— Здравствуй, Державный, — степенно проговорил альфар, отвесив кивок как равному. Люди тоже согнулись в приветствии, но совсем не пояс или в ноги — так, отдали дань вежливости.
— В принципе, — продолжив мысленно для притихших Пинга и Понга, — суть ясна. Ради деталей придется пообщаться, все равно так просто не отвяжется, да и любопытно...
— Любопытство сгубило кошку, — криво заметил Понг из виртуального пространства.
— Всенепременно, — согласился невидимый собеседник. — Но удирание с поджатым хвостом не комильфо. Хм, напоминает комнатное субизмерение, ну или весьма и весьма качественное ретуширование реальности. Нуль-пространство отсечено вместе с эфиром и менталом, в астрале пусто, как издали ни посмотри, Триангланум со Скайтринксом внятного ответа дать не могут, ссылаясь на траблы с дешифровкой импульса из-за наличия временной лакуны. Оставлен сугубо аватарский коридорчик с трафиком для общения на выставленном уровне, что не мудрено. Но "тыкать" Державному — это возмутительно!
— А то, что он тебя разгадал? — С иронией заметил Пинг, окончательно придя в себя.
— Не удивительно — кое-чьи миньоны слишком громко шуршат. После активации царских регалий вместо умножения на ноль всего-то и надо было сложить два и два. Он далеко не первая ласточка, но самая, как оказалось, информированная и... самонадеянная.
— Приветствую, — выдержав пятисекундную паузу, сухо произнесли уста Пинга. Звук завяз в дымке, не успев родить эхо. Естественным образом дернулись только ухи, детектируя закономерное наличие поля отталкивания, не дающего покинуть место призыва.
— Надеюсь, мне простительна фамильярность?
— Надейтесь... — напряг мускулы плечевого пояса, будто желая пожать плечами, но передумал.
— Вы не в том положении, чтобы грубить, — непроизвольно прянув ухом.
Из-за скрученных в пружину нервов, как пить дать. Два эльфа-подростка никак не отреагировали на болевой импульс, предупреждающе пробивший тела от ступней.
— Конструктивный разговор и в ваших интересах. Смею напомнить о том, кто помог вам задействовать скрытые резервы мозга и разделить поток сознания, кто снабжал вас энергией и не акцентировал внимание окружающих на состоянии некоего студента, кто открыл вам доступ к кладезю знаний и позволил заняться копированием бесценных фолиантов, кто свел вас с имеющими солидную производственную базу и разветвленную торгово-банковскую сеть., кто составил программу вашего индивидуального обучения... — Он не распинался, но был на грани, педантично перечисляя свои заслуги.
Сколь не был пронзителен взгляд, предосторожности скрадывали полноту психологического эффекта. Пространственный альков или специфично обработанный заклинательный зал? Опрометчиво активировать дивусвизио, но каким козырем побить его карту? И стоит ли ввязываться в чужую игру? Пока что мой расклад лучше...
— Я уповаю на вашу порядочность, Державный, — и застыл, явно передавая инициативу.
— К сожалению, это, — архимаг прочертил рукой дугу, — вынужденная мера. После заключения соглашения подобное не повторится, и я принесу всяческие извинения, — выражая недовольство театром одного актера.
Он понимал, кого задирает, не желая раздувать конфликт сверх меры. Пока сложилась патовая ситуация — архимаг хотел сорвать джек-пот, ведь из однорукого бандита много не вытрясешь.
— Точно, небесный бандит.
— Самокритично, — согласился Пинг, малость развеселившись.
— Я предлагаю информационные носители из библиотеки эпохи Низвержения, военные артефакты тех лет, составленное богом-императором досье на Давжогла и флакон с не выдохшейся кровью его сибиро.
Хе! Выложил козырь. Долго и нудно, но вполне реально изготовить и набросить уздечку или удавку. Копошиться в древнем бункере не зазорно, я сам втихаря подбираю ключики к найденным на Угэреже схронам — в остальных местах мантия тщательно выскоблена упомянутым богом-императором, не рискнувшем засунуть в темный ящик голову, а рукой много не нашаришь, вот и уцелели доисторические свидетельства. Триангланум продолжает детализировать результаты сканирования, но уж кому, как не мне, знать, на что способно невзрачное колечко, в сравнении с которым магнитная таблетка к домофону лишь прототип. Если спрятанные у всех на виду пленники ядер Арен Антрэя и Махоана живы, то где-то шифруются и их Обители. Мне ли не знать, сколь совершенна бывает маскировка? Лейо неустанно совершенствуется, попеременно тратя ресурсы на методы обнаружения и способы сокрытия, жаль, не в полную силу из соображения скрытности.
— Опознав гостя из техногенного мира, он очень сильно постарался вытащить недостающие знания из области энергетики...
— Техномагия, — подхватил Пинг. — Ключ к секретам древних умельцев.
— Хвалю. Попустительство богов вполне себе замечательная причина роста угрозы их существования, в какой-то момент они опомнились, да опоздали — плотину прорвало под лозунгами "Да здравствует всеобщий прогресс!" или "Долой никчемных нахлебников!". Бог-император не снимал планку с уровня развития, не сумел или специально — не суть, главное он сам попал под действие мягкого подавления научного маго-технического прогресса. Ламбада — ярчайший пример! На поверхности с элементарными вещами...
— Это ядерная энергетика-то? — Скептически.
— Ну, безусловно, за десяток лет Дом ре-Т`Сейфов самостоятельно многого добился, но после всплытия в атмосферу под защиту Муэра я уже лет семь-восемь не занимаюсь молекулярным конструированием станков, маго-химических аккумуляторов и прочего производственного техномагического и маготехнического барахла — все сами, даже диффузно-сварочный аппарат донельзя упростили.
— Харэ болтать, — приструнил Понг не в меру разговорчивого.
— Это все от нервов... — повинился голос. — Переживаю...
— Взамен прошу выделить шесть Зерен Истинной Магии и снять планетарный Муэр, — поставил финальную точку в своей речи архимаг.
— Сроки снятия? — Тут же откликнулись уста Пинга.
— Месяцы, в крайнем случае, обговорим годы, — оживилась горбинка ястребиного носа.
— Альтернативы?
— В дополнение обеспечу содействие в отвязке зацикленной на материальном носителе астральной энергии, — через паузу произнес архимаг, предпочетший не сыпать жуткими и маловразумительными для свидетелей научными терминами. — Это само собой разумеющийся шаг до снятия сферы защиты Глораса, альтернатив нет.
Хех, Бодо замыкает астрал, вынуждая некоторых бороздить открытый космос, сбрасывая десант. Видимо вконец достало. А вот патрули вдоль информационно-силовых потоков поставить не удосужились после Крон-Ра. Сделанный по принципу обмотки в электромагнитном двигателе кольцевой контур успешно снимает данные, пока фактически мертвым грузом оседающие — я не идиот, выуживаю только касающееся ветки Глораса, иначе объемы начисто бы забили все доступные мне накопители информации. Нафига логировать чужое и не поддающееся декодированию? С Глорасом еще справлюсь, но остальное увольте.
— Причины спешки?
— Свержение с трона, — выдержка похвальна, но люфр все же не биоробот, мимика, а тем более глазные зрачки, не всегда поддается абсолютному контролю со стороны сознания.
Хех, уж не им ли самим готовящееся? Прикольно, пример Эасо заразителен? Пъедесталовцы закроют глаза на водружение девятого Престола? Процедура хлопотная, но вполне себе осуществимая. Дерзко, ничего не скажешь... Хотя есть вероятность, что недавно освободившийся от активных обязательств по контракту Жнец начнет чудить, даже и посредством славно выдрессированной свиты. Он и так разжигает людские розни, провоцируя массовые столкновения стенка на стенку — сейчас это легче легкого, Вотрас подобен сухой траве, только спичку поднеси и запылает пожар войны, еще бы подсушить кое-где травостой... Взрывоопасная ситуация, куча становящихся юношами подростков, голодных оборванцев, поддающихся внушению. Мир еще не оценил бонусов бесплатных интернатов Ругдата, считая их блажью молодого монарха, отдавшего своих чад на воспитание, пусть и в элитный корпус для детей аристократов, так или иначе пересекающихся с простонародьем, приближенные откуда считаются действительными пажами.
— Опять понесло... — начал притворно сокрушаться Пинг. Голос вздохнул, одарив улыбкой.
— Ему наверняка наушничали юркие Посланники, я не верю, что он мог сам допереть.
— Рискнешь потерять лепесток? — Осведомился Понг, эманируя неодобрением такого поступка.
— В свете вакантных Престолов Рухма это глупо.
— Вакантных ли? — Усмехнулся Понг.
— Ну-у-у... — и таинственно замолк. Не время и не место делиться подобными планами, да и чего загадывать на будущее — вот выгорит затея...
По трону он закинул знатную удочку, любая реакция на что-то да наведет, что-то опровергнет или подтвердит. Угроза, опять же, типа попридержу-ка в клетке аватарчика, пока братва бабки стрижет... Мда, на кону карта аватара, как разыграть? А в ответ настороженная тишина.
— Полагаю, Источники нужны незамедлительно?
— По заключению соглашения, — без раздумий откликнулся архимаг.
По сути, он требует явить миру Властителя. Эх, похоже качественное измерение энтропии возможно лишь непосредственно из прилегающих к Муэру атмосферы, то-то он пользует инфу о практически не засекаемом изнутри системы Лейо, который будет вынужден сменить место дислокации — все же он живое существо с привязкой к тварному... привязкой. Хм!
— Прогнозы последствий отвязки составлены? — Было интересно регистрировать искорки в людских глазах, попутно оценивая.
— Разливающуюся силу поглотит Кровь Глораса, — памятуя о Диасаестусирарум.
А мужик играет по-крупному! Охо-хо... Это ж спалит обретших формацию фениксов и закроет доступ к ней — слишком энергоемкая среда! Да и Огненный Престол заимеет солидный такой куш, нивелирующий Трон до представительской роли, никак не регулятора энергетических потоков. Интересно, почему он открывает мне эту информацию? Ведь точно осознает последствия. Или нет? С приземленной точки зрения это идеальный выход из положения: общий магический фон возрастет плавно, количество и качество естественных магических источников увеличится многократно, небожители уже не смогут перекрыть вентиль стихиальной магии. Хм, он предпочел ответить не на прямой, а на скрытый вопрос, тем самым задав еще несколько. Серьезная заявка. Хм, а информации по ритуалу призыва по-прежнему не густо, предположения не в счет.
— Кажись, теория цикличности один-десять-два-десять-три-... доказана?
— Зря упомянул. Я не суеверный, но все же. Любое мое действие станет упавшим в стоячую воду камнем, размеры и скорость которого варьируются от свободно падающей песчинки до астероида. Идеал — песчинка соли, летящая в бурлящую кастрюлю. — Раздался нервный хмык на два голоса, что лишний раз подтвердило — то решение оправдано.
— Аборигены не состоятельны перед лицом экспансии.
— Чем ни повод вывести на проектную мощность Триангланум и Скайтринкс?
О! Да местные мастодонты никак испугались вакууму астрала вблизи мэл-палхов?! Эдак они всю маэну высосут, монополизировав магию? Мда, у страха глаза велики, причем с его точки зрения его собственная позиция логически выверена, скрупулезно так, вдумчиво, на основе имеющихся фактов. Типа вырастил дубинку да накрыл широченным задом все табуретки — с такой комплекцией и комплектацией и на застеленном коверчиком полу комфортно всем "кузькину мать" показывать.
Хм, при такой постановке вопроса принижается аргумент с троносбрасыванием. Хотя именно троновосседатель теоретически и с определенным трудом практически справится с подавлением мощи двух развернутых и эксплуатируемых систем. Разделить три — не разделить три, разделить три — не разделить три... Тьфу!
А может, кое-кого прижало с эльдарами? Кое-кто в своей вотчине обязан чуять легкий драконий дух. Поварившись в сей кухне и померившись писями с разумными драконами Рухма, грех не сделать соответствующие выводы. Вот некоторые и торопятся отвести внимание удержанием или созданием целого пласта интересов, чтоб взгляд нельзя отвесть.
— Отложить на миаусек рояс? — Хы, красиво звучит, не то, что чертова дюжина.
— Цена вопроса? — Проявив вежливый интерес.
А мужик-то не в теме! Хе-хе-хе! Уха-ха-ха! Его играют в темную все те же суфлеры! Ай да молодцы, ай да с-сукины дети! Ялство!.. Сливать дезу надо с величайшим умом, а преждевременный отлов стопроцентно спровоцирует.
— Додекаэдр асала с голой душой болванки сибиро, установка в луч за мой счет. Дюжина лет роста под контролем дэвов и сублимация с повторением эффектов последнего Крон-Ра.
— Зерна Истинной Магии авансом в счет прежних заслуг, остальное в промежутке между, — дополнив речь неопределенным жестом. — К сожалению, Державный, это, — движение плавно перетекло в дугу, — останется гарантом скрепления нашего соглашения. Надеюсь, Вы позволите моему секретарю связаться с Вашей канцелярией для дальнейшего сглаживания шероховатостей в достойной обстановке?
— Насколько я понял, Источник возможен и как результат пророщенных Зерен Истинной Магии. Пока что все нынешние Источники на Глорасе родились в клирах, — на что архимаг вновь прянул ухом, недовольный не совсем вежливым игнором.
— Визуальная схема, — поняв сказанный прямым текстом намек, которым пришлось расписаться в невежестве. Оная появилась, заслонив взор Понга, тем самым выдавая безуспешность попыток самостоятельного освоения. — Действующий Источник роднится с одним из незначительных узлов эфирного тела, и облекается в призванную исключить у реципиента отторжение донорского сияния энергетическую капсулу, дополнительно защищенную растворимой желудочным соком материальной скорлупой. Канал для сего инканта открыт, — по-простому прокомментировал архимаг, ввернув ходящее на Арездайне эльфийское словечко, когда слегка разжал тиски.
Буага-га! Съешь таблЭтку, Нео, Матрица ждет! Хы-ы-ы, ты крут мужик! Вот умора, право слово!
— Главное ненароком не ударь по клавише "улыбочка", — поддел Понг.
— А что, разве не тема для диссертации? — В тон выдал Пинг.
— Кончайте, а?.. — Сквозь накативший смех до колик.
— Позволю себе заметить, что рульфов вывели в попытках запалить Источник, на выходе неожиданно давших удачный побочный продукт, эльфов, способных в ущерб остальному оперировать тьмой. — Хех, краска сползла с его серого лица, даже в черно-белом варианте заметно. — Представленная визуальная схема описывает процесс отщепления части сияющего существа, желающего в случае чрезвычайных обстоятельств возродиться через поглощение низшего носителя его крупицы, имитирующей Источник, причем в сём варианте изъят предохранитель обратного влияния с возможным вывертом наизнанку. Замечу, Сияние — атрибут астрального тела, Источник — его тварное следствие, — как по писанному читая лекцию аудитории из шести глоров. — Добиться желаемого можно и через другие причинно-следственные связи, но не в данных обстоятельствах. Вы по-прежнему настаиваете на полноценных ЗИМах? — На сей раз нужная клавиша была нажата.
— Альтернативы? — Не сдавался архимаг, не привыкший проигрывать.
