Пока все было по плану за исключением одной детали, так, самой мелочи...никто не торопился меня спасать!!! А воздуха тем временем оставалось все меньше и меньше.... Уже через пару секунд я поняла, что идея действительно идиотская, да и сама я мозгами обделена конкретно. Невыносимо захотелось наверх, сгустившаяся вокруг темнота оптимизма не добавляла, легкие, словно жидким пламенем накачали. Решив, что коль скоро спасать меня так и не будут, я рванулась к поверхности, но не тут то было! Плащ, как и положено по величайшему из законов — закону подлости, именно сейчас за что-то зацепился, и сколько бы я ни дергалась и не старалась, вырваться никак не получалось. Дикая паника захватила мысли, ноги свело судорогой от холода, тьма вокруг стала какой-то густой и вязкой. Отчаянные дерганья только ухудшили и без того аховое положение, застежка на вороте сдавила горло и, видимо, из-за отсутствия кислорода в мозге (или отсутствия самого мозга, что наиболее вероятно), мне послышался тихий зовущий голос. Он словно проникал в самую душу, сковывая льдом и морозным ветром, заставляя замереть в бессильном ужасе. "Не сопротивляйся,... ты уже наша...навеки...здесь... выхода нет...". Перед моим лицом загорелись два гнилостно-зеленых огонька, что-то холодное и липкое коснулось лба, полный ужаса вопль беззвучно ускользнул с последними крохами воздуха..... Прямо передо мной был полуразложившийся труп женщины, и это её пустые глазницы сияли тем самым мертвенным светом. Тонкие руки со свисающими лохмотьями кожи и слизи потянулись ко мне.... Хлынувшая вода резанула легкие тысячью острейших бритв, но боль моментально сменилась отрешенным спокойствием и уже угасающим сознанием я ощутила, как чьи-то сильные руки рванули мое тело вверх...слишком поздно...
-Кладите её на землю!
-Разойдитесь! Ей нужен воздух.
Какой еще воздух? Мысли медленно и неохотно возвращались в гудящую голову, тело ощущалось чем-то ватным и непослушным. Неожиданно для моего полу потухшего сознания кто-то резко надавил на грудь, и я тут же поняла какой воздух: ледяной, обжигающий и полный странных запахов. Я хотела сказать, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно отойти в мир иной, но приступ кашля не предоставил такой возможности. Кто-то перевернул меня на бок, и дышать стало легче. Руки, да и все тело била непрерывная мерзкая дрожь, голова все еще гудела и кружилась, перед глазами все расплывалось. В общем, встать, или уползти, куда подальше сил не было. Пока я, поддерживаемая чьими-то руками, тихонько мечтала распрощаться с сознанием, сквозь толпу слуг и солдат пробился Лекс, — морда перекошена в гримасе ужаса, глаза представляют собой каноны аниме, и вообще весь из себя нервный.
-Сестренка! — Взвыло это чудо дурным голосом и бросилось обнимать мой полутруп.
Сестренка? Какая сестренка? Где? У него крышу сорвало.
Я уже собралась обрадовать его сим прискорбным фактом, но он резко придушил меня в объятиях, и я чуть второй раз за день не задохнулась.
— Дура, верни мозги на место, если они у тебя вообще есть и подыграй мне. — Тихо прошипел этот душитель-самоучка. Ну, за дуру он мне потом еще ответит, а пока действительно стоит подыграть.
— Ах, брат мой, мне дурно... — Со слабым стоном я закатила глаза и обмякла в руках новоиспеченного "братика", кажется, даже слегка перестаралась, потому что поверил даже Лекс. Кто-то, но точно не "братишка" (это взлохмаченное чудо голосило сзади) поднял меня на руки и понес по направлению к замку (ну, я на это надеюсь). Сквозь неплотно сомкнутые ресницы я глянула на несущего мое бренное тело и чуть не испортила всю маскировку. Нес меня обалденно красивый мужик, вообще-то блондины это не мое, но этот был просто великолепен: длинные светлые пряди обрамляли тонкие черты аристократического лица и исчезали за широкими плечами, сапфировые глаза казались бездонными колодцами, ямочка на волевом подбородке — короче, не буду портить обычными словами облик этой лапочки. Но что было наиболее милым моему самолюбию, так это то, что идеальный красавец был полностью мокрым, а значит, именно он вытащил мою смертную тушку из воды.... приятно, однако.
Мой спаситель уверенно шагал по темным коридорам и лестницам замка. Толи здесь экономили на свете, толи это был обходной путь, но за всю дорогу я не заметила ни то что магических светильников, даже самого завалящего факела не углядела. В общем-то, это было неважно, главное что мой мокрый спаситель ни разу меня не уронил.
Наконец темнота сменилась сероватым полумраком, и меня опустили на что-то мягкое, похоже все-таки на кровать. Если так, то очень жаль — мне абсолютно не улыбалось ночевать на сыром матраце, а он, так или иначе, сырым будет, потому что с моей одежды все еще срывались капли (их эхо в коридорах ласкало слух, а размеренность и монотонность приглашали вздремнуть прямо на руках несущего). Но опасалась я зря — парень щелкнул пальцами и теплый поток воздуха моментально высушил мою одежду. (Честно говоря, ощущение не очень приятное — словно засунули в печку и тут же перекинули в морозилку.) Маг? Да что тут их как блох на бездомной псине? Это даже уже не интересно — куда ни плюнь, то попадешь либо в волшебника, либо в какое-нибудь магическое существо. Кстати о птичках.... Мой новоявленный спаситель до неприличия пристально вглядывался в мое лицо, словно что-то искал. Надеюсь не трупные пятна, их имитировать я не умею.
Может обрадовать парня и прийти в сознание? Пока я размышляла, меня опередили. Сперва парень слегка потряс меня за плечо, но, не увидев реакции на свои действия, повторил попытку, при этом так тряхнув меня, что я всерьез забеспокоилась о сохранности зубов. Все-все, я уже просыпаюсь! Дайте только зубы сосчитать!
Увы, ждать этот изверг не захотел, и у меня под носом оказался фиал с донельзя вонючим содержимым. В момент вспомнились порожденья и их чудный аромат, а вполне бодрое до этого момента сознание явно вознамерилось покинуть мое бренное тело. В прочем, дыхание уже сделало ручкой и исчезло в неведомые дали. В довесок отнялись ноги и руки, и, кажется, на какое-то время я лишилась возможности слышать...
От дальнейших измывательств меня спасла врезавшаяся в стену дверь и ввалившаяся в комнату компания из четырех стражников и злобствующего Лекса, явно всерьез вознамерившегося угробить стражу герцога Вэнберга. Злорадно оскалившись, дион схватил напольный подсвечник (спрашивается, на кой он им сдался? Как я успела заметить в Зенг-А-Лэре — помещения в основном освещались небольшими сияющими шарами явно волшебного происхождения) и, орудуя им на подобие боевого шеста, стал гонять стражников по моим покоям (да, моим, и фиг вы меня отсюда выгоните в ближайшие восемнадцать часов). Он успел наподдать только одному, прежде чем мой спаситель грозно рявкнул и с легкостью выдрал у слегка оглушенного Лекса подсвечник.
-Это еще что такое?! — Стражники на перебой начали что-то горланить, обвинительно указывая на моего проводника, тот только нагло ухмылялся и ехидно щурился. Все еще мокрый блондин дернул бровью, и стража мгновенно замолчала (хорошая дрессировка, однако), хмуро осмотрев слегка потрепанных подчиненных, он перевел взгляд на диона, тот мгновенно стал сама серьезность, только в глубине темных глаз все так же мерцали ехидные искры. — Потрудитесь объясниться, юноша.
-Это от вас я требую объяснений. По какому праву вы похитили мою сестру? — Малиново-обморочные круги, плавающие перед глазами после "чудного" ароматического средства поменяли оттенок и стали зеленовато-недоумевающими. Чего он добивается? — Сперва ваш стражник толкнул её в озеро, потом вы её вытащили и тут же утащили в замок. А когда я попытался последовать за сестрой, стража преградила мне путь и в весьма нелестных выражениях посоветовала убираться....
-Да ты сам ругался как самый распоследний наемник поле пьянки! — негодующе взвыл самый молодой стражник, но тут же замолчал, поймав грозный взгляд блондина.
-Я был вынужден ответить языком понятным этому отребью. — Нет, сколько гордости, сколько высокомерного презрения! А этот пылающий негодованием взгляд? Сам Станиславский заливался бы слезами счастья и кричал, что есть сил: "Верю!". Я бы тоже поверила, если бы не видела, как левой рукой Лекс продемонстрировал воинственному стражу интернациональную фигуру из трех пальцев исключительно оскорбительного характера. Юноша побагровел, но сдержался, и только взгляд красноречиво говорил, что лучше бы Лексу не бродить по коридорам в одиночестве.
Дион перевел взгляд на меня, и негодование в тот же момент сменилось на выражение крайней тревоги за несчастную, полупритопленную сестричку. Он ринулся к моей недвижимой персоне, но, приблизившись на расстояние двух шагов, резко затормозил и, зажимая нос рукой возмущенно прогундосил:
-Чем вы её отравили, что она уже разлагаться начала?! — С явным подозрением он склонился над моим лицом, я только того и ждала — судорожно вцепившись руками в воротник его куртки (бедняга непроизвольно рванулся от кровати, но хватка у меня была железная, и номер не прошел), я прохрипела замогильным голосом:
-Воздуха...и выкини эту мерзость... — Лекс все понял моментально, "ароматный" фиал полетел в стражу, а мою полузадохнувшуюся персону перетащили к окну. Пока я жадно глотала свежий воздух, дион заботливо придерживал меня за ремень, не переставая в тоже время гневно возмущаться наглостью некоторых блондинистых личностей. Не знаю, что там делала вышеупомянутая личность — в тот момент все мое сознание занимал процесс вдыхания свежести бесплатно витающей за окном. Когда же сознание прояснилось окончательно, я получила возможность обратить внимание на то, что творилось за моей спиной. А там ругались. Вернее ругался Лекс, а блондин, похоже, все это молча слушал. Я тоже вслушалась, и поняла, что ночевка в теплой постельке мне не светит,... все-таки зря Лекс перешел на родственников несчастного спасителя. Удивляюсь, как нас вообще еще не вышвырнули отсюда, но еще больше я удивилась, когда услышала ответ блондина:
-Я искренне прошу прощения за моих стражников и за неприятный инцидент с вашей прекрасной сестрой. — Если бы он видел мое лицо в этот момент, то от эпитета "прекрасной" точно воздержался бы. В конце концов, отвисшая челюсть еще ни одну девушку красивее не сделала.
-Я принимаю ваши извинения, — Нет, ну сказал, как рублем одарил!— Но ни я, ни моя сестра не намерены оставаться здесь далее ни минуты. — Я чуть не завопила "Чего?!", но вовремя прикусила язык, и на всякий случай вцепилась в подоконник, теперь меня можно было вывести из комнаты только вместе с оконной рамой.
-Позвольте не согласиться. Ваша сестра только что пережила потрясение, которое может пагубно отразиться на её здоровье. Вы можете оставаться здесь то тех пор, пока она не придет в чувство. — Тон был исключительно вежливым, и я искренне не понимала, что Лекса не устраивает? Теплая постель, горячая еда, нормальный душ... нет, определенно, если он откажется, то я прикопаю его под первым же кустом!
-Мы не можем... — Ну уж нет! Можем и будем! Если этот дятел-самоучка так страстно желает ночевать на дереве, то вперед — скатертью дорожка, линолеумом закусь!
С такими мыслями я закатила глаза и стала сползать на пол, благо опыт в имитации обмороков был преизрядный. Распластаться на холодном полу моему "безвольному" телу не позволили, и я вновь оказалась на уже полюбившейся кроватке.
-Может, стоит позвать целителя? — Предложил обеспокоенный блондин. Приятно конечно, что обо мне беспокоятся, но целителя не надо! Не хватало еще, что бы меня поймали на симулировании, а так и будет, если здесь окажется любой человек мало-мальски сведущий в медицине или целительстве.
-Не стоит. Я сам прослежу за состоянием моей сестры, если вы только соизволите выйти на несколько минут. — Взгляд, который бросил на меня Лекс явственно говорил, что живой эту комнату я вряд ли покину.
-Да, да. Разумеется. — Блондин кивнул страже и в её сопровождении удалился, тихонько прикрыв за собой дверь.
-Ну что...сестренка? Будем в сознание приходить, или помочь? — В голосе диона было столько ласки и нежности, что я очень сильно пожалела об отсутствии колюще-режущих предметов в окружающем пространстве. Потому что за сахарно-сиропным тоном явно скрывалась ложка яда. И отнюдь не быстродействующего.
-Кхм... Лекс, отойди, пожалуйста, от подсвечника... нет, ты не с ним отойди, ты его поставь... Лекс! Не надо! Я, между прочим, твой работодатель, и если ты меня сейчас грохнешь, то фигу тебе, а не зарплата! — Перехватив уже знакомым движением напольный канделябр, проводник мерзко ухмыльнулся и двинулся в мою сторону.
-Да не проблема! — Мерзкая ухмылка переросла в злорадный оскал. — С трупа сниму. И зарплату и поощрительные. — Я пискнула и попыталась прошмыгнуть мимо него, но кровать стояла в углу, и Лекс весьма удачно этим воспользовался. Стоило мне рвануться в одну сторону, как дион был уже там, стоило сделать движение в другую — и перед моим носом просвистела круглая подставка от импровизированного оружия. Вдоволь налюбовавшись моей загнанной в угол светлостью, Лекс с мрачным видом отставил подсвечник в сторону и прямо в сапогах залез на кровать. Два шага и вот он уже стоял передо мной, разминая пальцы явно собираясь меня придушить.
-Лекс, давай без фанатизма, а? — В темных глазах вспыхнули на мгновение и тут же погасли те самые ехидные искорки, несколько ударов сердца дион пристально смотрел мне в глаза, заставляя чувствовать себя летящей в бездну, у которой вместо дна кипящая лава,... но потом он моргнул и гипнотический эффект развеялся.
-Ты знаешь, что ты только что наделала? — Абсолютно спокойно спросил он, и уселся там же где и стоял, поджав для удобства ноги.
-Эээ, судя по твоей реакции, что-то плохое.
-Ну как тебе сказать? Ты помнишь тех милых личностей, что загнали тебя на дерево? — не дожидаясь моего ответа, что загнал, вернее, закинул меня на вышеупомянутое дерево сам Лекс, дион продолжил. — Так вот, ты только что, самолично вырвала себе, и что гораздо печальнее — мне, право оставаться в руках тех самых милых личностей. А теперь решай сама, плохо это или нет. — Мне стало неуютно. Очень. Можно сказать мне стало зябко.
-С чего ты взял?
-Пока ты изображала утопающую, кстати, прими мои поздравления — весьма натурально изображала, во двор въехал один знакомый нам субъект. Тот самый на которого ты так удачно приземлилась. Как я его узнал? Элементарно — по сломанной руке и расфокусированному взгляду.
-А чего он под моим деревом стоял?! Я вообще на него потом упала... — Лекс злорадно оскалился и добавил:
-Ага. Сначала на него дерево рухнуло, если я не ошибаюсь. А я ведь не ошибаюсь?
-Разумеется нет, ваше высочество, вы просто не можете ошибаться! Это удел нас, убогих людишек. — Вся дурашливость вмиг исчезла из глаз диона, вместо неё там появилось мрачное выражение с весьма грозным оттенком (читалось в них, если честно, примерно следующее: "еще одно слово — и я с превеликим удовольствием прибью тебя за разглашение тайн государственного масштаба"). Ой зря я затронула эту тему... — Кхм. Извини. — Я с раскаянием посмотрела на проводника, тот купился и вроде как подобрел. — Ну так что делать-то будем? — Я грустно обхватила подушку, и подумала, что сегодня я вряд ли высплюсь. Слова диона только подтвердили мои опасения.
