— Как? Это опять Вы?! А где предыдущий муж?! Может уже того?.. Соболезновать?
Арни с недоумением оглянулся. Ну, да. Я же ему не рассказал о своем замужестве. Об этом знают только Лори, Нинэя и Нирана.
— Не обращай внимание, у него наверное галюники. Все это неважно. Главное, чтобы вас повенчали, — делая большие глаза, прошептал я.
— Там все в порядке, никаких соболезнований не требуется, — скаля зубы в улыбке, сообщил я священнику. — Мы здесь по поводу моей сестры и этого благородного господина. Думаю, Вы слышали, война началась. Он хотел бы уйти на битву уже женатым человеком, чтобы сражаться под знаменами тестя.
Главное чтобы священник не начал сейчас ничего уточнять и выяснять. У нас мало времени, а в двух словах ситуацию не опишешь, да и не следует ничего говорить в присутствии посторонних. Я хищно посмотрел на старика, мысленно обещая проблемы. Судя по всему, выражение получилось выразительным, поскольку священник, икнув, подхватил Арни под руку и потащил улаживать формальности, время от времени нервно оглядываясь на меня.
— Не забудь попросить укоротить процесс венчания, а то пора в поход собираться! — крикнул я вдогонку.
Поп скривился, как от оскомины, и потащил Арни еще проворнее. Решив, что мне здесь делать уже нечего, я поехал домой — собираться в дорогу.
Не знаю, то ли из-за моего присутствия, то ли ввиду начавшейся войны, но ритуал бракосочетания действительно сократили по максимуму. Вечером мы уже сидели за праздничными столами. Вот только не звучали смех и шутки. Все осознавали, что через пару дней Арни уйдет воевать, и никто не знает, как долго Лия будет женой.
На следующее утро, на восходе солнца, распрощавшись со всеми, мы как можно быстрее, но чтобы и не загнать лошадей, направились домой. Предыдущей ночью поспать удалось лишь пару часов, поскольку пришлось еще смотаться в трактир, чтобы обсудить с Жаком дела и планы, а также побеседовать с Ником. Из-за усталости, я с трудом удерживался в седле.
Доехали без проблем, хоть и сильно вымотались.
Благодаря информации, переданной Николло, и той, что добыл Сэт, мы имели максимально полную картину происходящего. Оказалось, что Родэн еще не напал, но, собрав большое войско, направился в сторону нашей границы. Родэн и Трания разделены горами, но на юге существует проход шириною в пару километров и длиной до десяти, соединяющий их и использующийся для связи и торговли. Местность данного участка представляла собой все те же горы, только более пологие, и легко преодолимые.
Язык стран мало отличался друг от друга. На самом деле, жители обеих стран являлись одним народом. Просто пятьсот лет назад, два брата-принца, после смерти отца решили не драться за престол. Младший взял с собой всех желающих и отправился за горы, где не имелось в те времена больших поселений. Старший выделил брату часть казны на обустройство — так и был заложен Родэн.
Все эти годы, страны жили в мире или, по крайней мере, не воевали. Однако год назад на престол взошел новый правитель, которому исполнился двадцать один год. Почему его потянуло воевать, неизвестно, да это уже и неважно. Сейчас главное — себя отстоять.
Трания — не меньше по размеру, и численность населения приблизительно такая же. Родэнцы имели достаточно времени на подготовку к войне. Нам же придется собирать все и всех быстро и на скорую руку. Поэтому, наши шансы на победу, вероятнее всего, хуже, чем хотелось. Пока разошлют гонцов во все замки и города, затем, получившие зов, приведут в порядок оружие и обмундирование. К тому же, время на дорогу у каждого будет свое. Ведь проход на Родэн расположен на юго-востоке и те, кто расположен на севере и западе, вольно или невольно, могут не успеть к месту сбора или битвы.
Добравшись до Торнска, мы первым делом посетили магистра Трэвора. После ужина, засев в малой гостиной я поделился информацией, которую удалось собрать. Лишь выдав все, что знал, поведал свой план, и надежду все же получить необходимые результаты. Выслушав меня, магистр впал в некоторую оцепенелость, пытаясь поверить в полученную информацию. Процесс шел с большим скрипом.
Придя к каким-то своим выводам, он выразил восхищение идеей, добавив, что с самого начала знакомства чувствовал во мне способность к чему-то большему, чем просто стать чьей-то женой и матерью. Он не верил, что задуманное удастся осуществить. Однако посчитал, что результат, который я хочу получить, стоит того, чтобы попытаться его реализовать.
С большим трудом, удалось уговорить магистра поехать с нами в имение. Торнск находился почти на пути от перешейка, связывающего Родэн и Транию, и столицей. Следовательно, при неблагоприятном исходе решающей битвы, подвергнут осаде в самое ближайшее время.
По предварительной информации, битва должна произойти в Лосиной долине, расположенной на территории Трании, в нескольких часах пешего пути от перешейка. Туда уже спешили вооруженные отряды транцев, и дня через три-четыре ожидалось появление войск Родэна.
Прибыв в имение, и собравшись всей семей, обсудили все, что требовалось приготовить к походу. Затем я закрылся с двумя магами в одной из дальних башен. Мы долго беседовали, составляли и уточняли план действий, стараясь учесть, как можно больше факторов. После чего, приступили к обучению. Магистры прочли обширнейшую лекцию об общей магии. Также пришлось выслушать длительные объяснения о возможностях, приобретаемых в процессе усиленной работы над собой...
Х-ха-а! Магия! В нашем мире особо хитрож... хитрые люди, сделав вид, что открыли что-то новое и особенное, переназвали магию и все к ней относящееся, по-своему. Как будто это что-то меняло — ведь суть осталась той же, но теперь это называлось внушение, аутотренинг, самовнушение, гипноз... Эти направления широко и подробно описаны в книгах и журналах. Только отсталые и неграмотные не слышали об этом и не верили в существование и работу гипноза. Даже во времена, называемые многими застоем, описание данных техник встречались в литературе, а в поликлиниках работали врачи, использующие внушение и гипноз официально.
И это не говоря про криминальный мир. Вспомнил случай происшедший за пару лет до моего ухода с Земли, с пожилой соседкой по подъезду. Когда она возвращалась из магазина, ее окликнула хорошо одетая женщина лет тридцати, последнее что соседка помнит, это обращение к ней: — Не могли бы вы мне помочь?
Пришла она в себя уже в квартире и, как оказалось после проверки — деньги, золото и некоторые вещи исчезли. Моя мать, попав в подобные обстоятельства и почувствовав в голове туман, резко сказала — Нет! И быстро ушла, избежав ограбления.
А уж на так называемом Востоке — существование необычных способностей и возможностей никогда и не отрицались. В Индии даже существуют институты, где изучают и обучают йоге. В Америке такие заведения тоже имеются, но это больше бизнес. Ведь Йога — это не физические упражнения, а в первую очередь философия и способ жизни, и лишь следующим аспектом является умение работать с энергиями своего тела.
Когда говорят — восточные единоборства, обычно подразумевают именно китайские техники работы с энергиями, то есть, проработку или прочистку Надей— энергетических каналов, протекающих в теле. По сути, основополагающие принципы там те же, что и в йоге индусов. Разница лишь в том, что у китайцев сделан упор на здоровье и физическую мощь, которую они достигают путем укрепления физического тела и прочистки каналов с целью увеличения их проходимости. Это дает возможность включить в удар не только физическую силу, но и энергетическую мощь.
У индусов внешнее превосходство считается лишней привязкой к физическому миру и несет в себе те же проблемы, что и все другие привязки. В Брахманах и Упанишадах, или другими словами в лесных книгах, составленных отшельниками, занятыми духовным совершенствованием, упор делается на прочистку и усиление только трех высших чакр в трех верхних телах: тела причинности или действий; тела ценностей или будхиального; и атманического — высшего тела воплощения конкретной души.
Наличие Надей — энергетических каналов, так же присутствует в йогических практиках, но важным считается прочистка именно чакр, которые соответствуют энергетическим узлам в единоборческих практиках. При этом происходит приобретение необычных способностей и умений, но они являются лишь показателем правильности направления и проверкой на "вшивость".
Если ищущий заигрывается способностями, то становится лишь еще одним фокусником, развлекающимся и развлекающим, пока ему не надоест эта роль. Даже в восточных единоборствах НАСТОЯЩИЙ МАСТЕР в спарринг, то есть, в тренировочный показательный бой, не вступает и свои умения на людях не демонстрирует. И перед своими учениками не скачет козликом, лишь дает задания и проверяет, как усвоили. Учеников, требующих постоянных подтверждений крутости Учителя, МАСТЕРА не держат, потому, учеников у них немного.
После теоретических лекций мы с магистром приступили к практическим занятиям, посвятив им все свободное от сна время. Лишь изредка отвлекались на проверку за процессом подготовки к походу и на принятие пищи.
Утром, сделав небольшую разминку, по дороге на кухню, я столкнулся с Рэмануэлем.
— Лионелла, как хорошо, что тебя встретил! У меня есть срочное дело — я хочу жениться, — быстро оттарабанил братец, и замер вопросительно глядя на меня.
От услышанного я резко тормознул.
— Что-о-о?! Жениться?! И ты тоже?! Я этого не переживу! — в свете последних событий слово жениться вызывало у меня, мягко говоря, раздражение.
— Не понял? Что в этом плохого? — изобразив наивное выражение, спросил он.
— А от меня что надо? — устало уточнил я.
— Это... война... Мне уходить, а на кого имение оставлять, не на папика же. В случае моей смерти, он же потеряет даже то, что мне удалось наладить и собрать. У Кристы и знаний достаточно, и хватка деловая... А она не хочет, — пожаловался братец.
— Мне только несколько дней назад приходилось выделывать фигуры высшего пилотажа, чтобы Лию с Арни поженить, а перед этим, одного мужика с трудом уломала на мне жениться, и вот опять?! — возмутился я.
— Ка-а-ак?! Ты замужем?! И кто этот несчастный... в смысле, кто решился... — замялся под конец фразы братец.
— Герцог Вэрински, Советник короля, — сердито рыкнул на его инсинуации я.
— О-о-о!!! — от удивления завыл Рэм.
— Это чтобы за короля не идти, — поморщился я.
— А-а-о-о-о-о!!! — завелся он и, пока я уходит по коридору, он стоял и тихо гудел.
Глава 30. Женщинам не место на войне... однако не всегда.
Как только я появился на кухне, мне тут же подали тарелку с кашей и несколько свежих плюшек на блюдце, а поваренок бросился заваривать травяной чай. Уселся я в соседней с кухней комнате и принялся есть.
— Герцогиня... м-м-м... позвольте... обратиться, — замычал подошедший Рэм.
Поглядев на него изумленными глазами, я скривился и, покрутив пальцем у виска. Передвинул тарелку немного в сторону и, повернувшись к нему спиной, продолжил есть.
— Ну, Ли-и-и! Ну, пожалуйста, помоги-и-и. Поговори с Кристой, — заныл братец.
— А ты уверен, что ей нравишься? — хмыкать с полным ртом оказалось очень неудобно.
— Ну-у-у... Мне кажется, я достаточно красив, чтобы нравиться девушкам, — встал в гордую позу Рэм.
От удивления я даже перестал есть, и, развернувшись, принялся его внимательно рассматривать. Хм-м... А ведь и действительно красив. Весь в мамочку, как и Лори. Каштановые волосы в сочетании с синими глазами, миловидное личико и стройная фигура... в моем прошлом мире на нем бы девушки гроздьями висели. Думаю, лишь большая практичность и то, что он жил не в столице, уберегли его от того, чтобы стать дамским угодником и повесой. Мда. Как часто мы, пробегая мимо близких, видим в них все тех же и таких же, и по инерции многие годы не замечаем, что на самом-то деле они сильно изменились.
— Что не так? — забеспокоился братец, пытаясь одновременно пригладить волосы и поправить воротник рубашки.
— Может поэтому она и не хочет за тебя? — задумчиво усмехнулся я.
— Не понял?! Почему это — поэтому? — немного раздраженно воскликнул он.
— Слишком уж ты уверен в своей неотразимости. Даже если это и правда, не стоит так явно говорить и демонстрировать эту уверенность другим, особенно своей избраннице. Женщины любят, когда во всей округе самыми прекрасными являются лишь они, — ухмыльнулся я и продолжил есть.
— Тоже мне знаток женщин нашлась, сопля несчастная! — недовольно фыркнул брат.
— Герцогиня! — рыкнул я в ответ на его наглость.
— О-ой! Паду-у-умаешь, герцоги-и-иня! Задурила мужику мозги... и вообще он достоин сочувствия, — съехидничал Рэм.
— Ах, поду-умаешь!!! Ну, тогда сам с Кристой и разбирайся! — не менее ехидно сообщил я и, схватив тарелку с плюшками, направился в башню к магистрам.
— Ли-и-и, я извиня-я-я-яюсь. Ты умная... ты очень умная, ты са-а-амая умная! Ну, пожалуйста, поговори с Кристой! Мы же завтра-послезавтра уходим. А если со мной что случится, то от папика вы приданого не получите! Все, что я вам собрал, незаметно разойдется, и вы опять без ничего останетесь. Ну, прости меня, я больше не буду говорить про несчастного герцога, он сам виноват, и даже не буду ему сочувствовать, — догнав меня в коридоре и стараясь не отставать, ныл братец.
Вот стервец! Даже подхалимничая, умудрился наговорить гадостей.
— Ладно уж, поговорю. Только магистров предупрежу о задержке, и побеседую с ней, а ты подожди в кабинете, чтобы, если понадобишься, не надо было долго искать, — уступил я.
Он хоть и балбес, но брат все же. Радостно улыбаясь, Рэм кивал головой, соглашаясь со всем, что я скажу. Он прав и в отношении отца, и по поводу приданого, и насчет практичности Кристы, — но не заставлять же ее. Пользы от человека, склоненного силой к чему-либо, почти никакой, а вот неприятностей можно огрести по-полной.
Решил сначала поговорить об этом с Лори — она девушка внимательная, глядишь сообщит, что мне неизвестно. Отозвав ее в сторону, я рассказал о просьбе брата. Возмущенно фыркнув, она воскликнула, что Рэм сам виноват в том, что Криста так к нему относится. Меня ее утверждение удивило. Как оказалось, этот придурок, вместо того, чтобы говорить, что Криста красивая и замечательная, и достает ее рассказами — как красив он. А ей же, в качестве комплиментов, выдает лишь, что она хорошо разбирается в бумагах, великолепно считает и заполняет документы, хорошо сражается... и все в этом духе.
Мда... Тяжелый случай! Прямо скажем — клиника! Поблагодарив Лорэйн за информацию, я пошел разыскивать Кристу. Нашел девушку на заднем дворе, где она руководила погрузкой в телеги стратегически важного груза. Отозвал в сторонку, рассказал о просьбе Рэма и спросил ее мнение по этому вопросу.
— Знаешь, после каждого разговора с ним, чувствую себя чем-то вроде породистой лошади с особыми качествами, могущими пригодится в хозяйстве, — кисло ответила она.
— Ну, насколько я знаю кхм... кхм... из книг, у каждого человека свои понятия красоты, и различные требования к качествам идеального спутника жизни. У Рэма в этом направлении тоже некоторые м-м-м... сдвиги наблюдаются, но ведь на тебя он обратил внимание, не во время работы с бумагами, а когда ты перед ним эффектно выгнулась, — я старался, чтобы голос звучал убедительно.
