в висок. Вернее попытался, но я дернулась, и удар прошел по касательной.
-Ах ты.... — Неожиданно сильная вспышка гнева придала мне сил ровно настолько, чтобы хватило освободить правую руку и врезать Магу под дых. Удар был не то чтобы сильным, но Вирлан как-то странно дернулся, карие глаза смотрели с недоумением, краски схлынули с лица, а потом Маг начал сползать на землю. На его новой темно-синей рубашке зияли пять аккуратных разрезов, ткань вокруг них быстро намокала и темнела от крови.
Когти сработали как надо, вот только я этого не хотела.
Тело Магистра дернулось, вездесущий синий туман жадно тянулся к алым каплям, срывающимся с лезвий и к медленно растекающейся пока небольшой луже крови. Кажется, я проткнула Вирлана насквозь. Знакомый золотистый свет обхватил запястья....
Я ведь не должна лечить своего убийцу, но тогда почему я становлюсь рядом с неподвижно лежащим телом на колени и кладу ладони на рану? Наверное потому, что ни я, ни Велария не способны убить вот так, без реальной угрозы. Я точно знала в этот момент, что если бы Риан прижал лезвие ножа к горлу Веларии, она бы убила без раздумий, холодно и решительно, без лишних эмоций. Ей это было под силу, а вот я, скорее всего, осталась бы лежать трупом на мостовой, просто из-за того, что слишком эмоциональна. Глупо, но что есть, то есть.
К шуму в голове добавилась опьяняющая легкость, тело наоборот, отяжелело и стремилось принять горизонтальное положение. Я чувствовала как под моими пальцами боль Мага растворяется, исчезает вместе с повреждениями, но вдруг что-то пошло не так. Нечто темное, не чуждое, но угрожающее ринулось навстречу и оттолкнуло, больно стегануло по шее, заставив отдернуть стремительно немеющие ладони. И тут же меня дернуло более основательно. Стена поздоровалась со спиной, воздух прощально свистнул и вылетел из легких.
-Ты с ума сошла! — На Лекса было страшно смотреть: бледный, глаза горят злобой, костяшки содраны в кровь, самого колотит от ярости.... Такому сопротивляться бесполезно, только хуже будет. Мои глаза сами собой закрылись, но не из-за страха, а потому, что я очень устала. Не хотелось ничего, даже дышать желания не было, чья-то чужая темная сущность давила на мое сознание, вытесняя волю и желание бороться за жизнь.... Только одно слово воспринималось четко и ясно: спать. Здесь и сейчас, в последний раз. — Даже и не думай!
Хлесткая пощечина обожгла лицо, но расслабленность никуда не делась. Только веки приподнялись, позволяя увидеть как синий туман окутывает меня и Вирлана плотным коконом. Сквозь него было уже плохо видно как Лекс одним скомканным движением создает портал и тянет мое безвольное тело прямо в черноту пространственной арки. Помнится, совсем недавно я до одури боялась лезть в созданный дионом портал, а сейчас ничего. Полное равнодушие. Да и какая разница? Тьма по ту сторону или здесь, когда сознание уже готово раствориться в синем мареве обещающем вечный покой....
Трава смягчила удар, но притаившийся в зеленой массе сучок подло кольнул прямо в одну из болевых точек. Неприятно, зато спать расхотелось моментально, впрочем, двигаться желания так и не появилось. Лежа на земле без движения и глядя в небо, я думала о том, что натворила. В принципе, ничего страшного: Магистр от ран не скончается — такие твари вот так просто не умирают, тем более что я его подлечила. А если он и скопытится, то не из-за меня, потому как не я на него туман Полора натравливала, как оказалось, та еще пакость. Трое предполагаемых трупов любителей ночных развлечений на совести диона, так что тут тоже волноваться не о чем. Удручало другое — предательство Лекса и раскрывшиеся планы Вирлана. Ничего хорошего в этих двух событиях не было, да и вообще в жизни на данный момент времени ничего позитивного не наблюдалось, хотя определенная тенденция проглядывалась; похоже, что попадать черт знает куда входит у меня в привычку.
Да уж, жизнь подложила очередную свинью, но валяться бревном и дальше может быть не безопасным. Наконец, надо же обстановку разведать, а то кроме густых кустов в которых я так хорошо устроилась больше ничего не видно.
Тело двигалось на удивление легко, без ожидаемой боли и скрипа, даже наколотое сучком местно не беспокоило. Что странно, птичкиной болезни (в народе именуемой не иначе как перепел), после использования целительства также не наблюдалось, а ведь похмелье было. Точно помню, что когда летела в портал, в голове вовсю шумел пьяный оркестр! Не то чтобы я сильно расстроилась из-за отсутствия сушняка и трясучки конечностей, но такая удача в свете последних событий воспринималась исключительно как очередной подвох.
Именно поэтому я несильно удивилась, скользнув взглядом под ноги — мое бренное тело лежало смирно и вставать вслед за душой, сущностью или чем я там сейчас была, не собиралось. Тонкая лучистая цепочка, состоявшая по виду из солнечных бликов на стали, плотно связывала мое призрачное запястье с материальным. Оказывается, когда Флориана говорила, что привязала меня к моему же телу, то выражалась не фигурально. Спасибо ей, конечно, но каким образом я теперь вернусь в собственную тушку?! Ответить на этот вопрос было некому.
Одиночество продолжалось недолго, я только-только успела в очередной раз попробовала "ожить", как кусты сомнительно зашевелились. Вообще, если ночью в жутковатом молчании начинает что-то шуршать, скрестись или сопеть, все кажется подозрительным, но когда вдобавок прямо на глазах из кустов высовывается длинный игольчатый хвост и с садистской медлительностью уползает обратно, оставляя на земле глубокие борозды, хочется завопить и бросить в заросли гранату. Или что-нибудь наподобие, обязательно обладающее смертоубийственными характеристиками.
Через несколько минут, наполненных моими судорожными попытками если не ожить, так слетать в кусты посмотреть что там шебаршиться, из плотной листвы высунулась острая мордочка неизвестного зверька, похожего на макаку в период линьки. Холодный нос существа ткнулся в дырку на голенище и неприятно пощекотал кожу, давая понять: первое — я все-таки достаточно живая чтобы ощущать тело хоть и как-то избирательно, и второе — у твари ко мне откровенно-гастрономический интерес. Второе стало понятно после того как эта обезьянья образина пустила слюну.
Живность немного подумала, еще раз мазнула носом по теперь уже конкретно обслюнявленной конечности, и вылезла на обозримое пространство полностью, следом тащился так перешугавший меня хвост. Я настороженно наблюдала как "обезьяна" сжалась в комок, ощетинила свою и без того непрезентабельную шерсть и, раззявив мелкозубчатую пасть, завопила дурным голосом. От этого вопля все внутри у меня панически затрепетало, хотя по идее, дрожать было нечему.
Наоравшись, эта мелкая дура пару раз истерично, иначе не назовешь, подпрыгнула и хлестанула своим шипастым хвостом мою, так приглянувшуюся ей ногу. Теперь орала уже я, потому как больно было неимоверно! Ощущение разрываемых мышц и дробящейся кости пронзали мое призрачное тело насквозь, настоящее же только слабо вздрагивало. Я думала, что больнее быть не может, но когда место хвоста заняли зубы, поняла: может, и еще как....
Ощущения были такие, словно ногу от колена до пятки располосовали вплоть до кости, насыпали в рану битого стекла и с силой растерли. Перед глазами стояла кровавая дымка, а я даже в спасительный обморок рухнуть не могла, ровно как и пошевелиться. Доступными оставались только чувства: вся палитра сводящего с ума жжения вперемешку с яркими вспышками острой режущей боли. И все это в абсолютной тишине. Я даже собственного крика не слышала.
Во время неожиданной передышки, когда тварь настороженно оторвала окровавленную морду от моей конечности, до меня донеслись голоса. И если бы не это проявление беспокойства со стороны трижды клятой хищной дряни, я бы приняла звуки за галлюцинации....
-Ты точно сюда её закинул?
-Нет. Не знаю. Смотри внимательнее.
-Она хоть живая после твоего портала?
-Я-то откуда знаю?! Не отвлекайся, она вполне могла где-нибудь спрятаться. Хотя в том состоянии, в котором я её от тебя оторвал она вряд ли глубоко дышать может. — Неужели это...? Нет, лимит везения мной исчерпан, но если это все-таки дион с Магом.... Что лучше: чтобы тебя нашел твой убийца, или загрызла хищная тварь? Конечно лучше личная встреча с Магом-душегубом! От него хотя бы можно безболезненной смерти ожидать. А если не от него, так от Лекса — этот добьет, чтоб не мучилась.
-Если она правда пыталась меня исцелить, тогда следует внимательнее смотреть под ноги — не дай Небо наступим. И как ей только в голову пришла такая глупость, как лечить меня при помощи магии?
Нет, он еще и сокрушается! Мало того, что гад, так гад еще и неблагодарный!
-А то у тебя на лбу написано: "Осторожно! Некромант, темный Маг, бездушная сволочь! С целительством не соваться — сами копыта отбросите"?
Некромант? А так и не скажешь — вполне себе жизнерадостный мальчишка трехсот с лишним лет.
-Грубо, но верно. Хотя с бездушным я не согласен. — Вздохнул Магистр. — Странно, что она теории несовместимости единого не знает....
-Склероз на старости лет разыгрался? Она вообще ничего не знает. И какого демона ты с кулаками на неё полез? Если бы не эта глупость, то ничего бы не случилось.
-Ну да, конечно. — Сарказма Риану было не занимать. — А что бы ты сделал на моем месте? С учетом, что заклинание не подействовало, время поджимало, а в сознании оставлять её ни в коем случае было нельзя.
-Рассказал правду и усыпил.
-Ага, а она прям так взяла поверила и добровольно отрубилась.
-Даже если и не поверила бы, то хотя бы убить не попыталась.
-Она и не пыталась.
-Разумеется, а пять сквозных дырок в животе это знак её доверия.
Какие мы ехидные, прям куда бы деться. Лучше бы искали внимательнее!
-Да не собиралась она меня дырявить! Просто эти клятые Когти её не совсем слушаются. И откуда они их только взяла?
Мне кажется, или меня оправдывают в глазах диона? И кто? Моя же жертва! Куда мир катится?!
-Мне тебе рассказать, или напряжешь память и сам вспомнишь? Это не она?
-Нет, это коряга. Вообще во всем виноваты эти чары....
-И ты!
-Не перебивай, я душу изливаю...
-А я при чем? Иди в кусты там и изливайся!
-Заткнись и слушай. Развелось хамла малолетнего.... — Судя по сдавленным звукам — дион пытался что-то сказать, но ему явно мешали. — Так вот, если бы не эта магическая рухлядь, я бы не допустил применения Когтей. Но кто мог знать, что в Полоре до сих пор используют кровные чары Саттарна? Все-таки, какая дрянь — высасывает силы исключительно из приезжих! Конечно, у местных-то иммунитет...
-Тьфу! — Лексу все-таки удалось вернуть дар речи. Не могу за него не порадоваться, но лучше бы он не отвлекался. — Ты мог знать.
-Нашел крайнего. — Фыркнул Риан. Его голос раздавался совсем близко, что обнадеживало. — Я же от этих чар сильнее всех и пострадал.
-Ты? Не смеши меня, тебе до состояния Рии было подыхать и подыхать. — Нет, пока они треплются, меня же эта паршивая макака сожрать и переварить успеет! А судя по тому, что боли я уже не чувствую и стала прозрачнее, осталось совсем недолго. — Ты собираешься ей правду рассказывать? А то ведь она так и будет тебя предателем считать. Ладно тебя, но она ведь и мне может в доверии отказать, а сомневающаяся стихийница, да еще такого элемента как огонь, может пришибить под горячую руку и не заметить.
