— Что за вастер лорды, адьюкасы? Ты можешь наконец меня освободить. Буянить не буду. Да и не по зубам ты мне сейчас. А вас тут все-таки двое.
Я задумался. Передо мной лежал подарок судьбы, который станет невероятно полезным....
Глава — 10.
Ритуал.
Мы стояли и смотрели на то, как на пирамиду накладываются последние метры внешней облицовки. Гладкие плиты тщательно подгонялись друг к другу, создавая совершенно ровную поверхность. Пирамида находилась на финальной стадии строительства.
Долгие месяцы строительства, наконец, прошли и работы были практически завершены. Рабочие команды, собранные из наиболее подготовленных специалистов (удачно перетянутых из среды тех пустых, которые занимались строительством при жизни в Египте), в хороших темпах выполняли свои обязанности. Сейчас данные функции выполняли исключительно такие рабочие, в то время как остальные были предоставлены самим себе. До поры до времени, разумеется. Наиболее ретивые уже были уничтожены, в силу того, что на их контроль требовались лишние силы, а наиболее полезные специально отобраны и содержались в специальных бункерах, чтобы не допустить их преждевременной гибели. Некоторые из них выполняли определенные функции, занимаясь некоторыми важными задачами. Те пустые, которые, в общем, не были особо полезны, и основная ценность в них составляла лишь определенная выучка и подчинение, уже находились в зоне риска. На данный момент я не нуждался в рабочих, зато скоро мне должны были потребоваться сущности, необходимые для поглощения. Так скажем, для ритуала требовалось жертвоприношение. Необходимая цена ради обретения новой силы и перехода на совершенно иной уровень развития. Уж тогда передо мной не будут существенные преграды в Уэко Мундо, и можно будет творить все что угодно!
Итак, нас было трое. Я, Афина и, пожалуй, самый странный и подозрительный вастер лорд, который оказался свидетелем взрыва 'Малыша', являлся, вроде бы, моим соотечественником, в совершенстве владел русским языком (при этом не помня ни единого слова на японском). Вастер лорд, которого было бы сложно назвать вообще вастер лордом. Несмотря на то, что с момента нанесения ему того знаменательного удара по голове прошло уже немало времени, он так и не смог прибавить в силе, не имея ни малейших возможностей восстановиться. Он регрессировал, и теперь представлял собой довольно жалкое зрелище (сравнительно с тем уровнем, что он демонстрировал ранее). Уровень среднего адьюкаса, неожиданно слабая регенерация, потеря множества смертоносных навыков, таких как использование сразу пятерки серо (больше трех сейчас он не был в состоянии использовать), а также крайне медленная скорость восполнения истраченной реацу. Скажем так, после нашего памятного боя, он выглядел как склеенная из обломков ваза. Многочисленные повреждения, которые он получил после взрыва, в следствие удара мечом по голове, а также ударов копьями с целью его удерживания на месте. Все эти раны восстановились, но оставили после себя такое множество весьма нелицеприятных шрамов, что порою смотреть на него становилось даже неприятно.
Аркадий получил свободу, хотя и весьма условно. Просто так взять и довериться ему я не собирался, и первое время он просидел в бункере, ограниченный в движениях. Было сложно ему верить на фоне того, что он о себе рассказывал. Точнее, рассказывал о своем прошлом, о своей жизни человеком. Особых воспоминаний у него не было, однако имевшиеся вызывали у меня целую кучу вопросов. Как могло оказаться, что русский мог оказаться в Хиросиме в день бомбардировки города? Как могло оказаться так, что он в совершенстве владел родным (?) языком, в то время как не смог ни слова выговорить по-японски? Каким образом он оказался в том районе, где я затеял строительство, и каким это таким образом случилось так, что он оказался на тот момент слабым? То есть недоразвитым. Самое забавное, что сам пустой отвечать на мои вопросы не мог. Мои первые вопросы встречали лишь двусмысленные пожатия плечами, а последние вызывали лишь странные ответы, наподобие того, что он наткнулся на меня совершенно случайно, сам понятия не имеет, по какой причине шел на север. В общем, одни вопросы, и никаких ответов. Устраивать допрос с пристрастием, то есть проникновение в его мозг, я побаивался. Этому было несколько причин, которые меня останавливали. Во-первых, я не мог быть точно уверен, насколько силен разум вастер лорда, хоть и регрессировавшего в адьюкаса. Вдруг он смог сохранить свою силу починять адьюкасов своей воле. И если эта способность не работала теперь вне его сущности в виду резкого ослабления, то кто может гарантировать, что это невозможно в его голове. Разум — это сосредоточение всех ментальных способностей и далеко не в реацу дело, когда тебе приходиться работать в ее сфере. Во-вторых, мои опасения вызывала какая-то странная лояльность этого пустого. Как-то ненатурально выглядело то, что он так спокойно относится к своему заключению, к допросам, и никак не демонстрировал раздражение по отношению ко мне, вроде бы, к своему соотечественнику, и практически к современнику, за то, что с ним обращались довольно жестко (копья убрали далеко не сразу). Кто мог знать, что ждать от этого существа.
Однако вечно удерживать его в заточении я его не мог. Также как и выпустить и довериться ему. И убить его вроде как не правильно. Просто так взять и уничтожить соотечественника. Конечно, это может прозвучать как-то странно, что для пустого есть какие-то понятия из старой жизни, которые имеют для него ценность. Наш брат спокойно пожирает и соотечественников, а порою и родственников. Жизнь ради себя — суть пустого. Но, к сожалению, для меня просто так вот взять и встретить соотечественника в эпоху фараонов, а потом спокойно его прикончить было несколько необычным. Вот так вот потом взять и потерять существо, способное меня понимать без особых ухищрений. И таким образом, я, даже несмотря на вполне себе рациональные рассуждения, оставил его не только в живых, но и даже освободил. С некоторыми ухищрениями конечно. Нам требовались силы, хотя бы для определенных задач, которые требовали вмешательство сущностей, по силе превосходящих уровень гиллианов. Это и оборона, и контроль процесса, и помощь при строительстве, с использованием силы адьюкаса (как я уже упоминал, что вастер лорд регрессировал). Дел было по горло, и я не мог позволить себе растратить попавший мне в руки ресурс просто так. На этом и порешили. В итоге, Аркадий получил особые забавные примочки, в виде, скажем, подобия тюбетейки из материи моего плаща. Способ контроля реацу, так сказать. Забив не восстанавливающуюся рану на голове плащом, я настроил ее таким образом, чтобы она непрерывно поглощала духовную силу моего подопечного, тем самым не позволяя ему восстановиться в полной мере, то бишь, законсервировать его способности на нужном мне уровне. Я предупредил освобожденного, что в случае его попытки снять этот ограничитель, в его мозг немедленно поступит паралитический яд в таком количестве, что не будет в состоянии восстановиться в дальнейшем. Чтобы не допустить перехват контроля над плащом с его стороны, в него были встроены дополнительные модификации в виде сгустка, сделанного из пленки моей костяной брони, плюс несколько кусочков черного тартариума. Эта система должна была создавать эффект наличия сильной реацу, которая не позволяла поддаваться реацу вастера. Такая вот система. Эта примочка обеспечивала определенные гарантии, на случай предательства.
Я уже серьезно задумывался на счет проведения ритуала. Мне требовалась масса сущностей для поглощения, и передо мной стояла задача, найти нужное количество. В качестве варианта была возможность поглотить всех своих строителей, включая гиллианов. Предполагалось, что наши подчиненные уже выполнили свою роль, и другого толку от них не будет. После ритуала передо мной встанут иные задачи и будут нужны существа иной лиги. Однако мне было несколько неудобно от мысли, что я вот так вот предам смерти существ, которые столько времени работали на меня, и выполнили за меня столько работы. А убивать их всех я не горел желанием. Конечно, если призадуматься, то за раз я поедал даже больше всех своих рабочих, включая даже души живых существ. Адьюкасы имели внутри себя такую прорву этих сущностей, что по сравнению с ними моя бригада могла показаться лишь бледной тенью. А я мог сожрать не одного адьюкаса. Но дело было в том, что адьюкас был один, он был врагом, и имел равные со мной шансы на победу. А эти пустые, хоть их и было много, но они подчинялись мне, работали на меня. А если вообще подумать, то от всех этих пустых было мало толку. Для резкого перехода на новую ступень развития, для меня, пустого третьего поколения, мне было нужно гораздо больше массы. Которую было необходимо где-то разыскать.
В моей голове имелось несколько задумок на этот счет. Но для этого требовалось немало времени, а также преодолеть немалое расстояние. Но полагаю, что это стоило того. И мы начали подготовку....
Одноглазый адьюкас упал на колени, сжимая свою голову в тисках, стараясь подавить страшную головную боль. Он истошно выл, старался что-то прокричать, но я не слушая его, продолжал давить своей реацу, стараясь дать ему понять, что он совершил большую ошибку напав на меня. Неужели он думал, что я не почувствую часть своего собственного тела, которая осталась в его мозгу. Как же хорошо, что я поднабрался опыта синхронизации со своими 'жучками' в чужих телах, когда учился контролировать то, что находилось в теле Аркадия. Теперь вот мог спокойно создавать сильные болевые ощущения, передавая свою силу ему в мозг и лишая возможности сопротивляться.
Подойдя поближе к своему старому знакомому, я схватил его за горло и, приподняв от земли, установил соединение, тупо воткнув 'розетку' в 'вилку'. Только на этот раз меня не занесло в его подсознание, хотя и мог теперь передавать ему свои мысли.
— Не дергайся. Не стоит усугублять свое положение.
— Что вам нужно? Я же выполнил все условия нашего договора!
— Что мне нужно? А разве это я напал на тебя? Вроде бы все вышло наоборот. Твое серо едва меня не поджарило. Разве нет?
— Не нужно обманывать. Вы пришли по мою голову. Иначе зачем бы вы бродили по лесу столько времени? За это время вы могли подчинить целую армию.
— Сейчас армия мне не нужна. Кстати говоря, где твое друзья? Они мне также нужны.
— Их нет. Они убежали.
— А ты почему остался? Решил пожертвовать собой ради них?
— Нет. Я хотел вернуть себе свою репутацию. Вот и все!
— Убив меня и заполучив мою силу, не так ли. То есть, сожрав мое тело?
— ....
— Молчишь? Значит, я угадал? Хорошо. За твое нападение мне следовало бы самому с тобой покончить, но сейчас ты мне нужен. И твои ребята тоже.
— Зачем?
— Дело одно есть. И мне нужны компаньоны. И вы подходите для этой роли.
— Компаньоны? Вы, наверное, шутите.
— Нет, ну что ты. Слушай так, вот мое предложение. Сейчас ты находишь своих братков, и приводишь их ко мне. И помогаешь мне договориться с ними. За это ты не только останешься в живых, но и получишь свои выгоды.
— Какие выгоды?
— Сила. Ты ведь о ней мечтаешь, чтобы и дальше поддерживать свой авторитет в группе. Я дам тебе ее. Столько, сколько тебе будет достаточно для контроля своих ребят.
— А что с остальными?
— Остальные также получат определенную степень прибыли. Тоже получат шанс более быстрее достигнуть более высокого уровня развития. Ступень вастер лорда станет не таким высоким для них, как сейчас.
— Как такое возможно? До уровня вастер лорда нужно просто чудовищное количество силы.
— Я не сказал, что вы станете вастер лордами. Но вы получите очень сильный толчок для своего развития. Сделаете, скажем, скачок. То, что вам сейчас не хватает. А это я могу устроить.
— Доказательства....
— Тот факт, что вы все еще живы — это первое доказательство. Я — адьюкас, но не поглотил вас всех до сих пор, хотя и мне тоже нужна сила. Почему я не сделал этого? Догадываешься?
— У тебя есть свои способы достижения силы.
— Верно. И я могу поделиться этими способами. Причем, не только способами. Но и самими средствами. Улавливаешь?
— Не полностью.
— Но ты ведь понял, в каком направлении стоит мыслить, не так ли?
— Да.
— Отлично. Уговори остальных, и получишь полную власть над ними.
— Они не поверят.
— Заставь их поверить. Скажи им, что в случае отказа, я найду место, где пристроить их плоть. Только учти, если ты вздумаешь сбежать, я смогу выследить тебя так или иначе. Точнее, найти твой бездыханный труп, ведь если ты предашь наш договор, твой мозг пойдет на корм паразиту. Понимаешь?
— Понимаю.
— И....
— Я сделаю все, что вы требуете.
— Учти, мое предложение выгодно для тебя. Откажешься — пожалеешь. Даже в случае того, что сможешь избежать своей смерти....
Группа адьюкасов стояли кучкой перо мной. Ощетинившиеся, недоверчивые, недовольные, но, тем не менее, все-таки рискнувшие подойти ко мне расстояние выстрела. Конечно, я один не представлял собой такое грозное зрелище, как наш тандем с Афиной, но, похоже, что с прошлой нашей встречи, они не могли ощущать себя выше меня. Хотя и были сильнее меня в несколько раз. В совокупности. Не думал я, что когда-нибудь буду представлять для шайки пустых третьего поколения роль 'пахана', или 'блатного'. Сначала тупо сбежали, когда поняли, что я занялся их поисками, вместо того, чтобы напасть на меня все сразу. А потом, когда их поманили пальчиком, прибежали. Теперь стояли и ожидали того, что я им предложу. Посматривают на своего 'лидера', которому предстояло сыграть роль переводчика. По их мнению. Но у меня были свои планы на этот счет. Для начала, я, конечно, соединился с главарем, чтобы передать общие указания. А потом, мой плащ уже просочился им в мозги, используя для этого различные способы попадания. Через уши (у кого они были), через глаза (понимаю, неприятно, но что поделать?), залезали под маски (для главаря пришлось нарастить количество материи, дабы получить возможность без контактного соединения). Не хотел я каждый раз использовать одного посредника для связи со всеми остальными. Куда лучше иметь возможность не только понимать подчиненных, но и втолковывать им приказы и распоряжения. Ну и иметь способ влиять на них. Карать в случае неисполнения. Такая методика хоть и не устроила адьюкасов, но после демонстративного создания пламенного покрова и начала формирования, на этот раз, серо оскурас, они тут же сдались, хотя шансов победить меня у них было бы вполне достаточно. Ну да ладно. Главное, я получил то, что хотел.
— Итак, господа. Наконец-то я получил возможность вступить с вами в разговор лично и могу, наконец, договариваться с вами и ставить условия своими словами, а не через посредника. Мне потребуется ваша помощь для выполнения одной очень важной миссии, по завершению которой вы получите свою награду, не сомневайтесь.
— Что за миссия?
— Хороший вопрос. Но, к сожалению, пока не своевременный. Прежде чем приступить к ней нам нужно некоторое время на подготовку. А до этого я не намерен разглашать обстоятельства данного задания никому. Всем все понятно?
