Впрочем, чего еще от него ожидать? Колечко-то заполучил, теперь, небось, рад — радешенек! Я сжала кулаки, чувствуя, как от ненависти все внутри леденеет. Убила бы этого урода!
Кольцо впилось в руку...
Это что еще за номера? Я, позабыв, что не хотела выдавать свой приход в сознание, пока не придумаю, что делать, поднесла пальцы к самым глазам. Кольцо прочно сидело на абсолютно целом пальце и исчезать никуда не думало. Что за черт? Я же помню, как Стефан отгрыз его. Кольцо что ли восстановило? И откуда оно само тогда взялось вновь на этом месте?
Что за мистика?
— Э — гм...— голос был не громче шепота, да я еще и обнаружила, что понятия не имею, как обратиться к молодому человеку.
— О, миледи, вы очнулись... — мне искренне улыбнулись, почти ослепив белозубой улыбкой.
— Чего ж ты такой радостный-то? — Изумился мозг, с кислой миной наблюдая за новичком. — Никак сделал гадость ближнему своему?
Впрочем, вслух я этого не сказала.
— Куда несешь? — попыталась я выяснить ответ на весьма волнительный для меня вопрос. А ну как на плаху? Или там, к примеру, в тюрьму?
— Ага... — Тихо фыркнул мозг, не найдя пока что в себе силы на полноценную шутку, — или просто сбросит сейчас тебя в ров... Со стены...
— Очень смешно... — мысленно прошипела я, жалея, что не могу как следует пнуть этого "мерзавца, личного пользования".
— Велели нести в княжескую спальню. — Улыбнулся неизвестный.
— Ишь, какой довольный... — простонал мозг. — Аж противно... Меня счас просто стошнит от его счастья...
— А почему? — не поняла я. Что же это выходит, князь опять придумал что-то?
— Ну, так ваша-то, вся в крови. Да и ребята разнесли там все, пока спасали вас! Ее теперяча ремонтировать потребно! — С удовольствием пояснили мне. Я задумалась. Это что же выходит — меня спасли? В смысле, от ополоумевшей невесты и озверевшего князя? Так вот откуда кольцо...
Ну, все правильно. Этих грохнули, кольцо надели обратно, а уж оно и подлатало меня, не дав совсем загнуться. Я расслабилась и перестала паниковать. В таком ракурсе, дела мне почти нравились. Вот только сердце сжалось, при мысли, что этого мерзавца больше нет.
И я его больше никогда не увижу?
Кажется, я перестала дышать, но сама не понимала этого. Озверел он, конечно, до крайности ( — А может, и всегда таким был, просто хорошо притворялся? — Не удержал при себе свое мнение мозг.), но ведь были моменты, когда мне казалось, что он меня любит... Эх, да что о том вспоминать? Такого, как он, больше нет. И не будет. А мне видать, пора завязывать с шикарными мужиками. Как выяснилось опытным путем, от них одни проблемы! Причем, смертельные...
Вот только, как же мне жить-то теперь...
Без него...
— Жаль Стефана... — прошептала я.
— Да, государыня, не то слово. — тут же согласились со мной. — Учитель сказал, что он еще может выжить, но мы уже перестали надеяться. Все же пятые сутки без памяти лежит! А с другой стороны, я так думаю — в жизни всегда есть место чуду! Вот и вы сегодня пришли в себя. А ведь мы и не надеялись и не ждали. Все были уверены, что навсегда вы останетесь в зачарованном сне. Из Тумана Смерти-то князь вас в тот же день вытащил, а вот потом... — парень вздохнул, подкинул меня, перехватывая поудобнее (я звучно клацнула зубами от неожиданности, попутно ощутимо прикусив язык. Только это и спасло новенького от скорой словесной расправы!), — если бы, хоть князь в себе был. Может он бы вам и помог, а так... Учитель, конечно же, поддерживал вашу жизнь, и сделал все как надо. Но даже он не думал, что есть хоть какие-то шансы на то, что вы когда-нибудь очнетесь!
Я перестала что-либо понимать.
— Так князь жив? — Попробовала уточнить я, осторожно двигая поврежденным органом. Очень хотелось попросить зеркало и, высунув язык до предела, осмотреть нанесенные увечья...
— Ну, я бы не назвал ЭТО жизнью. Но, пока еще не умер... — Он тяжело вздохнул, и внес меня в распахнутую дверь, умудрившись чувствительно приложить локтем о косяк (у меня аж слезы на глазах выступили!), и даже не заметив этого! Дошел до кресла и осторожно опустил в него. Я с трудом отдышалась, проморгалась и осмотрелась. Спальня была чисто убрана. И кровать отремонтировали, как я посмотрю. А воздух был напоен дивным ароматом, стоящих в вазах цветов. Этот запах напомнил мне о сказочной ночи, что я провела здесь со Стефаном. Невольно глаза мои опять наполнились слезами. Ох, Стефан, зачем же ты так со мной? Как же я без тебя теперь?
— Да... — Вздохнул мозг, — такую сказку разрушил, мерзавец...
— А где невеста князя? — попробовала отвлечься я.
— Невеста? — изумился парень.
— Ну, да... Она же приехала... — я даже растерялась как-то.
— Ах вы про посольство из Стефкаста? Так они еще тут. Они хотели бы прощения попросить, так ведь не у кого. И что теперь будет — не ясно.
— Что будет, что будет? — удивилась я, — а в чем проблема-то?
— Ну, как же? — паренек, упорно машущий перед камином, наполненным дровами, эффектно вытянутой рукой, повернул ко мне огорченное лицо. Вспыхивать, положенным им по заклинанию, веселеньким огоньком, дрова никак не желали, расстраивая паренька до слез! — Князь же им войну объявил! Как же теперь-то быть? По "Своду Рыцарства" если извинения не будут принесены ими к концу пятого дня, наша армия двинется к их рубежам! — он вновь взмахнул рукой. Так же — без результатов. Не знаю, что именно пытался сделать он в данный момент, но лично мне было очень холодно, и я не могла больше ждать. Щелчок пальцами, и дрова вспыхнули ярким пламенем. Тепло ощутимой волной стало распространяться по комнате. Паренек облегченно вздохнул. По-видимому, решил, что у него все же получилось... Ну да, ну да...— А когда оба государя без сознания — сложно перед ними извиниться. Сейчас-то вот вы очнулись, так что, они, стало быть, к вам придут...
— То есть? — не поняла я. С психованной невестой Стефана я лично не желала иметь никакого дела.
— Ну, как же, государыня, разве ж вы их не простите? — Удивился он.
— Стоп. Почему ты все время называешь меня государыней? — Осторожненько уточнила я, не желая так сразу отвечать на вопрос о прощении.
— Ну, это просто. — Пояснил он, наивно глядя на меня восторженными глазами, как на редкостную диковинную зверюшку "сну-смумрика". — Вы ведь дайни князя, а значит — наша государыня.
— Дайни? Это что такое? — осторожно полюбопытствовала я, подозревая, что опять куда-то влипла. По самое... не балуйся, так сказать...
— То значит — душа, несущая на крыльях его жизнь.
— Я — душа князя? — Непонимающе уточнила я услышанную информацию, попутно внимательно вглядываясь в молодого человека, но ни признаков душевой болезни, ни еще каких-то внешних проявлений его психического нездоровья найти не смогла.
— Как же такого в замок-то пустили? — Изумился мозг чужой безалаберности. — А ну как покусает кого?
— Да. Он и обряд провел. — Огорошил меня этот...хм... юноша.
— Какой обряд? — испугалась я уже ни на шутку. Терпеть не могу я их обряды. А уж если его проводил Стефан, то и вовсе! Они у него все на один манер и фасон — кровавые! Жуть! Ужас и Кошмар в одном наборе...
— Да как же, госпожа, вы что ли не помните? Обережный круг! Он же вас только так и вытащил! — Сделал круглые глаза мой невольный осведомитель.
— Откуда вытащил? — окончательно запуталась я.
— Да что же вы, совсем ничего не помните? — Юнец уже чуть не плакал.
— Прекрати путать госпожу! — Услышав этот голос, я взвизгнула от радости, переключаясь с этого ненормального, на вполне адекватную, почти родную личность В комнату вошла, поджав губы, Лизабетра. — Я сейчас сама ей все объясню. Принес государыню, и брысь отсюда!
Паренек с такой скоростью исчез из видимости, что у меня даже возникло подозрение, что он ушел телепортом. Вот это скорость. Вот бы и мне так. Раз! И ты просто исчез в никому неизвестном направлении! От скольких бы неприятностей смылась...
— Добрый день, государыня. Рада видеть, что вы наконец-то очнулись... — Она подошла ко мне и низко поклонилась.
— Прекрати, пожалуйста. Лиз, не надо церемоний. Как ты себя чувствуешь?
— Спасибо, госпожа. Рана зажила нормально. Лекарь сказал, если бы вы тогда не нашли пары минут, чтобы ее прижечь, да остановить кровь — не успел бы князь! Померла бы я... Так что, низкий поклон вам, госпожа...
— Да перестань ты, пожалуйста! — Я успела перехватить ее, не давая пасть передо мной на колени. — Какая я тебе госпожа-то? Али забыла, как мы с тобой тот нарядец кроили? — Бледная улыбка родилась на ее губах, но до глаз почти не дошла. — Брось, Лиз... Не пугай меня. Я — Мари... Помнишь? — Я дождалась ее кивка. — Ну, вот и славно. Тогда у меня к тебе невыполнимое задание — гигантский объем работ! Во-первых, меня нужно помыть, во-вторых — одеть, в-третьих — покормить, в-четвертых — все объяснить. Осилишь задачу? — Улыбнулась я, вглядываясь в ее бледное, осунувшееся лицо.
— Да, госпожа.
— Мари. Ты ведь так меня уже называла...
— Но вы теперь наша государыня.... — Она подозрительно окинула меня взглядом. Я фыркнула:
— Я и раньше была ею, просто вы о том не знали. Так что — просто, Мари!
— Мари...
— Отлично. Так как ты говоришь, себя чувствуешь? — Еще раз уточнила я, с испугом следя, как она готовит все для купания. Все же ведра здесь не самые маленькие... Да и другие "ванные" принадлежности... — Рана не болит? — Она повторила изданный мной звук, и подкрепила его демонстративным закатыванием глазок.
— Нет, госпожа. Все отлично зажило. Возле меня и так-то усердно крутились и лекари, и маги, а после того, как их сиятельство пообещал, что самолично уложит вместе со мной в мою могилу как минимум одного мага и одного лекаря, по своему выбору, так они и вовсе враз меня на ноги поставили! — говоря это, она отдавала распоряжения снующим девицам и мужикам. Бадью в туалетной комнате моментально наполнили. Там же уже растопили камин. Натаскали холодной воды. Принесли чистое белье и платье. Я же сидела и тихо радовалась, глядя на нее — эвон как у нее все споро да ловко выходит. Опять же, она поберегла свои силы и мои нервы и предоставила почти всю подготовительную работу другим...
Из личного дневника наследного князя Брестларта, лорда северных земель, десятого правителя княжества Бресткаст, записываемого для Объединенной Библиотеки семи княжеств. Книга 17. Записано рукой князя Вэрдиастера, страница 132.
Не знаю, что это было...
Я чуть не сдох! Всю эту страшную, невыносимую неделю я балансировал на краю, время от времени срываясь то в одну сторону, то в другую...
Пришлось отключиться от нее. Отрубить все связи и даже слепок ауры скинуть. Все. Все потеряно. Надежда только на Свароса. Он обещает...
Говорит, нашел какой-то контакт...
Надеюсь... Очень надеюсь...
Я сейчас слаб... Слишком слаб. Большую часть этого времени я провалялся в постели, пытаясь не сойти с ума от путешествия по Темным Садам Мары и попутно почти выблевывая внутренности...
Сейчас меня можно убить одним щелчком...
Просто треснуть хорошенько ... и все...
Если бы я знал, что обережный круг так хлестанет по мне...
Если бы только знал...
Значит это правда...
Все, что говорят хроники? Или только это? Значит и любого, кто посмеет прикоснуться к чужой дайни с грязными намерениями тоже ждет положенное наказание?
Эх...
А я-то хотел потом с ней чуток поразвлечься...
Только бы Сварос не подвел...
Он — моя последняя надежда...
+ + +
Лиз выгнала всех и помогла мне встать. Ее помощь оказалась сейчас очень кстати, меня ощутимо качало! Сняв с меня плащ, она всплеснула руками. Рубаха, что скрывала меня до колен, была не пойми с чьего плеча. А сняв рубаху, и вовсе ужаснулась...
И не она одна.
— Батюшки — святы! Да краше только в гроб кладут! — ахнула девушка. И я была с ней полностью согласна. Худая. Вся в синяках и следах от укусов. Волосы спутаны и сбились в колтун, хоть обстригайся. Жуть берет...
Без дрожи не взглянешь! А ведь еще недавно, это было вполне приличным телом! Знала бы — померла бы, чтоб так не мучиться!
— Ох, госпожа, бедненькая вы моя, да как же страшно-то! — она помогла мне залезть в бадью. Высокая, рассчитанная на рост Стефана, она была для меня слишком непосильным барьером сейчас.
— Что, без пинка под зад, высоты не взять? — мозг даже и не скрывал, как его достали, и как он недоволен все происходящим.
— Отлично, — я откинула голову, чувствуя, как ловкие девичьи пальчики массируют кожу, втирая мыло, — теперь рассказывай, что я пропустила, пока я отмокаю.
— С самого начала?
— Да.
— А что вы помните?
— Ну... — Я задумалась. Если честно, помнилось такое... что лучше бы и не вспоминать! — Помню, как князь с невестой напали на меня и всю искусали и изрезали. Как он заставлял меня кровь его пить — еще помню. А потом все. Темнота.
— Ой, Мари... А до этого что-нибудь помните? — Даже остановилась Лиза.
— Ну... Как на нас вампиры напали. Как тебя ранили. Как Стефан покрошил их в капусту... А потом мы были здесь... Ну, как запланировали...
— Так. — Она вернулась к прерванному занятию. — И все?
— Нет. Помню, что утром принеслась его мымра крашенная, да за волосья меня оттаскала, грозя отдать стражникам на потеху! — Рыкнула я, невольно взбадриваясь от этого воспоминания.
— Нечего себе. — Лиз нажала на плечи, заставляя меня обратно откинуться на спинку и не мешать ей. — Неудивительно, что их сиятельство разгневались, да войну им объявили! — Покачала она головой, добавляя еще мыла.
— А вот этого я уже не помню. — Покаялась я. У них-то только и разговоров, похоже, что об этой самой войне, а я вот вообще не в курсе...
— Эх ты... государыня... — простонал мозг, расслабляясь до желеобразного состояния. — Ушел в нирвану... Вернусь не скоро...
— Ну так слушайте. — Продолжила Лиз, переводя дыхание. — Едва вы из вот энтой комнаты-то выскочили, князь оделся да пошел к послу. А Стефка-то, пока он одевался, так туточки и обреталась, бесстыдница! — Она так возмущенно фыркнула, что я почти прониклась ее гневом. Потом вспомнила нахальные глазки этой самой невесты...
— Законной! Между прочим, невесты! — напомнил не к месту мозг, сбивая мне весь воинственный настрой.
А горничная продолжала тараторить не останавливаясь ни на секундочку:
— А в зале-то и вовсе, говорят, она опозорилась! Заявила, что князь дескать, не умеет определять, где его дайни, да и потребовала, чтобы он с ней переспал! — В зеркале я заметила, какими выразительно-круглыми стали глаза Лиз. Сразу же стало понятно ВСЕ, что она думала о подобном поведении, даже без комментариев. — Дескать сразу же и поймет он тогда, что именно она — его дайни, а не вы!
